"Vores tropper havde hver af positionerne i flere dage, nogle gange i uger."
På baggrund af de storslåede kampe i Polen ligner kampen om Dnjesteren en episode. Men handlingerne fra den 11. armé i den sydvestlige front gav den mest værdifulde ressource - tid, som i den situation, der udviklede sig efter Gorlitskijs gennembrud, var hovedfaktoren.
Slaget ved Zhuravnenskoye var en defensiv-offensiv operation af den 11. armé i den sydvestlige front. Det 6., 22. og 18. hærskorps fastslog med deres handlinger den 24. maj - den 2. juni 1915 betydelige fjendtlige styrker. Som et resultat led den sydtyske hær et stort nederlag.
Justering af kræfter
Den sydtyske hær af A. von Linzingen, der handlede synkront med gruppen af A. von Mackensen, skubbede den 11. russiske hær i midten af maj. På trods af vellykkede modangreb fra russiske tropper den 15.-17. Maj trak det 18. hærkorps sig tilbage til Zhuravno og Kalushch og det 22. til Mikolaev. Fjenden fortsatte med at komme videre og krydsede Dnjester natten til den 24. maj.
Det centrale sted i disse kampe tilhørte den operative gruppe af generalløjtnant V. I. Korpssjefen huskede:”Midt om natten blev jeg løftet ud af sengen. Chefen for en af de tilknyttede divisioner fra det 22. korps ringede med et spørgsmål, om jeg ville tillade ham at trække sin division tilbage over Dnjesteren, han havde allerede forberedt og delvist styrket en meget fordelagtig position på den modsatte bred af floden. Efter at have forbudt ham at påtage sig noget lignende, beordrede jeg tværtimod ham strengt selv at gå til offensiv. Hvis det er nødvendigt, sagde jeg til ham, kan han overføre sine reserver fra Dnjesters venstre bred, mens jeg vil støtte hans offensiv med handlinger fra nabodivisioner. Snart kom der en rapport om, at vores offensiv udviklede sig med succes, den finske division gik videre. Disse omstændigheder og ankomsten af friske enheder fra mit hærkorps blev et vendepunkt i vores operationer i denne sektor af fronten langs Dniester -floden."
Den 26. maj var de østrig-tyske enheder koncentreret på venstre bred ved brohovedet ved Zhuravno. I denne situation var flankeangrebet fra 6. armékorps og de tilknyttede enheder af afgørende betydning. Succesen med Gurko -gruppens handlinger blev i høj grad lettet af det faktum, at dens højre flanke igen var dækket af den sumpede flodslette i Dnjester. Til venstre for grupperingen fra 6. og 22. armékorps var det 18. hærkorps og 3. garde -division med en brigade fra Gurko -korpset.
Zhuravenskoe offensiv
Den 27. maj begyndte offensiven for de russiske tropper. Den officielle rapport vurderede succesen med russiske våben i to-dages kampe:”På venstre bred af Dnjester, i Zhuravno-regionen, efter en stædig kamp, kastede vi fjenden bag jernbanelinjen. Flere landsbyer gik i vores hænder, og under erobringen af landsbyen Bukachovtsy tog vi 800 fanger med 20 betjente. I løbet af den 28. maj blev væsentlige fjendtlige styrker, der krydsede ved Zhuravno til venstre for Dniester og spredte sig til hele Zhuravno-Sivki-fronten, kastet tilbage med store tab for fjenden på højre bred ved den trofaste heroiske indsats fra vores tropper. I en stædig kamp tog vi 17 kanoner, 49 maskingeværer, 188 officerer og op til 6.500 tyskere og østrigere. Blandt fangerne er der et fuldstændig overgivet kompagni fra det preussiske garde Fusilier -regiment."
Dele af den tyske 3. garde -division led et stort nederlag i landsbyen Vysjnijev og led betydelige tab.
Fra 26. maj til 28. maj inklusiv udgjorde trofæerne for de russiske tropper 348 officerer, 15 431 lavere rækker, 17 kanoner og 78 maskingeværer. Under hensyntagen til kampene den 24.-26. Maj, da fjendens offensiv blev afvist, blev i alt 18 tusind østrig-tyske soldater og officerer taget til fange, og 23 kanoner blev taget til fange.
For at hjælpe de østrig-tyske tropper, der trak sig tilbage til Dnjesters højre bred, iværksatte fjenden en offensiv langs begge bredder af Tismenytsya-floden, der erobrede landsbyen Hrushov den 28. maj. Men så blev det kastet tilbage af de russiske tropper, og i de følgende dage resulterede kampene, der havde karakter af modkørende, igen i offensiven af vores divisioner. Den 31. maj blev 1200 fanger med 29 officerer og syv maskingeværer fanget i kampene ved Tismenytsya og Stryi, og i kampene ved Zhuravno den 1. juni blev 202 officerer, 8544 lavere rækker, seks kanoner og 21 maskingeværer fanget. Den 3. juni gik Gurkos tropper i defensiven - den offensive operation sluttede.
Som et resultat af operationen led den sydtyske hær et alvorligt nederlag. Fjenden blev kastet tilbage til Dnjesters højre bred, russiske tropper nærmede sig byen Stryi, et stort jernbanekryds - 12 kilometer blev overladt til den. Zhuravnenskaya -sejren tvang fjenden til at begrænse offensiven i Galich -retningen og deltage i omgruppering af styrker.
Den nuværende situation (tilbagetrækning af nabohære som følge af Gorlitskijs gennembrud) tvang den russiske kommando til at begrænse den sejrrige offensiv og gå i defensiven. Sydvestfronten begyndte en strategisk tilbagetrækning, og tropperne i den 11. armé trak sig tilbage med bagvognskampe, fordi tilbagesendelse af russiske tropper fra Lvov og Przemysl truede dens bagkant.
Gurko mindede om:”Tilbagetrækningen af hele den sydvestlige front blev gennemført trinvist - vi flyttede successivt til en række nye stillinger, der var forberedt på forhånd på venstre bred af de lokale Rubicons - bifloder til Dnjestr. Vores tropper havde hver af disse positioner i flere dage, nogle gange i uger. Den planlagte tilbagetrækning blev sikret af den succes, der blev opnået i Zhuravno -operationen.
Sejren, der reddede fronten
Operationen i Zhuravno er en operationel og taktisk sejr for den russiske hær, og endda med elementer af strategisk succes. Trofæer fra de russiske tropper fra den 24. maj til den 2. juni inklusive - omkring 28 tusinde fanger, 29 kanoner, 106 maskingeværer. Det er værd at huske, at sejren blev vundet på den dystre baggrund i anden halvdel af kampagnen i 1915.
Den største fjende af 6., 22. og 18. armékorps i 11. armé var det tyske korps Hoffmann (130, 131 og 132. infanteribrigader) og marskal (48. reserve og 19. infanteridivision, hovedstyrkerne i 3. garde -divisioner), det østrigske 5. hærskorps (64. infanteribrigade og 34. infanteridivision). Den officielle østrigske beskrivelse af kampene ved Zhuravno bemærker de alvorlige tab af de østrig-tyske tropper (inklusive vagten). Så i en kamp den 27. maj indrømmer fjenden tabet af to tusinde mennesker fra 3. garde infanteri og 40. ærede infanteridivision, og den 14. infanteribrigade mistede op til 50 procent af sin styrke inden den 28. maj.
Operationen i Zhuravno viste ikke kun den høje aktivitet i den russiske hær i defensivperioden, den bidrog til en ændring i fjendens operationelle planlægning. Det faktum, at divisionerne i den 11. hær ikke kun modstod østrig -tyskernes stærkeste angreb, men også havde en stor succes, besejrede dem og kastede dem over Dnjester, førte til sammenbruddet af fjendens strategiske plan - at gå til bagsiden af Lvov og hovedgrupperingen af tropper fra den sydvestlige front. Kun ved hjælp af yderligere kræfter formåede fjenden at klare truslen mod hans flanke. Men det blev elimineret netop på grund af gruppering i den primære operationelle retning. Den russiske kommandos foranstaltninger var absolut kompetente, fordi kun energiske handlinger fører til afbrydelse af fjendens plan: han er tvunget til at reagere på dem, ændre mål og mål. Og handlinger på den fremadstormende fjendes flanke er dobbelt effektive.
Flere detaljer: