Når de taler om de største havkatastrofer, husker alle straks den berømte "Titanic". Nedbruddet af denne passagerskib åbnede det 20. århundrede og krævede 1.496 passagerers og besætnings liv. De største maritime katastrofer skete imidlertid under anden verdenskrig og var forbundet med militære operationer til søs.
Så den 7. november 1941 blev det sovjetiske motorskib "Armenien" sænket af tysk luftfart nær kysten af Krim. Som følge af denne katastrofe døde ifølge forskellige skøn fra 5 til 10 tusinde mennesker (ifølge moderne data). Kun 8 formåede at flygte, skibet sank næsten øjeblikkeligt på bare fire minutter. Næsten fire år senere er gengældelsesboomerangen vendt tilbage til Tyskland. Krigen, som var blevet sluppet løs af Nazityskland, høstede nu sin blodige høst fra tyske havne i Østersøen.
Sovjetiske ubåde sank en række tyske transporter, antallet af ofre i denne sag, som i tilfældet med "Armenien", var enormt. Det mest berømte angreb af Alexander Marinesko, chefen for ubåden S-13, der sænkede den nazistiske 10-dækkede passagerskib Wilhelm Gustloff den 30. januar 1945, der tjente som flydende kaserne for ubådsskolen Kriegsmarine i fire år i løbet af krig. Sammen med transporten døde fra 5 til 9 tusinde mennesker. Den 9. februar forliste Marinesko en anden stor liner, general Steuben, som var blevet omdannet til et hospitalsskib under krigen. Sammen med skibet døde omkring 3.600 mennesker, mens Marinesco selv under angrebet mente, at den tyske lette krydser Emden torpederede, han først erfarede, at dette ikke var tilfældet efter hjemkomsten fra kampagnen.
Tørt lastskib "Goya" på værftet i Oslo
Det er Marinescos angreb på Wilhelm Gustloff, der betragtes som det mest berømte, men hvad angår antallet af ofre, kunne endnu et angreb fra sovjetiske ubåde konkurrere med det. Så natten til den 16. april 1945 sank den sovjetiske ubåd L-3 det tyske transportskib "Goya" i Østersøen. Omkring 7 tusinde mennesker døde ombord på dette fartøj, hvilket også gør denne katastrofe til en af de største maritime katastrofer i verdenshistorien. I forbindelse med det kaos, der hersker i Tyskland og begyndelsen på offensiven af sovjetiske tropper på Berlin, gik denne katastrofe næsten ubemærket forbi uden at forårsage nogen resonans. På samme tid, som i tilfældet med det sovjetiske motorskib "Armenien" og den tyske liner "Wilhelm Gustloff", sænket i januar 1945, er det ikke muligt at fastslå det nøjagtige antal ofre for disse katastrofer.
"Goya" var et ret stort tørlastskib, længde - 146 meter, bredde - 17,4 meter, forskydning - 7200 tons, det kunne nå en maksimal hastighed på 18 knob (op til 33 km / t). Skibet blev bygget i Oslo, Norge på Akers -værftet få dage før invasionen. Lanceringen af skibet fandt sted den 4. april 1940, og den 9. april invaderede tyske tropper Norge. Efter besættelsen af landet rekvirerede tyskerne et nyt tørlastskib. I krigsårene brugte de det i ganske lang tid som et betinget mål for uddannelse af tyske ubådsbesætninger, indtil det i 1944 blev omdannet til en militær transport, skibet var bevæbnet med flere luftværnskanoner.
I 1945 deltog skibet i den store flådeoperation "Hannibal", som blev organiseret af den nazistiske kommando. Det var en operation for at evakuere den tyske befolkning og tropper fra Østpreussens område i lyset af den røde hærs offensiv, der varede fra 13. januar til 25. april 1945. Operationen blev udviklet på initiativ af kommandanten for den nazistiske tyske flåde, storadmiral Karl Dönitz, og begyndte den 21. januar 1945. Operationen menes at have evakueret mere end to millioner mennesker ved Østersøen over fire måneder til de vestlige regioner i Tyskland. Med hensyn til antallet af transporterede mennesker og tropper betragtes Operation Hannibal som den største søevakuering i verden.
I midten af april 1945 havde Goya-transporten allerede deltaget i fire kampagner, der havde evakueret 19.785 mennesker fra Østpreussen. I gennemsnit transporterede skibet 5 tusind mennesker, men på sin femte rejse tog det mange flere mennesker om bord. Skibet anker i Danzig -bugten nær Gotenhafen (i dag Gdynia) i april 1945, menes det, at mere end 7 tusinde mennesker, der flygtede fra Østpreussen, kunne have taget ombord på det tidligere bulkskip. I den nuværende situation holdt ingen en nøjagtig optælling af de mennesker, der blev taget ombord. De tyske enheder holdt knap deres positioner, hele Østpreussens område var ved at blive besat af sovjetiske tropper. Der var rygter om, at Goya ville være det sidste store skib, der deltog i evakueringen, så så mange mennesker som muligt ønskede at komme om bord, hvilket kun forstærkede panikeffekten under lastning.
Transport "Goya" i camouflage livery
Foruden civilbefolkningen og sårede tjenestemænd var der 200 soldater om bord på skibet fra det 25. tankregiment i Wehrmacht 7. tankdivision, mere end 7 tusind mennesker i alt. På samme tid var militærtransporten "Goya" et af de mest uegnede skibe til evakuering af mennesker, dens fortid påvirket, skibet blev bygget som et tørlastskib og var udelukkende beregnet til transport af forskellige gods ad søvejen. Kravene til sikkerhed og usynlighed var meget lavere end passagerskibes, som også blev massivt brugt til evakuering; i alt deltog omkring 1000 forskellige skibe i Operation Hannibal.
Der var så mange mennesker om bord, at de besatte bogstaveligt talt hver meter ledig plads, de sad på gangene og på trapperne. Mere end tusind mennesker, der ikke kunne finde et sted i transportens indre, trængte sig på dets øverste dæk i den kolde regn. Hver gratis seng kunne rumme 2-3 personer. Selv kaptajnen på skibet blev tvunget til at opgive sin kabine til flygtningene. De sårede blev hovedsageligt anbragt i lastrum, som på ingen måde var tilpasset til nødevakuering. Samtidig var der ikke nok medicin, drikke, mad og dressinger om bord. Redningsudstyr var heller ikke nok for alle.
Fire timer efter at have forladt havnen på den sydlige spids af Hel -halvøen, blev Goya angrebet af sovjetiske fly. Under bombningen ramte mindst en bombe skibet, den gennemborede dækket og eksploderede i stævnen og skadede flere sejlere fra beregningen af luftværnskanonen. Samtidig var ødelæggelsen minimal, og skibet modtog ikke alvorlig skade. Samtidig gik transporten "Goya" som en del af en konvoj, som også omfattede to små motorskibe "Cronenfels" og "Egir", samt to minestrygere "M-256" og "M-328".
Allerede i skumringen den 16. april 1945 blev denne konvoj opdaget af kaptajnen på den sovjetiske ubåd L-3 "Frunzovets" Vladimir Konovalov. Båden blev en del af den baltiske flåde allerede før krigen - 5. november 1933. Det var en sovjetisk dieselelektrisk mine-torpedobåd, det tredje skib i serie II af typen Leninets. Under den store patriotiske krig foretog båden 8 krydstogter (7 kampe), foretog 16 torpedoanfald og lavede op til 12 minelægninger. Som et resultat af torpedoanfald blev to skibe ødelagt pålideligt, resultaterne af yderligere to angreb skal afklares. På samme tid blev 9 skibe sænket, og mindst et skib mere blev beskadiget ved de minefelter, båden satte.
Den 16. april havde L-3 patruljeret udgangen fra Danzig-bugten i fire dage og forventede at møde tyske transporter her. Båden fandt en fjendtlig konvoj bestående af tre transporter og to ledsagerskibe nord for Riksgaft fyrtårn. Angrebets mål, Vladimir Konovalov, valgte det største fjendtlige skib. For at angribe skibet skulle ubåden overflade, da ubåden ikke kunne forfølge konvojen i en nedsænket position, ville hastigheden så være utilstrækkelig. Selvom konvojen også bevægede sig ret langsomt og opretholdt en hastighed på omkring 9 knob, hvilket svarede til hastigheden på det langsomste fartøj - motorskibet "Cronenfels". På samme tid observerede konvojen en blackout og blev mørklagt.
Angrebet blev forenklet ved, at motorskibet "Cronenfels" 22:30 drev på grund af et sammenbrud i maskinrummet, og alle konvojens skibe blev tvunget til at stoppe. Skibets besætning arbejdede febrilsk med at ordne sammenbruddet, mens to minestrygere cirkulerede ved siden af det defekte skib. Konvojen flyttede kun en time senere, den begyndte at flytte klokken 23:30. I løbet af denne tid lavede Vladimir Konovalov alle de nødvendige manøvrer og bragte sin L-3-båd til at angribe det vigtigste mål som en del af den konvoj, han opdagede.
Han affyrede to eller fire torpedoer mod skibet (oplysninger om dette emne varierer). Det er pålideligt kendt, at to torpedoer ramte transporten. Tyskerne registrerede eksplosionerne klokken 23:52. Den ene torpedo ramte maskinrummet på Goya, den anden eksploderede i stævnen. Eksplosionerne var så kraftige, at skibets master faldt på dækket, og søjler af ild og røg steg op i himlen. Et par minutter senere - ved midnat - sank skibet fuldstændigt og brød i to dele før. Efter angrebet jagtede eskorteskibene den sovjetiske ubåd i nogen tid, men det lykkedes Vladimir Konovalov at komme væk fra forfølgelsen.
Konvojens skibe var i stand til kun at redde 185 mennesker i live, 9 af dem døde efter at være reddet fra skader og hypotermi. Resten formåede ikke at flygte, skibet sank for hurtigt, da det i første omgang ikke kunne levere det niveau af sikkerhed og opdrift, der var karakteristisk for passager- og militærskibe, og den modtagne skade viste sig at være for alvorlig. Desuden var vandet på denne tid af året stadig meget koldt, især om natten. De mennesker, der blev tilbage på vandet, frøs hurtigt og mistede deres styrke. De fleste af dem var klædt let nok på, da skibet, især i det indre, var ekstremt indelukket, og skibet var fyldt med mennesker. Omkring 7 tusinde mennesker gik til bunds med skibet. Kun få uger var tilbage til krigens slutning.
Kaptajn 3. rang Konovalov nær sin båd. Et øjebliksbillede af sommeren 1945.
Ved dekret fra præsidiet for Sovjetunionens øverste sovjet af 8. juli 1945 om eksemplarisk udførelse af kommandoens kampopgaver, personligt mod og heltemod, der blev vist i kampe med de nazistiske angribere, vagtkaptajnen for 3. rang Vladimir Konovalov fik den høje titel af Sovjetunionens helt med tildelingen af ordren Lenin og Gold Star -medaljen. På mange måder var denne pris forbundet med det vellykkede angreb på Goya -transporten i slutningen af krigen.
Ubåd L-3 "Frunzenets" forblev i drift indtil 1953, i 1971 blev den demonteret. På samme tid er kabinen på L-3-båden sammen med en 45 mm pistol fra den i øjeblikket placeret i Moskva, den er installeret i Victory Park på Poklonnaya Gora og er inkluderet i udstillingen af Central Museum of den store patriotiske krig.
