Den første dag i Tsushima -kampen, den 14. maj, endte beklageligt for den russiske eskadron. Ved natmorgen kunne det endnu ikke betragtes som ødelagt, men det led store tab og blev besejret, fordi næsten intet var tilbage af dets hovedstyrke - den første pansrede løsrivelse. Kort før solnedgang døde "kejser Alexander III" med hele besætningen, og derefter 19.10-19.20 blev "Borodino" og "Prins Suvorov" ødelagt. Under hensyntagen til Oslyabi, der døde helt i kampens begyndelse, mistede den russiske eskadrille fire moderne slagskibe ud af fem, men den eneste tilbageværende ørn blev alvorligt beskadiget, og, hvilket er meget vigtigt, blev den centraliserede brandkontrol ødelagt på den. Med andre ord var han ganske i stand til at holde ud et stykke tid i kamp, men han kunne ikke længere håbe at påføre japanerne håndgribelig skade. Men alligevel var der stadig natten til den 14.-15. Maj ud af 12 slagskibe (og den pansrede krydser Admiral Nakhimov) 8, selvom deres kampværdi ikke var stor, og derudover var mange af dem i kampen i dagtimerne beskadiget.
Så efter solnedgang skiltes smaragdens og Zhemchugs stier - som bekendt forblev den første hos den pansrede eskadrille, mens den anden sluttede sig til krydsningsafdelingen. Hvorfor skete det?
Hvorfor blev "Emerald"?
Hvad angår "Smaragden", er alt klart her - dets chef, baron V. N. Fersen, modtog en ordre fra eskadrillechefen om at blive ved 2. pansrede detachering, hvorfra 3 skibe ud af 4 overlevede om aftenen. Desuden modtog skibene kort før solnedgang en besked fra destroyeren om, at Z. Rozhestvensky overfører kommandoen til kontreadmiral N. I. Nebogatov. Sandsynligvis taler vi om "Buynom", for selvom "Upåklagelig" også annoncerede overførsel af kommando til "kejser Nicholas I", gjorde han det med en stemme og kom tæt på slagskibet, mens V. N. Fersen taler ikke desto mindre om signalet i sin rapport. Derfor besluttede baronen ganske rigtigt, at eskadronen stadig ville have brug for sine krydstogters tjenester. Efter et mislykket forsøg på at redde i det mindste en del af besætningen på "kejser Alexander III" vendte han tilbage til eskadrillen, tog stilling til venstre travers af flagskibs slagskib N. I. Nebogatovs "kejser Nicholas I", og han blev der til morgen.
Natten til "Izumrud" gik roligt, ødelæggerne på krydseren blev ikke set, og der blev ikke åbnet ild mod dem. På samme tid i sin rapport V. N. Fersen bemærkede, at før midnat angreb de japanske destroyere intensivt angrebssendeskibene i den russiske søjle, men han mente, at disse angreb var mislykkede, da de ikke hørte eksplosionerne i miner. Russiske slagskibe ifølge V. N. Fersen, dannelsen var stærkt strakt, og hovedbranden blev ikke affyret, og kampbelysningen blev ikke tændt, men de sidste gjorde begge dele. Hvad angår japanernes hovedkræfter, troede kommandanten for Smaragden, at de var i nærheden, og bemærkede, at de russiske skibe, der maskerede sig selv med søgelyset, straks faldt under ild af japanske tunge kanoner. Selvfølgelig var dette faktisk ikke tilfældet, for efter solnedgang gav H. Togo en ordre til, at alle afdelingerne (efter at have sendt en rådsnotat "Tatsuta" for at bringe denne ordre) skulle gå mod nord, til ca. Ikke desto mindre. Med disse handlinger forfulgte den japanske admiral to mål: for det første, om morgenen den næste dag, ville hans hovedstyrker igen være mellem den russiske eskadrille og Vladivostok, og for det andet forlod han slagmarken for sine mange destroyere og undgik derved venlig ild. Men V. N. Fersen så situationen nøjagtig som han så den.
Hvorfor forlod Zhemchug?
Faktisk tænkte krydstogtschefen ikke engang på at gå et sted der. Men den pansrede løsrivelse, hvortil hans krydser blev "tildelt", ophørte med at eksistere og simpelthen at være ved siden af slagskibene til P. P. Levitsky betragtede det som unødvendigt og endda skadeligt. Næsten indtil solnedgang fortsatte hovedstyrkerne i den russiske eskadron med at kæmpe med den første kampafdeling af H. Togo. Ved at være ved slagskibene kunne "Perlen" ikke skade fjenden, da den holdt sig fra den modsatte side fra japanerne og ikke havde nogen acceptable betingelser for sin egen skydning, mens fjendens flyvninger skabte en stor fare for det. P. P. Levitsky påpegede også, at de japanske hovedstyrker, der havde meget mere kampoplevelse, ikke havde lette skibe som små krydsere eller rådsnotater ved siden af deres slagskibe.
Z. P. Rozhestvensky, der "bandt" 2. krydser til hovedstyrkerne, håbede at kunne bruge dem som øvingsskibe, og det var korrekt, men ved aftenen den 14. maj blev det ganske indlysende, at denne funktion ville forblive uopkrævet. Den russiske eskadrons hovedstyrker blev ledet af den hårdt slagne Borodino, efterfulgt af Oryol, cirka tre kabler væk, som også var stærkt beskadiget. "Kejser Nicholas I", i stedet for at forsøge at lede søjlen, trak kablerne med 5-6, og det var klart, at N. I. Nebogatov kommer ikke til at tage kommandoen over eskadrillen. I en sådan situation var der naturligvis ingen komplekse udviklinger mulige, og der var ingen til at starte dem, så behovet for et "øvelsesfartøj" var tydeligvis ikke synligt.
På samme tid blev cruiseafdelingen af O. A. Indtil for nylig kæmpede Enqvista en ophedet kamp med talrige japanske panserkrydsere: et lignende mål var ganske i stand til 120 mm kanoner af Perlen, og her, ifølge P. P. Levitsky, ville der være meget mere gavn af ham end med eskadronens slagskibe. Men det vigtigste var, at P. P. Levitsky kunne ikke engang tro, at O. A. Enquist vil overlade eskadronens hovedkræfter til deres skæbne og vil handle uafhængigt.
For P. P. Levitsky -begivenhederne udspillede sig som følger. Fra klokken 18.00 førte han som før sin "Perle" efter krydstogterne i O. A. Enquist, og krydserne holdt tæt på slagskibene, eskadrillen blev samlet. Omkring kl. 19.00 på Zhemchug så vi flere afdelinger af japanske destroyere, "4-5 skibe i hver" - de var foran, under forløbet af de russiske slagskibe, og afstanden til dem var meget stor. Snart døde "Borodino", og "Ørnen", der befandt sig i eskadronens hoved, vendte kraftigt til venstre, ifølge P. P. Levitsky - med 8 point, det vil sige 90 grader. og resten af slagskibene fulgte ham. De nye styrkers nye kurs førte dem til en tilnærmelse til de russiske krydsere, og "Oleg" vendte sig også til venstre og øgede hastigheden. Resten af krydserne, inklusive Zhemchug, fulgte Oleg, men her P. P. Levitsky opdagede, at O. A. Enquist førte sine skibe med en meget større fart end før, og "Perlen" halter bagefter, med transporter, der "presser" bag sig, og destroyere til venstre.
P. P. Levitsky beordrede at øge hastigheden og indhentede hurtigt venstre foran "Oleg", "Aurora", "Svetlana" og "Almaz". I dette øjeblik blev de to sidste krydsere genopbygget, så "Perlen" blev nummer tre i rækken, efter "Aurora". Meget til overraskelse for P. P. Levitsky, "Oleg" bremsede ikke farten, på trods af at transporterne og ødelæggerne haltede bagud, og slagskibene ikke var synlige. Først da mistænkte Zhemchug -kommandanten, at O. A. Enquist kommer slet ikke til at blive med sine slagskibe, men går til gennembruddet eller et andet sted på egen hånd.
Og hvad der nu var tilbage at gøre af P. P. Levitsky? På det tidspunkt var det allerede mørkt, og "Oleg" var allerede dårligt set på Zhemchug, selvom han ikke var længere end 3 kabler fra krydstogteren. Man kunne naturligvis forsøge at forlade krydstogtskibet og vende tilbage til slagskibene, men kanonernes rumlen antydede, at dette var en dårlig idé. For det første var det let i nattens mørke at miste krydstogteren O. A. Spørg, men ikke for at finde slagskibene, og for det andet kunne opdagelsen af den russiske eskadrons hovedstyrker ende i tragedie for "Perlen". På slagskibe, der var involveret i at afvise mine angreb, kunne de let tage fejl af en lille krydser, der pludselig dukkede op fra mørket for en fjende og skyde ham blank.
Generelt set i den nuværende situation P. P. Levitsky betragtede det som bedst at bo hos krydstogterne i O. A. Enquist. Glem ikke, at før kampen, Z. P. Rozhestvenskij beordrede kommandørerne til at holde sammen så meget som muligt, og generelt set ud fra taktikken i disse år var det mest korrekte for et skib, der havde "mistet" løsrivelsen, ikke at lede efter det, men at slutte sig til løsrivelsen af det første flagskib, det mødte.
Det er interessant, at P. P. Levitsky havde i den nærmeste fremtid mulighed for at blive overbevist om legitimiteten af sine egne mistanker om faren for "venlig ild". Faktum er, at "Oleg" konstant ændrede kurs, og det var ikke så let at blive i rækkerne. På et tidspunkt havde P. P. Levitsky, der ønskede at finde ud af, hvor hans krydstogter er nu, trådte ind i styrehuset på broen og blev der og studerede kort, højst 5 minutter, da han fra broen blev informeret om, at kontakten med krydserne var gået tabt.
Chefen for "Perlen" beordrede straks at ændre kursen med 2-3 rumba til højre (som om P. P. Levitsky ikke huskede det) og tilføje hastighed. Det var den rigtige manøvre - vinden var på vej, og snart på "Perlen" mærkede de lugten af røg fra skibenes skorstene, der gik foran, og så cirka 10 minutter senere dukkede krydserne selv op. P. P. Levitsky beordrede straks at give Ratier identifikationslommelygter, hvilket blev gjort - ikke desto mindre var Aurora og Oleg allerede klar til at affyre og indsatte deres kanoner. For at undgå sådanne misforståelser i fremtiden har P. P. Levitsky beordrede at ændre stedet for "Perlen" i rækkerne og gå på venstre travers af "Aurora" for at se godt ikke kun hende, men også "Oleg", og bemærke deres manøvrer i tide.
I nogen tid skete der ikke noget, og så skiltes Zhemchug på sin venstre side med et bestemt skib, som dets kommandør beskrev som en "privat damper uden lys", og afstanden mellem dem oversteg ikke et halvt kabel med krydsere på banen. At alt dette virkelig skete, er absolut umuligt at sige.
Cirka 23.00 forlod krydserne Tsushima -strædet i det østkinesiske hav, og P. P. Levitsky troede i nogen tid, at O. A. Enquist vil føre sine skibe over det vestlige koreanske stræde, men det skete ikke. På dette tidspunkt sejlede krydstogtskibene med 17-18 knob, men derefter, efter midnat, reducerede de deres hastighed til 12 og kort før daggry - til 10 knob. Ved daggry opdagede de imidlertid, at der kun var 3 skibe tilbage fra hele detacheringen: Oleg, Aurora og Zhemchug, og fjenden var ikke inden for syne, og det var nødvendigt at beslutte, hvad de skulle gøre derefter.
I denne artikelserie vil vi ikke analysere de motiver, der fik O. A. Bed om at rejse til Manila, men bemærk nogle uoverensstemmelser i rapporterne fra kontreadmiralen og kommandanten for Perlen. O. A. Enquist skriver om de mange mineangreb, som japanerne foretog på Oleg, mens intet af den slags blev observeret på Zhemchug. O. A. Enquist hævdede, at han gentagne gange forsøgte at vende tilbage, for at bryde igennem Korea -strædet, men hele tiden viste det sig, at han i dette tilfælde ville nærme sig en slags brande, hvor den japanske kampafdeling forudsatte. Der blev også set lys på "Perlen", men det ser ud til at de ikke var det samme og ikke da OA så dem. Enquist, men de konstante vendinger af "Oleg" bekræfter fuldt ud.
I en af sine publikationer citerede A. Bolnykh et sådant ordsprog, der cirkulerede blandt militærhistorikere: "Han lyver som et øjenvidne." Dens essens er, at erindringen om en person, der har været i en kamp, spiller onde tricks med ham, og efter et stykke tid er det meget svært for ham at huske, hvad han præcis så og i hvilken rækkefølge. Tilsyneladende er det præcis, hvad der skete med P. P. Levitsky, da han beskrev begivenhederne den 15. maj.
Ifølge ham stoppede cruiseafdelingen omkring klokken 12.00, så kontreadmiralen skiftede fra Oleg til Aurora, fra Zhemchug bad de om Oleg: "Har admiralen til hensigt at forsøge at komme til Vladivostok?" og modtog et svar fra chefen for krydstogtskibet L. F. Dobrotvorsky: "Prøv det selv, hvis du finder dig selv stærk nok til at gå igennem hele den japanske flåde." På dette tidspunkt ifølge P. P. Levitsky, slæbebåden "Svir" dukkede op, men der blev ikke rapporteret noget nyt om eskadronens skæbne. Så snart O. A. Enquist klatrede til Aurora, han sendte en anmodning til Perlen, hvis den kunne gå til Manila, og P. P. Efter at have tjekket med mekanikerens morgenrapport, rapporterede Levitsky, at han ikke kunne, da der ikke var nok kul. Imidlertid sendte han straks sin chefmekaniker til personligt at inspicere de tilgængelige kulreserver.
Pointen her var dette - af nogle uklare årsager blev det daglige forbrug af kul ved "Perlen" betragtet som noget højere end i virkeligheden. Kommandanten vidste om dette, men det lader til, at han”lukkede øjnene” og troede med stor sandsynlighed, at det altid ville være mere nyttigt at have en uberettet tilførsel af kul end ikke at have det.
Kontreadmiral O. A. Enquist, efter at have lært om manglen på kul på Perlen, beordrede ham til at nærme sig Aurora, og da dette var gjort, P. P. Levitsky modtog ordren over en megafon. "Perle" skulle have gået for at tanke op i Shanghai og gå ind i det om natten, da tilstedeværelse af japanske krigsskibe er mulig. I løbet af dagen var det nødvendigt at genindlæse kulet fra de russiske transporter, der var der, og den næste nat - at gå ud på havet og tage til Manila på egen hånd. Hvad angår "Oleg" og "Aurora", havde de nok kulreserver til at gå direkte til Manila uden at bunke.
Alt var allerede besluttet, og "Oleg" blev beordret til at gå i kølvandet på "Aurora" og "Pearl" - for at følge sin destination, det vil sige til Shanghai. Men så dukkede den øverste skibsmekaniker i Zhemchug op med en rapport om, at de faktiske kulreserver var 80 tons mere end de beregnede. Dette ændrede alt, da "perlen" med den tilgængelige forsyning kunne følge til Manila uden at komme ind i Shanghai, hvilket straks blev rapporteret til kontreadmiralen. Som et resultat blev krydserne ikke delt op, men tog til Manila med hele løsrivelsen.
Hvad er der galt i rapporten fra P. P. Levitsky? Faktisk skete alt lidt anderledes. Om eftermiddagen den 15. maj havde kontreadmiral O. A. Enqvist skiftede faktisk fra Oleg til Aurora, men ikke "ved middagstid", men klokken 15.00 og samme dag, sandsynligvis om morgenen, bad han om data om resterne af kul. Men den 15. maj tænkte admiralen ikke på at tage direkte til Manila: han anså det for nødvendigt at gå til bunker i Shanghai med hele løsrivelsen, det var der, at alle tre krydsere holdt deres kurs hele dagen den 15. maj og morgenen den 16. maj.
Men mødet med "Svir" fandt sted dagen efter, den 16. maj om morgenen. Krydstogtene blev igen gået i stå omkring klokken 09.30, men dette blev gjort nu for at gøre det relativt langsomt i gang med slæbebåden at komme tættere på løsrivelsen hurtigere. Og først da O. A. Enquist ændrede mening om at tage til Shanghai og anmodede sandsynligvis igen om data om resterne af kul på "Oleg" og "Zhemchug": det er indlysende, at det var dengang, episoden beskrevet af P. P. Levitsky.
Uanset hvad, gik "Oleg", "Aurora" og "Zhemchug" til Manila, og "Svir" tog til Shanghai. Efter ordre fra O. A. Enqvista, ved ankomsten til Shanghai skulle bugserbåden sende et presserende telegram til Saigon, så en transport med kul ville blive sendt derfra til Manila. O. A. Enquist håbede, at amerikanerne ville give den russiske detachering nok tid til at reparere den farligste skade, acceptere kul og ikke ville gøre indsigelse mod, at skibene forlod havet.
Så tog krydstogterne til Manila. Men skorstene på alle tre skibe blev beskadiget, hvilket øgede forbruget af kul, og O. A. Enquist begyndte for alvor at frygte, at han ikke ville nå Manila. Derefter besluttede han at gå til havnen i Sual, der ligger på vejen, hvor de forventede at finde et hospital for alvorligt sårede, forsyninger og kul samt en telegraf, ved hjælp af hvilken kontreadmiralen håbede at omdirigere transport med kul, som skulle forlade Saigon, fra Manila til Sual.
Men disse håb var ikke bestemt til at gå i opfyldelse, da Sual viste sig at være helt forladt, og det var umuligt at få noget der. Som følge heraf fik krydserne O. A. Enquist havde intet andet valg end at følge til Manila. Faktisk var det kun meget roligt vejr, som var ekstremt gunstigt for overgangen, der gjorde det muligt at komme dertil: risikoen for at skibene ville befinde sig helt uden kul i havet var meget stor. I sin rapport har chefen for "Oleg" L. F. Dobrotvorsky gav følgende beskrivelse:”Vi nåede knap nok til Manila og risikerede i tilfælde af frisk vejr eller skibes udseende at stå helt uden kul i havet og gå til grunde på grund af mangel på afsaltet vand. Ingen kamp kan sammenlignes med fantasiens pine, der malede os et billede af menneskers død fra tørst”.
Men det lykkedes stadig de russiske krydsere at komme dertil. Cirka 100 miles fra Manila så de 5 krigsskibe følge i vågedannelse, og frygtede at det kunne være japanerne, forberedt på det sidste slag. Men det viste sig at være en amerikansk eskadre med to slagskibe og tre krydsere, der fulgte med løsrivelsen af O. A. Enquista til Manila, hvor tre russiske krydsere anker klokken 19.45 den 21. maj.
Beskrivelser af vendingerne i at være i Manila er uden for omfanget af denne artikelserie - en dag i en anden cyklus dedikeret til krydstogterne i 2. Stillehavseskvadron vender forfatteren helt sikkert tilbage til dem. Lad os foreløbig begrænse os til at oplyse, at ved ankomsten til Manila var den russisk-japanske krig om Perlen forbi. Her vil vi forlade det, og vi vil selv vende tilbage til "Izumrud", som i modsætning til dets "bror" forblev med eskadronens hovedkræfter og var vidne til de tragiske begivenheder den 15. maj.
