"Sælges af en militær Humvee i grøn eller gul maling. Fantastisk til slæbning af gods, artilleri og soldater. Kan vade over floder, overvinde klitter og hoppe over klipper. Anbefales ikke til bykamp eller udvundne veje. Starter ved $ 7.500."
Efter en legendarisk karriere, der begyndte med invasionen af Panama i 1989, fortsatte i Den Persiske Golf i 1991, derefter i Bosnien og endte i Iraks og Afghanistans krige, går flåden af amerikanske multifunktionelle Humvee-køretøjer ind i en usikker fremtid, biler sælges på auktioner i snesevis. Denne bil er et ikon for det amerikanske militær, den erstattede Jeep -jeepen og affødte en civil bror med en ublu appetit, som blev et symbol på det amerikanske ego og ekstravagance.
Men nu vil hæren have et køligere og mere smidigt køretøj, let nok til at blive transporteret med helikopter og stærkt nok til at modstå kraftige eksplosioner.
Tre store forsvarsselskaber konkurrerer om en meget vigtig, stor og fed kontrakt, som hæren planlagde at udstede for et par år siden. $ 30 mia. Joint Light Tactical Vehicle -programmet planlægger at producere 55.000 køretøjer, der skulle debutere og i sidste ende blive nogle af de mest fremragende køretøjer i vores tid.
Krige måles ofte ved statistik: kampe vundet og tabt, vores og deres tab, byer plyndret, territorier erobret og tabt osv. Men de er også bestemt af deres våben - da brølen fra Sherman -tanken var lydsporet fra Anden Verdenskrig, så støjen fra knivene i den amerikanske Iroquois -flerbrughelikopter var den karakteristiske lyd fra Vietnam.
Og nu kommer en ny kandidat til det symfoniske rod i den næste krig - en gal videnskabsmand, der parrer en jeep med en tank. Efter ti års udvikling er Pentagon klar til at fremvise et JLTV-køretøj bygget til frontlinjekamp og transport af forsyninger bagpå.
JLTV bliver en anden gren af slægtstræet, hvorfra Jeep og Humvee allerede er vokset, og som tjener med forskel i mange dele af verden, fra Ardenneskove i Frankrig til Iraks sand. Fra begge biler spredte kommercielle offshoots, der hurtigt integrerede sig i amerikanernes kulturelle bevidsthed.
Humvee kom til det kommercielle marked i høj grad takket være Terminator selv, Arnold Schwarzenegger, der ønskede en kraftfuld kommandobil til personlig brug og overbeviste producenten, AM General, om at lave en civil version.
"Tag et kig på disse deltoidmuskler, se på disse kalve," gentog han mere end én gang og kiggede med kærlige øjne på Humvee.
Over tid blev den amerikanske offentlighed også forelsket i hans muskuløse form. Popstjerner og sportsstjerner, berømtheder snappede disse biler op som varme kager.
Men selvom jeepen betragtes som et symbol på vovet, men pålidelig udholdenhed, er Hummer på den anden side blevet hånet for sin størrelse og ublu appetit lige siden sin kommercielle lancering. Miljøforkæmpere ærgrede sig stærkt over dette og brændte endda en forhandler i Californien.
Produktionen blev afviklet, og den sidste nye Hummer blev solgt i 2010, ti år efter at General Motors købte mærket.
Bileksperter bemærkede, at "det hele så overfladisk og useriøst ud og i sidste ende førte til hans død. Det er ikke fedt at have en bil, der suger en gallon op hver 10 miles (en liter pr. 4 km)."
Humvee fik sin militære debut i 1980'erne, tjente i Golfkrigen og blev ifølge en militæranalytiker "snart et allestedsnærværende symbol på det amerikanske militær."
I mere end 30 år har AM General fremstillet over 300.000 Humvees til 60 lande. Hundredvis af millioner dollars i kontrakter er for nylig blevet tildelt fremmede lande, herunder Afghanistan, Kenya og Mexico.
USA har over 160.000 af disse maskiner på sine bøger. Ud over at Humvees tjener i udlandet, er disse køretøjer også i tjeneste hos National Guard og deltager i opgaverne med at eliminere konsekvenserne af naturkatastrofer.
"Det sender et meget stærkt signal til borgerne, når de ser soldater ankommer til Humvees … så er der kommet hjælp," siger en højtstående National Guard -officer.
I Irak blev Humvees sårbarhed også et symbol på en sjusket operation, da militæret og kommandoen ikke var klar til langvarigt hårdt arbejde, og oprørerne fuldstændig udhulede de traditionelle frontlinjer.
Da konflikten fortsatte, slidte militæret simpelthen kampvogne og andre pansrede køretøjer, hvorefter de måtte stole på Humvees til kamppatruljer, og disse køretøjer var ikke designet til dette.
Fjenden begyndte i stigende grad at bruge skjulte retningsbestemte landminer, som følge af tabet af den amerikanske kontingent voksede de, især i de enheder, der bevægede sig i ubeskyttede Humvees. Soldaterne brugte det, de kaldte "landsbyforsvar" til at befæste deres køretøjer, finde passende jernstykker fra skraldespild og skrue dem på deres Humvees.
I en af divisionerne blev Humvees kaldt "Rocinantes", ligesom Don Quixotes hest - et symbol på antililvianness.
I 2004 spurgte en soldat fra Tennessee National Guard en forsvarsminister Donald Rumsfield om dette og sagde direkte til ham, at "vores køretøjer ikke har nogen beskyttelse."
”Vi graver bunker af rustne jernstykker frem og sorterer gennem kasseret skudsikkert glas med spor af kugler og granater. Vi vælger alt dette, "sagde han," vi vælger, hvad der er bedre, vi sætter det på vores biler og går til kamp mod dem."
Rumsfield reagerede med den nu berømte sætning: "Du skal i krig med den hær, du har."
Pentagon begyndte derefter hurtigt at booke Humvees og købe tusindvis af stærkt pansrede køretøjer i kategorien MRAP (Mine -Resistant Ambush Protected - med øget beskyttelse mod miner og improviserede eksplosive enheder). Men selv med disse opgaver planlagde man allerede et næste generations køretøj, nu kendt som JLTV.
Den skulle være lige så mobil som en ubevæbnet Humvee, en kraftfuld SUV, der kunne modstå den samme eksplosion som en MRAP, mens den trak en tung last.
Projektet vakte opmærksomhed hos tre forsvarsgiganter, hvoraf den ene skulle have kontrakt i sommer. AM General lavede Humvee, Oshkosh lavede MRAP og Lockheed Martin, verdens største forsvarsentreprenør.
Lockheed er primært kendt for sin luftfartsvirksomhed, der fremstiller F-35 Joint Strike Fighter. Det Maryland-baserede selskab blev imidlertid inviteret til programmet, fordi "det blev set som et særligt interessant ingeniørforslag," sagde vicepræsidenten for divisionen for terrængående køretøjer. "Målet her er at tage mulighederne i forskellige maskiner og kombinere dem til et meget mindre system."
De nye køretøjer, som Marine Corps vil købe i meget mindre mængder, erstatter ikke fuldstændigt Humvees, som vil forblive i drift i flere år endnu. Men mange maskiner har brug for reparationer efter mange års hårdt arbejde. Som en del af kontrakter med Pentagon sælges der cirka 50 Humvees hver uge på auktioner. Og 75 procent af provenuet går til forsvarsministeriet.
Køberne er for det meste ranchere og landmænd, samlere og entusiaster, der ønsker deres eget stykke historie.
”Efterspørgslen er meget høj. På nogle auktioner kæmper 10-12 ansøgere, naturligvis stiger prisen på en bil markant, «sagde en af lederne på auktionsstedet.
En universitetsstuderende i Maryland købte for nylig en bil på 10.000 dollar. Han tikker med det i sin fars garage og ruller lejlighedsvis rundt i de omkringliggende bakker rundt om gården.
”Det er perfekt til skovstier,” siger eleven og sukker kraftigt. - Det er ærgerligt, at alt bliver begrænset til dem, for på vejene er det forbudt.
