Næsten alle europæiske stater begyndte i mellemkrigstiden at bygge deres egne pansrede styrker. Ikke alle havde den nødvendige produktionskapacitet, og derfor måtte de søge hjælp fra tredjelande. For eksempel moderniserede Bulgarien sin hær gennem import.
Første ordre
Den bulgarske hær begyndte først at mestre pansrede køretøjer under første verdenskrig. I 1917 stiftede dets repræsentanter i Tyskland bekendtskab med de fangede Entente -tanke. Forsøg på at opnå og mestre en sådan teknik blev imidlertid ikke udført, og blev senere umuligt på grund af underskrivelsen af Neuijsk -fredstraktaten.
Situationen begyndte kun at ændre sig i begyndelsen af trediverne. Sofia begyndte tilnærmelse til Berlin og Rom, hvilket til sidst førte til fremkomsten af aftaler om opførelse af nye virksomheder og levering af færdige militære produkter. De vigtigste begivenheder i forbindelse med konstruktionen af pansrede styrker fandt sted i 1934. Derefter blev der underskrevet en bulgarsk-italiensk kontrakt om levering af forskellige terrænkampe og hjælpekøretøjer.
Den første transport med det bestilte udstyr ankom til havnen i Varna den 1. marts 1935, og fra den dag føres historien om de bulgarske pansrede styrker. Flere dampskibe fra Italien leverede 14 CV-33-tanketter med Rada-tankvogne, artilleritraktorer, kanoner osv. CV-33 blev leveret med ikke-standardiseret bevæbning: de italienske standardmaskingeværer blev erstattet af Schwarzlose-produkter, der var i tjeneste med Bulgarien.
Nye tanketter blev overdraget til det første tankfirma, dannet som en del af det 1. ingeniørregiment (Sofia). Major B. Slavov blev den første kompagnichef. Ud over ham havde enheden tre officerer og 86 soldater. På få måneder mestrede tankskibene det nye materiel, og ved årets udgang kunne de deltage i manøvrer.
Anden division
Alle forstod, at et selskab på importerede tanketter trods sine positive egenskaber ikke ville give hæren reelle fordele. I den forbindelse blev der allerede i 1936 truffet foranstaltninger til at oprette det 2. tankfirma. En enhed på 167 soldater og officerer blev dannet som en del af det 1. ingeniørregiment. Det er mærkeligt, at virksomheden i lang tid kun var tank i navn og ikke havde tanke.
Efter oprettelsen af virksomheden i begyndelsen af september underskrev den bulgarske hær og Vickers Armstrong en kontrakt for otte Vickers Mk E enkelt-tårn modifikationstanke med britisk fremstillede våben. En måned senere godkendte den bulgarske regering aftalen. Produktionen af udstyret tog noget tid, og kunden kunne først begynde at mestre det i de første måneder af 1938.
Snart modtog virksomheden alt det bestilte udstyr og delte det ligeligt mellem sine to delinger.
I begyndelsen af 1939 blev to separate kompagnier samlet i den 1. tankbataljon. Kampkompagnier blev suppleret med bataljonens hovedkvarter og støtteenheder. På trods af at de tilhørte den samme bataljon, var kompagnierne stationeret i forskellige regioner i landet. Det 1. panserkompagni tog mod syd, mens det andet blev overført nordpå til den rumænske grænse.
To tankfirmaer i 1. bataljon deltog aktivt i træningsarrangementer og arbejdede regelmæssigt i marken. Især udarbejdede de samspillet mellem tanke og tanketter med motoriseret artilleri og infanteri. Resultaterne af sådanne foranstaltninger viste behovet for yderligere konstruktion og udvikling af tankstyrker. Der blev hurtigt truffet passende foranstaltninger.
Tyske trofæer
I 1936-37. den bulgarske hær henledte opmærksomheden på den tjekkoslovakiske lette tank LT vz. 35 og planlagde at købe sådant udstyr. Købet blev dog udskudt på grund af begrænsede økonomiske ressourcer. Mens Bulgarien ledte efter penge til at købe importerede kampvogne, ændrede situationen sig i Europa - en kontrakt for de ønskede kampvogne blev underskrevet med et andet land.
I efteråret 1938 mistede Tjekkoslovakiet en række af sine territorier, og i marts 1939 besatte Tyskland det fuldstændigt. Sammen med territorierne modtog nazisterne en udviklet industri og dens færdige produkter. Et par måneder senere dukkede den første tysk-bulgarske aftale om levering af tanke op. I begyndelsen af 1940 begyndte parterne at implementere det.
I februar 1940 modtog den bulgarske hær 26 LT mod 35 lette kampvogne. Et par måneder senere (ifølge andre kilder, kun i 1941) blev yderligere 10 tanke overført til Bulgarien. Det var køretøjer i T-11-versionen, bygget til Afghanistan og ikke overdraget til kunden.
36 kampvogne blev modtaget af det 3. tankselskab, bestående af flere delinger; Kaptajn A. Bosilkov blev dens kommandør. Udviklingen af materiel begyndte, og snart blev en ny ordre modtaget. I sommeren samme år blev 2. og 3. tankselskaber i 1. bataljon sendt til området ved den tyrkiske grænse.
Nye transformationer
Sammen med kampvognene solgte Tyskland Bulgarien en masse andet materiel, både fanget og af egen produktion. Desuden blev der i denne periode skitseret en anden tilnærmelse. Dens resultat var Sofias tiltrædelse af Rom-Berlin-Tokyo-pagten, formaliseret den 1. marts 1941.
På baggrund af disse begivenheder besluttede den bulgarske hær at styrke tankstyrkerne. Den 2. bataljon blev dannet. Det tekniske problem blev igen løst ved hjælp af udenlandske partnere og ved hjælp af trofæer. I slutningen af april opstod en ny traktat med Tyskland. Denne gang skulle hun levere 40 franske Renault R-35 tanke.
I juni blev de to bataljoner bragt sammen for at danne det første tankregiment, som blev rygraden i tankbrigaden. Major T. Popov blev regimentskommandant; samlet antal - 1800 mennesker. Sammen med tankregimentet omfattede brigaden enheder af motoriseret infanteri og artilleri, rekognoscering, støtte osv.
I efteråret blev der afholdt større øvelser, hvortil der også blev tiltrukket et tankregiment. I forbindelse med tanke startede begivenhederne med mange problemer og endte næsten med fiasko. Det viste sig, at besætningerne på pansrede køretøjer har utilstrækkelig uddannelse og ikke altid klarer de tildelte opgaver.
Derudover var der tekniske problemer. Således havde LT vz. 35 / T-11 og Mk E tanke den ønskede konfiguration og demonstrerede den nødvendige pålidelighed. Franske R-35'er klarede sig ekstremt dårligt. Nogle af disse tanke, på grund af sammenbrud, nåede bogstaveligt talt ikke til lossepladsen. Andre maskiners handlinger blev kompliceret af det fuldstændige fravær af radioudstyr.
Ved starten af krigen
På trods af aktivt økonomisk, politisk og militært samarbejde med Tyskland og Italien samt den officielle tiltrædelse af Rom-Berlin-Tokyo-pagten deltog Bulgarien ikke formelt i Anden Verdenskrig. Først den 13. december 1941 erklærede Sofia krig mod Storbritannien og USA. Samtidig indgik de bulgarske myndigheder ikke direkte konfrontation med Sovjetunionen.
På tidspunktet for den officielle indtræden i krigen bestod Bulgariens pansrede styrker kun af en brigade, til hovedkvarteret, hvor tre LT mod 35 tanks (en radio) blev tildelt. Det eneste tankregiment havde to sådanne køretøjer på hovedkvarteret, inkl. en med en radiostation.
Den første tankbataljon i regimentet brugte to LT mod 35 på hovedkvarteret, det samme udstyr blev betjent af to kompagnier. Det 3. tankfirma modtog alle de tilgængelige Vickers-tanke og 5 italienske CV-33-tanketter. 2. bataljon var udstyret med resten af udstyret. Hovedkvarteret havde en R-35 tank og tre CV-33 tanketter. Alle de andre Renault -biler var fordelt på bataljonens tre kompagnier, hver 13 enheder. Regimentets rekognosceringsafdeling drev fem italienske tanketter.
Styrke og svaghed
Således ifølge resultaterne af konstruktionen af 1934-41. Bulgariens pansrede "magt" lod meget tilbage at ønske. Der var lidt mere end hundrede pansrede køretøjer i drift, og en betydelig del af flåden bestod af forældede prøver. Moderne kampvogne havde til gengæld begrænset kampkapacitet på grund af sammenbrud eller mangel på radiostationer.
Den bulgarske militære og politiske ledelse besluttede klogt ikke at kaste sådanne "tropper" i kamp mod en veludviklet og udstyret fjende. Derudover blev der ved den første mulighed - igen ved hjælp af aksealierne - foretaget oprustning. Med sin hjælp steg listeantallet af udstyr med 140%, og moderne modeller med høje egenskaber kom i drift. Men selv efter det forblev den bulgarske hær ikke for stærk og udviklet.
