Den bredt annoncerede offensiv af regeringsstyrker på Palmyra kan næppe kaldes en offensiv. Det maksimale forskud pr. Dag overstiger ikke hundredvis af meter - og sådan har det været i næsten en måned. Den syriske hær gør omfattende brug af helikopterstøtte samt tøndeartilleri, men det lykkes ikke at få fodfæste i den bare ørken uden naturligt dække.
Den foreslåede operation baseret på landingen bag ISIS -linjer - på flere centrale punkter på vej til Palmyra - viste sig at være umulig på grund af den banale mangel på enheder, der var forberedt på denne form for handling. Derudover omdirigeres et stigende antal tropper og militser til at omringe adskillige enklaver af jihadister, efter at deres front faktisk faldt sammen i provinserne Hama og Homs.
Byen Madayas historie, som den syriske opposition præsenterer som en humanitær tragedie, er almindeligt kendt. Især en af oppositionslederne Riyadh (Riyaz) Hijab, der kom til Paris til forhandlinger med den franske udenrigsminister Laurent Fabius, lagde især vægt på situationen i denne by på 40.000, der ligger nær den syrisk-libanesiske grænse. Byen har været belejret af regeringsstyrker i næsten et halvt år, men lokale jihadister og såkaldte moderate oppositionsgrupper nægter at overgive sig.
Riyadh Farid Hijab er den højest rangerede "flygtning" fra Bashar al-Assads følge, udpeget til at identificere disse meget stadig ikke rigtig identificerede "moderate kræfter". I 2011 ledte han endda anti-regeringens undertrykkelsesudvalg og blev udsat for personlige sanktioner fra det amerikanske finansministerium. I sommeren 2012 lykkedes det ham at arbejde som premierminister i Syrien i en måned, men tilsyneladende mislykkedes han blev afskediget, hvorefter han flygtede med sin familie til Jordan, hvor han fra en repræsentant for Bashar al-Assads indre kreds blev til den største marionetfigur blandt "moderaterne".
I Paris nedlagde Riyadh Hijab alle de sædvanlige humanitære patos i Fabius i sådanne tilfælde om behovet for akut hjælp til civilbefolkningen, som sulter det blodige regime. Det humanitære problem i Madai er virkelig indlysende, men det kunne have været løst for længe siden, hvis de lokale islamistiske ledere havde accepteret den "forskydning", der allerede var blevet en rutinemæssig sag. De modsatte sig imidlertid og gav det liberale verdenssamfund en glimrende grund til igen at beskylde Assad for ukonventionelle krigsførelsesmetoder. Sideløbende tvang Riyadh Hijab faktisk chefen for det franske udenrigsministerium til at beskylde Rusland for at føre en krig mod civile. Som følge heraf forlangte Fabius, at SAR -regeringen ville afslutte belejringen af Madai og "andre byer", hvilket ikke rigtig passer med tanken om militært samarbejde i kampen mod terrorisme.
Hvem er venner med hvem og er i krig i Syrien og Irak
Faktum er, at i den centrale del af Syrien er forskellige jihadistgruppers organiserede modstand praktisk talt blevet undertrykt, deres kontinuerlige front bag regeringsstyrkerne er blevet ødelagt, og kun individuelle bosættelser er tilbage, som er blevet til jihadistiske enklaver. Det tidligere ISIS befæstede område i de østlige forstæder i Damaskus er i omtrent samme tilstand. Men hvis der med jævne mellemrum udføres rensning og "genbosætning", så er der i en række bosættelser som Madai skabt en dødvande. Tropperne kommer ikke til at storme byen på grund af muligheden for store tab, herunder blandt civile, og ophævelse af belejringen betyder, at jihadisterne får en ny fordel. Forlængelsen af belejringen fører til humanitære problemer, som forsøger at blive løst ved hjælp af humanitære konvojer. Men oppositionen, især de "moderate", bruger disse sager til at føre en propagandakrig. Blandt ukrainsk-orienterede bloggere har udtrykket "Madai Holodomor" allerede blinket.
Samtidig iværksatte regeringsstyrker med 66. brigade i 11. panserdivision, støttet af russisk luftfart, en større offensiv mod byen Taxier i provinsen Hama. Tidligere i samme region blev omkring 30 bosættelser frigjort på vej til taxier, som betragtes som nøglen til Ar-Rastan-dalen og Al-Asi-floden. Mens kampe foregår langs den nordlige omkreds af taxier.
På samme tid begyndte den 4. luftbårne brigade fra den republikanske garde, støttet af den 137. artilleribrigade fra den 17. reservedivision, offensiven. Disse styrker bevæger sig syd for Deir ez-Zor med støtte fra de russiske luftfartsstyrker. Den 11. januar var det lykkedes at erobre At-Tayyem-oliefelterne, der havde en stor ISIS-styrke. Ifølge en række data besatte regeringsstyrker endelig At-Tayyem først efter et fire timers sammenstød. ISIS oprettede by-pass-ruter rundt om bosættelsen for at forsyne ekstremistiske styrker i området ved Deir ez-Zor militære flyveplads, en militærbase og en gammel kirkegård. Oliefeltet al-Nishan og flere blokke i umiddelbar nærhed af byen er stadig i hænderne på islamisterne. Den 104. luftbårne brigade forsøgte med støtte fra shiitiske enheder at flytte frontlinjen væk fra lufthavnen, men avancerede kun 200 meter, og sammenstød fra den østlige omkreds af flyvebasen flyttede til området for det tidligere landbrugsskole, som ISIS bruger som et lokalt hovedkvarter.
I provinsen Latakia tog regeringsstyrkerne med en vedholdenhed, der var værd at bruge bedre, igen ud for at storme byen Salma, hvorfra der allerede er lidt tilbage - jihadisternes befæstede positioner i klipperne i lang tid var et af hovedmålene for de russiske luftfartsstyrker. Ikke desto mindre ville det være naivt at forvente, at Salma ville blive besat om en eller to dage, selv med aktiv støtte fra russisk luftfart.
Generelt udvikler offensiven sig i sit bjergrige område i området ved grænsen til Tyrkiet i sit eget tempo. Regeringsstyrker presser gradvist nøglepunkter og små byer fra jihadisterne. På samme tid modtager forskellige grupper stabile forsyninger fra Tyrkiet i denne zone og foretager derfor periodisk forsøg på at modvirke offensiver. Dette lettes også af en kraftig forværring af vejret i regionen: i bjergområderne og ved foden begyndte langvarig regn, som forstyrrer de planlagte handlinger inden for luftfart ved rekognoscering af mål og reducerer dens effektivitet. Ved at udnytte situationen angreb dele af jihadisterne byen Burj al-Kasab efter nytår, men blev standset af regeringsstyrker.
Men i det sydlige Syrien, i provinsen Deraa, fik kampene en ekstremt hård karakter, som det ser ud til, at få forventede. Regeringsstyrker indledte en offensiv på storbyen Sheikh Maskin, der ligger på den strategiske Damas-Deraa motorvej. Meget hurtigt fik kampene karakter af en massakre, og enheder fra den 82. hærbrigade, der var afhængige af deres egen base i udkanten af byen, brød flere gange igennem til centrum, men havde ikke tid til at få fodfæste i nye stillinger. Russisk luftfart deltog også i operationen, men jihadisterne var i stand til at indføre forstærkninger og begyndte selv at storme basen af den 82. brigade.
På samme tid lider Jabhat al-Nusra kolossale tab i Sheikh Maskin langs hele motorvejen, ved Dayil og i selve Deraa, inklusive ledelsen. Jihadisterne ønsker ikke at opgive strategiske punkter i Deraa-provinsen, som følge heraf blev kampene til en stor kamp med et forudsigeligt resultat, men med store tab for den syriske hær, hvilket ikke passer til regeringens kommando kræfter.
Offensiven i Aleppo -området skrider også frem i det tiltænkte tempo. Situationen er mere kompliceret i boligområder kontrolleret af Jabhat al-Nusra, Haraket al-Sham og andre Takfiri-grupper. Der er kampe i næsten hver eneste af dem. Rydningen af byen truer med at blive forsinket, især hvis du husker om den særegne lettelse, konfigurationen af frontlinjen og den stadig resterende forsyning fra Tyrkiet.
På de resterende sektorer af fronterne var kampe efter nytår af lokal karakter. For eksempel i nærheden af Damaskus blev fremskridtet af regeringsstyrker reduceret til engangsstød, ødelæggelse af enkelt afhentninger, "teknikere" og provisoriske raketskydere. Men i det hele taget gør den strategiske overvægt af regeringsstyrker, der er fremkommet ved udgangen af 2015, sig gældende. En anden ting er, at nu støder hæren på særlig hård modstand fra både ISIS og andre jihadistiske styrker. Årsagen til dette er hærens og allieredes fremmarch til de vigtigste modstandspunkter i oppositionen og derved truer selve eksistensen af flere store centre for anti-regeringsstyrker. Især nederlaget i provinsen Deraa vil eliminere forsyningssystemet til jihadister fra Jordan. Og sig, den langsomme likvidation af enklaven øst for Damaskus vil endelig tillade omdirigering af store styrker mod Palmyra. Og fra hende og til Raqqa et stenkast.
