Gamle "allierede"
En af de vigtigste luftfartsnyheder i april i år var nyheden om en aftale mellem Frankrig og Tyskland, der blandt andet havde til formål at skabe en ny generations jagerfly. Dette blev annonceret på International Aviation and Space Fair ILA-2018, der fandt sted i Berlin. Komplekset modtog betegnelsen Système de combat aérien du futur (SCAF).
Ordet "kompleks" afslører perfekt essensen af aftalen. Og pointen er ikke engang, at hvert moderne kampfly er et sæt komplekse systemer. Den indgåede aftale bør blive "et centralt element i europæisk sikkerhed." Det vil kombinere udviklingen af selve jagerflyet, en række ubemandede luftfartøjer samt interaktions-, kontrol- og styringssystemer. Som en omtrentlig dato for udseendet af det nye fly blev 2040 navngivet, men der er ingen garantier for, at dette faktisk vil være tilfældet, og at testdatoer ikke vil blive udskudt. I tilfælde af så komplekse og dyre udviklinger kan dette ikke udelukkes.
Lidt er kendt om selve den kommende fighter. Nu er der to hovedpersoner, og de er mere end vægtige. Det er den paneuropæiske flyproducent Airbus og den nationale franske Dassault Aviation. "Vi er klar, og vi siger til vores forsvarsministerier og vores myndigheder: vi er klar, lad os nu komme i gang," sagde Dassault Aviation CEO Eric Trapier. Den "første violin" bliver præcis virksomheden fra Frankrig. Der er ikke noget overraskende i dette: bag hendes ryg er skabelsen af sådanne verdenskendte maskiner som Dassault Mirage 2000 og Dassault Rafale.
Dassault Rafale
Strengt taget kan det i moderne Europa kun kaldes Frankrig et land, der har en fuld cyklus med kampflyudvikling. Den britiske flyindustri er ikke længere i stand til at udvikle og masseproduktion af sådanne maskiner. Den berømte "Harrier" selv i 60'erne kunne næppe kaldes "himmelens konge", og efter det gik briterne over til samarbejde med andre europæiske lande. I Tysklands tilfælde blev den nationale militære luftfart efter Anden Verdenskrig overhovedet et "tabu". Frygtens tider for en ny Hitler, der kommer til magten, er for længst forbi, men samarbejde i denne sag med andre stater for tyskerne er stadig mere prioriteret end den rent nationale flyindustri.
Dassault og New Fighter
Nyheden om den nye fighter i sig selv kom ikke som en overraskelse. Underskrivelsen af aftalen kan finde sted om et år eller for eksempel om to. Med vage formuleringer om "truslen om en ny krig i Europa" og uklare vilkår for implementering. Det, der virkelig overraskede mig, var konceptet om en ny generations jagerfly, der blev afsløret af Airbus Defense and Space i november sidste år. Den spektakulære præsentation gav en generel idé om bilen med det ukomplicerede navn New Fighter. Det bør blive en del af et omfattende militærprogram. Ifølge planen vil jagerflyene interagere med både AWACS og satellitkonstellationsfly og nye UAV'er. Konceptet blev tegnet med en klar vægt på stealth, hvilket naturligvis gør det relateret til F-22 og den russiske PAK FA. På den anden side er tesen om "teknologityveri" udtrykt af luftamatører helt forkert her. Flyet vist på billedet er lavet i henhold til den haleløse aerodynamiske konfiguration. Meget populær blandt europæere. Samtidig har både F-22, F-35 og Su-57 et normalt aerodynamisk design. Tilstedeværelsen af en analog af det svingende front-rush, som vi ser på PAK FA, er heller ikke et alvorligt bevis på, at europæiske flyproducenter har mistet deres identitet.
Ny fighter
Spørgsmålet er generelt et andet. Den fremhævede New Fighter har muligvis ikke noget at gøre med den fremtidige jager. Dassault -ingeniører kan bruge nogle udviklinger, men med en høj grad af sandsynlighed forbliver det demonstrerede koncept bare et smukt billede, og fremtidens europæiske fighter vil blive skabt, som man siger, fra bunden.
I den forbindelse kan man ikke andet end nævne de seneste års hovedtendens. Nemlig om oprettelsen af ubemandede luftfartøjer. Hidtil har de bevist sig godt som spejdere og som et middel til at lokalisere strejker på jorden. Men det er for nu. I fremtiden vil jageren sandsynligvis også være ubemandet. Så New Fighter (og den erklæres primært som et bemandet køretøj) kan være forkert, rent konceptuelt.
En anden mulighed, som ofte er opmærksom på: muligheden for sameksistens på samme base af en bemandet og ubemandet jagerfly. Når et kontrolleret fly fungerer som kontrolcenter for en "flok" droner. En interessant tilgang, der kan få dig i gang. Men det er ikke en kendsgerning, at i tilfælde af SCAF vil de vælge præcis denne retning. På dette stadium er det generelt ubrugeligt at drage nogen konklusioner. Mere eller mindre præcist vil det være muligt at bedømme, hvornår (hvis) teknologidemonstratoren bliver præsenteret. Umiddelbart: du bliver nødt til at vente mindst fem til ti år. I løbet af denne tid vil æteriske systemers rolle kun stige.
Ny fighter
Forsøg nummer fem
Endelig det vigtigste. Det uden at diskutere, hvilket i princippet ikke giver mening at tale om Système de combat aérien du futur. SCAF er langt fra det første forsøg på at skabe noget europæisk. I dag husker de færreste, at BAE Systems i 1990'erne arbejdede på FOAS (Future Offensive Air System) -programmet, som først blev lukket i 2005. De ønskede at oprette et lovende kampfly for at erstatte Tornado GR.4 i Royal Air Force. Senere blev programmet omdøbt til DPOC (Deep and Persistent Offensive Capability) og endelig lukket i 2010. Det eneste, der er tilbage af de britiske bestræbelser, er en mock-up i fuld skala af et lovende kampfly. De anvendte erfaringerne fra Taranis UAV. Tja, franskmændene besluttede at oprette deres egen nEUROn generelt set som den britiske udvikling. Taranis og nEUROn er imidlertid indirekte relateret til fuldgyldige nye generationskrigere. Alligevel er der forskellige klasser af kampbiler.
Her vil det måske være på sin plads at huske, at Eurofighter Typhoon og Dassault Rafale engang skulle være "en helhed". I 1983 besluttede de på et møde mellem stabscheferne for luftvåbenene i Frankrig, Tyskland, Storbritannien, Italien og Spanien at oprette et konsortium "Eurofighter", som ville skabe en europæisk jagerfly af en ny generation. Allerede på stadiet af dannelsen af den taktiske og tekniske opgave begyndte deltagerne at argumentere: Frankrig havde, i modsætning til andre, ikke kun brug for et landfly, men også et fly, der var baseret på et luftfartsselskab. De var ikke tilfredse med vægten og nogle andre parametre. Resultatet er velkendt for os alle: Frankrig trak sig ud af konsortiet og skabte i sidste ende sit eget "Rafale".
Men glem ikke, at der var en kold krig dengang. Det ser ud til, at det ikke er det bedste tidspunkt for uenigheder mellem de allierede. Under alle omstændigheder, i lyset af en reel trussel fra øst, var det lettere for europæerne at nå til enighed end nu, når den militære trussel mod EU er flygtig og chancerne for virkelig at skubbe USA ud af verdens jagerflymarkedet er ikke særlig højt.
Under sådanne forhold kan en ny "skilsmisse" mellem Tyskland og Frankrig ikke udelukkes. En anden ganske mulig mulighed er at frigive projektet på bremserne. Under bravurataler fra tyske politikere om fordelene ved F-35, som Tyskland har været stærkt tilbøjelig til at købe i de seneste år. Begge disse scenarier er naturligvis langt fra de eneste, men indtil videre ser de mest realistiske ud.
F-35
Indtil Europa er i stand til at udarbejde sin egen udviklingsvektor, der ikke er afhængig af USA, er det generelt svært at tale om så ambitiøse projekter. Som en sidste udvej vil amerikanerne forsøge at drive en kile ind i aftalen mellem franskmændene og tyskerne, men indtil videre har de ikke engang brug for det. Lockheed Martin er ganske sikker på det globale flymarked. Og hvert år har Europa mindre at byde på.
