I 2020 planlægger den amerikanske flåde at gennemføre et par betydelige projekter, der har til formål at fremskynde indførelsen af ubeboede overfladekøretøjer (UAS) i overfladekampflåden, hvilket repræsenterer et bemærkelsesværdigt moderniseringsinitiativ med udsigt til radikalt at omformatere søstyrkerne, lang- sigtplaner for skibsbygning, samt taktiske teknikker og metoder til krigsførelse.
Et af de spørgsmål, der er planlagt i første halvår af dette år, er at bestemme konfigurationen af overfladebekæmpelsesflotillen med særlig opmærksomhed på, hvor mange og hvilken størrelse autonome fartøjer flåden har brug for, samt at foretage en analyse med vægt på omkostninger og organisatorisk struktur af kræfter. I slutningen af året er det planlagt at færdiggøre udviklingen af konceptet om kampbrug til NNA, som fastlægger hovedstrategien for vedtagelse af autonome kampkøretøjer udstyret med missiler og sensorer i flåden.
Denne aktivitet er resultatet af en uenighed mellem flåden og Trump-administrationen i december 2020 om fremadrettede skibsbygningsplaner. Samtidig modstod flåden reduktionen af 12 krigsskibe i perioden fra 2021 til 2025 for at omdirigere de sparede 10 milliarder dollars til nye prioriteter, herunder ubeboede systemer. Som svar krævede Det Hvide Hus, at flåden skulle genindføre de foreslåede nedskæringer. Resultatet af dette sving vil blive set i flådens budgetanmodning for 2021, der blev sendt til kongressen tidligere på året.
Strategisk overgang
Underliggende for den nuværende budgetintrige er National Defense Strategy 2018, der forestiller sig, at det amerikanske militær efter næsten to årtiers uregelmæssige krige i Afghanistan og Irak fokuserer på en potentiel konfrontation med Kina eller Rusland.
Denne strategi, især dens vægt på brugen af nye teknologier, såsom autonomi og kunstig intelligens, tvinger den amerikanske flåde til aktivt at engagere sig i udviklingen af dens ubeboede platforme og principperne for deres kampbrug.
Den amerikanske flåde har i øjeblikket 293 krigsskibe i sin sammensætning og planlægger at øge dette antal til 355 enheder, selvom dette kan tage omkring ti år, med forbehold af stabil og generøs finansiering, som der endnu ikke har været historisk præcedens for. Som den siddende amerikanske marinesekretær, Thomas Modley, indrømmede i september sidste år, "kan dette ikke gøres inden for en rimelig tidsramme." Men i december sagde han:”Flåden er for lille. Vores kapacitet er baseret på et lille antal enorme skibe, og dette skal ændres over tid."
På trods af at flåden er klar over den lave flådeudvidelse, udvikler de et nyt koncept til støtte for den nationale forsvarsstrategi kaldet "Dispersed Naval Operations", som muliggør en bredere distribution af flåden i en æra med store magtkonfrontation.
"For at opnå denne spredning - og muligheden for at skabe denne spredning - har vi brug for flere platforme til at implementere flere våbensystemer og sensorer," sagde Pete Small, programchef for marine ubemandede systemer. "Det er her ubeboede systemer kommer ind."
Søværnet ser på potentialet for mellemstore og store NVA -flåder til at transportere missiler og sensorer (i øjeblikket udbredt på besætningsskibe), så disse platforme kan indsættes i usikre omstridte områder med mindre risiko.
Planerne forestiller tilføjelse af disse platforme til den bemandede overfladeflåde uden udskiftning af de nuværende traditionelle krigsskibe.
Balancere begrebet indeslutning
Kina og Rusland har investeret stort i at udvikle kapaciteter som f.eks. Langdistance-luftforsvar, præcisionsstyrede ballistiske og krydstogtmissiler, langdistanceubåde og radarer og sofistikerede kommando- og kontrolsystemer, der kan bruges i en eller anden kombination til at målrette mod USA indsatte styrker. Søværnet mener, at det vil være i stand til delvist at balancere disse såkaldte A2 / AD-muligheder (Anti-Access / Area Denial-konceptet med at afskrække fjenden (normalt med et kompleks af våben) ved at skabe en øget fare for indsættelse eller bevægelse af fjendtlige styrker til det forsvarede område) ved at vedtage i sin sammensætning af platforme som NNA.
F.eks. Undersøger flåden, hvad der kan opnås, hvis DDG-51-destroyeren i Arleigh Burke-klassen er parret med en stor NVA bevæbnet med missiler og et medium NVA udstyret med sensorkit. "Vi kan sende mellemstore NVA'er tættere eller endda ind i A2 / AD -området og gøre dem til de sensorknudepunkter, vi har brug for for at sende information fra dette område til beboelige platforme," sagde Small. - På grundlag af disse oplysninger har den beboelige platform nu flere muligheder, når man arbejder sammen med en stor NVA, da en stor NVA tilføjer flere muligheder. Og det tilbyder en række målretning og affyringskoncepter, der ikke var tilgængelige, da du kun havde en bemandet platform."
Han fortsatte:
“Nu åbner det operationelle rum for disse dyre besætnings destroyere, som er kendetegnende for vores overfladeegenskaber. Én overfladebemandet platform, der skal gøre alt - detektering, målretning og affyring - kan nu distribuere disse funktioner på flere platforme, herunder mellemstore og store NVA. Hun kan give nogen afsløring eller målretning eller fyring, du har flere muligheder. I dette scenario kan du skyde fra en destroyer eller en stor NPA."
Denne spredte konfiguration giver det amerikanske militær mange flere muligheder, når de udfører en kampmission og skaber omvendt flere problemer for fjenden. "Og det giver en øget fordel i dette kampscenarie."
Alternativ analyse
Repræsentanten for Office of Surface Warfare i strukturen af den amerikanske flåde bemærkede, at de havde foretaget en vurdering, der varede et helt år, ifølge hvilke resultaterne vil blive givet anbefalinger om forholdet mellem bemandede og ubeboede skibe i flåden. Det forventes, at analysen, der i øjeblikket diskuteres af kommandørerne over flåder og formationer, vil hjælpe med at bestemme en kombination af store overfladeskibe (f.eks. Destroyere og krydsere), små overfladekrigsskibe (f.eks. Kystkampskibe) og den planlagte FFG (X) fregat), samt store og mellemstore NPA.
Hidtil har flåden udviklet et "pyramidekoncept" med store overfladefartøjer - de fleste af dem kraftfulde og dyre platforme - øverst, understøttet af et stort antal mindre overfladefartøjer, der er multitasking men billigere. Det næste i ordningen kan være et større antal store NSA, der, selvom de ikke er så funktionelt i stand som små krigsskibe, er i stand til at levere kraftig effekt til en lavere pris. Endelig er pyramiden baseret på den billigste mellemstore NPA i denne kombination, i forbindelse med hvilken flåden har råd til at købe dem i store mængder.
Dataene fra denne vurdering hjælper med at danne langsigtede planer for omkostninger og konstruktion af skibe i flåden, som planlægges at blive implementeret fra 2022.
Det skal dog huskes på, at selvom den amerikanske flåde i løbet af de sidste 25 år har lagt vægt på ubemandede teknologier til luft-, overflade- og ubådsmissioner, har den forholdsvis afslappet vedtaget sådanne systemer.
”Fra et historisk perspektiv har flåden generelt taget en afmålt og ikke altid hurtig tilgang til ubeboet teknologi. Dette refererer til inkorporering af et ubemandet fly i et hangarskib og derefter selvfølgelig til overfladen og undersøiske kugler. Dette er utvivlsomt en alvorlig udfordring at acceptere et stort antal store og mellemstore NPA i flåden”.
Designfremgang
Den amerikanske flåde lancerer nye projekter til udvikling og indkøb af store og mellemstore NPV'er, selvom nogle af disse projekter oprindeligt ikke var beregnet til det. Dette skyldes, at flådenes kommando nu har sat sig det mål at få en mere forskelligartet flåde med hensyn til sammensætning.
I 2010 begyndte DARPA at designe et ubeboet skib baseret på den forudsætning, at et menneske ikke ville træde ombord på noget tidspunkt i operationens cyklus. Dette projekt udviklede sig til ACTUV (Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel) -programmet. Leidos har lovet at bygge og teste en eksperimentel platform for at demonstrere den tekniske gennemførlighed af autonome skibe på teatre eller potentielt globale afstande.
I 2018 blev prototypen ACTUV trimaran navngivet Sea Hunter og overført til Office of Naval Research, hvorefter flåden begyndte at tale om sit enorme potentiale, som kunne bringe kvalitativt nye kapaciteter til flåden.
Sea Hunter-projektet gav drivkraft til planer om en billig, mellemstor, langsigtet LV, der kunne konfigureres til forskellige typer målbelastninger. Den primære opgave for denne klasse er elektronisk krigsførelse samt rekognoscering og informationsindsamling.
I flådens budgetanmodning for 2020 hedder det:
“Medium NVA vil understøtte flådens evne til at producere, implementere og distribuere EW- og rekognoscering / efterretningskapacitet i tilstrækkelige mængder og levere / forbedre distribueret situationsfornemmelse inden for maritime ansvarsområder. Mellemstore NVA'er vil blive designet som billigere platforme med lav vedligeholdelse, der kan deltage i konflikter med en lige eller næsten lige konkurrent. Mellemstore LV'er vil i første omgang kunne udføre semi-autonome operationer med operatører i kontrolsløjfen eller uden for den. " I juli 2019 offentliggjorde flåden forslag til medium NVA. "Kontrakten på en prototype medium NPA skulle tildeles i begyndelsen af 2020," sagde Small. "Den gennemsnitlige NSA er et godt eksempel, hvor vi bruger den store erfaring, der allerede er blevet akkumuleret i udviklingen af autonome overfladekøretøjer i forskellige klasser."
Stigning i størrelse
På samme måde er flåden engageret i store NPA, for eksempel for tre år siden blev Ghost Fleet Overlord -programmet lanceret i tarmene i det amerikanske forsvarsministerium. Som en del af dette projekt bliver kommercielle hurtige leveringsskibe, der bruges af olie- og gasindustrien til at servicere offshore borerigge, tilpasset og konverteret til eksperimentelle store LV'er for at bruge den mængde, der er beregnet til kommerciel last til modulære kamp nyttelast.
I september 2019 blev fase 1 af Ghost Fleet Overlord -programmet afsluttet. I denne fase har de to industrigrupper, der er involveret i projektet, ledet af Gibbs & Cox og L3 ASV, redesignet et par eksisterende hurtige leveringskibe i NVA, herunder autonom systemintegration, demonstration af søværdigt autonomi og over 600 timers test.
Fase 2 begyndte i oktober 2019 og fortsætter indtil efteråret 2021. Ifølge den amerikanske flåde fokuserer den på integrationen af operationelle kontrolsystemer og målbelastninger. "Denne nye fase giver mulighed for yderligere test af pålidelighed, integration af autonomisystemer og dybere integration af regeringens operationelle kontrolsystemer til mellemstore og store NNA'er," sagde Small. "Al denne erfaring opnået i Overlord Phase 2 -programmet vil blive brugt i vores arbejde med mellemstore og store NPA."
Parallelt projekt
Parallelt med Overlord-programmet implementerer flåden et parallelt projekt om at udvikle et stort LV baseret på et 60-90 meter langt fartøj med en forskydning på omkring 2000 tons. I september udsendte han et forslag til et stort fartøj, hvor der stod: "Et rekonfigurerbart fartøj med en lang sejltid, der er i stand til at tage forskellige målbelastninger for ubeboede missioner for at supplere kapaciteten på de bemandede overfladeskibe i den amerikanske flåde."
”Med en stor bæreevne vil store NPA udføre en række forskellige kampoperationer uafhængigt eller i fællesskab med krigsskibe med besætning. Store LV'er vil være i stand til at udføre semi-autonome operationer med operatører i kontrolsløjfen (fjernbetjening) eller uden for sløjfen (på grund af det høje autonomi) , - lyder flådens forslag.
"Vi evaluerer i øjeblikket en række forslag i forbindelse med et stort NPA -koncept," tilføjede Small. "Vi vil udstede flere ordrer til en række industrielle virksomheder, som vil hjælpe os med at videreudvikle kravene og koncepterne for en stor LV med en integreret affyringsrampe."
Målet er, at dette prioriterede program skal udstede de første kontrakter om et stort NPA inden 2023. Kongressen har tildelt budgetmidler til to store overfladefartøjer, som flåden har anmodet om i 2020 (fartøjerne vil være i Overlord -konfiguration), men har for øjeblikket fast forbudt flåden at integrere et lodret affyringssystem i en stor NVA. Den amerikanske flåde har til hensigt at bruge disse ekstra fartøjer til at øge eksperimentering og erfaring og udvikle en integreret løsning.
Promovering af programmer
Sammen med sine store NVA-programmer forfølger den amerikanske flåde langsigtede planer om at købe ubeboede overflade- og ubådssystemer, der var forud for 2018 National Defense Strategy.
I august 2019 begyndte produktion i mindre skala af Knifefish ubemandede undervandskøretøj (UUV), designet til at detektere undervandsminer indsat fra krigsskibe.
I november sidste år blev en operationel evaluering af Unmanned Influence Sweeping System, fremstillet af Textron, afsluttet; i år bør der træffes en beslutning om dens videre skæbne, muligvis om begyndelsen af masseproduktion.
To Razorback UUV'er, baseret på Hydroid-projektet, blev leveret i juli 2019 til den såkaldte "Unmanned Submarine Squadron No. 1" i staten Washington.
Boeing er gået sammen med Huntington Ingalls for at vinde en kontrakt om at bygge fem ultra-store autocampere, hvoraf den første skal leveres i 2021.
Newport Submarine Warfare Center overvåger produktionen af Snakehead-prototypen med stor forskydning, der er planlagt til lancering i 2021.
Industrielle betydninger
Denne tendens mod mindre platforme betyder, at det er sandsynligt, at flådens planer for skibsbygning og, mere bredt, den industrielle base ændrer sig.
"Dette er meget interessant, et overmættet marked kan virkelig ændre det, der har opretholdt status quo inden for skibsbygning i måske 40 år eller endnu længere," sagde Small. - Vi står over for nye udfordringer og muligheder forbundet med den meget aggressive konkurrence mellem alle disse nye platforme eller nye typer opgaver. Jeg tror, at meget vil komme ned på, hvilke krav og standarder flåden vil stille til disse utraditionelle skibe og køretøjer, og dette vil virkelig bestemme spillereglerne for alle deltagere på et stærkt konkurrencepræget marked."
Ny organisation
I 2020 skal den amerikanske flåde utvivlsomt påtage sig spørgsmålene i forbindelse med integrationen af disse ukonventionelle platforme i flåden.
For at forberede vedtagelsen til brug for NVA organiserede flåden i maj 2019 en ny enhed i sin sammensætning - SURFDEVRON (Surface Development Squadron) 1 i San Diego. Den nye enheds opgave er især at støtte udviklingsarbejde og fremskynde udviklingen af nye kampkapaciteter og -koncepter.
Et af de første projekter er udviklingen af officielle principper for bekæmpelse af NVA, som planlægges afsluttet i løbet af 2020. "Dette er et stort skridt," sagde SURFDEVRON ONE -eskadrillechef Henry Adams. "Der er stadig meget arbejde, der skal udføres, og det vil tage lang tid, men jeg synes, vi skal være færdige ved udgangen af dette år."
Dette dokument bliver den organisatoriske operationelle ramme for, hvordan flåden skal drive NVA.”Principperne for kampbrug vil trække alt fra logistik til vedligeholdelse og arbejde med systemet på åbent hav med sig. Derfor har vi meget arbejde at lave i år”.
I december flyttede flåden alt ansvar for Sea Hunter fra Marine Research Administration til SURFDEVRON. Kommando i San Diego er nu ansvarlig for det eneste medium NVA, der er tilgængeligt. Efter byggeriets afslutning i slutningen af 2020 vil den anden Sea Hunter også blive overført til SURFDEVRON -truppen.
"Denne stadigvæk toflådige flåde vil blive brugt i 2020 til at udvikle et første sæt metoder og procedurer til bemanding, uddannelse, udrustning og drift af NVA," sagde Adams og bemærkede, at dette vil sætte scenen for at starte certificering af NVA-operatører. "Det er bare et spørgsmål om gradvis forbedring, at blive bedre og bedre og bedre."
I slutningen af 2021 overtager SURFDEVRON -holdet balancen i Office of Strategic Opportunities to prototyper af stort NSA, hvorefter denne eksperimentelle enhed råder over to mellemstore og to store enheder. Dette vil hjælpe flåden hurtigt med at flytte til de planlagte leverancer af sådanne platforme.
Udover at udvikle procedurer og teknikker til at integrere NVA i flåden, planlægger SURFDEVRON ONE at gennemføre nogle forsøg. "Jeg agter at fokusere så tæt som muligt på arbejdet til søs, så det kan være lettere at gennemføre det planlagte program," sagde Adams. - En plan for udførelse af eksperimentelt og eksperimentelt arbejde er stadig under udvikling. Derudover er flere eksperimenter planlagt til at koordinere arbejdet på bemandede og ubemandede platforme."
Alle tegn indikerer, at den amerikanske flåde i sidste ende er fast besluttet på at bringe ubeboede overfladekampanter til højt vand, hvilket vil gå langt til selve flåden og dens understøttende industrielle base.
