Den anden front blev åbnet for 75 år siden. De allierede styrker i USA, England og Canada landede i det franske Normandiet. Normandieoperationen er stadig den største amfibieoperation i menneskehedens historie - mere end 3 millioner mennesker deltog i den. Det Tredje Rige i Europa måtte kæmpe på to fronter.
Vestens mestre ventede på den gensidige ødelæggelse af Tysklands og Sovjetunionens styrker
I 1943 var der en reel mulighed for sejrens tilgang i den tyske blok. Hvis angloamerikanerne havde åbnet en anden front i Vesteuropa i 1943, er det indlysende, at Anden Verdenskrig ville være endt tidligere, end det faktisk skete. Og med alle de følgende konsekvenser: færre menneskelige tab, materiel ødelæggelse osv.
USA og Storbritannien havde allerede alt, hvad der var nødvendigt for at få succes med en strategisk amfibieoperation i Europa. I 1943 var kun krigsproduktionen i USA 1,5 gange krigsproduktionen i Tredje Rige, Italien og Japan tilsammen. Alene i 1943 producerede USA omkring 86 tusinde fly, omkring 30 tusinde kampvogne og 16, 7 tusinde kanoner. England øgede også den militære produktion. Angelsakserne var stærke nok til at begynde at kæmpe i Europa. Storbritannien havde sammen med herredømmerne i sine væbnede styrker 4,4 millioner mennesker (ikke tællende 480 tusinde kolonitropper og tropperne i herredømme, der var beskæftiget med internt forsvar). Den amerikanske hær og flåde i slutningen af 1943 talte 10, 1 million mennesker. På samme tid havde de allierede en enorm flåde og byggede et stort antal transporter til transport af tropper, våben og udstyr. Alene i 1943 byggede amerikanerne 17.000 landingsskibe, skibe og pramme.
Således havde USA og Storbritannien en sådan militær magt, at de var langt overlegen den tyske bloks styrker. De fleste af disse kræfter og ressourcer var imidlertid inaktive. London og Washington fortsatte med at bide deres tid, mens et gigantisk slag fortsatte på den russiske (østlige) front. Den allierede strategi blev som før reduceret til at sprede kræfter på sekundære fronter og retninger.
I anden halvdel af 1943 - begyndelsen af 1944 blev det imidlertid klart, at Det Røde Imperium var ved at tage over. Hitlers rige er udmattet, taber udmattelseskrigen og trækker sig tilbage. Tysklands sammenbrud blev tydeligt. Der var en risiko for, at den sovjetiske hær i sin sejrrige offensiv ville befri det meste af Europa, og den ville komme ind i Moskvas indflydelsessfære. Det var umuligt at tøve længere. Russerne vandt krigen uden en anden front.
I januar 1943 fandt der et regelmæssigt møde sted i USA og Englands militærpolitiske ledelse i den nordafrikanske havn Casablanca. Den amerikanske hærs stabschef Marshall, der modsatte sig "flunderende" strategi i Middelhavet, foreslog i 1943 en invasion af Frankrig på tværs af Den Engelske Kanal. US Navy stabschef King og US Air Force stabschef Arnold støttede ikke ideen. Roosevelt støttede heller ikke Marshall, den amerikanske præsident var tilbøjelig til at støtte den britiske delegations synspunkt om udvidelsen af fjendtlighederne i Middelhavet. Briterne var enstemmige i krigens strategi: Først fuldførte operationer i Nordafrika, erobrede Sicilien, skabte betingelser for landingen i Italien og Balkan. Briterne håbede, at en strategisk offensiv fra syd ville afbryde russerne fra midten af Europa.
Vesterlændinge så i begyndelsen af 1943, at Sovjetunionen havde den nødvendige magt til at knuse riget. Men det var stadig uvist, hvor lang tid det ville tage for russerne at drive tyskerne ud af unionen og derefter overføre fjendtlighederne til territoriet for Tysklands satellitter og de lande og folk, der var slaver af nazisterne. Ejerne af London og Washington ventede stadig på den gensidige ødelæggelse af Tysklands og Ruslands styrker, tyskernes og russernes ekssanguination. Derefter vil de angloamerikanske tropper, der bevarer deres styrke, let bringe Europa under kontrol. Sovjetunionen, udmattet i en frygtelig massakre, måtte afstå verdensherredømmet til den angloamerikanske blok. Tidligere, i 1941-1942, mente mestrene i USA og England, at den sovjetiske kolos på lerfødder ville falde under angrebet af Hitlers "blonde dyr". Imidlertid vil det tredje rige blive svækket af modstand i øst, og det vil være muligt at neutralisere det, finde et fælles sprog med den tyske elite. Derfor fik vestens mestre i 1939 - begyndelsen af 1941 Hitler til at forstå, at der ikke ville være en anden front, at Wehrmacht roligt kunne kæmpe på østfronten. Derefter var det muligt at likvidere ved hjælp af generalerne den stædige og meget forestillede Fuhrer, sætte en mere bekvem figur i spidsen for det tredje rige og bebrejde Hitler for alle fejl og forbrydelser.
Således nægtede mestrene i USA og England at åbne en anden front i perioden 1942-1943, så Tyskland og Sovjetunionen blev tømt for blod så meget som muligt i kampen om titanerne. Angelsakserne skulle afslutte vinderen og etablere deres egen verdensorden. Da det blev tydeligt, at russerne overtog, fortsatte westerniserne fra det faktum, at Sovjetunionen stadig i en betragtelig tid ville være lænket i en en-til-en-kamp med et tabende, men stadig stærkt, Tyskland. USA og Storbritannien vil på dette tidspunkt skabe en overvældende militærøkonomisk fordel og vil komme ind i spillet på det mest gunstige tidspunkt, så Sovjetunionen ikke kan fungere som befrieren for Europas lande og folk. Russerne vil på dette tidspunkt bryde tyskerne, og de anglo-amerikanske tropper vil uden problemer kunne lande i Frankrig og nå Berlin.
På samme tid havde USA og England, selvom målet var fælles, forskelle i militær strategi. Churchill var mere interesseret i det såkaldte. Balkan spørgsmål. Den britiske premierminister mente, at baserne i Nordafrika, Sicilien og Sardinien (efter deres erobring) ikke kun skulle bruges til befrielse af Italien, men også til en offensiv på Balkanhalvøen. Churchill mente, at en sådan strategi ville give USA og England dominans i det sydlige og sydøstlige Europa og derefter i Centraleuropa. Den hurtige fremgang for Den Røde Hær forpurrede imidlertid planerne om at oprette en anden front af USA og Storbritannien på Balkan.
Beslutningen om at åbne en anden front
For at informere Moskva om resultaterne af Casablanca -mødet meddelte vesterlændinge, at de forberedte en landingsoperation i Frankrig i august 1943. Men i maj 1943, på en konference i Washington, udskød lederne i USA og England invasionen af Frankrig til 1944. Der blev også indgået en aftale om fælles bombning af Det Tredje Rige. Angelsakserne fortsatte med at fokusere på at udføre offensive operationer i middelhavs- og stillehavsteatret. Stalin blev informeret om dette. Den sovjetiske leder bemærkede i sit svar til Roosevelt: "Denne beslutning skaber ekstraordinære vanskeligheder for Sovjetunionen, som har ført en krig med Tysklands hovedstyrker og dets satellitter med ekstrem anstrengelse af alle sine styrker i to år … "regering og faldende tillid til de allierede.
De Røde Hærs store sejre i 1943 på østfronten (et strategisk vendepunkt i krigen) tvang lederne i USA og Storbritannien til at intensivere bestræbelserne på at åbne en anden front. Under disse forhold hældte Roosevelt til fordel for landingen af tropper i Frankrig. Alternativet på Balkan, som den britiske premierminister insisterede på, mødtes ikke længere med amerikansk støtte. På Quebec -konferencen i USA og Storbritannien i august 1943 blev det besluttet, at invasionen af Nordvesteuropa ville begynde den 1. maj 1944. Roosevelt sagde, at de allierede skal nå Berlin senest russerne. De allierede fokuserede på at forberede en invasion på tværs af Den Engelske Kanal.
På Teheran -konferencen (28. november - 1. december 1943) insisterede den sovjetiske delegation under ledelse af Stalin på den nøjagtige dato for åbningen af den anden front - 1. maj 1944. Churchill under dække af diskussioner om fjendtligheders afvikling i Middelhavsteatret, ønskede ikke at give en sådan garanti og sagde, at operationen muligvis skulle udskydes i 2-3 måneder. På et møde den 29. november tog den sovjetiske leder dette spørgsmål op igen og sagde, at det ville være godt at gennemføre en amfibieoperation inden for maj, 10.-20. Maj. På dette tidspunkt er vejrforholdene mest gunstige. Stalin kaldte de allieredes operationer i Middelhavet for "sabotage". Den amerikanske præsident Roosevelt støttede ikke Churchill i hans ønske om at udskyde invasionen af Frankrig. På et møde den 30. november bekræftede den angloamerikanske side, at landingen af de allierede styrker ville finde sted i løbet af maj. Stalin sagde, at sovjetiske tropper på samme tid ville starte en kraftig offensiv på østfronten for at fratage Wehrmacht muligheden for at overføre forstærkninger fra øst til vest. På Teheran -konferencen blev planen for landingen i Frankrig således bekræftet.
På tærsklen til landgangen i Normandiet
I løbet af vinter- og forårskampagnerne i 1944 påførte den Røde Hær Wehrmacht et stort nederlag. Sovjetiske tropper udførte en række strålende strategiske offensive operationer. Under de første "stalinistiske strejker" blokerede vores tropper endelig Leningrad, frigjorde Novgorod, Højre-Bank Ukraine og Krim. Den Røde Hær nåede statsgrænsen for USSR og Balkan. Sortehavsflåden, efter at have genvundet sin hovedbase i Sevastopol og Odessa, opnåede dominans i Sortehavet. Tyskernes militærpolitiske positioner i Rumænien, Bulgarien og Ungarn var truet. Sovjetiske tropper besatte bekvemme fodfæste for en yderligere offensiv i de nordlige, centrale og sydlige strategiske retninger.
Problemet med at åbne en anden front i Europa fik i 1944 et stort andet indhold end i 1942-1943. Tidligere i London og Washington ventede de på, at russerne og tyskerne dræbte hinanden, så var det muligt roligt at "rydde op" i resterne af Tredje Riges eller Unionens styrker og opnå absolut magt på planeten. En radikal ændring i løbet af Anden Verdenskrig (Stalingrad og slaget ved Kursk) viste imidlertid, at det store Rusland (Sovjetunionen) var i stand til at afslutte Hitlers Tyskland alene. Det vil sige, at på planeten havde angelsakserne stadig en geopolitisk fjende - russerne. Dette ændrede situationen radikalt.
Angelsakserne kunne ikke længere forsinke åbningen af en anden front i Europa. Yderligere forsinkelser truet med store problemer. Russerne kunne frigøre ikke kun Central- og Sydøsteuropa, men gå videre. Besætter hele Tyskland og en del af Frankrig. Derfor begyndte man i januar 1944 forberedelserne til den allieredes invasion af Nordfrankrig og en hjælpeoperation i Sydfrankrig. Hovedsædet for den øverste chef for de allierede væbnede styrker i England den 15. januar blev omdannet til de allierede ekspeditionsstyrkers øverste hovedkvarter. Den amerikanske general Eisenhower er blevet udnævnt til øverstkommanderende for de allierede styrker.
Den 11. februar 1943 godkendte de fælles stabschefer Eisenhowers direktiv om, at de allieredes styrkers hovedopgave var at invadere Europa og besejre Tyskland. Invasionen var planlagt til maj 1944. De allierede modtog oplysninger om, at tyskerne havde bygget deres stærkeste forsvar på Pas-de-Calais-kysten. På trods af fordelene ved denne sektion (Den Engelske Kanal er meget bredere end Pas-de-Calais, og kysten på grund af de begrænsede havne og hårdt terræn i dybden er ubelejlig for en amfibieoperation), blev det besluttet at angreb på tværs af Den Engelske Kanal - i Normandiet.
De allierede planlagde at beslaglægge et stort område i Normandiet og på Bretagnehalvøen ved hjælp af amfibisk angreb. Efter ophobning af betydelige midler og kræfter til at bryde igennem nazisternes forsvar og i to grupper for at nå grænsen til Seinen og Loire, og derefter til grænsen til riget. Hovedangrebet var planlagt på venstrefløjen for at erobre havnene og true Ruhr - Tysklands vigtigste industrielle centrum. På højre fløj skulle de allierede slutte sig til de tropper, der ville lande i Frankrig i syd. I den næste fase af offensiven skulle de angloamerikanske tropper besejre tyskerne vest for Rhinen og besætte brohoveder på den østlige bred for at fortsætte operationerne for fuldstændig at besejre Nazityskland.
Som forberedelse til operationen koncentrerede de allierede 4 hære i Storbritannien: 1. og 3. amerikaner, 2. engelske og 1. canadier. De bestod af 37 divisioner (herunder 10 pansrede og 4 luftbårne) og 12 brigader. Til landingsoperationen blev der tildelt 1.213 krigsskibe, over 4.100 landingsfartøjer, pramme og både, omkring 1.600 handels- og hjælpeskibe. Det allierede luftvåben læste mere end 10.200 kamp- og 1.360 transportfly, 3.500 svævefly. De allierede havde også et strategisk luftvåben (det 8. amerikanske luftvåben og britiske strategiske luftvåben), som som forberedelse til invasionen af Frankrig ramte tyske militære installationer og byer. Først og fremmest søgte de allierede at ødelægge Reichs flyvepladser og flyfabrikker, dets transport- og energiinfrastruktur. I april-maj 1944 koncentrerede den angloamerikanske luftfart bombningsbaner og flyvepladser i Belgien og Frankrig for at reducere Wehrmachtens evne til at manøvrere styrker og reserver.
