Overfladen på den røde planet er cirka 145 millioner kvadratkilometer. Derfor er det ikke svært at forestille sig, hvor svært det er for forskere at bestemme stedet for landing af det næste forskningsbil på Mars. I tilfælde af at hovedmålet med Mars -ekspeditionen er at søge efter spor fra fortiden og muligvis liv, der eksisterer på en anden planet, kan hele ekspeditionens succes afhænge af valget af landingsstedet. Det er netop den opgave, Roscosmos og European Space Agency (ESA) i øjeblikket står over for. I 2018 skal et fælles projekt af specialister fra to førende rumagenturer gå til Mars - en rover ved navn ExoMars.
Det rapporteres, at roveren vil blive udstyret med en boremaskine, der hjælper den med at løfte prøver af marsjord fra en dybde på 2 meter. Forskere håber, at de ved hjælp af dette apparat vil være i stand til at registrere tilstedeværelsen af spor af mikrobiel aktivitet på den fjerde planet fra Solen. Inden for rammerne af gennemførelsen af det fælles russisk-europæiske projekt til udforskning af Mars er det planlagt både at udføre tidligere planlagt videnskabelig forskning og at løse fundamentalt nye videnskabelige problemer. Vigtige aspekter af dette projekt er udviklingen sammen med ESA af et jordbaseret kompleks til modtagelse af data og kontrol af interplanetære missioner samt opnåelse af konsolidering af erfaringer fra europæiske og russiske specialister i at skabe teknologier til at udføre interplanetariske missioner. Samtidig har parterne ret til at regne med ExoMars -projektet som et vigtigt trin på vejen til at forberede udviklingen af den Røde Planet.
Tilbage i 2012 blev Roskosmos den vigtigste partner for European Space Agency i implementeringen af ExoMars -missionen. En af betingelserne for dette samarbejde var fuldgyldig teknisk deltagelse fra den russiske side i anden fase af denne mission. I henhold til de aftaler, der er indgået mellem Roscosmos og ESA, vil Den Russiske Føderation ikke kun levere løftebiler til begge missioner, men også nogle videnskabelige instrumenter til dem, og den vil også skabe en lander til gennemførelsen af den anden mission - ExoMars -2018. Ingeniører fra Lavochkin Scientific and Production Association vil være involveret i oprettelsen af Mars -landingsmodulet. Samtidig blev Rumforskningsinstituttet for Det Russiske Videnskabsakademi (IKI RAS) den vigtigste eksekutor for den videnskabelige komponent i dette projekt fra Ruslands side.
Den første fase af det fælles projekt kaldet "ExoMars-2016" omfatter et orbitalmodul, der oprettes af ESA, samt et demonstrationslandingsmodul. Det orbitale rumfartøj TGO (Trace Gas Orbiter) er designet til at studere små gasforureninger i atmosfæren og fordelingen af vandis i jorden på den røde planet. Til dette apparat i Rusland skaber IKI RAS 2 videnskabelige instrumenter: FREND neutronspektrometer og ACS spektrometrisk kompleks.
Som en del af projektets anden fase vil ExoMars-2018-missionen, en landingsplatform (russisk udvikling) og ESA-roveren, der vejer cirka 300 kilo, blive leveret til Mars-overfladen ved hjælp af et landingsmodul, der er skabt af russisk specialister fra Lavochkin Scientific and Production Association.
Som et resultat vil Rusland sørge for dette projekt:
1. To affyringsbiler "Proton-M".
2. Et system til at komme ind i atmosfæren på den røde planet, nedstigning og landing af roveren på overfladen i 2018. For at minimere mulige risici vil Rusland beskæftige sig med udvikling og konstruktion af "jern" -delen (det vil sige mekaniske strukturer), og den elektroniske påfyldning af landingsplatformen vil hovedsageligt blive leveret fra Europa.
3. Et orbitalt rumfartøj kaldet TGO vil modtage russiske videnskabelige instrumenter, herunder dem, der blev oprettet til den mislykkede russiske mission "Phobos-Grunt".
4. Alle videnskabelige resultater af den fælles ekspedition til Mars bliver Roscosmos og ESAs intellektuelle ejendomsret.
En række krav blev oprindeligt fremsat for et potentielt landingssted på overfladen af Mars. For eksempel skulle det være et område på den røde planet med et sæt forskellige geologiske egenskaber, herunder tilstedeværelsen af gamle klipper, hvis alder overstiger 3,4 milliarder år. Derudover er forskere kun interesseret i de områder, hvor tilstedeværelsen af store vandreserver tidligere blev bekræftet af satellitter. Samtidig lægges der stor vægt på sikkerheden ved landingsprocessen, da hele programmets fremtid kan afhænge af denne fase af missionen.
Det bør også tage højde for, at Mars -atmosfæren er ustabil, og det vil ikke være muligt at sænke enheden til et bestemt punkt. Landingsplatformen kommer ind i Mars -atmosfæren med en hastighed på 20.000 km / t. Varmeskjoldet skal bremse modulet til en hastighed 2 gange lydens hastighed. Derefter bremser 2 bremse faldskærme nedstigningsmodulet til subsonisk hastighed. I den sidste fase af flyvningen vil elektronik styre hastigheden og afstanden til Mars -overfladen for at slukke raketmotorerne på det rigtige tidspunkt og sætte nedstigningskøretøjet i en kontrolleret landingstilstand. Samtidig rapporteres det, at "Sky Crane" -systemet, som blev brugt til ankomsten af den berømte "Curiosity" til Mars, ikke vil blive brugt til landing.
De ændrede forhold på hvert trin i nedstigningen fører til, at zonen med mulig landing skal repræsentere en ellipse, der måler 104 x 19 km. Denne omstændighed udelukker næsten umiddelbart en række potentielt interessante steder for forskere fra listen, for eksempel Gale -krateret, hvor NASA -roveren i øjeblikket opererer. Fra november 2013 har førende forskere inden for den røde planets geografi og geologi foreslået deres muligheder for potentielle landingsområder.
Af disse områder var der kun 8 tilbage, som foreløbig opfylder forskernes strenge krav. På samme tid blev 4 af dem elimineret efter en grundig analyse af disse steder. Som følge heraf omfattede den endelige liste over landingssteder for roveren Hypanis Vallis, Mawrth Vallis, Oxia Planum og Aram Dorsum. Alle fire steder er i ækvatorialområdet på Mars.
I en pressemeddelelse siger Jorge Vago, deltager i ExoMars -projektet, at den moderne Marsoverflade er fjendtlig over for levende organismer, men primitive livsformer kunne eksistere på Mars, når klimaet var mere fugtigt og varmere - i intervallet mellem 3, 5 og 4 milliarder år siden. Derfor skulle landingsstedet for roveren være i et område med gamle klipper, hvor det engang var muligt at finde flydende vand i overflod. Fire videnskabeligt udpegede landingssteder er bedst egnede til missioner.
Så på Morse -dalen og det nærliggende Oksia -plateau dukker nogle af de ældste klipper op på overfladen af Mars, hvis alder er 3,8 milliarder år, og det høje lerindhold på dette sted indikerer tilstedeværelsen af vand her i forbi. Samtidig ligger Morse -dalen på grænsen til lavland og højland. Det antages, at der i den fjerne fortid løb store vandløb gennem denne dal til lavere områder. Desuden har resultaterne af de udførte analyser vist, at klippen i disse områder af den røde planet kun er blevet eroderet af oxidation og stråling i de sidste flere hundrede millioner år. Indtil da havde materialerne været beskyttet mod virkningerne af et destruktivt miljø i lang tid og måtte holde deres tarm i god stand.
Hypanis -dalen har måske engang været vært for deltaet i en stor Mars -flod. I dette område dækker lag af finkornede sedimentære sten materialer, der har været lagret her i 3,45 milliarder år. Og fjerdepladsen, Aram -højderyggen, fik sit navn fra den snoede kanal med samme navn; langs bredden af denne kanal kunne sedimentære klipper pålideligt skjule beviser for tidligere Mars -liv. Den endelige beslutning om valget af landingsstedet for roveren træffes først i 2017.
