Men blink og eksplosioner kommer tættere og tættere på, Hverken der er frelse eller her, Der er vægge, der sætter sig ved et styrt, Der er et rasende flammehyl, Og byen, blok for blok, For evigt vokset med græs.
Herman Melville. Sump Angel. Oversættelse af D. Schneerson
Våben fra museer. Publikationen om "VO" af artiklen "Cannon with a faceted bore" forårsagede ikke kun en positiv reaktion fra sine læsere, men også anmodninger om at fortsætte historien om kanonerne fra borgerkrigen i USA. Nå, godt, dette emne er virkelig meget interessant. Derfor bliver det i dag videreført. Godt, historien i vores materiale vil handle om kanoner fra Robert Parker Parrott, eller simpelthen "papegøjer", som Yankee -soldaterne kaldte dem, da ordet papegøje på russisk er oversat som "papegøje".
Lad os starte med hans biografi, da den også er meget lærerig. Den fremtidige skaber af kanoner med hans navn blev født den 5. oktober 1804 i byen Lee, Strafford County, New Hampshire (USA). Han var den ældste søn af den berømte Portsmouth -skibsreder og senator John Fabian Parrott. Hans mor, Hannah Skilling (Parker) Parrott, var datter af Robert Parker fra Kittery, Maine, en skibsbygger og privateer -kommandør under revolutionskrigen.
Efter eksamen fra gymnasiet i Portsmouth kom den unge Parrott ind i United States Military Academy på West Point den 1. juli 1820, hvorfra han tog eksamen i 1824, tredje i akademisk præstation ud af enogtredive kadetter i sin klasse. Han modtog rang som 2. løjtnant, men blev fastholdt på Militærakademiet, hvor han tjente i fem år som adjunkt ved Institut for Naturvidenskab. Dette blev efterfulgt af to års garnisonstjeneste ved en af forterne nær Portsmouth, han modtog rang som førsteløjtnant, hvorefter han allerede i kaptajnen blev udnævnt i 1836 til Washington som assisterende chef for ammunitionsbureauet. Snart tiltrak hans evne og viden opmærksomheden hos Kemble, formand for West Point Foundry Association, der foreslog, at Papegøje trak sig fra hæren og blev støberileder (superintendent) for sin virksomhed.
Blot tre år senere efterfulgte han Kemble, købte en 7.000 hektar stor grund i Orange County, New York, og sammen med sin bror Peter oprettede det mest moderne støberi der, som han drev i næsten fyrre år. I 1849 lærte han om den hemmelige produktion af Krupps riflede kanoner i Tyskland og fokuserede sin opmærksomhed på riflede kanoner og ammunition til dem.
I mere end ti år fortsatte han sine eksperimenter med det mål at skabe en effektiv riflet kanon, der ville være enkel i designet og billig i omkostninger. Den 1. oktober 1861 patenterede han konstruktionen af kanonen, som havde et smedejernsbånd på sædebenet. Et unikt træk ved opfindelsen var også en tønde fremstillet af en smedejernsstang med rektangulært tværsnit, som blev viklet og svejset i ét stykke. Han udviklede også, og den 20. august 1861 patenterede han et projektil til riflede kanoner, som havde en messingring påsat projektilet og fastgjort til det, men under virkning af pulvergasser kunne det ekspandere og presse ind i riflen af tønde. Parrott tilbød regeringen sin udvikling for kostpris, og med borgerkrigens udbrud modtog han store ordrer på både våben og skaller. Ifølge krigstidens love var han fritaget for at betale indkomstskat, men … han betalte den og lo kun, da han blev spurgt, hvorfor han gjorde det. Parrotts kanoner deltog i det første slag ved Bull Run, og senere i næsten alle vigtige slag, både på land og til søs. De blev produceret i forskellige kalibre, fra 10 til 300 pund, og det menes, at 200-pund og 300-pund Parrott-kanoner var de mest formidable riflede kanoner, der nogensinde har eksisteret på det tidspunkt. Derudover var deres holdbarhed betydeligt højere end for de riflede kanoner i Europa.
Med fjendtlighedernes ophør stoppede Parrott også produktionen af våben. I 1867 overlod han driften af virksomheden til sin bror, og i foråret 1877 solgte han ham overhovedet sin andel, trak sig tilbage, men fortsatte med at eksperimentere og endda patenterede flere nye forbedrede projektiler og sikringer. Efter pensionering forblev Parrott et aktivt medlem af samfundet og fungerede som den første dommer ved Putnam County Court i New York, en stilling, som han utvivlsomt skyldte sin velkendte ærlighed og dømmekraft. Han døde den 24. december 1877.
Konstruktionen af Parrotts stålkanoner var god, men deres tønder var besværlige at fremstille. Derfor besluttede han at forenkle det. Nu var standard "parrott" en tønde i støbt jern i ét stykke, hvorpå der blev sat en rødglødende bandage i form af et stålrør med en interferenspasning. På samme tid blev tønden intensivt afkølet med koldt vand, så bandagen stramt pressede pistolen. Rillerne inde i tønden blev brugt på en række forskellige måder, herunder polygonale. Ulempen ved Parrotts kanoner var, at projektilet, der accelererede i tønden langs spiralgeværet, tilfældigvis riv mundingen fra ham. Det var ubehageligt, men stadig bedre end hvis pistolen blev revet i stykker. Mange hærens embedsmænd kunne ikke lide denne funktion i Parrott's kanoner. Der var endda forsøg på at forbyde dem i hæren, men det viste sig, at på grund af deres billighed ville det være meget svært at erstatte dem med noget af samme værdi. Det skete derfor, at artilleristerne fortsatte med at skyde fra kanonerne med mundstykket revet af uden at være særlig opmærksom på dette. Nå, bortset fra at de forsøgte at slibe den savtakket del!
Som bemærket varierede Parrott's kanoner fra den populære 10 pund kaliber til den sjældne 300 pund kaliber. Felt 10- og 20-punder kanoner blev brugt af begge hære, både nordboere og sydlændere. 20-pund kanonen var den største feltpistol, der blev brugt under krigen, med sin tønde alene, der vejede over 1.800 pund. 10-punders kanoner blev produceret i to kalibre: 2,9 tommer (74 mm) og 3,0 tommer (76 mm). Dette gjorde det vanskeligt at forsyne batterierne med ammunition, og især konfødererede led under dette. På samme tid var skydebanen for begge kanoner praktisk talt ikke forskellig og udgjorde 2000 yards (1800 m). Projektilet havde også den samme vægt - 4,5 kg, men flyvetiden til det maksimale område var lidt anderledes. Beregningen af begge kanoner bestod af seks personer.
Unionens flådestyrker brugte også flådeversioner af Parrott -kanonerne i kaliber 20, 30, 60 og 100 pund. En 100 pund marin "papegøje" kunne nå en rækkevidde på 6.900 yards (6.300 meter) i en højdevinkel på 25 grader og et 80 pund projektil på 7.810 yards (7, 140 m) i en højdevinkel på 30 grader.
Parrott-kanoner i stor kaliber (100 stykker eller mere) blev brugt i det amerikanske kystforsvar fra 1863 til 1900, da de blev erstattet af mere moderne design. Sammen med Rodmans kanoner blev de sat i alarmberedskab under den spansk-amerikanske krig i 1898, da det amerikanske militær frygtede, at den spanske flåde bombede USAs østkyst.
I sommeren 1863 forsøgte unionsstyrker igen at tage Fort Sumter ved hjælp af to Whitworth 80 pund kanoner, ni 100 pund papegøjer, seks 200 pund papegøjer og en 300 pund kanon for at bombardere Fort Sumter. Man troede, at et 10-tommer projektils indtrængning i murværk ville være seks til syv fod, det vil sige, det ville ikke være godt for sydboerne. På trods af intens beskydning overgav fortet sig imidlertid først i februar 1865.
På samme tid brugte føderal brigadegeneral Quincy Adams Gillmore den 300 pund store Parrott-kanon til at bombardere byen Charleston fra siden af nordboerne, der erobrede Morris Island. Fra den 22. til den 23. august 1863 affyrede pistolen kaldet "sumpenglen" 36 skud mod byen; på det 36. skud faldt snuden af. Denne episode blev endda udødeliggjort i vers - digtet af Herman Melville, som blev kaldt: "Swamp Angel".
Efter krigen blev dette ødelagte våben transporteret til Trenton, New Jersey, hvor det i dag opbevares som et monument i Cadualader Park.
