De første specialiserede midler til at håndtere fjendtlige ubåde allerede under Første Verdenskrig var dybdeladninger. Efter at have fundet en ubåd måtte et skib med et sådant våben smide særlig højeksplosiv ammunition på den. Ikke desto mindre var brugen af sådanne våben i en række tilfælde udelukket. Under hensyntagen til flådens behov skabte britiske ingeniører flere anti-ubåds haubitser, herunder BL 7,5 tommer flådehauitzer.
Hovedproblemet med dybdeafgifter var de specifikke krav til transportøren. Skibet eller båden, bevæbnet med dem, måtte kendetegnes ved høj hastighed og manøvredygtighed. Således kunne store krigsskibe eller transporter, der havde behov for beskyttelse, ikke bruge kraftfulde og effektive våben. Dette problem kunne løses ved at organisere et cover, men det førte til kendte vanskeligheder. Vejen ud af situationen kan være et slags våben, der er i stand til at løse kampmissioner, uanset kendetegn ved fragtskibet.
Generelt billede af BL 7,5-tommer flådehauitzer
Senest i slutningen af 1916 dukkede et forslag op, som, som det så ud til dengang, kunne hjælpe militæret og handelsflåden. Specialister fra den maritime afdeling foreslog at udstyre skibe og fartøjer med et særligt våben, der er optimeret til behovene ved ubådsforsvar. Snart blev det første projekt med et sådant system udviklet, som modtog symbolet BL 5-tommer navalhauitzer ("Sele-lastende 5-tommer navalhauitzer").
Det nye projekt var baseret på ideen om at ramme ubåden med en eksplosionsbølge fra et højeksplosivt projektil med høj effekt. Projektilets høje effekt skulle suppleres med et tilstrækkeligt skydeområde. Endelig var der behov for en ny piedestal -enhed. Nogle af opgaverne kunne løses ved hjælp af komponenterne i jordhovitserne af den relevante kaliber. I begyndelsen af 1917 modtog en af de britiske virksomheder en ordre om at konvertere et dusin landhubitsere til ubådsvåben.
I begyndelsen af 1917 bestod 12 BL 5-tommer marine-haubitsystemer de nødvendige tests. Arbejder på teststedet, bekræftede disse produkter generelt levedygtigheden af den originale idé. Der var dog alvorlige mangler. Det 127 mm højeksplosive haubitsprojektil bar en utilstrækkelig eksplosiv ladning. Som en konsekvens heraf var den reelle kraft ved affyring mod ubåden utilstrækkelig. Manglende evne til at opnå de ønskede kampegenskaber førte til opgivelse af 5-tommer haubitsen og starten på udviklingen af et nyt system med øget kaliber.
En af de serielle 7,5 tommer (190 mm) kanoner blev taget som grundlag for det nye system. Som et resultat blev en lovende anti-ubåds haubits navngivet BL 7,5 tommer flådehauitzer. Fra et bestemt tidspunkt begyndte det også at blive betegnet som Mark I, hvilket angav den mulige udvikling af projektet i fremtiden.
Det første projekt involverede brugen af en forkortet tønde af produktionsmodellen. Faktum er, at de eksisterende britiske 190 mm kanoner blev kendetegnet ved en tilstrækkelig lang skydebane, som ganske enkelt oversteg ubådens visuelle detektionsafstand. Som følge heraf måtte den eksisterende riflede tønde til installation på en ny vogn forkortes til 1,62 m under hensyntagen til kammeret (i alt 8,5 kaliber). Dette gjorde det muligt at reducere projektilens starthastighed på en acceptabel måde og reducere skydeområdet til et praktisk anvendeligt niveau.
Den korte riflede tønde var udstyret med et reduceret kammer til en reduceret drivladning og var udstyret med en stempelbolt, der blev låst ved at dreje rundt om sin akse. På støtten til en sådan haubits blev der tilvejebragt beslag til installation af sigteanordninger. Et karakteristisk træk ved BL 7,5-tommers marine-haubitsprojekt var fraværet af rekylanordninger. Hele rekylimpulsen skulle overføres til piedestalinstallationen og derefter til dækket og transportørens power -set.
Især til ubåde mod ubåde, der blev udviklet en original piedestalmontering. Ifølge nogle rapporter blev hovedaspekterne ved dets udseende bestemt i det første projekt, og da der blev oprettet et 7,5 tommer system, blev den eksisterende struktur ændret under hensyntagen til nye belastninger.
Anti-ubåds haubits ombord på SS Boohan
På en passende del af bådskibets dæk blev det foreslået at montere en stor og kraftfuld installation af en kompleks form. Den nederste enhed var en cirkulær støtteplatform, som bestod af et par flade dele. Langs periferien af platformen var der mange huller til fastgørelse af skruer. Fraværet af rekylanordninger har ført til behovet for at bruge den mest holdbare støtte. Midten af platformen havde en slags skulderrem. Inde i den var der en skinne til at flytte pistolholderen. Forskydningen af sidstnævnte blev forhindret af en klemring.
På platformen blev en U-formet piedestal installeret bevægeligt, med mulighed for at dreje rundt om en lodret akse. I den øverste del var der understøtninger til værktøjsholderens trunioner. Tønden blev monteret på enheden ved hjælp af en lille rektangulær vugge med stifter på siderne. I nærheden var der en lodret sigtemekanisme.
En lodret støtte blev anbragt på den øverste del af vuggen, som blev brugt som en del af observationsenheder. Målet blev foreslået udført ved hjælp af et system bestående af et sæt håndtag, stænger og sektorer, hvorpå der blev placeret et mekanisk syn. Ved ændring af tøndepositionen bevægede sigtet sig i det lodrette plan efter behov, hvilket angiver punktet for projektilens sprøjtning.
190 mm anti-ubåds haubits skulle bruge særlige skaller. For det første blev ammunition udviklet baseret på designet af en standard højeksplosiv granat til 7,5 tommer haubitser. Den havde et metallegeme med et ogivalhoved, vejede 45,4 kg og bar en ladning på 19,5 kg TNT. Der blev brugt en kontaktsikring med en forsinkelse på to sekunder, som blev udløst efter at have ramt vandet eller brudt igennem skroget på målubåden. Til affyring af projektilet blev der brugt en pulverladning med en relativt lav masse.
Senere blev der skabt en tungere og kraftigere ammunition mod ubåd. Den havde en anden skrogform og vejede 227 kg. Halvdelen af massen af et sådant projektil var eksplosiv. Der blev ikke udviklet en særskilt drivmængde for dette skud.
Afhængig af højdevinklen kunne BL 7,5 tommer flådehauitzer angribe mål på forskellige områder. Ved brug af det tidligere "lette" projektil var initialhastigheden kun 146 m / s, og det maksimale skydeområde nåede 2100 yards (1920 m). 500 pund ammunition kunne sendes i en afstand på højst 300 yards (275 m). Et direkte slag fra begge skaller kan forårsage dødelig skade på ubåden. Medium eller mindre skade var mulig med et savn på op til flere titalls meter, men ubådens uarbejdsdygtighed var ikke længere garanteret.
Besætningen på krydstogteren HMS Vindictive og en 7,5 tommer howitzer. Billedet blev taget, efter at skibet vendte tilbage fra Zeebrugge -razziaen i april 1918.
Udviklingen af BL 7,5 tommer marine-haubitsprojekt efterfulgt af samling og test af prototyper fortsatte indtil slutningen af foråret 1917. Efter at have modtaget positive anmeldelser blev pistolen anbefalet til masseproduktion. I juni samme år overgav industrien til flåden det første parti haubitser. I alt var det planlagt at lave flere partier af sådanne våben - i alt mindst tusind enheder.
Ifølge rapporter fortsatte serieproduktionen af 190 mm haubitser i hvert fald indtil midten af 1918. I december 1917 modtog kunden knap 400 systemer. Resten blev leveret senere. I hele produktionsperioden producerede Storbritannien 950 kanoner i den originale konfiguration. Herefter blev en opdateret haubits sat i produktion. I modsætning til basisproduktet havde den nye pistol en glat tønde. Derudover var der nogle andre mindre forbedringer.
Efter afslutningen af frigivelsen af kanonerne blev der udviklet forbedrede skaller. Den eneste forskel mellem sådan ammunition var tilstedeværelsen af en særlig ring på sprænghovedet. Dette gjorde det muligt at skyde i lave højder, uden frygt for ricochets fra vandet og selvsikkert ramme undervandsmål.
Rekordhøjeste produktion har gjort det muligt at udstyre et betydeligt antal skibe og fartøjer fra militær- og handelsflåden med BL 7,5 tommer marine-haubitsystemer. De vigtigste bærere af sådanne våben var lette og mellemstore patruljebåde og skibe. Derudover var en betydelig del af haubitser beregnet til transporter, som var hovedmålet for fjendtlige ubåde. Et betydeligt antal ubåde mod ubåde var installeret på store skibe af forskellige typer. For eksempel modtog krydstogteren HMS Vindictive et par sådanne systemer.
Det skal bemærkes, at ikke alle de positive træk ved det nye våben blev implementeret med succes i praksis. Fraværet af rekylanordninger stillede særlige krav til dækkets styrke og pålagde begrænsninger for placeringen af haubitsen. Derudover har cirkulær vejledning altid været umulig på grund af tilstedeværelsen af overbygninger, kanontårne osv. Ikke desto mindre, selv med sådanne begrænsninger, fik skibe og skibe en vis chance for at bekæmpe ubåde.
Tyske ubåde udgjorde en stor fare for den britiske flåde, og derfor var anti-ubådssystemer af særlig betydning. Ikke desto mindre er der af forskellige årsager meget lidt kendt om driften af BL 7,5 tommer flådehauitzer. Desuden beskriver næsten alle de overlevende oplysninger brugen af dette våben til andre formål. Selv disse sager har imidlertid en vis interesse.
Den 28. marts 1918 blev en 190 mm haubits brugt i kamp med en ubåd, men ubåden var ikke dens mål. Det hele startede, da besætningen på et af transportskibene lagde mærke til en torpedo, der nærmede sig. Ammunitionen var 600 yards væk (mindre end 550 m) og var på vej mod skibet. Efter at have taget den korrekte føring, var kanonerne i stand til at lægge den 7, 5-tommer runde ved siden af torpedoen. Fra eksplosionen ændrede hun kurs og steg til overfladen af vandet i en afstand af omkring 60 yards fra fartøjet. Det andet velrettede skud og eksplosionen, der fulgte, immobiliserede torpedoen. Ledsagerskibet fandt hurtigt og undersøgte torpedoen: den blev alvorligt beskadiget og mistede sin opladningsrum.
Australian transport howitzer SS Orca, 6. marts 1919
Den 23. april 1918 gennemførte Royal Navy flådegruppe den såkaldte. Razzia på Zeebrugge. Flåden på 75 skibe og både omfattede flere skibe på 190 mm haubitser, herunder krydstogteren HMS Vindictive. Risikoen for angreb fra ubåde var minimal, så de besluttede at bruge ubåde mod ubåde som konventionelt artilleri. Besætningerne på BL 7,5-tommer flådehauitzer skulle angribe de angivne kystobjekter, fjendtlige skibe og fartøjer osv. Samtidig var hovedopgaven for kanonerne på krydseren HMS Vindictive at støtte marinesoldaternes handlinger, der landede på kysten.
Oplysninger om andre tilfælde af kampbrug af haubits BL 7,5 tommer flådehauitzer mangler. Det kan antages, at et sådant våben burde have vist en acceptabel sandsynlighed for at ramme mål. Fordelene ved et sådant system inkluderer muligheden for frit at sigte i forskellige vinkler (med kendte begrænsninger) samt en relativt høj ildrate. Den relativt lille masse af eksplosionsladningen, den lave snudehastighed og projektilens lange varighed var til gengæld ulemper.
Det er imidlertid ikke svært at afgøre, at et "let" projektil, når det affyres med maksimal rækkevidde, kunne forblive i luften i op til 20-25 sekunder. Når man skyder mod et mål i bevægelse, kan sådan en flyvetid vise sig at være kritisk, men ikke i alle tilfælde havde fjendens ubåd en chance for at gå til en sikker afstand. Derudover kan beregningen af pistolen tage hensyn til sådanne funktioner i skydning, når man forbereder et skud. Et direkte slag på målet eller et lille savn på samme måde kunne kompensere for den relativt lille masse af en eksplosiv ladning i et "let" projektil.
En analyse af erfaringen med at teste og betjene 190 mm anti-ubåds haubits viste, at et sådant våben har god ydeevne og er af interesse for flåden. Allerede i 1917-18 blev flere nye projekter af denne art iværksat. Deres mål var at skabe helt nye systemer eller tilpasse eksisterende våben til nye opgaver. I løbet af den videre udvikling af eksisterende ideer blev kaliberen på ubåds-haubitsen gradvist bragt til 343 mm, og nogle af disse prøver kom endda i drift.
Den serielle BL 7,5 tommer marinehauitzer, som flåden havde i stort antal, forblev i drift indtil et bestemt tidspunkt. I fremtiden begyndte bærere af sådanne våben at blive afskrevet og sendt til skrot. Haubitserne fulgte dem. I midten af tyverne opgav Royal Navy i Storbritannien sådanne våben fuldstændigt. Så vidt vi ved, har ikke en eneste 190 mm flådehauitzer overlevet den dag i dag.
Den negative oplevelse af interaktion med tyske ubåde demonstrerede vigtigheden af at skabe nye anti-ubådssystemer. På grundlag af allerede kendte og originale ideer blev der hurtigt skabt lovende projekter af den ene eller anden art. Snart kom nogle af prøverne i drift. Hvad angår ideen om et anti-ubåd artilleri pistol, nåede det praktisk brug og interesserede derefter udenlandske flådestyrker. Snart blev en lignende prøve af flådevåben skabt af amerikanske designere.
