Det hurtigt udviklende flyindustrikompleks i Celestial Empire præsenterede en ny letjager med stort eksportpotentiale. Vil denne maskine vise sig at være en konkurrent til produkterne fra den russiske forsvarsindustri?
Den jemenitiske regering overvejer køb af kinesiske krigere FC-1 Xiaolong ("Furious Dragon"). De bliver allerede leveret til Pakistan, hvilket vækker interesse i en række asiatiske og afrikanske lande, og derfor er de i det næste årti i stand til at gøre Kina til en seriøs spiller på markedet for billige multifunktionelle flysystemer.
Stille gennembrud i frontens sekundære sektor
Faktisk er dette fly faktisk vores MiG-21. Mere præcist er det det ultimative, at konceptet om denne yderst succesrige sovjetiske jagerfly kunne presses ud på det nuværende teknologiske stadie med installation af nye motorer og moderne elementbase.
Oprettelsen af denne maskine går tilbage til 1986, hvor kineserne samarbejdede med det amerikanske firma "Grumman" om den dybe modernisering af deres J-7-fly (dette er præcis MiG-21, som gennemgik "reverse engineering" og er produceret kl. Kinesiske virksomheder). Det fælles Super-7-projekt gav den kinesiske luftfartsindustri flere originale teknologiske udviklinger, men efter undertrykkelsen af oprøret på Den Himmelske Freds Plads blev det gradvist udfaset, og i 1990 blev det helt stoppet. Men i 90'erne blev mange russiske specialister inden for luftfartsteknologi efterladt inaktiv, som ganske aktivt begyndte at rådgive deres kinesiske kolleger.
Hvad skete der ved udgangen? Køretøjets maksimale startvægt overstiger ikke 13 tons, det er udstyret med et solidt luftfartskompleks (på trods af kinesernes afvisning fra den russisk udviklede radar) samt moderne optoelektroniske systemer. Layoutet på flyet ligner forgængeren, J-7, men inkorporerer kreativt nogle af de løsninger, som den amerikanske F-16 spionerede på. Syv ophængspunkter kan bære op til 8.000 lb (3.629 kg) kampbelastning.
Selvfølgelig vil det kinesiske luftvåben også modtage flyet, men nu er deres prioriteter "mere attraktivt metal"-den tungere J-10 jagerfly, der blandt andet blev skabt under indflydelse af den israelske Lavi og den amerikanske F-16 med omfattende låntagning af de russiske Su-27-løsninger. Faktisk, når vi taler om FC-1, taler vi om en fuldgyldig letjager designet til at erstatte flåden af forældede multifunktionelle fly fra anden eller tredje generation, som er i stort antal i tjeneste med fattige lande og fejler hurtigt af tekniske årsager.
Dette er primært en enorm pool af sovjetiske fly fra MiG-21-familien, deres kinesiske kolleger J-7 (F-7 i eksportbetegnelse) samt den amerikanske F-4 Phantom, F-5 Tiger og den franske Mirages F.1. Det er umuligt ikke at nævne meget gamle jordstøttefly som det kinesiske Q-5 Fantan-en dyb modernisering af den sovjetiske MiG-19, som med succes har slået rod i luftstyrkerne i nogle afrikanske og asiatiske stater, herunder Nordkorea.
Kineserne anslår det potentielle eksportmarked for Dragons til 250-300 enheder, hvilket er ganske meget. Nogle eksperter går videre og mener, at potentialet for modernisering af udviklingslandenes flåder når 400-500 krigere, og det kinesiske fly kan meget vel tage den overvældende andel af denne kvote (hvilket dog er rent teoretisk, primært af økonomiske årsager).
Vinger af stor politik
I midten af 90'erne blev Pakistan interesseret i udviklingen af FC-1, da han lige havde mistet muligheden for at købe F-16 fra USA. Islamabad henvendte sig til sin traditionelle militærtekniske livredder - Beijing, der gør alt for at sætte en eger i hjulene på den oprindelige asiatiske rival - Indien. I den pakistanske kontrakt blev dragen til Thunder, betegnet JF-17 Thunder. Desuden er der i de senere år i Pakistan lidt efter lidt begyndt at udvikle "skruetrækker" produktionen af disse maskiner til sit eget luftvåben.
Historien om pakistansk interesse for kampflyet bekymrede en anden stærk spiller på det regionale våbenmarked - Moskva. I begyndelsen af 2007 blokerede Rusland eksporten af JF-17 til tredjelande. Indflydelseshåndtaget på den kinesiske våbenforretning var RD-93-motorerne, som er en version af den russiske RD-33-familie (designet til MiG-29-fly) med ændringer i samleboksens layout.
Ifølge vicepremierminister Sergej Ivanovs helt ærlige indrømmelse blev dette gjort af politiske årsager for ikke at krænke den gensidige forståelse mellem Moskva og Delhi. På den anden side ville jeg virkelig ikke vælge mellem vores to vigtigste partnere inden for militærteknisk samarbejde. Beijing lod som om intet skete.
Som følge heraf er der gået mindre end tre måneder siden levering af det første parti jagerfly med russiske motorer til Pakistan fandt sted. Tjenestemænd i Den Russiske Føderation kommenterede ikke situationen, men en række kilder gav deres fortolkninger af en sådan adfærd i Beijing som en overtrædelse af bilaterale aftaler.
I midten af 2007 blev den sarte situation legaliseret de jure: Vladimir Putin satte sin underskrift under et sæt aftaler, der bemyndigede den russiske side til at eksportere RD-93 til Pakistan igen. I flere måneder har vores MTC -specialister arbejdet hårdt på at udglatte tingene i forholdet til Indien, hvilket reagerer meget smertefuldt på ethvert forsøg på at genopbygge sin nordvestlige nabo. Jeg var nødt til at bevise over for indianerne, at JF-17 næsten er en "skraldespand", som ikke kan sammenlignes med den, Moskva leverede til Delhi (og hvis sidstnævnte er sandt, er der stor bedrag i første erklæring). I øvrigt var det på dette tidspunkt, at aftalen om overførsel af teknologier fra den samme RD-33-familie til Indien og implementering af licenseret produktion der trådte i kraft.
Tilbage i begyndelsen af 2000'erne begyndte Kina at udvikle sin egen motor, som er en analog til RD-33, og er nu tæt på at starte sin serieproduktion under betegnelsen WS-13 Taishan. Nu er dette et helt råt, ufærdigt stykke arbejde, tungere end dets forfader med omkring 9 procent, som ifølge nogle data har et motorisk liv på ikke mere end 100-120 timer og store problemer med vejgreb. Med andre ord, det er præcis det, der på 5-6 år meget vel kan blive en pålidelig og solid motor af lette jagerfly, "de facto-standarden" for motorenheder til billig tredjeverdens luftfart. Den kinesiske teknologiske politik (og på ingen måde kun den forsvarlige) giver grundlag for en sådan optimisme.
Foruroligede udsigter
I juli 2010 modsatte Mikhail Pogosyan, der nu står i spidsen for AHK Sukhoi og RSK MiG, de førende indenlandske udviklere af jagerfly, skarpt mod fortsættelsen af praksis med at levere RD-93-motorer til Kina og troede, at JF-17 er en rival af MiG-29 på udviklingslandenes markeder. Dette er faktisk den første direkte anerkendelse af kinesiske flys konkurrencefordele frem for indenlandske modeller.
Den potentielle yemenitiske kontrakt kan betragtes som en meget god, næsten polygonisk illustration af vores eksperters frygt. Rygraden i det yemenitiske luftvåben består af sovjetiske krigere MiG-29A og MiG-29SMT, MiG-21MF, jagerbomber MiG-23BN samt amerikanske F-5E Tiger (40-45 fly med den planlagte sammensætning, ifølge nogle skøn er kampklar fra 10 til 20 enheder af hver type)."Torden" kan meget vel erstatte en hel del biler i denne voldsomme park og i et vist omfang kopiere hinandens funktioner og derved også give den jemenitiske regering mulighed for at spare på reservedele og reparationer.
Det kan ikke siges, at den yemenitiske situation er unik. Som allerede bemærket, er der en del fattige lande i verden, som på forskellige måder fik de voldsomme sovjetiske eller amerikanske fly fra tidligere generationer, der nu svigter både moralsk og på steder, der allerede er i fysisk slid. Sidstnævnte er især typisk for afrikanske lande, hvor flyvevåbnets vedligeholdelse og operationelle tjenester traditionelt er svage.
Desuden har Beijing på det sorte kontinent en effektiv løftestang for salget af Kinas fly. I de senere år har mange eksperter bemærket den aktive og temmelig påståelige, som man ville sige i sovjetårene, "indtrængen af kinesisk kapital" i Central- og Sydafrika. Kinesiske virksomheder modtager indrømmelser for udvinding af mineraler, forbedrer infrastruktur, bygger veje og kraftværker og investerer enorme summer i dyrkning af afgrøder.
Den "eksklusive" linje af militærteknisk samarbejde passer også ind i logikken i at udvikle bånd til afrikanske regimer. At låne penge ud til fattige sydafrikanske stater til deres køb af JF-17'er til erstatning af MiG-21'erne, der smuldrer af omsorgssvigt, er et helt naturligt skridt.
Blandt de lande, der er interesseret i jagerflyet, er der udover det allerede navngivne Pakistan og Yemen Nigeria og Zimbabwe samt Bangladesh, Egypten, Sudan og, som er typisk, Iran. Og i august 2010 sagde Aserbajdsjan, at det overvejede muligheden for at købe 24 JF-17 jagere. På samme tid blev der så vidt vides ikke afholdt konsultationer med Moskva, som er en traditionel stor partner for Baku i militærteknisk samarbejde.
Det er stadig for tidligt at sige, at Mikhail Poghosyan's frygt gradvist begynder at gå i opfyldelse, først og fremmest på grund af det kinesiske flys åbenbare afhængighed af forsyningen af russiske motorer. Men hvor længe vil denne afhængighed spille sin rolle på baggrund af udviklingen af et nyt kraftværk i Kina, og hvad vil der så ske?
