F-22 Raptor multifunktionsjager har unikke kampegenskaber, men scenarierne er begrænset til konfrontation med moderne krigere og fjendtlige luftforsvarsstyrker. Denne erklæring blev fremsat af USA's forsvarsminister Robert Gates under et besøg på Air Force College i Alabama den 15. april. I sin tale til militærpersonale understregede Gates, at F-22 er en "sølvkugle", der kun kan være nyttig i sjældne tilfælde.
Da de besluttede at stoppe med at købe F-22 og vurdere dens kvalitet, tog amerikanske militæreksperter hensyn til de samme muligheder som en anden femte generations F-35 jagerfly, sagde Gates. Det har også en høj grad af usynlighed for fjendtlige luftforsvarssystemer og evnen til at ødelægge jordmål. Indkøb af disse fly er fastsat af budgettet. Derudover er vedtagelsen af en sådan beslutning forbundet med væksten i kapaciteten hos ubemandede luftfartøjer og andre midler fra det amerikanske luftvåben.
Den nye politik for finansiering af genoprustningsprogrammer, som bemærket af chefen for Pentagon, vil gøre det muligt for USA at opretholde luftoverlegenhed, hvilket er en forudsætning for at sikre militær magt i mindst seks årtier. Gates understregede også, at midlerne til F-35-programmet i det kommende militærbudget vil blive forhøjet fra 6,8 til 11,2 milliarder dollar. Dette vil fremskynde udviklingen af projektet og udviklingen af flyet. I de næste fem år skulle mindst 500 af disse maskiner komme af samlebåndet.
Rusland, ifølge Gates, vil være i stand til at udvikle en lignende kamp-klar femte generations fighter ikke tidligere end om seks år. Kina skal bruge mindst 10-12 år til dette. På dette tidspunkt, ifølge beregningerne af det amerikanske militær, vil mere end tusind lignende maskiner allerede være i drift med USA.
Husk på, at Robert Gates annoncerede planer om at ændre genoprustningsprogrammerne i den amerikanske hær den 6. april på et pressemøde. F-22 Raptor og Future Combat Systems-programmerne kan undergå de største reduktioner. I stedet har Pentagon til hensigt at fokusere på udvikling og produktion af våben, der er nødvendige i uregelmæssige militære konflikter. Ophør af produktionen af F-22 forårsager utilfredshed med amerikanske producenter, der ikke blot nævner dets kampkvaliteter, men også nedskæringer af job under krisen.
