Jokeren og den lystige fyr, kaptajnen på det norske sejlskib "Gero" havde ham for sig selv. Han tyggede tobak, forgiftede trivielle historier, latterligt forvrængede engelske ord og skruede i de rigtige øjeblikke salte forbandelser ind i samtalen. Betjenten for inspektionspartiet for den britiske hjælpekrysser Avenger, kaldet selv op fra reserven, nikkede forståeligt, da han lyttede til sin kollega. I den seneste storm kom "Hero" hårdt - vand kom ind i kaptajnens kabine og beskadigede dokumenterne og logbogen. Dette blev bevist af et kaos, der hersker på sejlskibet. Suldne skæggede mænd, der lejlighedsvis skændtes indbyrdes i dette øreskærende skandinaviske sprog, døvede afslappet på dækket. Den norske kaptajn var så venlig, at han trak sin engelske gæst på et glas fremragende rom, hvis aroma dog også lugtede stærkt af ham selv. Englænderen var ikke mindre venlig og advarede kaptajnen for "Helten" om de mulige hjælpekrydsere i Atlanterhavet. Efter at have ønsket hinanden en glædelig jul og en vellykket rejse rullede Avenger -officeren og hans sejlere af Gero. Da båden var langt nok væk, svor kaptajnen højt. På tysk. De var heldige - dørene til Atlanterhavet stod vidt åbne. Året 1916 sluttede. December, jul.
Det nye er det godt glemte gamle
De første krydstogter for tyske hjælpecruisere, især det vellykkede Meve -raid, viste effektiviteten og vigtigst af alt økonomien i skibe, der blev konverteret fra kommercielle skibe. Sandt nok var akilleshælen for enhver raider dens brændstoftilførsel: uanset hvor omfangsrige kulbunkerne var, havde de en tendens til at tømmes. Der var håb om brændstofrige pokaler, men det var ikke alt. Kul kunne ikke flyve gennem luften, for dens omladning var en række betingelser nødvendige: et afsides sted, et roligt hav. Og det vigtigste er tid. Meget autonome hjælpekrydsere var naturligvis gode, men en grundlæggende beslutning var nødvendig: på den ene side for yderligere at øge raiders rækkevidde på den anden side for at reducere deres afhængighed af brændstofreserver til et minimum. Selvfølgelig faldt specialisters øjne først og fremmest på den nyligt opfundne (1897) Rudolf -dieselmotor, også kaldet "oliemotoren". Men en tilstrækkelig kraftig marin dieselmotor, der var i stand til at flytte et stort havgående skib, var ikke tilgængeligt - selvom man skabte et skibskraftværk til "lommeslagskibe" af typen "Deutschland", stod tyskerne over for en række tekniske vanskeligheder.
Kulangrebere var for afhængige af mængden og kvaliteten af kul, der var ingen diesel endnu - det var da ideen opstod om at ryste gamle dage af og sende et sejlskib, der ikke havde brug for brændstof på en kampagne. Hovedmotoren i dette koncept var pensioneret flådeløjtnant Alfred Kling. Som en berømt rejsende, opdagelsesrejsende i Arktis forsvarede han omhyggeligt og konsekvent tanken om at bruge et sejlskib som raider. Først forårsagede denne idé en vis skepsis: i dampens, stålens, elektricitetens tid så sejlskibe ud, omend smukke, romantiske, men anakronistiske. Imidlertid begyndte antallet af flere og flere positive øjeblikke gradvist at opveje skeptikernes instruktive stemme. Sejlbåden havde ikke brug for brændstof, derfor havde den en krydserækkevidde, der kun var begrænset af proviant. Sådan et skib er lettere at skjule. En relativt lille hjælpemotor, for eksempel designet til en ubåd, ville være nok til at bevæge sig i roligt vejr. Udsigten til at vende tilbage til Tyskland så naturligvis meget tvivlsom ud, men det var et forsøg værd - efter slaget ved Jylland indsnævredes antallet af redskaber til effektiv krig til søs blandt tyskerne til ubåde og sjældne raidoperationer. Problemet var naturligvis, at der i den tyske flåde var relativt få mennesker med meget erfaring i sejlads, og der var brug for en person - kyndig, dygtig, modig og vovet. I stand til at lede sådan et meget risikabelt foretagende. Og sådan en mand blev fundet - hans navn var grev Felix von Luckner, korvetten kaptajn på flåden af Hans kejserlige majestæt.
Daredevil Count
Felix von Luckner var en så farverig personlighed, at han fortjener et separat opus. Indfødt i en gammel adelig familie, oldebarnet efter den franske marskalk Nicolas Lukner. I en alder af 13 løb Felix væk fra sin fars hus. Da drengene på det tidspunkt ikke sad på Vkontakte og drømte om noget mere interessant og farligt end en salgschefsstol, meldte den flygtende greve sig under et falsk navn til mad og en seng som en kabinedreng på det russiske sejlskib Niobe, tager til Australien. Ved ankomsten flygtede han fra skibet og tog på en rejse. Han solgte bøger til Frelsens Hær, arbejdede i et cirkus og boksede professionelt. Luckner arbejdede også som fyrtårn, tjente som soldat i den mexicanske hær af præsident Diaz, besøgte en krovært og en fisker.
I en alder af tyve kom han ind på den tyske navigationsskole, bestod eksamen og modtog i 1908 et navigatørs diplom og en plads på dampbåden i firmaet Hamburg-Sydamerika. Efter ni måneders tjeneste hos virksomheden meldte han sig i et år i kejserflåden for at blive officer. Et år senere vendte han tilbage til det samme selskab, men i toppen blev det besluttet, at så værdifuldt personale skulle være i rækken, og i 1912 steg Luckner på kanonbåden Panther, hvor han mødte krigen. Von Luckner deltager i flere havslag - Helgoland -bugten, raid på den engelske kyst. I slaget ved Jylland kommanderer greven hovedbatteriet tårnet på slagskibet Kronprinz. Blandt betjente betragtes han som en uhøflig dork og en opstart. Med sin baggrund og biografi sikrede Luckner et bekendtskab med Kaiser Wilhelm selv. Han besøgte også den kejserlige yacht. Da admiralstaben besluttede at udstyre sejlskibet som en ekstra raider, var det svært at finde en bedre kandidat end Luckner. Kolleger i tjenesten brokkede sig over, at et helt skib blev overladt til en eller anden korvette -kaptajn, men at vaske knoglerne fra en vågal greve i et hyggeligt og stort stue med en eller anden frygt var en ting, og at tage rev i havet var en anden.
Eagle gør klar til at flyve
Kommandanten blev fundet, det eneste der var tilbage var at finde et passende skib. Og ikke noget kystmakrelfiskerfartøj. Det, der var nødvendigt, var et relativt stort, havgående sejlskib. Arrangørerne af turen kom til det tremastede sejlskib "Pax of Balmach", der blev bygget i England i 1888 og solgt i USA. I juni 1915 blev han fanget af den tyske ubåd U-36 og bragt til Cuxhaven som et trofæ af en præmiefest bestående af en (!) Fenrich, det vil sige en kadet. Først blev Pax of Balmach, omdøbt til Walter, knyttet som et træningsskib. Den 16. juli 1916 blev det besluttet at konvertere det til en raider.
Skibet gennemgik en større ændring - to 105 mm kanoner blev installeret på det, skjult i pistolen i udkanten af spidsen. Ammunitionslager er udstyret. Den kommende raider modtog en kraftig walkie-talkie, og der blev arrangeret lokaler i hans lastrum til at rumme omkring 400 mennesker fra besætningerne på de fangede skibe. En meget eksotisk tilføjelse, på Luckners insisteren, var et hydraulisk løft i bagrummet. Ved at trykke på en særlig knap blev salongulvet sænket et dæk ned. Ifølge den erfarne optælling kan dette i tilfælde af force majeure tilbageholde ubudne besøgende. En dieselmotor og en propel blev installeret på sejlbåden som en hjælpende fremdriftsenhed. Ifølge beregninger kunne han give et slag på op til ni knob. Der blev givet plads til yderligere bestemmelser og en ekstra spar. Skibet fik navnet "Seeadler" (Orlan). Udover det materielle og tekniske forberedelse til kampagnen, blev der brugt meget tid på at camouflere raideren, som der blev lagt stor vægt på. Den britiske flådeblokade blev i stigende grad intensiveret, og det var ret svært for selv en sejlbåd at glide igennem fjendtlige patruljer. Næsten umuligt. Derfor skulle Seeadler bære en maske. I første omgang blev en lignende norsk "Maleta" overvejet, fra hvem der blev stjålet en logbog, mens han stod i København. Raideren blev ikke kun malet om - hans interiør var forklædt. I sømandshytterne var der billeder taget i et norsk fotostudie, et sæt navigationsinstrumenter, bøger og optegnelser i stuen og betjentkabiner, en del af bestemmelserne var også norsk produktion. Blandt besætningen blev der valgt tyve mennesker, der talte sproget, som skulle repræsentere dækbesætningen.
Da alle forberedelser var afsluttet, blev Luckner beordret til at afvente den tyske ubåd Deutschlands hjemkomst fra USA på en kommerciel rejse. Briterne har fordoblet deres patruljer for at opfange transport ubåden. Sandsynligheden for at falde i fjendens net steg. Vi måtte vente tyve dage, men i løbet af denne tid forlod den rigtige "Maleta" København til havet. Hele legenden faldt fra hinanden som et korthus. Ved at bryde igennem hele Lloyds håndbog opdagede Luckner et andet fartøj, der ligner Seeadler - sejlbåden Karmoe. Mens de tilsvarende ændringer blev foretaget i camouflage og legenden, viste det sig, at den ægte "Karmoe" blev inspiceret af briterne. Alt faldt sammen en anden gang. Efter at have spyttet på fiasko, omdøber den desperate jarl sit skib til den fiktive "Hero" i håb om, at briterne ikke er så forsigtige med at studere Lloyds håndbøger. Kompetent snavset stjålet logbog "Malety" og de samme vandpletterede skibsdokumenter blev designet, så inspektionspartiet læste alt, hvad de havde brug for, men heller ikke fandt fejl. På mange måder var dette rent gamble, men Luckner var ikke den første til at tage risici. Den 21. december 1916 efter at have taget alle forsyninger forlod Seeadler udmundingen af Weser -floden. Der var syv officerer og 57 sejlere om bord på det 4500 tons store sejlskib.
"I filibuster langt blå hav" sætter den nye raider sejl
Luckner planlagde at følge de norske kyster, derefter runde Skotland fra nord og gå ud til Atlanterhavet på den sædvanlige skibsrute. Den 23. december blev Seeadler fanget i en voldsom storm, som dens øverstbefalende bemærkede som et godt tegn. Nu var det ikke nødvendigt at komme med en grund til briterne, hvorfor skibets dokumenter og log blev plettet. 2. juledag, 180 miles fra Island, blev raideren standset af den britiske hjælpekrysser Avenger, bevæbnet med otte 152 mm kanoner. Med et sådant batteri, omend ikke nye våben, kunne en englænder skære chips fra et tysk sejlskib på få minutter. Derfor var hele beregningen på en omhyggeligt forberedt og øvet teaterforestilling. På dækket stod en falsk last af tømmer, som angiveligt blev båret af en pseudo-nordmand. Briterne var ikke krus og inspicerede Seeadler ganske omhyggeligt. Men tyskerne spillede deres roller godt: Luckner var en beruset norsk skipper, og en af hans officerer, løjtnant Leiderman (der i øvrigt tjente før krigen med den berømte ejer af Windjammers "Flying Ps" Ferdinand Laesch) var en gæstfri førstemand. Efter at have undersøgt "nordmanden" ønskede briterne en glad rejse og advarede om en mulig trussel fra tyske ubåde og hjælpecruisere. Sidstnævnte blev lyttet til med understreget opmærksomhed. The Avenger fortsatte sin patruljetjeneste, og Seeadler begyndte sin havflyvning.
Dybere i havet blev camouflagen kastet af - skovens dekorative last fløj over bord, og lærredskapslerne blev fjernet fra kanonerne. Observatører med kraftig kikkert blev sendt til Mars. Den 9. januar 1917, 120 miles syd for Azorerne, opdagede en raider en enkeltrørs damper, der sejlede uden et flag. Med "Seeadler" -signalet anmodede de om aflæsning af kronometeret - en fælles procedure for datidens sejlskibe, som ikke havde set kysten i lang tid. Damperen sænkede farten, og på dette tidspunkt blev et tysk krigsflag hævet på en ufarlig "norsk" bark, bolværket sænkede og et skud lød. Damperen stoppede ikke bare ikke, men forsøgte også at zigzakke, men den næste skal eksploderede foran stammen, den tredje fløj over dækket. Skibet stoppede biler og hævede den britiske handelsflådes flag. Kaptajnen på Gladys Royle, der sejlede fra Buenos Aires med en last kul, ankom til Seeadler, blev overrasket over at sige, at han først bemærkede det tyske flag, da det tredje skud blev affyret. Inden da troede briterne, at "nordmanden" blev angrebet af en ubåd, og begyndte endda at udføre en ubåds-zigzag. Luckner, i hemmelighed henrykt over denne bekræftelse af camouflagens grundighed, sendte en boardingfest, der satte sprængladninger op, og Gladys Royle gik til bunds. Kontoen er åbnet.
Dagen efter, den 19. januar, fandt observatørerne en anden damper. Skibet reagerede hovmodigt ikke på alle et signal fra et sejlskib, og derefter beordrede Luckner at skære den fremmede kurs i håb om, at han i overensstemmelse med reglerne ville vige for sejlskibet og reducere hastigheden. Dog kører damperen fremad, uden selv at tænke på at stoppe. Rasende over en så åbenlys uhøflighed beordrede Luckner det tyske flag til at hæve og åbne ilden. "Landy Island" (det var navnet på den uforskammede købmand) forsøgte at flygte, men tyskerne åbnede hurtig ild - efter fire slag stoppede han og begyndte at sænke bådene. Luckner forlangte, at kaptajnen kom ombord med papirerne, men det blev heller ikke gjort. Tyskerne måtte sænke deres båd. Da skibets kaptajn blev tvangs ført til Seeadler, blev følgende klart. Damperen bar en mængde sukker fra Madagaskar, og dens ejer ville tjene gode penge på det. Da skallerne begyndte at ramme skibet, stormede besætningen på de indfødte, der forlod alt, til bådene. Og så tog kaptajn George Bannister selv roret. Men et af hitene afbrød shturtros, skibet mistede kontrollen - sømændene flygtede og efterlod deres kaptajn bag sig. Efter at have lært detaljerne og værdsat englænderens tapperhed, faldt Luckner til ro, og Landy Island blev færdig med kanoner.
Seeadler fortsatte sydpå. Den 21. januar fangede og sank han den franske bark Charles Gounod, og den 24. januar den lille engelske skonnert Perseus. Den 3. februar blev der i turbulent vejr set en stor firemastet bark "Antonin" fra raideren. Af hensyn til sportens interesse besluttede tyskerne sig for at arrangere en lille regatta - i besætningen var der mange vovehalse, der tjente på Windjammers før krigen og vidste meget om sådan sjov. Vinden blev stærkere, franskmanden begyndte at fjerne sejlene af frygt for deres integritet. Luckner fjernede ikke et stykke - Seeadler nærmede sig siden af den franske pram, hvorfra de kiggede overrasket på den "skøre nordmand". Pludselig blev det tyske flag hævet, og maskingeværet sprængte og gjorde sejlene så bevogtet af kaptajnen på "Antonina" til klude. Efter søgningen blev barken, der tabte løbet, sendt til bunden. Den 9. februar greb raideren og sank det italienske sejlskib Buenos Aires lastet med saltpeter.
Seeadler-holdet med en firbenet fange
Om morgenen den 19. februar dukkede en elegant stor firemastet bark op i horisonten. Seeadleren jagtede efter ham, den fremmede tog imod udfordringen og tilføjede sejl. Han var en god rollator - raideren begyndte at halte bagefter. Derefter lancerede tyskerne en hjælpemotor for at hjælpe, og afstanden begyndte at falde. Forestil dig Lukner selvs overraskelse, da han genkendte sin ungdoms skib i den fremmede - den britiske barque "Pinmore", som han havde en chance for at afrunde Kap Horn på. Krigen er hensynsløs over for folks følelser og besluttede naturligvis at lave en ond joke med kommandanten for Seeadler. Uanset hvor hårdt det var, blev en gammel bekendt sendt til bunds - for en raider ville han kun være en byrde. Om morgenen den 26. februar faldt barken britiske Yeoman, hvis navn ikke rejste tvivl om dens nationalitet, i Orlans kløer. "Yeoman" transporterede en række forskellige dyr: kyllinger og svin. Derfor, foruden besætningen, fangede tyskerne en masse kækkende og gryntende fanger, hvorefter de sank deres præmie. Om aftenen samme dag genopfyldte den franske lastbarque La Rochefoucauld samlingen af den tyske raiders trofæer. Den 27. februar blev skibet opkaldt efter den moralske filosof uforsonligt sænket uden unødig filosofisering.
Næste gang var "Seeadler" heldig om aftenen den 5. marts. I fint vejr, på baggrund af månen, så signalmændene silhuetten af et firemastet sejlskib. Tættere på en kort afstand signalerede tyskerne:”Stop. Tysk krydstogtskib ". Snart kom kaptajnen for den franske barque "Duplet" Charnier ombord i et meget uvenligt humør. Han var simpelthen overbevist om, at han var offer for nogens dumme vittighed eller akavede sjov. Alle vittighederne sluttede, da franskmanden på væggen så et portræt af kejser Wilhelm II i Lukners hytte. Charnier var meget ked af det - et rygte snegede sig allerede langs Sydamerikas kyst om, at der var noget galt i havet, handelsskibe begyndte at samles i havnene. Han ventede imidlertid ikke på redernes instruktioner, men besluttede at tage en risiko og forlod det sikre Valparaiso. Greven viste sympati og skænkede en fremragende trofæ fransk cognac til sin fjendtlige kollega. "Duplet" var mindre heldig - den blev sprængt.
Den 11. marts, efter en række sejlskibe, fik seeadleren endelig øje på en stor damper. Som i deres allerførste jagt gav tyskerne et signal med en anmodning om at angive tiden ifølge kronometeret. Damperen reagerede ikke. Derefter ivrig efter alle mulige opfindelser og improvisationer beordrede greven at starte røggeneratoren forberedt på forhånd og simulere en brand. Signalblusser blev lanceret på samme tid. Briterne var gennemsyret af et så dramatisk billede og gik til hjælp. Da dampbåden Horngarth nærmede sig tættere, bemærkede tyskerne et imponerende våben i hælen, som kunne bringe træraideren store problemer. Det var nødvendigt at handle beslutsomt og vigtigst af alt hurtigt. Afstanden mellem skibene faldt, "ilden" blev pludselig taget under kontrol. En sømand, der var specielt klædt som en kvinde, dukkede op på dækket og vinkede til den nærliggende damper. Mens briterne klappede i øjnene, sank bolværket ned, og mundingen på en 105 mm kanon var rettet mod dampskibet, mens det tyske flag blev hevet. Kaptajnen på Horngart var heller ikke en frygtsom mand og nægtede at overgive sig - tjeneren løb hen til pistolen. Men Luckner og hans flydende teaterselskab var ikke lette at modstå. På dækket af Seeadler sprang et boarding -parti ud med kække og geværer. For soliditet blev et maskingevær installeret behændigt lige der. Mens de var ombord på Horngart, så de nogle uvenlige skæggede mænd, der skarrede rundt på det dystre sejlskib, der mistænkeligt lignede medskyldige til kaptajn Flint og Billy Bones, en særlig støjkanon, lavet af et rør og fyldt med krudt, affyret fra raider. Der lød et frygteligt brøl, samtidig affyrede tyskerne et skud fra en rigtig pistol - skallen rev radioantennens antenne ned. Kulminationen af forestillingen var det brøl af tre mennesker, der samtidig bragede ind i megafoner: "Forbered torpedoer!" Det var umuligt at modstå et sådant pres, et sådant udtryk - tumulten på damperen aftog, og briterne vinkede med deres hvide klude. Med flere musikinstrumenter fra den stædige damper, herunder et klaver til stuen, sendte tyskerne ham på en rejse til Neptun.
Den 21. marts efter at have fanget den franske barque Cambronne genopfyldte Seeadler sine forsyninger. Da han udnyttede det faktum, at franskmændene havde masser af det, besluttede Luckner sig for endelig at slippe af med et stort antal fanger, der på dette tidspunkt allerede havde mere end tre hundrede mennesker. Vedligeholdelsen af en sådan skare blev overhead - skibsforsyninger blev ødelagt med stor fart. Og det var besværligt at bevogte fangerne. Det var ikke muligt at sende "Cambronne" med et præmieparti - raiderens besætning var allerede lille i antal. Tyskerne kunne heller ikke bare stille sejlbåden i hænderne på fangerne - den ville hurtigt nå kysten og advare fjenden. De handlede listigt. På Cambronne blev topmøllerne simpelthen skåret ned, reservedele blev ødelagt og sejlene blev kastet over bord. Nu kunne barken nå den nærmeste havn i Rio de Janeiro tidligst om ti dage. Øst for øen Trinidad blev franskmanden løsladt med ønsket om en glad rejse.
Skema for kampagnen "Seeadler"
Efter at have handlet i Atlanterhavet besluttede Luckner at ændre aktivitetsområdet. Seeadler flyttede sydpå og rundede Cape Horn den 18. april. Raideren gik så dybt ind i disse ugæstfrie breddegrader, at han endda stødte på flere isbjerge. Tyskerne formåede forsigtigt langs den chilenske kyst at savne hjælpekrysseren Otranto, der var kendt for at overleve en ekstremt mislykket kamp for briterne ved Cape Coronel, hvor Maximilian von Spee besejrede admiral Cradocks britiske eskadre. For at dæmpe fjendens årvågenhed tyede Luckner til en anden improvisation. Redningsbåde og redningsveste, der tidligere blev fjernet fra de sunkne skibe, blev kastet over bord. De blev mærket "Seeadler". På samme tid udsendte raiderens radio flere korte, afbrudte i mellemsætningsmeddelelser med et SOS-signal. I betragtning af Sydamerikas vestkyst som et ret farligt sted, besluttede Luckner at gå til roligere farvande, fri for fjendtlige patruljer. I begyndelsen af juni var raideren i området på juleøen i Stillehavet, hvor hans besætning lærte om USA's indtræden i krigen på siden af Entente. Rækkevidden af mulig produktion er steget. Allerede den 14. juni havde den firemastede amerikanske skonnert “A. B. Johnson ". Så faldt yderligere to amerikanske sejlbåde i hænderne på Lukner.
I slutningen af juli besluttede raider -kommandanten at give sit hold hvile og samtidig udføre nogle reparationer af selve "Seeadler". Der begyndte at mærkes mangel på drikkevand og friske proviant ombord, hvilket truede skørbugt. Han forankrede ud for øen Mopelia i øgruppen Fransk Polynesien. Det var ganske øde her, det var ikke kun muligt at sortere skibets dieselmotor, men også at rense bunden af skibet - under den lange rejse var Seeadler grundigt vokset, hvilket påvirkede dets hastighedsegenskaber.
De nye Robinsons eventyr
Skelet af "Seeadler" på revene
Den 2. august 1917 satte en uventet begivenhed en stopper for den militære karriere for en hjælpecruiser. Von Luckner beskriver selv dette i sine billedmindelser som en pludselig tsunami. Ifølge ham kastede en uventet flydende enorm bølge om morgenen den 2. august pludselig Seeadler på revene. Alt skete så hurtigt, at tyskerne ikke engang kunne starte deres dieselmotor for at få skibet ud af bugten. Fangede amerikanere fortalte senere giftigt en anden historie, som om morgenen den 2. august var virkelig vanskelig for greven og hans hold på grund af et voldsomt sammenstød med den grønne slange, hvor han vandt en jordsejr. Ankerne på den uden opsyn Seeadler kravlede, og raideren blev ført bagud til revene. Ingen data har overlevet for at bekræfte en tsunami i området. Bundlinjen var trist - Luckner og hans folk blev pludselig til øfanger. Men den rutinerede greves aktive natur blev syg af, at den truende karriere hos Robinson Crusoe truede foran ham og teamet, selvom Mopelia havde vand og meget vegetation, og tyskerne formåede at redde det meste af proviant og udstyr. Det så ud til at sidde på banken og vente, indtil de hentede det - men nej. Den 23. august tog Luckner og fem søfolk til søs på en redningsbåd med det stolte navn "Kronprinsesse Cecilia" - det var navnet på en af de tyske transatlantiske liners. Formålet med rejsen var Cookøerne, og hvis omstændighederne tillader det, så Fiji. Greven planlagde at gribe et sejlskib, vende tilbage til sit folk og fortsætte sejladsen.
Den 26. august nåede båden til en af Cookøerne. Tyskerne udgav sig for at rejse hollandsk. Imidlertid flyttede Luckner fra ø til ø ikke et eneste acceptabelt flydende fartøj. New Zealand -administrationen begyndte at mistænke noget om den mistænkelige hollænder, så "rejsende" syntes, det var godt at gå videre. Overgangen til Fiji var vanskelig - bådens skrøbelige skal blev rystet i tropiske storme, besætningen blev forbrændt af varmen fra ækvatorial sol, mangel på mad og vand førte til skørbugt. Endelig ankom den ekstremt slidte "kronprinsesse Cecilia" til øen Wakaya, der ligger nær en af de største øer i Viti Levu -skærgården. Tyskerne besluttede knap at komme sig efter den farligste og mest vanskelige kampagne og besluttede at fange en lille skonnert med en masse tøj og proviant. Forberedelserne til overfaldet var i fuld gang, da en damper med en gruppe bevæbnet politi ankom til øen. Administrationen blev opmærksom på ankomsten af de ujævne personer med et uvenligt glimt i øjnene, og de rapporterede, hvor de skulle gå. Luckner forbød sine mænd at gøre modstand. Tyskerne havde ikke militæruniformer på, og ifølge krigsloven kunne de ganske enkelt hænges på de nærliggende palmer som almindelige banditter. Den 21. september blev kommandanten for Seeadler taget sammen med sine mænd fange.
I mellemtiden skete der en uventet vending i skæbnen for deres kammerater, som var Robinsons på Mopelia. Den 5. september nærmede den franske skonnert Lutetia sig til øen. Til venstre for overofficeren begyndte Kling at give nødsignaler, hans mænd demonterede våbnene. Den grådige franskmand så vraget af Seeadler og gik med til at hjælpe med en tredjedel af forsikringssummen. Tyskerne blev gladeligt enige om, at "Lutetia" kastede anker, og en båd med bevæbnede sømænd nærmede sig hende … Franskmændene blev bedt om at rydde skibet. Efter at have efterladt amerikanerne i fangenskab på øen fra skonnert, der blev fanget af Seeadler, sammen med franskmændene og deres overdrevent pengeglade kaptajn, førte Kling sit trofæ østpå. Tre dage senere nærmede den japanske panserkrydstogt Izumo atollen, tiltrukket af jagten på den tyske raider, der tog fangerne fra kysten. Det viste sig, at "Lutetia" tidligere tilhørte tyskerne og blev kaldt "Fortuna" - skibet blev returneret til sit tidligere navn. Kling planlagde at komme ind på påskeøen og forberede skibet til rejsen rundt om Kap Horn - han håbede stadig at vende tilbage til sit hjemland. Den 4. oktober 1917 ramte Fortuna imidlertid et ukendt rev og styrtede ned. Besætningen kunne nå påskeøen, hvor de blev interneret af de chilenske myndigheder indtil krigens slutning.
Returnering af det fortabte antal
Den utrættelige greve blev frataget fred selv i fangenskab, hvilket forårsagede mange problemer. Den 13. december 1917 flygtede han og hans mænd fra New Zealand på en båd tilhørende kommandanten i fangelejren. Båden var bevæbnet med en dygtigt fremstillet maskingeværsmockup. Luckner tog igen risici, bedrager og desperat bluffer. Det lykkedes tyskerne at fange den lille skonnert "Moa". De ukuelige korsarer forberedte sig allerede på at fortsætte deres march, da et patruljeskib nærmede sig Moa's bestyrelse. Dens chef hyldede tyskernes mod og opfindsomhed, men foreslog meget alvorligt, at de stoppede med at være frække. Luckner sukkede og gik med. Han blev taget til fange igen. Indtil krigens slutning blev han i New Zealand. Grev Felix von Luckner vendte tilbage til Tyskland besejret af Versailles fredstraktat i 1919. I 1920 var hele besætningen på Seeadler allerede hjemme.
I løbet af krydstogtets 244 dage ødelagde den sidste tyske hjælpecruiser tre dampskibe og elleve sejlskibe med en samlet tonnage på mere end 30 tusinde tons. Ideen om en raider forklædt som en harmløs sejlbåd blev til virkelighed. Seeadlerens vrag efter krigen blev undersøgt af tidligere redere, og dets tilstand blev fundet uegnet til yderligere restaurering. Felix von Luckner levede et langt og tilfredsstillende liv. Han døde i Malmø, Sverige den 13. april 1966 i en alder af 84 år. Razziaen af en sejlende hjælpecruiser i jern- og dampalderens højde var et unikt eksperiment, og den eneste resterende. Som om Stevensons og Sabatinis tider og helte for et øjeblik vendte tilbage fra fortiden, blinkede i vage silhuetter og smeltede i havets dis, ligesom Jolly Roger, piastres og formuens herrer.
