Krøniken om de kaukasiske krige indeholder mange eksempler på, hvordan tjenestemænd fra den russiske kejserhær, folk modige, fulde af beslutsomhed og stærke i ånden i fjendtlighederne undertiden udførte så fantastiske gerninger, at de den dag i dag forbløffer den menneskelige fantasi. Det største antal af sådanne slags "rekorder" falder i perioden med verdens militærbrand 1914-1918. Derefter blev operationer af russiske tropper i Lilleasien for operationer i prærevolutionær indenrigshistoriografi kaldt den anden kaukasiske krig.
I stedet for et hjerte, en flammende motor
Blandt de mennesker, der forherligede bannerne for en separat kaukasisk hær, er der navnet på Knight of St. George, pilot for det 4. kaukasiske korps luftgruppe, fenrik Vladimir Petrov, der for første gang i verden lavede en rekordflyvning over en afstand på mere end fire hundrede miles, der foretager luftrekognoscering under de hårdeste bjerg- og klimaforhold i det lokale teater for militære operationer.
Og han begyndte sin kampsti i luftfartsselskabet Kara fæstning, som omfattede et luftfartsforbindelse, som bestod af tre fly. Vores helt kom derind som frivillig (frivillig) med begyndelsen på fjendtligheder som kandidat fra Tiflis flyveklub.
Jeg var nødt til at flyve i Kaukasus utrolig meget. Når alt kommer til alt, så viste det sig på den 1200 kilometer lange frontstrimmel, at den eneste acceptable og meget effektive måde at opnå efterretning, som bragte en masse udbytte til hovedkvarteret for de kaukasiske tropper, var flyvninger over fjendens bagside. Dette blev først og fremmest tilskyndet til kampsituationen i frontkanten, der fra russisk side på ingen måde var tilstrækkeligt mættet med menneskelig kontingent og udstyr efter behov.
Hvis den europæiske hær i det europæiske teater for militære operationer af samme længde kun i de første måneder af krigen bestod af flere millioner aktive krigere, så var antallet af russiske tropper på den kaukasiske front, selv ved årsskiftet 1916-1917, ikke oversteg ti gange mindre.
Derfor er luftforklaring blevet et trumfkort i hænderne på kommandoen for den separate kaukasiske hær. Desuden var der indtil midten af sommeren 1917 slet ingen luftfart i kampformationerne i den modsatte 3. tyrkiske hær.
Nogle gange var piloterne i det kaukasiske korps luftafdelinger involveret i at løse kampmissioner, der var usædvanlige for dem - lappe huller i det forreste "hegn", "lappe op", som der manglede jordenheder. Og hele pointen er, at en kontinuerlig række af kampstillinger, der strækker sig fra Sortehavskysten til Hamadan (Iran), som sådan ifølge betingelserne i det bjergrige ørkenområde, var fuldstændig fraværende. Enheder og formationer af de kaukasiske tropper blev grupperet i konsoliderede afdelinger, hvor der i det mindste var elementære hjulveje eller pakkestier og interagerede med hinanden på tidspunktet for militære operationer.
Kommandørerne måtte sende i kamp til djævelen midt i ingenting, hvor der var mangel, eller endda fravær af nogen jordtropper, usædvanlige luftforstærkninger. Af selve deres udseende bragte de kaos og uorden ind i fjendens kampformationer.
Russiske piloter måtte flyve og kæmpe på forældede moralsk og fysisk modeller af kampbiler. Med krigens udbrud gik to tredjedele af tropperne i det kaukasiske militærdistrikt til det europæiske operationsteater og tog alt, hvad der var mere eller mindre værdifuldt i kampbetingelser, herunder fly. Affaldet, der blev overladt til piloterne i den kaukasiske hær, kunne ikke engang kaldes fly. På dem, ikke kun for at udføre de kampmissioner, der blev tildelt af kommandoen, men nogle gange var det umuligt bare at komme op i luften uden en vis risiko.
Problemerne for de russiske piloter var ikke begrænset til dette. De var nødt til at flyve under højhøjdeforhold, som dengang var uden for magten fra selv helt perfekte flymodeller på det tidspunkt i betragtning af deres stadig svage taktiske og tekniske egenskaber som bæreevne, loftshøjde, hastighed og rækkevidde. Og hvad skal man så sige om de gamle ting, som piloterne i 1. og 4. kaukasiske korps luftafdelinger havde ved hånden?..
I et af numrene i det illustrerede magasin "Niva" for 1915 i en rapport med titlen "Piloter over Kaukasus -bjergene" blev der i denne forbindelse sagt følgende: "Luftrekognoscering skal udføres over kamme over otte og et halvt tusinde fod (over tre tusinde meter. Red.) - Selv i fredstid ville luftflyvninger over sådanne kamme være rekordstore og ville få hele verdens presse til at tale om sig selv. Nu skal sådanne flyvninger foretages under krigstidens forhold, og piloten risikerer ikke kun at gå ned mod klippernes afsatser hvert minut, men skal flyve over fjendens kæder i en højde, der ikke overstiger et riffelskud, da det er umuligt at klatre højere op over kamme."
Vi bestræber os på vores fugles flugt
I en af flyvningerne i 1915, der foretog luftforklaring af tyrkiske bjergstillinger, fløj piloten for det 4. kaukasiske korps lufteskadron "freelance" Petrov over fjendens skyttegrave i en højde af kun få snesevis af meter. Tyrkerne affyrede ikke kun ham med rifler, men endda med pistoler. Men Petrov klarede sin opgave glimrende.
En anden gang bragte piloten på et lavt niveau flyvning, der overflyvede fjendens patruljelinje i Azon-Su-floddalen, panik i rækken af de tyrkiske tropper ved sit udseende. Han roligt og effektivt, på trods af den voldsomme maskingeværild fra jorden, bombede tyrkernes kampstillinger ved hjælp af små luftbomber, håndgranater og metalpile. I en rapport fra hovedkvarteret for den kaukasiske hær den 19. juli 1915 blev der sagt om dette: "I Sarykamysh -retning under luftrekognoscering faldt en af vores piloter bomber på en stor tyrkerlejr, hvilket førte dem til frustration."
Kommandoen værdsatte Petrovs militære succeser, for hvilke han blev tildelt soldaternes St. George -priser - et kryds og en medalje af IV -graden.
Men ægte berømmelse kom til ham under Erzurum offensive operation, som sluttede med stormen af den tyrkiske fæstning med samme navn i januar 1916. De russiske piloter havde forudgående handlinger fra jordenheder undersøgt grundigt fra luften hele Deve Boynus bjergplateau, hvorpå elleve langsigtede tyrkiske forter var placeret, hvilket udgjorde et helt befæstet område med en længde på seksogtredive kilometer. Vores helt fik den sværeste sektion, den højt bjergrige Gurdzhi-Bogaz passage, hvorigennem enheder fra det 2. Turkestanske korps kæmpede sig igennem.
Selv den sovjetiske brigadekommandør NG Korsun, kritisk over for sine tidligere kolleger, en deltager i disse gamle begivenheder, i sit operationelt-strategiske essay "Erzurum Offensive Operation on the Kaukasian Front of the World War", udgivet af Military Publishing House i 1939, afgav følgende tilståelse: "Luftfart under vinterforhold stødte jeg på store vanskeligheder med at vælge flyvepladser og sæder …
Pilotens service var meget farlig. Passindalen havde en højde over havets overflade på 5500 fod (1600 meter), og fortebæltet på Deve Boynus højderyg steg betydeligt over den. I den tynde luft nåede fly næppe den nødvendige højde og rørte ofte, når de fløj over Deve Boynu Ridge, næsten den sidste. Efter hver flyvning vendte flyet tilbage med mange nye kuglehuller. På trods af alle luftfartens vanskeligheder under disse forhold gav hun kommandoen en række værdifulde fotografier af den tyrkiske position, og især den mest kommanderende over det omkringliggende område af Fort Choban-Dede."
Den sidste fase er helt på bekostning af vores helt - Petrov. Situationen blev forværret af, at en kraftig vind med sneladninger blæste i ansigtet på de angribende russiske tropper, hvilket begrænsede synligheden. Slidte fly med svage motorer, der knap nok rakede i højhøjdeforhold mod kraftige og vindstødende luftstrømme. Set fra jorden blev illusionen skabt om, at de ligesom store sorte fugle svæver ét sted.
Petrov fløj ikke kun for luftrekognoscering, han hjalp de angribende kompagnier med at navigere i terrænet ovenfra og justerede ilden fra sit artilleri. Hans fly, der svæver over det højt bjergrige Fort Chobandede, indgav tillid til overfaldsgruppernes handlinger og blev et symbol på den russiske troppes militære succes i denne frontfront.
Det samlede antal flyvetimer i dette område i perioden med Erzurum offensiv operation havde han over halvtreds, mere end nogen anden. Han havde også æren af at være den første til at informere chefen for en separat kaukasisk hær, general for infanteri NN Yudenich, om at tyrkerne forlod fæstningen, så snart de russiske tropper sadlede dens fremad befæstninger.
Efter angrebet og erobringen af den tyrkiske højborg fik Petrov kælenavnet Erzurum eagle, givet til ham af officerer og soldater fra det 2. Turkestanske korps. Freelance garanterer officerer med anciennitet i denne første officer rang siden 27. september 1915.
Rekordholder luftspring
I begyndelsen af 1917 begyndte den kaukasiske hær endelig at modtage prøver af moderne våben og allierede fra det indenlandske militær-industrielle kompleks. På dette tidspunkt havde kommissær Petrov skiftet til en helt ny franskproduceret Codron Zh-4 tomotor. På dette tidspunkt begyndte tyrkerne ifølge intelligens modtaget på Yudenichs hovedkvarter at overføre 2. hær fra den mesopotamiske front for at hjælpe deres kaukasiske gruppering. Sidstnævnte blev kronet med laurbærene fra vinderen af briterne. Det lykkedes tyrkerne at besejre den britiske ekspeditionsstyrke i Irak og fange dens fangede rester i byen Kut el Amar sammen med den øverstbefalende general Townsend.
Den 2. mesopotamiske hær begyndte at koncentrere sig på bagsiden af den tredje hærs gruppering af tyrkerne på linjen Erzincan-Ognot-Vastan. I den forbindelse tildelte general Yudenich kommandanten for det 4. kaukasiske korps lufteskadron at løfte N. I. Limansky med en kampmission: at udføre så vidt muligt langdistance-luftfartsundersøgelse. Indtil den meget begrænsende afstand, som de russiske piloter fløj, ikke oversteg to hundrede kilometer. På det tidspunkt var dette ikke nok.
Udøverens kandidatur behøvede ikke engang at blive diskuteret. Valget af kommandanten faldt ubetinget på kommandant Petrov. På en mission med ham fløj observatørpilot Løjtnant Boris Mladkovsky blandt andet ved at kombinere positionen som en skytte. De samme agenter advarede den russiske side om, at de tyrkiske forstærkninger efter Mesopotamien havde deres egen luftfart. Et møde med fjendtlige krigere er ikke udelukket.
Og så, ved daggry den 13. august 1917, startede et russisk rekognosceringsfly fra en af feltflyvepladserne, tabt blandt bjergsporerne. Vovehalsene fløj ind i fuldstændig uklarhed. Der var ingen detaljerede kort over området, kun et kompas var tilgængeligt fra navigationsenheder … Frontlinjen fløj over uden hændelser, bortset fra at tyrkerne skød mod flyet fra håndvåben.
Allerede efter en times flyvning viste observatørkortet at være malet med symboler. Det hele begyndte med et pakkebjergbatteri, som de opdagede i udkanten af en ukendt landsby nær frontlinjen. Derefter så de kamelvogne lastet med ammunition og skalbokse og et langt bælte tyrkisk infanteri, der støvede i marcherende formation. I området omkring landsbyerne Ognot og Chilik-Kigi var piloterne endelig overbevist om efterretningstjenestens rigtighed. Alle omgivelser blev overrendt af tropper med artilleri og vogne.
Tyrkerne forsøgte at skyde et lavtflyvende russisk fly ned ved at affyre rasende ild på det. Men de russiske piloter var ikke i gæld. På en flyvning på lavt niveau indhentede de frygten for det tyrkiske Suvari -kavaleri, som først blev forvekslet med kavaleriet fra den kurdiske milits. På vej hjem løb de ind i et fjendtligt fly. Og selvom brændstoffet var ved at løbe tør, gik Petrov på et kampkurs og besluttede at give tyrkeren en kamp. Men sidstnævnte begyndte ikke at blande sig i en luftduel og vendte sig om.
De satte sig på deres flyveplads med tomme kampvogne, kan man sige, for at være ærlig, og nåede knap nok den stribe, der var markeret med flag. De håbede ikke længere at se dem i live …
De leverede oplysninger var af største betydning. I løsningen beregnede kollegerne, efter at have målt flyruten på kortet, at det var mere end fire hundrede miles! Ingen i Kaukasus har nogensinde foretaget sådan en ultra-langdistanceflyvning, desuden i kampforhold!..
