Hvor vigtigt var det "russiske spor" i luftstriden med amerikanske krigere den 4. april 1965?
Historien om deltagelse af sovjetiske militærspecialister i Vietnamkrigen, der strakte sig i næsten ti år - fra 1965 til 1975 - er stort set uudforsket. Årsagen til dette er det øgede hemmeligholdelsesslør, som stadig dækker mange episoder relateret til aktiviteterne i gruppen af sovjetiske militærspecialister i Vietnam. Blandt dem var tjenestemænd fra luftforsvarsstyrkerne, militære efterretningsofficerer og sømænd - og selvfølgelig militære piloter. Officielt var sovjetiske krigere engageret i forberedelse og uddannelse af vietnamesiske kolleger, der beherskede sovjetiske og kinesiske (det vil sige også sovjetiske, men udstedt under licens) fly. Og de blev direkte forbudt at deltage direkte i fjendtligheder. Imidlertid afbryder krig ofte eller midlertidigt mange formelle forbud. Så det burde ikke komme som en overraskelse, at for nylig har officielle kilder fra det russiske forsvarsministerium offentliggjort data, der næppe kunne have været offentliggjort tidligere. Ifølge disse oplysninger var det vietnamesiske luftvåbnets første betydelige sejr over amerikansk luftfart, der blev vundet den 4. april 1965, faktisk sovjetiske pilots arbejde.
Formelt menes det stadig, at den 4. april 1965 blev otte amerikanske F-105 Thunderchief-angribere i skyerne over Thanh Hoa angrebet af fire vietnamesiske piloter på MiG-17-fly. Amerikanerne blev sendt for at bombe Hamrang -broen og Thinh Hoa -kraftværket, og deres planer blev kendt, da rekognoseringsflyene var de første til at flyve mod målene. Da der dukkede oplysning op om otte F-105'er, der gik til et angreb, blev to MiG-17-flyvninger fra det 921. Fighter Aviation Regiment fra det nordvietnamesiske luftvåben løftet op i himlen. Ulykken resulterede i to amerikanske Thunderchiefs skudt ned af vietnamesiske fly, og dagen den 4. april er siden blevet fejret i Vietnam som luftfartsdag.
Mest sandsynligt vil nøjagtige oplysninger om, hvem der var i cockpittene i den vietnamesiske MiG-17, først vises, når Rusland åbner adgang til militærarkiverne i den æra. Hidtil er dette ikke blevet gjort, og selv medlemmerne af gruppen af sovjetiske militærspecialister i Vietnam kan ofte selv ikke få adgang til deres egne data - selv til deres egne rapporter og notater. Men under alle omstændigheder, hvem der var "forfatteren" til sejren den 4. april 1965, var dette den første sejr for sovjetiske krigere over amerikanske, vundet på den vietnamesiske himmel. Og denne sejr var desto mere værdifuld, fordi den blev vundet af subsoniske krigere, som blev modsat af en fjende, der var i stand til at udvikle supersonisk hastighed!
[center] Vietnamesiske piloter forbereder sig på at tage afsted. Foto:
[/center]
Det er svært for en uindviet person at forestille sig, hvordan et subsonisk fly kan blive en formidabel modstander for en overlydende: Det er som at prøve at sige, at følge med en personbil på en traktor. Men man skal kun ændre betingelserne - lad dem begge gå off -road - og situationen vil ændre sig dramatisk: traktorens fordele kommer til syne. Sådan en "traktor" var den sovjetiske MiG-17, der blev skabt i begyndelsen af 1950'erne. Formelt troede man, at han var i stand til at nå lydens hastighed, hvilket tillod vingen med øget sweep, men i virkeligheden fløj den "syttende" og manøvrerede til subsonisk hastighed. Dette gav ham en fordel i nærkampe, når det var evnen til at manøvrere, der var vigtigere end hastighed.
Til gengæld var de amerikanske piloter, der piloterede F-105 i 1965, fuldstændig uvidende om den fulde fare ved MiG-17. Thunderchiefs, bevæbnet med missiler og i stand til at bære en betydelig bombe, var hurtigere - men mindre manøvredygtige. Desuden blev uddannelsen af de første underenheder bevæbnet med disse fly udført på sterile træningsområder uden forsøg på at efterligne fjendens modstand. Og selv efter at F-105'erne blev sendt til Vietnam, forblev deres angrebstaktik uændret. De tog på en kampsort i en slank konvoj på to, i forbindelser, vedligeholdt den mest bekvemme flytilstand til bombning og fuldstændig uden at tage højde for, at den absolut ikke er egnet til luftkamp med fjendtlige krigere. Og fjenden, det vil sige det vietnamesiske luftvåben, hvis handlinger blev udarbejdet til automatiseringsmåde under streng ledelse af sovjetiske militæreksperter og blev koordineret af dem direkte i kamp (i hvert fald med radio fra kommandostationer på jorden og ganske muligvis lige i luften, hvis piloterne fra USSR virkelig deltog i kampe), undlod ikke at drage fordel af denne fejlberegning.
Da de indså, at det ville være svært at indhente Thunderchief i halen, selvom fjenden var fuldt lastet med bomber og betydeligt mistede hastigheden, tog MiG-17-piloterne taktikken med bagholdsangreb og pålægning af nærkamp. Tidligt om morgenen fløj en eller to flyvninger af den "syttende" fra deres hovedflyveplads i ultralav højde til springflyvepladsen placeret nær den rute, som amerikanerne brugte (i øvrigt vanen med at flyve angreb og bombardere langs de samme ruter koster også de amerikanske piloter dyrt) … Og så snart det blev kendt om tilgangen til F-105, steg MiG-17 op i luften og mødte "Thunderchiefs" med kanonskydning, hvilket annullerede alle deres hastighedsfordele. Det var under disse forhold, at fordelene ved de sovjetiske fly i manøvredygtighed bedst blev manifesteret, samt tilstedeværelsen af en kanon: på korte afstande af manøvrerbar kamp viste amerikanske luft-til-luft-missiler sig på det tidspunkt at være ubrugelige.
Det var præcis sådan, luftkampen den 4. april 1965 udviklede sig, hvilket blev prologen til det store luftslag om Vietnam. Dens resultater var en ubehagelig overraskelse for Amerika: den samlede score endte til fordel for det vietnamesiske luftvåben. Desuden med en betydelig fordel: kun for MiG-17 var forholdet halvanden, det vil sige for mindst 150 fjendtlige fly skudt ned af "syttende", var der kun omkring hundrede tabte MiG'er. Og dette er den kolossale fortjeneste for sovjetiske militærspecialister, primært jagerpiloter, der gavmildt delte deres erfaring og taktiske fund med deres vietnamesiske kammerater. Så selvom luftslaget den 4. april 1965 udelukkende blev udført af vietnamesiske piloter, var det "russiske spor" i det mere end betydeligt. Det er dog nødvendigt at tage højde for, hvor stor rolle det ideologiske arbejde var i disse år, og derfor er det ikke svært at antage, at selvom MiG-17 blev piloteret af sovjetiske piloter den dag, Nordvietnam simpelthen af propagandagrundlag kunne ikke tilskrive denne sejr sine piloter - for ikke at nævne, at den fuldt ud opfyldte krav om hemmeligholdelse, som blev strengt overholdt af den sovjetiske side …
