Lewis let maskingevær blev udviklet i USA af Samuel McClean med input fra oberstløjtnant Lissak. Udviklerne solgte patentrettigheder til våbnet til det nyoprettede "Automatic Arms Company" i Buffalo. Automatic Arms Company bad til gengæld oberst Isaac N. Lewis om at bringe systemet til en tilstand, hvor det ville passe til potentielle købere. I 1911 præsenterede Lewis maskingeværet for krigssekretariatet og stabschefen i den amerikanske hær. Fire eksemplarer blev købt til test (hvilket er typisk for den første test, der blev udført i Maryland på Air Force School), men oprustningsdirektoratet fandt ikke dette våben interessant for hæren. Lewis tog til Belgien, hvor han var i stand til at etablere produktionen af et maskingevær.
I 1913 blev Lewis -maskingeværet vedtaget af den belgiske hær (det blev også det første land, der brugte det i kamp, i 1914 under dets tilbagetog). Samtidig blev russiske specialister interesseret i maskingeværet. I begyndelsen af juli blev en prøve af et maskingevær sendt til Skt. Petersborg af "Belgian Society of Automatic Weapons". Under de tests, der blev udført på Officer Rifle School, var systemet uudviklet. De vigtigste klager vedrørte afkøling af tønden, som ikke tillod mere end 600 skud at blive affyret. På trods af dette fremsatte GAU et forslag om at købe til test i 1914 10 McClen-Lewis maskingeværer, 3 Hotchkiss maskingeværer (til fly) og 2 Berthier maskingeværer (Berthier-Pasha). Militærrådet godkendte dette køb den 25. juli 1913. Med udbruddet af første verdenskrig blev midler afsat til Berthier og Hotchkiss brugt "til at styrke krigsfonden", og interessen for Lewis var tilsyneladende. Efter at 10 "Lewis" blev testet i Officer Rifle School, beordrede chefen for GAU at sende dem til Officer Cavalry School. Til gengæld opgav Officer Cavalry School maskinpistoler, og de blev overført "til Corps flyveplads." Den positive feedback fra chefen for GAU inspirerede virksomheden til at tilbyde den 8. august - efter krigens start - levering af 5 tusinde lette maskingeværer med 56 runder magasiner. De afgav dog ikke nye ordrer på det tidspunkt. Og da behovet for sådanne våben blev indlysende, måtte leverancer vente til slutningen af 1915. I 1914, med krigsudbruddet, blev maskingeværet vedtaget af den britiske hær. Oprindeligt blev kontrakten underskrevet med BSA (Birmingham Small Arms), og selvom produktionen af Lewis tog 6 gange kortere tid end staffeliet Vickers og var 5 gange billigere, kunne virksomheden ikke etablere produktionsvåben i den nødvendige skala. I den forbindelse blev kontrakten overført til American Savage Arms Company. Og først efter at der var etableret stabil produktion, blev en del af kontrakten "afstået" til Rusland.
Maskinpistolen havde en gasdrevet automatisk motor. Pulvergasser blev udledt gennem et tværgående hul placeret i bunden af cylinderen. Stempelstangen havde et langt slag. Tøndeboringen var låst, da bolten blev drejet. Maskinpistolens karakteristiske træk var en spiralformet (snegleformet) returbekæmpelsesfjeder, et skivemagasin med en relativt stor kapacitet (der var ingen fremføringsfjeder), luftkøling af tønden.
Kølesystemet bruger et originalt hævertkredsløb. En aluminiumskøler med høje langsgående ribber, dækket med et cylindrisk hus, blev sat på tønden. Frontdækslet indsnævret og går ud over tøndemundingen. Under skuddet blev der dannet et vakuum i mundingen af pulvergasserne, hvilket resulterede i, at luft fra selehinden blev blæst gennem radiatoren.
Gaskammeret er af en lukket type. En regulator med huller med forskellige diametre blev skruet ind i gaskammeret nedenfra, som skiftevis stod overfor den tværgående placering af kammeret. Regulatoren blev drejet med den nederste nøgle. På stempelstangen var der lukkede seler, og på stemplet var der en skålformet fordybning. De bageste og forreste dele af boltholderen (stangen) var stift forbundet med stifter. På bagsiden var der et stativ, stativ og kamppluton. Genindlæsehåndtaget blev indsat i lageret fra venstre eller højre. Rekylbekæmpelsesfjederen var placeret i bunden i en speciel kasse og bragte gearet i rotation, som var masket med stemplets tandstativ. Denne løsning efterlod ledig plads i modtageren, beskyttede fjederen mod opvarmning, men var unødigt kompliceret.
Fire lugs var placeret på bagsiden af lukkerammen, og to fjederudkastere blev monteret foran. Skodden blev drejet af et gasstempelstativ, der gled i rammens skruespor. Trommeslageren var monteret på samme stativ. Boltens ikke-roterende hale, der blev indsat i bagsiden af rammen, førte fremspring. Det øvre fremspring drev føderen. Udløsermekanismen tillod ekstremt kontinuerlig brand. Den blev samlet i en udløserkasse, som blev fastgjort til modtageren med en lås og et fremspring. Et skud fra bageste svær tillod intens brand uden fare for antændelse af patroner i et opvarmet kammer. Mens han trykkede på aftrækkeren, drejede han aftrækkeren, mens håndtagets svær kom ud under stempelstangens spænding. Sikringsfunktionen blev udført af en stang, der overlappede åbningen på modtageren og låste genopladningshåndtaget. Det mobile system havde et slag på 163 millimeter.
Lukkeren, mens den bevægede sig bagud, fjernede den brugte patronhus fra kammeret og drejede håndtagets reflektor i modtageren på dens venstre væg. Reflektorhovedet stak ud af væggen, trådte ind i rillen på skodderammen og skubbede ærmet med et slag mod højre.
Det originale elsystem var et forsøg på at opgive båndet, samtidig med at fodermekanismens drev bevares fra mobilautomatiseringssystemet, samt at synkronisere driften af mekanismerne. Diskmagasinet indeholdt en kop, der var opdelt i 25 sektorer af stænger og vægudspring. I sektorerne blev patroner stablet i to rækker langs radius. I midten af skiven var der en bøsning med et centralt hul og en spiralformet rille. Fodermekanismen, monteret i modtageren, havde en føder, en hund med en fjeder, to stop og en tunge med en føringsplade med en fjeder. Det udstyrede magasin blev sat på med et centralt hul på modtagerens glas (pil fremad). Den første patron var modsat stop og tunge plade. Når du bevæger dig tilbage, bevægede bolten sig med fremspringet af halen langs den buede rille i føderen og roterede den til venstre. Foderhunden skiftede magasinkoppen, mens venstre stop begrænsede dens rotation, så der ikke kunne tages mere end et trin. Patronen blev vridd ud med en plade og flyttet til boksens modtagelsesvindue. Lukkeren, når den bevægede sig frem, tog patronen op, og fremføreren, der drejede til højre, hoppede over det næste fremspring af koppen med sin hund. Butikken i butikken blev vridd ud af venstre begrænser. Den højre prop blokerede for drejningen af koppen til højre. Da magasinhylsteret var stationært, gik patronerne glidende med kuglens næser langs skruens rille i ærmet ned. For hver omgang blev der således anbragt en ny patron under tungenpladen.
Der blev monteret et foldningsrammesyn med et dioptri bageste syn og en sætskrue på modtagerens dæksel. Det trekantede forreste syn var monteret på husets forbindelsesring, men dette arrangement bidrog ikke til nøjagtighed. Sigtelinjen var 818 millimeter lang. Maskinpistolens design bestod af 88 dele.
Bipoden til Lewis -maskingeværet var en stiv trekantet med en forbindelsesstang med en klemme og en gaffel. Bipoden kan fastgøres med en gaffel bagud eller fremad. Når den blev spændt tilbage, steg affyringssektoren (derudover krævedes mindre plads ved kanten af skyttegraven), når den blev spændt tilbage, steg stabiliteten. Let bipod fastgjort til husets forbindelsesring på hængsler.
Stativmaskinen til Lewis let maskingevær - maskinen blev leveret til Rusland i små mængder - havde to for- og et bagben med åbnere og sko. Benene blev fastgjort til rammen på hængsler, hvilket gjorde det muligt at ændre højden på ildlinjen. Maskinpistolen blev fastgjort til drejestangen med en klemme. Til lodret groft mål var der en mekanisme med en bue. Fin sigtning blev udført af en skruemekanisme, som ændrede stangens og buens relative position. Stativet gav naturligvis bedre nøjagtighed, men det gjorde ikke Lewis "alsidig".
Lewis -maskingeværet blev udviklet i USA, og hovedparten af Lewis for Rusland blev også produceret der, men vi har dette maskingevær - takket være patronen og ordreudstedelsesproceduren - har altid været betragtet som "engelsk". Udover ham var den russiske hær bevæbnet med en 37 millimeter automatisk McClean-kanon, hvis hovedopgave var at bekæmpe maskingeværer.
I Storbritannien blev Lewis-maskingeværet fra 1915 udstyret med et 47-runde magasin i oktober 1916 og blev betegnet Mkl. I slutningen af krigen blev den erstattet af 1923 -modellen. Den gamle "Lewis" forblev i landene i det britiske Commonwealth, modifikationer med andre kalibre blev leveret til Japan og Estland. I december 1916 modtog Savage en ordre fra den amerikanske hær om Lewis-maskingeværer i kammeret for.30-06 Springfield. Denne ordre var forbundet med forberedelser til indtræden af USA i krigen på siden af Entente. Sandt nok blev "Lewis" i den amerikanske hær hovedsageligt brugt som et maskingevær for fly. I 1917 havde Savage -virksomheden bragt produktionen af Lewis til 400 enheder om ugen.
Selvom Lewis var meget tung - næsten halvdelen af vægten af Vickers staffeli - af alle de forskellige lette maskingeværer, der blev brugt i første verdenskrig, viste det sig at være den mest "langvarige". I midten af 1920'erne var han den eneste i Rusland, der fortsat blev opført som et servicevåben til rifleenheder. I vores land viste disse maskingeværer sig sidst i de første måneder af den store patriotiske krig, da de blev udstedt til militsen og nye formationer. På det tidspunkt blev "Lewis" imidlertid brugt af andre hære. Den sidste "store krig" af "Lewis" var Koreakrigen, men senere dukkede de op i forskellige dele af verden.
Som den mest succesrige model af et let maskingevær i sin tid blev Lewis maskingevær også bredt kendt som et flymaskinpistol. Den 11. oktober 1915 skrev general Belyaev, assistent for krigsministeren: "Jeg mener, det er nødvendigt … at bestille tusind maskingeværer til Lewis -virksomheden til at udstyre flyvemaskiner." Det vil sige, at Lewis -maskingeværet oprindeligt blev købt af Rusland til luftfart. General Hermonius rapporterede den 14. juli 1916: "50 Lewis-maskingeværer af Lewis mærket" Luftfart "blev sendt den 10.-23. Juli til navnet på flådens generalstab. I Storbritannien blev flymodifikationen af maskingeværet Lewis Mk 2 vedtaget i november 1915 - kun en måned efter landet Mkl blev adopteret (selvom Lewis blev brugt i luftkamp siden 1914). Mk 2 blev kendetegnet ved tilstedeværelsen af et andet styrehåndtag placeret i stedet for numsen, en ærmeopsamlingspose, et 97-runde magasin, et hus og en radiator blev forkortet på nogle af maskingeværene og en flammehæmmer blev installeret. I 1918 blev radiatoren fjernet - den modgående luftstrøm under flyvning afkølede tønden tilstrækkeligt. I maj 1918 begyndte Lewis at blive konverteret til Mk 2 med ændringer i automatiseringsdele og et forstørret gasudtag. Automatikken er blevet ændret for at øge brandhastigheden. Dette maskingevær, der blev produceret på ny, modtog betegnelsen Mk 3. Da flyet "Lewis" i Anden Verdenskrig begyndte at blive brugt på jorden, viste det sig, at den massive radiator ikke var særlig nødvendig for det lette maskingevær.
Proceduren for aflæsning af Lewis -maskingeværet: Ved at sænke det, skal du tænde for sikringen til venstre over aftrækkerskærmen. Tryk på låsen, der er placeret inde i magasinåbningen, og adskil den. Fjern patronen fra modtagervinduet (fra under fødearmen) på modtageren. Træk sikringen op for at slukke den. Ved at trykke på aftrækkeren frigøres boltholderen jævnt fra låget.
Proceduren for delvis adskillelse af Lewis -maskingeværet:
1. Aflæs maskingeværet.
2. Adskil numsen og numsen. For at gøre dette skal du trykke på låsen i bunden bag pistolgrebet og dreje numsen med 1/8 omgang til venstre.
3. Udløserkassen er adskilt. For at gøre dette skal du trykke på aftrækkeren for at skubbe boksen tilbage.
4. Kassen med frem- og tilbagegående hovedfjeder og gear er adskilt.
5. Adskil dækslet ved at skubbe det tilbage.
6. Fjern fremføringshåndtaget fra dækslet. For at gøre dette skal du flytte fremføringshåndtagets lås fremad; drej håndtaget til højre, så udskæringen er på plads mod læben på glasset.
7. Fjern boltholderen og bolten fra modtageren. For at gøre dette skal du trække lasthåndtaget tilbage. Fjern håndtaget fra rammen ved at flytte det til siden. Fjern bolten og boltholderen.
8. Bolten er adskilt fra boltholderen.
Samlingen udføres på hovedet. Ved samling er det nødvendigt at være opmærksom på det faktum, at fremspring af boltens hale kommer ind i den buede rille på fremføringsarmen, når man fastgør foderarmen; før boksen fastgøres, skal returbekæmpelsesfjederen komprimeres (delvist snoet).
Tekniske egenskaber ved Lewis let maskingevær:
Patron -.303 "britisk" (7, 71 * 56);
Våbenvægt uden bipod og patron - 10, 63 kg;
Massen i den udstyrede butik er 1, 8 kg;
Våbenlængde - 1280 mm;
Tønde længde - 660 mm;
Gevær - 4 højrehåndede;
Bullet snudehastighed - 747 m / s;
Sigteafstand - 1850 m;
Skudhastighed - 500-600 runder i minuttet;
Kamphastighed - 150 runder i minuttet;
Magasinkapacitet - 47 runder;
Højden på ildlinjen på tobenet - 408 mm;
Maskintype - stativ;
Maskinvægt - 11, 5 kg;
Vinkler med lodret styring af maskingeværet på maskinen - fra -62 til +42 grader;
Maskinpistolens horisontale styring på maskinen er 360 grader.