Den 22. juni 1941 krydsede Hitlers tropper samt enheder og underenheder af hærene i Hitlers Tysklands allierede grænsen til Sovjetunionen. Den store patriotiske krig begyndte. I mellemtiden, få år før starten, forberedte tysk propaganda aktivt befolkningen i Det Tredje Rige på aggression mod Sovjetunionen.
Antisovjetiske myter og klicheer blev replikeret af det magtfulde propagandaapparat fra Hitleritisk Tyskland. Opgaven var enkel - at danne en almindelig tyskers idé om Sovjetunionen som et frygteligt, barbarisk land, der ligger på den laveste fase af kulturudviklingen og truer Europa og europæisk kultur. Og jeg må sige, at Hitlers propaganda gjorde et godt stykke arbejde med denne opgave.
Imidlertid begyndte soldaterne og officerer i de tyske hære fra de allerførste dage af krigen at forstå, at propagandaen mildt sagt overdrev livets rædsler i Sovjetunionen, fattigdom og mangel på kultur i det sovjetiske folk. Jo længere nazisterne var på Sovjetunionens område, efter at have besat Hviderusland, Ukraine, de baltiske stater, jo mere var soldaterne og officererne i Wehrmacht overbevist om, at propagandaen løj. I historierne fra den officielle tyske presse om livet i Sovjetunionen, om Den Røde Hær, om det russiske folk, blev tyske tjenestemænd skuffet i flere retninger på én gang.
Således spredte tysk propaganda aktivt myten om den røde hærs lave kampeffektivitet, sovjetiske soldaters fejhed og deres uvillighed til at adlyde kommandanter. Men allerede de første måneder af krigen viste, at dette langt fra er tilfældet. Blitzkrieg mislykkedes, og det faktum, at de måtte stå over for en meget stærk og alvorlig fjende, forstod de tyske soldater og officerer allerede under kampen om Moskva. I de første dage af krigen var næsten alle soldater og officerer i Wehrmacht naturligvis overbevist om, at Sovjetunionen kunne blive besejret og erobret uden store vanskeligheder. Trods alt klarede Wehrmacht uden problemer de mange og stærke franske og polske hære, for slet ikke at tale om andre europæiske staters væbnede styrker. Men slaget ved Moskva foretog totale justeringer af Hitlers soldaters syn på deres fjende.
På østfronten mødte jeg mennesker, der kan kaldes et særligt løb. Det allerførste angreb blev til en kamp på liv og død!
- tilbagekaldte en servicemand fra 12. panserdivision Hans Becker.
Soldaterne og officererne i Wehrmacht var forbløffet over soldaterne i Den Røde Hær, der kæmpede til det sidste. Selv med sorg i live, efterladt uden et ben eller en arm, blødende ihjel, fortsatte de russiske soldater med at kæmpe. Før invasionen af Sovjetunionen havde tyskerne aldrig stødt på sådan modstand nogen steder. Selvfølgelig var der i andre europæiske lande isolerede bedrifter af militærpersonale, men i Sovjetunionen viste næsten hver soldat heltemod. Og dette både beundrede og skræmte tyskerne på samme tid.
Det er let at forstå følelserne hos en soldat eller officer i Wehrmacht, da han stod over for russiske krigere, der kæmpede til det sidste, klar til selv at detonere med en granat sammen med modstanderne omkring ham. Så en af officererne i den 7. panserdivision mindede om:
Du kan bare ikke tro det, før du ser det med dine egne øjne. Soldaterne i Den Røde Hær, selv brændende levende, fortsatte med at skyde fra de brændende huse.
Enhver kriger respekterer en stærk modstander. Og efter de første kampe på Sovjetunionens område begyndte størstedelen af Hitlers tjenestemænd, der stod over for sovjetiske soldaters heltemod, at være gennemsyret af respekt for russerne. Det var klart, at et dårligt land ikke ville blive forsvaret til den sidste dråbe blod, at folket "på det laveste udviklingsstadium", som Hitlers propaganda sagde, ikke ville være i stand til at vise mirakler af heltemod.
De sovjetiske soldaters mod fjernede myterne om Goebbels -propagandamaskinen. Tyske tjenestemænd skrev i deres dagbøger, i breve hjem, at de ikke kunne forestille sig et sådant resultat af den militære kampagne i Rusland. Fejlen ved tanken om en hurtig sejr blev anerkendt ikke kun af menige, underofficerer og juniorofficerer i Wehrmacht. Generalerne var ikke mindre kategoriske. Således understregede generalmajor Hoffmann von Waldau, der tjente i en overkommandoposition i Luftwaffe:
Kvalitetsniveauet for sovjetiske piloter er meget højere end forventet … Den hårde modstand, dens massive karakter, svarer ikke til vores første antagelser.
Ordene fra generalen for tysk luftfart havde faktuel bekræftelse bag sig. Alene på krigens første dag mistede Luftwaffe op til 300 fly. Allerede den 22. juni begyndte sovjetiske piloter at bruge tyske fly, der ramte fjenden i et rigtigt chok. Aldrig før har Det Tredje Riges Luftvåben, Adolf Hitlers stolthed og håb under kommando af Fuhrers foretrukne Hermann Goering, lidt så imponerende tab.
Landets egenart og det unikke ved russernes karakter giver kampagnen en særlig specificitet. Den første seriøse modstander
- allerede i juli 1941 skrev feltmarskal Walter von Brauchitsch, chef for Wehrmacht -landstyrkerne.
Den tres-årige Brauchitsch, der havde tjent fyrre år i den preussiske og tyske hær ved starten af krigen med Sovjetunionen, forstod meget om fjenden. Han gennemgik den første verdenskrig og havde mulighed for at se, hvordan andre europæiske staters hære kæmper. Det er ikke for ingenting, at udtrykket "Bedre tre franske kampagner end en russisk" kom i brug blandt tropperne. Og et sådant ordsprog var almindeligt i begyndelsen af krigen, og ved dets afslutning ville de fleste soldater og officerer i Wehrmacht modigt sammenligne en russisk kampagne med tredive franske eller polske.
Den anden propaganda -myte, hvor soldaterne og officererne i Wehrmacht også blev desillusionerede, hævdede det angiveligt lave kulturelle udviklingsniveau i det sovjetiske land. Faktisk var Sovjetunionen allerede dengang i begyndelsen af 1940'erne allerede foran de fleste af den daværende verdens lande med hensyn til udviklingsniveau og dækning af uddannelsessystemet. I løbet af de tyve postrevolutionære år i det sovjetiske land var det praktisk muligt at eliminere analfabetisme, et fremragende system for videregående uddannelser blev skabt.
Chefen for 5. kompagni i 2. infanteriregiment i en af SS -divisionerne, skrev Hoffmann:
I øjeblikket er skolegangen i Sovjetunionen på et højt niveau. Frit valg efter evne, uden gebyr. Jeg tror, at den interne konstruktion af Rusland var afsluttet: intelligentsia -laget blev skabt og opdraget i en rent kommunistisk ånd.
I ingen af landene i Østeuropa, det være sig Polen eller Tjekkoslovakiet, for ikke at tale om Rumænien eller Bulgarien, kunne uddannelsessystemet på det tidspunkt ikke sammenlignes med det sovjetiske med hensyn til kvalitet eller tilgængelighed. Selvfølgelig bemærkede de mest opmærksomme og tankevækkende tyske soldater og officerer denne omstændighed, gennemsyret, hvis ikke med sympati, så med respekt for landet, som formåede at sikre borgernes ret til ikke kun at modtage skole, men også højere uddannelse.
Uanset den subjektive holdning til sovjetregimet elskede størstedelen af russerne og repræsentanter for andre nationaliteter i Sovjetunionen deres hjemland. Selv hvide emigranter, der, som det syntes for nazisterne, burde have hadet sovjetmagt, for det meste nægtede at samarbejde med Det Tredje Rige, mange af dem lagde ikke skjul på, at de af hele deres hjerte”rodfæstede” Sovjetunionen - Rusland og ønsker det russiske folk sejr over de næste invaders …
Hitlers soldater var overraskede over, at mange russere, de mødte i de besatte områder eller blandt krigsfanger, var endnu bedre end tyske chefer med hensyn til uddannelse. De var ikke mindre overraskede over, at der blev undervist i tysk selv i landskoler i Sovjetunionen. Der var russere, der læste tyske digtere og forfattere i originalen, spillede tyske komponisters værker smukt på klaveret og forstod Tysklands geografi. Og det handlede jo ikke om de adelige, der i flertallet forlod landet efter revolutionen, men om de mest almindelige sovjetfolk - ingeniører, lærere, studerende, endda skolebørn.
Den tyske presse fremstillede Sovjetunionen som et håbløst tilbagestående land med hensyn til teknologi, men Hitlers soldater stod over for, at russerne var velbevandrede i teknologi, var i stand til at løse enhver sammenbrud. Og sagen var ikke kun i russernes naturlige opfindsomhed, som de årvågne tyskere også lagde mærke til, men også i, at der i Sovjetunionen var et system af meget høj kvalitet med både skole- og skoleforløb, herunder talrige Osoaviakhim -kredse.
Da der var mange mennesker blandt tyskerne, herunder tjenestemænd i den aktive hær, der blev opdraget i en religiøs, kristen ånd, søgte Hitlers propaganda at præsentere Sovjetunionen som et "gudløst" land, hvor statsgrænsen ateisme havde håbløst sejret.
I løbet af 1920'erne - 1930'erne blev den ortodokse kirke naturligvis, ligesom andre traditionelle religioner i Rusland og andre fagrepublikker, udsat for alvorlig forfølgelse. Men en betydelig del af befolkningen i det sovjetiske land bevarede en dyb religiøsitet, især hvis vi taler om landboere, om den tids ældre og mellemste generationer. Og tyskerne kunne ikke lade være med at lægge mærke til dette, og det var meget vanskeligere psykologisk at kæmpe imod kristne, der bad og fejrede kristne helligdage.
Den tredje myte - om russernes umoral, angiveligt "korrumperet" af sovjetregimet, blev også fjernet under invasionen af Sovjetunionen. Således blev der i Breslau, på filmfabrikken Wolfen, hvor der blev brugt arbejde fra mennesker, der blev kapret fra Rusland, foretaget en lægeundersøgelse af piger i alderen 17-29 år. Det viste sig, at 90% af de undersøgte er jomfruer. Dette resultat overraskede tyskerne, der aldrig ophørte med at blive overrasket ikke kun over den høje moral hos russiske piger, men også over adfærden hos russiske mænd, som også delte denne moral. Jeg må sige, at europæiske lande, herunder Tyskland selv, ikke kunne prale af sådanne indikatorer. Faktisk var Europa i begyndelsen af 1940'erne mere korrumperet end Sovjetunionen.
Tyskerne blev også ramt af de dybe følelser, som det russiske folk havde for hinanden. Tyske tjenestemænd sendte naturligvis også breve fra forsiden, sendte deres fotografier og lagrede fotografier af deres koner, børn og forældre. Men blandt russerne, som de tyske soldater bemærkede, var korrespondance med familien en rigtig kult. Russiske mennesker havde virkelig brug for at opretholde familieforhold, tog sig af deres kære. Og denne omstændighed kunne heller ikke andet end røre Wehrmachtens soldater og officerer.
Jo længere nazisterne sad fast i den "russiske kampagne", jo vanskeligere forhold var de under. Hundredtusinder af soldater og officerer fra Wehrmacht blev taget til fange, og der i fangenskab stod de over for den humane indstilling, der chokerede dem fra den røde hær og civile sovjetiske borgere. Det ser ud til, at efter de grusomheder, som nazisterne begik på sovjetisk jord, og som de fleste af Wehrmacht -soldaterne på den ene eller anden måde stadig var klar over, skulle sovjetfolket håne og håne fangerne.
Der forekom voldelige holdninger, men det var aldrig udbredt. Generelt havde medfølende russere og især kvinder ondt af de tyske krigsfanger og forsøgte endda at hjælpe dem på en eller anden måde og gav ofte mad, tøj og husholdningsartikler, der allerede var langt fra overflødige i de hårde krigsår.
Næsten hver tysk krigsfange, der besøgte Sovjetunionen og efterlod minder om år eller måneders fangenskab, finder ord for at beundre det sovjetiske folk, der begik godhjertede gerninger. Her, i det fjerne og uforståelige Rusland, begyndte tyske soldater og officerer at tænke over, hvad selve "russiske sjæl" er, der får det sovjetiske folk til at vise humanisme og godhjertethed over for angriberne, det sovjetiske folks bødler.
