Vasily Vasilyevich Vereshchagin er et eksempel på en sjælden type russiske kunstnere, der dedikerede deres liv til kampmalergenren. Dette er ikke overraskende, da hele Vereshchagins liv er uløseligt forbundet med den russiske hær.
Almindelige mennesker kender Vereshchagin primært som forfatteren til det slående maleri "The Apotheosis of War", der får en til at tænke over meningen med livet, og kun elskere og eksperter af denne begavede russiske kunstner ved, at hans pensel også indeholder malerier af mange andre militære serier, ikke mindre interessant og afslørende på deres egen måde. denne bemærkelsesværdige russiske kunstners personlighed.
Vasily Vereshchagin blev født i 1842 i Cherepovets, i familien til en simpel grundejer. Fra barndommen var han, ligesom sine brødre, forudbestemt af sine forældre til en militær karriere: som ni-årig dreng træder han ind i marinekadetkorpset i Skt. Petersborg, som Vereshchagin slutter med rang som midtskib.
Fra tidlig barndom skælvede Vereshchagin med sin sjæl før nogen eksempler på maleri: populære tryk, portrætter af befalingsmænd Suvorov, Bagration, Kutuzov, litografier og graveringer handlede magisk på unge Vasily, og han drømte om at være kunstner.
Derfor er det ikke overraskende, at Vasily Vasilyevich efter en kort periode i tjenesten i den russiske hær trækker sig tilbage for at komme ind på Kunstakademiet (han studerer der fra 1860 til 1863). At studere på akademiet tilfredsstiller ikke hans urolige sjæl, og afbryder hans studier forlader han til Kaukasus og flytter derefter til Paris, hvor han studerer tegning i værkstedet for Jean Léon Jerome, en af lærerne ved Paris School of Fine Kunst. Mens han rejste (og Vereshchagin var en ivrig rejsende, bogstaveligt talt ikke kunne sidde stille i et år) mellem Paris, Kaukasus og Skt. Petersborg, modtog Vasily Vasilyevich imidlertid praktisk tegneerfaring og bestræbte sig på, som han selv sagde, "at lære af levende annaler i verdens historie."
Officielt tog Vereshchagin eksamen fra malerfaget på Paris Academy i foråret 1866, vendte tilbage til sit hjemland, til Skt. Petersborg og accepterede snart tilbudet fra general K. P. Så Vereshchagin befinder sig i 1868 i Centralasien.
Her modtager han ilddåben - han deltager i forsvaret af Samarkand -fæstningen, der fra tid til anden blev angrebet af Bukhara -emirens tropper. Til det heroiske forsvar af Samarkand modtog Vereshchagin Order of St. George, 4. klasse. I øvrigt var dette den eneste pris, som Vereshchagin, der grundlæggende afviste alle rækker og titler (som det f.eks. Fremgår af den levende sag om Vasily Vasilyevichs afslag på titlen som professor ved Kunstakademiet), accepterede og stolt bar på ceremonielt tøj.
Under en rejse til Centralasien fødte Vereshchagin den såkaldte "Turkestan-serie", der indeholder tretten uafhængige malerier, 81 studier og hundrede tre og tredive tre tegninger-alt sammen skabt ud fra hans rejser ikke kun til Turkestan, men også også til det sydlige Sibirien, det vestlige Kina, bjergrige områder i Tien Shan. "Turkestan Series" blev vist på den personlige udstilling af Vasily Vasilyevich i London i 1873, senere kom han med malerier til udstillinger i Moskva og Skt. Petersborg.
Krigens apoteose. Dedikeret til alle store erobrere, fortid, nutid og fremtid
Ser ud
Såret soldat
Maleriets stil i denne serie var ret usædvanlig for resten af repræsentanterne for den russiske realistiske kunstskole, ikke alle malere var i stand til at opfatte tegningen af den unge kunstner tilstrækkeligt. Disse billeder har en blanding af en kejserlig berøring, en slags løsrevet opfattelse af essensen og grusomheden i østlige despoter og livets virkeligheder, lidt skræmmende for en russisk person, der ikke er vant til sådanne billeder. Serien krones af det berømte maleri "The Apotheosis of War" (1870–1871, opbevaret i Tretyakov -galleriet), der skildrer en bunke med kranier i ørkenen; på rammen står der: "Dedikeret til alle de store erobrere: fortid, nutid og fremtid." Og denne inskription lyder som en ubetinget dom til selve krigens essens.
Efter knap at have lært om udbruddet af den russisk-tyrkiske krig, går Vereshchagin til den aktive russiske hær og efterlader et stykke tid sit værksted i Paris, hvor han arbejdede siden midten af 70'erne. Her er Vasily Vasilyevich rangeret blandt adjutanterne for øverstkommanderende for Donauhæren, mens han giver ham ret til at bevæge sig frit blandt tropperne, og han bruger denne ret med magt og hoved til at afsløre sine nye kreative ideer-så under hans pensel fødes gradvist, hvad der senere vil blive kaldt "Balkan -serien."
Under den russisk-tyrkiske kampagne bebrejdede mange officerer, der var velkendte for Vereshchagin, ham mere end en gang for at risikere sit liv og optage de scener, han havde brug for under fjendens ild. På lærredet, ikke som det er ifølge traditionen, men som det er i virkeligheden….
Besejret. Mindehøjtidelighed for de faldne soldater
Efter angrebet. Omklædningsstation nær Plevna
Vindere
Under Balkan -kampagnen deltager Vereshchagin også i militære kampe. I begyndelsen af fjendtlighederne blev han alvorligt såret og døde næsten af sine sår på hospitalet. Senere deltog Vasily Vasilyevich i det tredje angreb på Plevna, i vinteren 1877, sammen med en afdeling af Mikhail Skobelev, krydsede han Balkan og deltog i det afgørende slag på Shipka nær landsbyen Sheinovo.
Efter at have vendt tilbage til Paris begynder Vereshchagin arbejdet med en ny serie dedikeret til den lige tordnede krig og arbejder med endnu større besættelse end normalt i en tilstand af enorm nervøs spænding, der praktisk talt ikke hviler eller forlader værkstedet. "Balkan-serien" består af omkring 30 malerier, og i dem ser Vereshchagin ud til at udfordre den officielle pan-slavistiske propaganda og minder om fejlberegninger af kommandoen og den alvorlige pris, som russiske tropper betalte for frigørelsen af bulgarerne fra det osmanniske åg. Det mest imponerende maleri er "De besejrede. Panikhidaen" (1878–1879, billedet opbevares i Tretyakov -galleriet): under en dyster, dyster himmel er der et stort felt med ligene af soldater, drysset med et tyndt lag af jorden. Billedet udspringer af melankoli og hjemløshed …
I 90'erne af XIX århundrede bosatte Vasily Vereshchagin sig i Moskva, hvor han byggede et hus til sig selv og sin familie. Tørsten efter at vandre tager imidlertid igen besiddelse af ham, og han begiver sig ud på en rejse, denne gang nord for Rusland: langs den nordlige Dvina, til Det Hvide Hav, til Solovki. Resultatet af denne rejse for Vereshchagin var udseendet af en række skitser, der skildrede trækirker i det russiske nord. I den russiske serie af kunstneren er der mere end hundrede billedskitser, men samtidig er der ikke et eneste stort billede. Dette kan sandsynligvis forklares ved, at Vasily Vasilyevich på samme tid fortsætter med at arbejde på hele sit livs arbejde - en række lærreder om krigen i 1812, som han begyndte i Paris.
Yaroslavl. Verandaen til Johannes Døberens Kirke i Tolchkovo
Nordlige Dvina
Landsbyens kirke. Venter på bekendelse
På trods af at han var aktiv i sit kreative liv, føler Vereshchagin meget stærkt sin løsrivelse fra det almindelige kunstneriske liv i Rusland: han tilhører ikke nogen af de billedsamfund og tendenser, han har ingen studerende og tilhængere, og alt dette er sandsynligvis ikke let for ham at opfatte.
For på en eller anden måde at slappe af griber Vereshchagin til sin yndlingsmetode - han tager på en rejse til Filippinerne (i 1901), i kølvandet på den nylige spansk -amerikanske krig, i 1902 besøger han Cuba to gange, senere tager han til Amerika, hvor han han maler et stort lærred "Roosevelts erobring af Saint-Juan højder". Til dette billede poserer USA's præsident selv for Vereshchagin.
På samme tid arbejder Vasily Vereshchagin også inden for det litterære område: han skriver selvbiografiske noter, rejseessays, erindringer, artikler om kunst, optræder aktivt i pressen, og mange af hans artikler er stærkt antimilitaristiske. De færreste ved om denne kendsgerning, men i 1901 blev Vasily Vereshchagin endda nomineret til den første Nobels fredspris.
Vereshchagin bliver mødt med stor alarm ved begyndelsen af den russisk -japanske krig, selvfølgelig kunne han ikke holde sig væk fra begivenhederne - sådan var hans rastløse natur. Efter at have henvendt sig til chefen for Stillehavsflåden, admiral SO Makarov, den 13. april 1904, gik han til søs på flagskibsslagskibet Petropavlovsk for at fange en kamp om historien, og denne exit var for ham den sidste akkord for hele hans liv - under slaget "Petropavlovsk" blev sprængt i den ydre vejplads i Port Arthur …
Sådan husker vi Vasily Vasilyevich Vereshchagin - en kunstner, der altid fulgte i de russiske troppers fortrop, en mand, der stod op for en fredelig løsning af alle konflikter, og ironisk nok døde han selv under slaget.
Angreb overraskende
Krigerrytter i Jaipur. C. 1881
Ruiner
Turkestansk soldat i vinteruniform
Inden angrebet. I nærheden af Plevna
To høge. Bashibuzuki, 1883
Triumph - Final Cut
Bådtur
Med bajonetter! Hurra! Hurra! (Angreb). 1887-1895
Slutningen af slaget ved Borodino, 1900
Stor hær. Nat hvile
En pistol. Kanon
Folketingsmedlemmer - Giv op! - Få helvede ud!
Efter fiasko
