I 1960 startede et af de ældste amerikanske helikopterselskaber, Piasecki Aircraft, Pathfinder -programmet. Fra begyndelsen blev 16H-1-prototypen skabt ved hjælp af et enkeltrotor-design med en halerotor. Den første flyvning fandt sted den 21. februar 1961. Mindre end et år senere blev en vinge installeret på 16N-1, som planlagt, og autocamperen blev udskiftet med en trebladet hættepusherpropeller med kontrollerede overflader ved udgangen. Sidstnævnte gav retningskontrol og drejningsmoment. Under flyvningstest blev en marshastighed på 273 km / t nået. Efter dette sluttede militæret sig til finansiering af projektet med den betingelse at bringe hastigheden til 370 km / t. På militærets insistering blev der foretaget en række ændringer i projektet, nemlig forlængelse af flykroppen og øget nyttelast, remotorisering, udskiftning af hoved- og skubberpropeller osv. Helikopteren vedtog indekset 16H-1A eller Pathfinder II. Betydelig acceleration blev opnået ved at omfordele inputeffekten fra NV til den skubbende. I denne tilstand blev hovedløftet genereret af vingen. Testresultaterne var opmuntrende - en hastighed på 361 km / t, god håndtering og manøvredygtighed, både ved høje og lave flyvehastigheder. I fremtiden udviklede virksomheden flere modifikationer med forskellige startvægte, men ikke en af dem nåede selv prototypen. Resultaterne af forskningen blev anvendt af militæret for at skabe AH-56A Cheyenne.
Piasecki fortsatte teoretisk arbejde med den valgte ordning indtil 1978. Et tilbagevenden til det tidligere emne blev indlysende, da militæret i midten af 90'erne blev interesseret i at bruge Piaseckis udvikling til at forbedre ydelsen af AH-64 Apache og AH-1W SuperCobra. Der er blevet udført en stor mængde arbejde, herunder modellering i fuld skala og en grundtestcyklus. Ændringer i transmissionen af basishelikoptere, nye kontrolsystemer osv. Var påkrævet. Men resultatet var en kontrakt om at ændre det mellemstore multifunktionelle UH-60 Black Hawk. Efter 3 år vedtog prototypen X-49A Speedhawk-indekset. Den grundlæggende forskel fra 16N -1 var et andet design til afbøjning af luftstrømmen fra den skubbende propel - de brugte en mere effektiv, sammensat halvkugle, der udspiller sig ved 90 ° C ved lave hastigheder og svæver og ved høje hastigheder ved vandrette flyvetilpasninger ind i husets kontur, hvorved der ikke opleves belastninger og fjernes vibrationskilden for halebommen. Kh-49A foretog sin første flyvning den 29. juni 2007.
I 2008 modtog Piasecki Aircraft midler til at færdiggøre og gennemføre anden fase af flyvetest af den eksperimentelle X-49A helikopter. Det skal bemærkes, at efter afslutningen af den første fase af flyvningstest, var fremtidsudsigterne for X-49A SpeedHawk uklare. Desuden løser den tilvejebragte finansiering heller ikke alle problemerne, da det ifølge repræsentanter for Piasecki Aircraft er utilstrækkeligt til at fuldføre programmet fuldt ud og bør øges. Samtidig noterer virksomheden positive signaler fra det amerikanske forsvarsministerium.
Den første fase af flyvetest af X-49A SpeedHawk begyndte i juni sidste år. Formålet var at evaluere de designløsninger, der skulle tillade den eksperimentelle helikopter at overgå grundversionen af SH-60F Seahawk i hastighedsegenskaber.
I udførte tests demonstrerede X-49A SpeedHawk en hastighedsforøgelse på 47 procent med lignende effektværdier som SH-60F samt halvdelen af vibrationsniveauet. Helikopterens ydeevne er blevet forbedret ved hjælp af en rørmonteret hale rotor og Vingd-propeller (VTDP), der øger løft og reducerer belastningen på hovedrotoren.
Udviklernes umiddelbare planer omfatter installation af en tredje motor på X-49A SpeedHawk samt indtrækbart landingsstel og en kåbe på rotornavet for at reducere vibrationer.
Det er planlagt, at serielle helikopters marsjfart vil overstige 383 kilometer i timen, og den maksimale hastighed er 415 kilometer i timen, mens SH-60F har de tilsvarende tal svarende til 241 og 256 kilometer i timen. Den egenvægt vil stige med mere end 700 kilo, hovedsageligt på grund af installationen af en tredje motor. Samtidig vil helikopterens bæreevne stige med omkring 230 kilo, og kampradien vil udvide sig næsten tredobbelt.
LTH:
Ændring X-49
Hovedrotordiameter, m 16,36
Længde, m 20,10
Højde, m
Bredde, m
Vægt, kg
tomt fly 6900
maksimal start
Motortype 1 GTE General Electric T700-GE-701C
Effekt, kW 1 х 1210
Maksimal hastighed, km / t 415
Marschfart, km / t 383
Praktisk rækkevidde, km
Praktisk loft, m
Besætning, folk 2
