I det tyvende århundrede var det kun få af de europæiske stater, der tidligere havde betydelige kolonier, der holdt dem i samme antal. Blandt kolonimagterne blev tilføjet Tyskland, Italien, Japan og USA. Men mange af de tidligere kolonimetropoler har helt eller delvist mistet deres koloniale besiddelser. Spanien er betydeligt svækket efter at have mistet sine sidste betydelige kolonier - Filippinerne, Cuba, Puerto Rico, øer i Stillehavet. I 1917 mistede Danmark også sine sidste koloniale besiddelser. Det er svært at forestille sig, men indtil det 19. - begyndelsen af det 20. århundrede. denne lille europæiske stat besad kolonier i både den nye og den gamle verden. Jomfruøerne blev solgt til USA i 1917 og blev en af de sidste kolonier i Danmark. I øjeblikket er det kun Grønland og Færøerne, der er afhængige af Danmark.
Danmark begyndte sin koloniale ekspansion i Asien, Afrika og Caribien i 1600 -tallet, da erobringen af oversøiske territorier blev en af de vigtigste retninger for udenrigspolitiske aktiviteter i de fleste mere eller mindre magtfulde europæiske stater. På det beskrevne tidspunkt indtog Danmark en af de ledende positioner blandt europæiske stater, hvilket skyldtes sejre i flere krige med nabolandet Sverige, fortrængningen af handelsbyerne i Nordtyskland, som tidligere spillede en central rolle i den baltiske handel, og styrkelse af den danske flåde, der blev en af de største i Europa. Danmarks økonomi udviklede sig hurtigt, herunder søhandel. Samtidig forblev fremstillingsproduktionen i Danmark selv relativt svag og underudviklet, mens udenlandske økonomiske forbindelser udviklede sig hurtigt. Ved hjælp af den danske flåde var det muligt at komme ind på verdensarenaen og blive en af de aktive kolonimagter. Selvom Danmark naturligvis tabte konkurrencen med England, Spanien, Portugal eller Holland, var dens position alligevel ret stærk. I løbet af den første tredjedel af 1600 -tallet lykkedes det Danmark at erhverve oversøiske ejendele ikke kun i Nordeuropa, men også på andre kontinenter - i Sydasien, Vestafrika og øerne i Mellemamerika.
Dansk Indien og Dansk Guinea
I 1616 blev Det Danske Østindiske Kompagni grundlagt efter hollændernes model, hvis formål var handel og politisk ekspansion i Det Indiske Ocean. Fra den danske konge modtog virksomheden ret til monopol på handelen i Asien, hvilket i ikke mindre omfang bidrog til væksten i dens økonomiske magt. I 1620'erne lykkedes det det danske østindiske kompagni at erhverve Tranquebar -kolonien på Coromandel -kysten (Østindien). Danskerne købte Trankebar fra Rajah of Tanjur, en lille stat i Sydøstindien i 1620, hvorefter kolonien blev det vigtigste handelscentrum mellem metropolen og Indien. Raja Tanjura Vijaya Ragunatha Nayak indgik en aftale med danskerne, hvorefter landsbyen Trankebar blev det danske østindiske kompagnis ejendom. Originalen af denne traktat, udført på en guldplade, vises nu på Det Kongelige Museum i København.
I 1660 blev Dansborg Fort bygget i Tranquebar, der blev hovedstad i det danske Indien. I gennemsnit boede der op til tre tusinde mennesker her, men den oprindelige befolkning dominerede. Danskerne udgjorde kun omkring to hundrede mennesker i den samlede befolkning i Tranquebar. Det var administrative medarbejdere, handelsarbejdere i Dansk Østindisk Kompagni og et lille kontingent soldater, der bevogtede orden på koloniens område. Soldaterne ankom fra Danmark sammen med skibe i East India Company, vi har ikke nogen oplysninger om, at den danske administration tyede til brug af lejesoldater eller værnepligtige fra den oprindelige befolkning som væbnede styrker.
I sin storhedstid kontrollerede Dansk Østindisk Kompagni det meste af forsyningen af te fra Indien til Europa, men i 1640'erne aftog dens aktiviteter, og i 1650 blev virksomheden opløst. Men i 1670 kom den danske krone til den konklusion, at det var nødvendigt at genoptage sine aktiviteter. I 1729 blev virksomheden endelig opløst, og dens ejendele blev den danske stats besiddelser. Efter Dansk Østindisk Compagnys tilbagegang blev Asiatisk Kompagni stiftet i 1732, hvortil retten til monopol udenrigshandel med Indien og Kina blev overført.
I 1700 -tallet fortsatte Danmark sin koloniale ekspansion i Indien, på trods af tilstedeværelsen af britiske interesser i regionen. Ud over Trankebar grundlagde danskerne følgende koloniale besiddelser, der var en del af det danske Indien: Oddevei Torre på Malabarkysten (dansk fra 1696 til 1722), Dannemarksnagor (dansk fra 1698 til 1714), Kozhikode (dansk fra 1752 til 1791).), Frederiksnagor i Vestbengalen (fra 1755 til 1839 - dansk besiddelse), Balazor på Orissas område (1636-1643, dengang - 1763). Danmark overtog også Nicobar -øerne i Bengalsbugten, sydøst for Hindustan, der tilhørte København fra 1754 til 1869.
Et alvorligt slag mod Danmarks koloniale interesser i det indiske subkontinent blev behandlet i begyndelsen af 1800 -tallet af briterne. I 1807 besluttede Danmark at slutte sig til Napoleons kontinentale blokade, som følge heraf trådte det ind i fjendtligheder med det britiske imperium. Den engelsk-danske krig varede fra 1807 til 1814. Faktisk angreb briterne først og besluttede at iværksætte en præventiv strejke. Britiske tropper landede ved København, hele den berømte danske flåde blev taget til fange. Krigen flyttede dog hurtigt ind i en træg fase på grund af den støtte, Danmark modtog fra Frankrig. Sverige tog Englands side, men kampene med de svenske tropper varede kort tid. Først i 1814 blev Danmark besejret som følge af Frankrigs og de pro-franske styrkers generelle nederlag. Resultaterne af den engelsk-danske krig var katastrofale for Danmark. Først mistede Danmark Norge, som blev overført til svensk kontrol. For det andet blev øen Helgoland, der tidligere tilhørte danskerne, overført til England. Den danske krone formåede dog at beholde Island, Grønland, Færøerne og de fleste oversøiske territorier i Indien, Vestafrika og Vestindien under dens jurisdiktion.
Som et resultat af den anglo-danske krig blev næsten alle danske besiddelser i Indien taget til fange af briterne. Selvom briterne efterfølgende returnerede Danmarks fangede besiddelser, var landets position i Indien allerede blevet undermineret. Desuden krævede et meget stærkere Storbritannien hele det indiske subkontinent og søgte at fjerne alle potentielle rivaler fra dets område. Den danske dominans i Tranquebar viste sig at være den længste. Solgt i 1845 til briterne for 20 tusinde pund og på Nicobar -øerne, som først kom under britisk kontrol i 1869.
Nicobarøerne bar generelt navnet New Denmark, selvom den danske stat praktisk talt ikke havde nogen indflydelse på det indre liv i dette område. På grund af øernes klima og afsides beliggenhed kunne danskerne ikke bosætte sig her, og Nicobar -øerne var faktisk nominelt en del af det danske kolonirige. Lokalbefolkningen levede en arkaisk livsstil uden at blive udsat for udenlandsk indflydelse (indbyggerne på Nicobarerne er opdelt i to grupper - kystbefolkningen taler Nicobar -sprogene i den østrig -asiatiske sprogfamilie og befolkningen i de indre områder, der bevarer de mest arkaiske træk og udseende af Australoid -racen, taler Shompen -sprogene, der tilhører en hvilken som helst sproggruppe er ikke blevet præcist etableret). Indtil nu foretrækker folkene i Nicobarøerne en primitiv livsstil, og den indiske regering (Andaman- og Nicobarøerne er en del af Indien) indser deres ret til ikke at komme i kontakt med ydre påvirkninger og begrænser så meget som muligt evnen af udenlandske turister for at besøge dette unikke hjørne af verden.
En anden gruppe danske koloniale besiddelser i den gamle verden var lokaliseret i det 17.-19. Århundrede. i Vestafrika og blev kaldt Dansk Guinea eller Dansk Guldkyst. De første danske handelsposter på det moderne Ghana område dukkede op i 1658, da Fort Christiansborg blev grundlagt her.
I den ghanesiske landsby Osu, der lå tæt på landets nuværende hovedstad, Accra, blev der anlagt et kolonialt fort, som blev centrum for dansk ekspansion i Vestafrika. I årene 1659-1694. Christiansborg blev genstand for konstante angreb fra svenskerne og portugisere, der konkurrerede med dachanerne, men fra slutningen af 1600 -tallet blev det endelig en dansk koloni. Fortets område husede handels- og administrative bygninger samt kasernen for det militære kontingent. Danske soldater fra moderlandet tjente også på Guldkysten.
Udover Christiansborg grundlagde danskerne flere bosættelser på Guldkysten-Karlsborg (tilhørte danskerne 1658-1659 og 1663-1664), Kong (1659-1661), Frederiksborg (1659-1685), Fredensborg (1734- 1850), Augustaborg (1787-1850), Prinsensten (1780-1850), Kongensten (1784-1850). I årene 1674-1755. Danske besiddelser i Vestafrika var underlagt det danske Vestindiske Kompagni, der blev grundlagt for handel i Caribien og i Atlanterhavet, og fra 1755 til 1850. var den danske stats besiddelser. I 1850 blev alle danske ejendele i Guldkysten solgt til Storbritannien, hvorefter Danmark mistede sine kolonier på det afrikanske kontinent. Fort Christiansborg blev i øvrigt hjemsted for den britiske guvernør i Gold Coast -kolonien og huser i øjeblikket regeringen i Ghana. Dansk indflydelse i Ghana, hvis vi ikke tager højde for resterne af arkitektoniske strukturer, spores praktisk talt ikke på nuværende tidspunkt - danskerne trængte ikke ind i landets indre områder og efterlod ikke et væsentligt spor i den lokale kultur og sproglige dialekter.
Dansk Vestindien
De afrikanske kolonier i Danmark var store leverandører af palmeolie og "levende varer" - sorte slaver, der blev sendt fra Christiansborg og andre danske handelssteder til plantagerne i Dansk Vestindien. Historien om den danske tilstedeværelse i Caribien er den længste side i Danmarks koloniale epos. Dansk Vestindien, som omfattede øerne Santa Cruz, Saint John og Saint Thomas. Det danske Vestindiske Kompagni, der blev grundlagt i 1625 af Jan de Willem, var ansvarlig for maritim handel med Caribien og fik retten til at handle med Vestindien, Brasilien, Virginia og Guinea. I 1671 fik virksomheden sit officielle navn og blev etableret i retten til monopolhandel i Atlanterhavet. Fra 1680 blev virksomheden officielt kaldt West India and Guinean Company. Virksomheden fik sin hovedindkomst fra levering af slaver fra Vestafrikas kyst til plantager i Vestindien og fra eksport af melasse og rom fra de caribiske øer. I 1754 blev hele virksomhedens ejendom den danske krones ejendom.
Dansk Vestindien omfattede den såkaldte. Jomfruøerne, der ligger 60 km. øst for Puerto Rico. Den største ø er Santa Cruz, efterfulgt af St. Thomas, St. John og Water Island i faldende rækkefølge efter territorialt område. Den første danske bosættelse i denne region dukkede op på øen St. Thomas. I 1672-1754 og 1871-1917. på St. Thomas, i byen Charlotte Amalie, var det danske Vestindiens administrative centrum. I perioden mellem 1754-1871. Dansk Vestindiens administrative centrum var i Christiansted, som ligger på øen Santa Cruz.
I 1666 landede en dansk afdeling på øen St. Thomas, der på dette tidspunkt var blevet fra en spansk besiddelse til et ingenmandsland. På grund af tropiske sygdomme blev de første danske nybyggere imidlertid tvunget til at opgive planerne om at kolonisere øen, og den kom i piraternes besiddelse. Men i 1672 landede en ny dansk afdeling på øen, der ankom på to krigsskibe fra det danske Vestindiske Kompagni. Sådan viste den danske koloni sig, guvernøren var Jorgen Dubbel (1638-1683) - søn af en holstensk bager, der tjente som en lille ekspedient i forskellige handelsselskaber, og derefter formåede at tjene sin egen formue. Det var Dubbel, at den danske regering havde til opgave at ordne sine koloniale besiddelser i Vestindien, og jeg må sige, at han klarede det med værdighed, hvilket i høj grad blev lettere af de personlige kvaliteter hos denne driftige person.
I 1675 annekterede Dyubbel naboøen Saint-John (Saint-Jean) til de danske koloniale besiddelser, som også var tom og blev anset for acceptabel for udviklingen af plantageøkonomien. Opretholdelse af orden blandt de danske nybyggere var også en alvorlig opgave, Dyubbel var i stand til at klare, da mange af dem blev rekrutteret fra tidligere og nuværende dømte og ikke blev kendetegnet ved en rolig disposition. Ikke desto mindre formåede Dubbel at tæmme de meget stædige pionerer og etablere en puritansk orden på Jomfruøerne med udgangsforbud for den afrikanske befolkning og obligatorisk kirkegang for uhæmmede hvide nybyggere.
Den danske guvernørs indledende opgaver på Jomfruøerne omfattede skovrydning til plantager og organisering af levering af arbejdskraft. Det blev hurtigt fastslået, at de caribiske indianere fuldstændig ikke var tilpasset plantagearbejde, derfor besluttede de danske kolonialister ligesom deres spanske, britiske og franske modstykker at importere sorte slaver fra det afrikanske kontinent til Dansk Vestindien. Som i andre regioner i Vestindien blev slaver hovedsageligt importeret fra den vestafrikanske kyst. Danskerne erobrede dem på Guldkysten - det moderne Ghanas område såvel som i de omkringliggende områder. Hvad angår øernes oprindelige befolkning, er der på nuværende tidspunkt ingen spor overlevet fra den - ligesom på mange andre øer i Caribien, blev de indfødte indbyggere - de caribiske indianere - næsten fuldstændig ødelagt og erstattet af afrikanske slaver og hvide bosættere.
Danskerne planlagde at modtage deres hovedindkomst fra udnyttelsen af sukkerrørsplantager. I første omgang mislykkedes imidlertid forsøg på at etablere dyrkningen og vigtigst af alt eksporten af sukkerrør. Der var en rejse om året med København. Men i 1717 begyndte oprettelsen af sukkerrørsplantager på øen Santa Cruz. Denne ø var ubeboet, men formelt var den inkluderet i de franske koloniale besiddelser i Vestindien. Da franskmændene ikke udviklede øen, var de meget loyale over for danske plantemænds udseende her. 16 år senere, i 1733, solgte det franske vestindiske kompagni Santa Cruz til det danske vestindiske kompagni. Imidlertid var hovedcentret for produktion af sukkerrør øen St. Thomas. Ikke kun lå sukkerrørsplantager her, men også verdens største slaveauktion i byen Charlotte Amalie.
I øvrigt blev Charlotte Amalie i de år, hvor St. Thomas ikke tilhørte danskerne, berømt som hovedstad for piraterne i Caribien. Byen, der i øjeblikket er hovedstaden på Jomfruøerne, fik sit navn til ære for den danske konge Christian V Charlotte Amalies hustru. Fort Christian er fortsat den vigtigste historiske attraktion - en befæstning opført af danskerne i 1672 for at beskytte havnen mod piratangreb. Fortets område husede ikke kun militæret, men også de danske vestindiske administrative strukturer. Efter piraternes nederlag i Caribien tjente Fort Christian som et fængsel. Det huser i øjeblikket Jomfruøernes museum.
Den jødiske diaspora spillede en vigtig rolle i bosættelsen af øerne. Efterkommere af sefarderne, der flygtede fra Spanien og Portugal, bosatte sig i det 17. og 18. århundrede. på de danske og hollandske besiddelser i Vestindien, idet de udnyttede den relativt loyale holdning i Danmark og Holland. Det er tilstedeværelsen af disse initiativrige mennesker, der i høj grad forklarer udviklingen i handels- og plantageøkonomi på de danske besiddelsers område i Caribien (i øvrigt er det i Charlotte Amalie, at en af de ældste synagoger i den nye verden er placeret og den ældste synagoge i USA, bygget af nybyggere i 1796., og derefter genopbygget efter branden - i 1833). Udover danske nybyggere og sefardere boede immigranter fra Frankrig også på territoriet på øerne i Dansk Vestindien. Især den berømte franske kunstner Camille Pissarro var indfødt på øen Saint Thomas.
Dansk Vestindiens økonomiske udvikling gik i et accelereret tempo i 1700 -tallet. I 1755-1764. eksporten af sukker fra øen Santa Cruz steg hurtigt, for hvilket der i 1764 begyndte at ankomme op til 36 skibe årligt. Udover sukker var rom den vigtigste eksportvare. På grund af væksten i handelsomsætningen fik havnen i Santa Cruz status som en fri havn. Parallelt besluttede den danske ledelse at styrke koloniens sikkerhed ved at sende to infanterikompagnier, hvis opgaver var at opretholde orden på koloniens område og bekæmpe mulige angreb fra pirater, der opererede i Caribien.
En tragisk side i historien om den danske koloni i Vestindien i forbindelse med slavehandelen var opstanden af slaver på St. John's Island i det samme år 1733. St. John var hjemsted for betydelige sukkerrørplantager og Katerineberg sukkerfabrik. Det var fabrikken og en af plantagerne, der blev stedet for de oprørske slavers hovedkvarter. Selvom slaverne ikke havde våben, formåede de at klare tilsynsmændene og beslaglægge øens område. En ubetydelig dansk garnison kunne ikke besejre oprørerne, og gårsdagens slaver ødelagde hele den hvide befolkning, samt ødelagde fortets befæstninger. Årsagen til oprørernes hurtige succes var den danske garnisons svaghed på øen - København, for at spare penge, indsatte ikke betydelige kontingenter i Vestindien og forsøgte at spare penge på bevæbningen af de koloniale enheder. Allerede dagen efter opstanden i St. John ankom danske enheder fra øen St. Thomas, forstærket af franske enheder fra Martinique. Sammen drev franskmændene og danskerne de oprørske slaver tilbage til øens bjergrige områder. De af de oprørske slaver, der ikke havde tid til at trække sig tilbage, blev ødelagt.
I XVII-XVIII århundreder. danskerne udførte en intensiv handel med slaver og forsynede sidstnævnte fra Gold Coasts område i Vestafrika. I 1765 oprettede Henning Bargum - en stor københavnsk forretningsmand - "Slave Trade Society", designet til at intensivere danskernes indsats i denne type forretninger. I 1778 importerede danskerne hvert år op til 3.000 afrikanske slaver til Dansk Vestindien. Arbejdsvilkårene på de danske sukkerrørsplantager var meget vanskelige, som følge heraf brød der konstant slaveoprør ud og truede den lille europæiske befolkning på øerne. Således fandt et stort slaveoprør sted på øen Santa Cruz i 1759 - cirka 26 år efter opstanden på St. Det blev også undertrykt af de koloniale tropper, men problemet med slaveri og slavehandel kunne ikke løses ved hårde foranstaltninger mod de oprørske slaver. Desuden udgjorde slaver og deres efterkommere på dette tidspunkt det overvældende flertal af befolkningen i Dansk Vestindien - repræsentanter for den kaukasiske race på øerne udgjorde kun 10% af den samlede befolkning (selv nu bor kun 13 på Jomfruøerne, som for længst har afstået til USA's jurisdiktion, 1% af europæerne, resten af befolkningen er afro -caribien - 76,2%, mulatter - 3,5% og repræsentanter for andre racegrupper).
Under indflydelse af den europæiske offentlighed begyndte diskussioner i Danmark om slavehandelens etik. Som følge heraf forbød kong Christian VII i 1792 import af slaver til Danmark og dets oversøiske kolonier. Men i virkeligheden havde denne beslutning praktisk talt ingen effekt på situationen i Dansk Vestindien, da de tidligere slaver forblev deres herres ejendom. Forbedringen i deres situation afspejlede sig kun i, at gravide slaver ikke måtte arbejde i marken, men denne beslutning blev truffet mere af praktiske årsager, da forbuddet mod import af nye slaver fra de danske koloniers område i Vestafrika skabte behovet for at bevare den normale naturlige reproduktion af slaver. Derfor var det nødvendigt at skabe sådanne betingelser for gravide slaver, så de kunne bære og føde sunde afkom, der kunne erstatte aldrende forældre på sukkerrørplantager. Det var først i 1847, at den kongelige regering udstedte et dekret om, at alle børn af afrikanske slaver født efter udstedelsen af dette dekret blev erklæret frie. Resten af slaverne var stadig ejet af plantagerne. Det skulle fuldstændig afskaffe slaveriet i 1859. Men i 1848 brød et slaveoprør ud på øen Santa Cruz, hvilket resulterede i den længe ventede frigivelse af slaver i den danske koloni. I hele den transatlantiske slavehandel bragte danskerne 100.000 afrikanske slaver til Jomfruøerne.
Koloniale tropper i Dansk Vestindien
På trods af at Dansk Vestindien var et lille territorium, nødvendiggør tilstedeværelsen af et stort antal slaver - et potentielt "eksplosivt" kontingent samt faren for aggressive handlinger fra pirater eller rivaler i kolonial ekspansion i Vestindien, indsættelsen af Jomfruøernes hærenheder. Selvom Danmark ikke havde kolonitropper i den form, de var til stede i Storbritannien, Frankrig og andre store kolonimagter, oprettede Dansk Vestindien deres egne specialstyrker, der var ansvarlige for at opretholde orden og bekæmpe mulige slaveoprør. Desværre er der meget lidt historisk litteratur om de danske kolonitropper, på russisk er der praktisk talt ingen, og det er meget sparsomt på europæiske sprog. Derfor vil afsnittet i artiklen om danske koloniale inddelinger i Vestindien ikke være omfattende. Først og fremmest skal det bemærkes, at mens Jomfruøerne var en del af besiddelserne fra Dansk Vestindien og Guinea -kompagniet, var det sidstnævnte, der blandt andet var ansvarlig for forsvaret af kolonien og opretholdelse af orden på dens territorium. Det vestindiske kompagni hyrede soldater i Danmark og brugte også en milits af plantager og deres tjenere, der opretholdt orden på øerne og holdt tilbage på massen af slaver, der var meget grådige efter oprør og optøjer. Efter at Vestindiens kompagnis besiddelser blev købt af den danske krone i 1755, blev forsvarsspørgsmål Københavns kompetence.
Først var en separat enhed stationeret på Jomfruøerne, adskilt fra hovedgruppen i den danske hær. Efter militærreformen i 1763 blev de væbnede styrker i Dansk Vestindien underlagt toldkammeret, og i 1805 blev de placeret under kommando af kronprins Frederick. Siden 1848 blev forsvaret for Dansk Vestindien overført til krigsministeriets og det centrale direktorat for koloniale anliggender.
Lille Danmark har aldrig indsat et betydeligt militært kontingent i Vestindien - og ikke kun fordi det ikke havde råd til det, men også fordi der ikke var noget reelt behov. I de første årtier af Dansk Vestindiens eksistens i regi af Dansk Vestindisk Kompagni varetog kun 20-30 mennesker militærtjeneste i kolonien. I 1726 blev det første faste selskab på 50 militærpersoner oprettet. I 1761 blev antallet af den bevæbnede kontingent i Dansk Vestindien øget til 226 mennesker og i 1778 - til 400 mennesker. Således ser vi, at den danske ledelse ikke forkælede Vestindien med et betydeligt militært kontingent, som generelt var farligt, siden slaveoprør brød ud nu og da. Slaver for deres herrer - udbytterne var hensynsløse, så enhver opstand af slaver i Dansk Vestindien indebar uundgåeligt hvide menneskers død, dræbt eller tortureret til døde af oprørske afrikanske slaver.
I 1872 blev de vestvestindiske væbnede enheder navngivet Vestindiens væbnede styrker. Deres antal blev sat til 6 officerer, 10 kavalerier og 219 fodsoldater. I 1906 blev det besluttet at afskaffe de vestindiske væbnede styrker og oprette Vestindiens Gendarmeri. Kommandoen over gendarmeriet blev udført personligt af den danske guvernør, og dens styrke blev bestemt til 10 officerer og 120 soldater. Gendarme -tropper var stationeret på øerne St. Thomas og Santa Cruz - i Christianted, Fredericksted og Kingshill. Gendarmkorpsets opgaver var at sikre offentlig orden og national sikkerhed på byernes område og kolonial besiddelse generelt. Det er klart, at gendarmeriet ville være magtesløst mod en alvorlig ekstern fjende, men det klarede godt opgaverne med at opretholde den offentlige orden på øens besiddelser og samtidig undertrykke politisk uro blandt den afro-caribiske befolkning, som følte sig undertrykt, selv efter afskaffelse af slaveri.
Ud over gendarmeriet var enheder i Royal West Indies også en del af forsvaret og ordensvedligeholdelsessystemet i Dansk Vestindien. Militsen var bemandet af repræsentanter for den frie befolkning på alle øer, der tilhørte Danmark.
Antallet af militser var betydeligt større end antallet af regelmæssige danske tropper, der var stationeret på Jomfruøerne. Så i 1830'erne bestod det danske væbnede korps i Vestindien af 447 soldater og officerer og militsen - 1980 mennesker. Rekrutteringen af regulære tropper, der var stationeret i Dansk Vestindien, blev udført ved at ansætte kontraktsoldater, der normalt underskrev en kontrakt for seks år. I København blev der i 1805 åbnet et rekrutteringscenter for at rekruttere dem, der ønsker at tjene på Jomfruøerne. I midten af 1800 -tallet blev der årligt sendt omkring 70 kontraktsoldater til Dansk Vestindien. Som regel var disse immigranter fra det proletariske og lumpen-proletariske miljø, desperate efter at finde arbejde i deres speciale i metropolen og besluttede at prøve lykken ved at rekruttere soldater i det fjerne Vestindien.
Udover landenheder var Dansk Vestindien også vært for en flåde. Forresten, indtil 1807 blev den danske flåde betragtet som en af de stærkeste i Europa, men selv efter at landet var svækket og besejret af briterne, beholdt Danmark stort set sin position som et maritimt land, selvom det ikke kunne konkurrere med sådanne magter som Storbritannien. Efter at Vestindiens og Guinea -virksomhedernes besiddelser blev nationaliseret i 1755, sendte den kongelige regering konstant krigsskibe til Vestindien for at vise sin militære tilstedeværelse på øerne samt beskytte kolonierne mod angreb fra piratskibe, der opererede i Caribiske farvande. I perioden med den danske koloniale tilstedeværelse i Caribien foretog den danske flåde mindst 140 krydstogter til Jomfruøernes kyster. Det sidste fartøj, der besøgte Vestindien, var krydstogteren Valkyrie, hvis kommandør Henry Konov fungerede som guvernør ved underskrivelsen af aftalen fra 1917 om salg af Jomfruøerne til USA.
Det skal bemærkes, at muligheden for indrømmelse af Jomfruøerne til fremmede stater blev diskuteret i den danske regering og parlament siden anden halvdel af 1800 -tallet. Så da Preussen i 1864 kæmpede en krig med Danmark for Slesvig og Holsten, tabt af København, tilbød den danske regering Preussen vestindiske kolonier og Island i bytte for at holde Slesvig og Sønderjylland inden for det danske kongerige, men Preussen afviste dette tilbud. I 1865 tilbød USAs præsident Abraham Lincoln at erhverve Jomfruøerne for 7,5 millioner dollars, idet han argumenterede for, at amerikanske tropper havde brug for en base i Caribien. Det skal bemærkes, at på dette tidspunkt boede den britiske og hollandske befolkning af betydelig størrelse på Jomfruøerne, som var i undertal af de danske nybyggere og kun var anden for Afro -Caribien - slaver og deres efterkommere. Øen Santa Cruz var hjemsted for en betydelig fransk diaspora, hvis indflydelse fortsætter den dag i dag, og på St. Thomas - immigranter fra Preussen, som også satte deres præg på øens kultur. Allerede i 1839 besluttede den danske regering, at skolegang for slavebørn skulle foregå på engelsk. I 1850 nåede befolkningen i Dansk Vestindien op på 41.000. Forværringen af øernes økonomiske situation førte til en genvandring (i 1911 faldt befolkningen på øerne i Dansk Vestindien til 27 tusind indbyggere), hvorefter udsigterne til en mulig annektering til USA begyndte at være intensivt diskuteret. I 1868 stemte indbyggerne på øerne for at slutte sig til USA, men den danske regering afviste denne beslutning.
I 1902 genoptog forhandlingerne med den amerikanske regering, men beslutningen om den mulige annektering af Dansk Vestindien til USA blev afvist igen. Den danske regering forhandlede længe med amerikanerne og var ikke enige om øernes pris. Situationen ændrede sig efter udbruddet af Første Verdenskrig. I 1916, da der var en trussel om et muligt angreb fra den tyske flåde på Jomfruøerne, tilbød USA, der var interesseret i Jomfruøerne som et strategisk punkt, der kontrollerer den østlige indgang til Panamakanalen, Danmark 25 millioner dollars og anerkendelse af rettighederne til at eje Grønland i bytte for Jomfruøerne. Den 17. januar 1917 blev Dansk Vestindien officielt ejendom i Amerikas Forenede Stater. Siden da er det blevet kaldt De Amerikanske Jomfruøer.
Jomfruøernes overgang til USA's kontrol fuldførte faktisk historien om Danmarks koloniale tilstedeværelse i det sydlige hav. Kun øerne i det nordlige hav forblev under dansk jurisdiktion. Island fik uafhængighed i 1944, og Grønland og Færøerne er stadig den danske stats besiddelser.
