I 1939 udviklede den australske autodidakte våbensmed Evelyn Owen og præsenterede for hæren sin version af maskinpistolen. Dette våben havde et ekstremt simpelt design og blev også kendetegnet ved sine lave omkostninger. Desuden blev den første prototype samlet af Owen i hans eget værksted. Enkelheden og billigheden af det nye våben burde have interesseret hæren, men de militære ledere, som havde gjort sig bekendt med det, tog en anden beslutning. Militæret roste opfinderens entusiasme, men beordrede ikke udviklingen af en fuldgyldig model af håndvåben til hæren.
Efter at have modtaget et afslag fra militæret, mistede E. Owen snart interessen for håndvåben og gik for at tjene i hæren. På dette kunne hans karriere som våbensmed have været slut, men situationen ændrede sig hurtigt. Den første prototype af maskinpistolen fangede ved et uheld øjet på Owens nabo, Vincent Wardell, der dengang arbejdede for Lysaghts Newcastle Works. Wardell og Owen diskuterede igen projektets udsigter og besluttede igen at præsentere det for militæret, denne gang som en ny udvikling af en industriel virksomhed, og ikke en enlig designer. I en ny kapacitet blev et erfarent våben i 1940 præsenteret for det nyoprettede Central Council of Inventions of the Army.
Rådets eksperter, ledet af kaptajn Cecil Dyer, har udtrykt interesse for Lysaghts Newcastle Works forslag. Denne interesse var ikke mindst forbundet med begivenheder i Europa. På tidspunktet for demonstrationen af erfarne våben til Rådet havde Nazityskland erobret Frankrig og forberedte sig på et angreb på Storbritannien. Således kan Australien i den nærmeste fremtid miste muligheden for at købe britiske våben og udstyr, hvorfor det var nødvendigt at udvikle sine egne systemer. Owen og Wardells forslag kan derefter blive en "fallback -lufthavn" i tilfælde af forsyningsproblemer.
Owens serielle maskinpistol Mk 1. Foto Awm.gov.au
Men yderligere arbejde med Owens maskinpistol var fyldt med problemer. På tidspunktet for demonstrationen af prototypen havde Australien modtaget forsikringer fra Storbritannien om, at STEN -maskinpistoler snart ville blive leveret. Der var grund til at tro, at britiske våben var overlegne indenlandske med hensyn til deres egenskaber, men australske eksperter besluttede ikke at stole på antagelser og foretage sammenligningstest af de to prøver. Lysaghts Newcastle Works har bestilt adskillige prototype -våben til.38 S&W.
Siden E. Owen på det tidspunkt tjente i hæren, blev det meste af arbejdet med udvikling og forbedring af hans våben udført af ansatte ved Lysaghts Newcastle Works. Hovedarbejdet blev udført af brødrene Vincend og Gerard Wardell, derudover blev de assisteret af skibsføreren Freddy Künzler. I de senere faser af projektet sluttede Owen selv sig til Wardells og Künzler.
Sandsynligvis ønskede militæret ikke at kontakte den indenlandske producent og vente, indtil det fuldførte alt designarbejde, test, revisioner osv. På grund af dette modtog Lysaghts Newcastle Works ordren, men blev efterladt uden de nødvendige råvarer. Militærafdelingen nægtede at levere færdige tønder og ammunition til test. Da de ikke ville miste ordren, kunne Wardell og hans kolleger overbevise militæret om behovet for at ændre kravene. Efter en række tvister og konsultationer blev det besluttet at lave en ny maskinpistol kammeret til.32ACP. En sådan ændring i projektet gjorde det muligt at levere acceptable brandkarakteristika, men den største fordel var muligheden for at bruge færdiglavede tønder fra Short Magazine Lee-Enfield Mk I-rifler. Til dette skulle geværløbet skæres i flere dele og kammeret med de nødvendige dimensioner boret i dem.
Evelyn Owen med sine maskinpistoler. Foto Glemtweapons.com
.32ACP -maskingeværet tog kun tre uger at oprette, hvorefter det blev præsenteret for hæren. Det skal bemærkes, at nogle kilder angiver leveringsdatoen for denne prototype, hvilket kan rejse visse spørgsmål. Ifølge nogle rapporter blev den præsenteret for hæren den 30. januar 1940, men sådanne oplysninger kan modsige andre oplysninger om projektet. På en eller anden måde blev alt arbejde på projektet med et våben, der var kamre til.32ACP ved hjælp af en tønde fra et seriel riffel, afsluttet i løbet af 1940 -året.
Prototypen maskinpistol blev sendt til test og viste sig at være effektiv. Derefter forlangte militæret at udføre ressourceforsøg, hvor våbnet skulle lave 10 tusinde skud. Samtidig nægtede de at levere den nødvendige ammunition, og udviklerfirmaets chancer for at få dem på egen hånd havde en nulstilling. Således antydede militærafdelingen igen gennemsigtigt, at den ikke ønsker at beskæftige sig med indenlandske virksomheder og ønsker at erhverve britisk fremstillede våben.
Som svar foreslog Wardell og hans kammerater en ny version af våbnet, denne gang designet til.45ACP -patronen. Våbensmedene mente med rette, at den australske hær absolut ikke manglede sådan ammunition, da den var bevæbnet med Thompson -maskingeværer og nogle andre systemer, der var indrettet til denne patron. Der blev bestilt levering af patroner, men ved en fejl (eller ondsindet hensigt) ankom en forsendelse af.455 Webley -patroner til Lysaghts Newcastle Works. Disse begivenheder påvirkede imidlertid ikke projektets forløb. Den færdige prototype modtog en ny tønde fremstillet af enhederne i en gammel riffel af den tilsvarende kaliber.
Forskellige prototyper af maskinpistolen. Foto Glemtweapons.com
I begyndelsen af 1941 blev udviklingsholdet for en lovende maskinpistol genopfyldt med Evelyn Owen. Han blev tilbagekaldt fra hæren og sendt for at deltage i udviklingen af nye våben. Hvilken form for designinnovationer, Owen foreslog, er ukendt. Som et team forsøgte australske våbensmede ikke at forevige deres navne til skade for den almindelige årsag. På samme tid modtog våbenet imidlertid i sidste ende navnet E. Owen, der kun sluttede sig til dets udvikling på et af de sidste stadier.
I løbet af 1941 fortsatte Lysaghts Newcastle Works ingeniørteam med at arbejde på deres nye projekt og "kæmpede" militæret. Derudover blev flere prototyper testet, ifølge hvilke resultaterne blev nye prøver finjusteret. Testene gjorde det muligt at fastslå projektets styrker og svagheder i dets nuværende form samt forbedre ergonomien og foretage nogle andre justeringer.
I begyndelsen af september, 41., ændrede militærafdelingen igen sine krav til en lovende maskinpistol. Nu krævede militæret, at våbnet blev konverteret til at bruge 9x19 mm Para -patronen. Sådanne patroner blev brugt af et stort antal systemer, herunder STEN -maskinpistolen. Ved udgangen af måneden sluttede arbejdet med moderniseringen af maskinpistolen, og en anden prototype blev præsenteret til test.
Til sammenligningstest præsenterede Owen, Wardells og Künzler deres egne maskinpistoler i kammer til 9x19 mm Para og.45ACP patroner. Deres rivaler var britiske STEN og amerikanske Thompson, der brugte lignende ammunition. Disse tests, der verificerede alle mulige parametre og egenskaber, tillod Lysaghts Newcastle Works at bevise deres sag og demonstrere deres designs overlegenhed i forhold til konkurrenternes designs.
Henter fra patentet. Figur Forgottenweapons.com
I begyndelsen af testene viste alle fire prøver af våben sig fra den bedste side, men efterhånden som forholdene blev mere komplicerede, ændrede maskinpistolernes egenskaber sig mærkbart. Forskellene i strukturernes perfektion blev især udtalt under testene med kontaminering. Den amerikanske "Thompson", efter at have været i mudderet, fortsatte med at skyde, selvom det ikke var uden forsinkelser og andre problemer. Britiske STEN bestod ikke mudderprøven. På samme tid klarede begge prøver af Owens maskinpistoler alle testene.
Sammenligning af fire prøver under forhold tæt på virkelige hjalp det australske militær med at finde ud af, hvilket våben der skulle gå i kamp, og hvilket et er bedre at opgive. I denne forbindelse modtog Lysaghts Newcastle Works en ordre om fremstilling af et parti på 2.000 maskingeværer, som var planlagt til at blive sendt til hæren til militære forsøg. Desuden blev flere prøver og dokumentation om det nye våben sendt til Storbritannien med et forslag om at teste dem og starte masseproduktion. Ifølge rapporter foretog britiske specialister i 1943 deres sammenlignende test, hvor det australske våben igen omgåede STEN og andre prøver.
Et karakteristisk træk ved E. Owens første maskinpistol, der var samlet i hans eget værksted, var designets ekstreme enkelhed. I løbet af den videre udvikling af våben blev enkelheden i designet sat i spidsen, hvilket i sidste ende påvirkede dets endelige udseende. På samme tid engagerede Wardell -brødrene og F. Künzler sig ikke udelukkende i udviklingen af Owens første design. De foreslog en række betydelige innovationer, der skulle levere høj ydeevne uden brug af kompromis og tvivlsomme løsninger.
Delvis adskillelse af maskinpistolen Mk 1-42. Foto Zonawar.ru
Under testene identificerede projektforfatterne konstant forskellige fejl og rettede dem. Derudover blev der introduceret nye originale ideer til forbedring af ydeevnen. På grund af dette var prototyperne fra 1940-41 mærkbart forskellige fra hinanden både i udseende og i strukturen af de interne enheder. Overvej designet af den serielle maskinpistol, betegnet Mk 1.
Våbenets hovedenhed var en rørformet modtager, inden i hvilken der var en bolt, en frem- og tilbagegående kampfjeder og nogle elementer i affyringsmekanismen. Foran den var fastgjort en 9 mm tønde med en længde på 247 mm (27,5 kaliber). For at reducere tøndernes kast ved affyring, blev der tilvejebragt en slidset næsekompensator, som udleder en del af pulvergasserne fremad og opad. Udformningen af ekspansionsleddet blev ændret flere gange under serieproduktion. Derudover havde tønden oprindeligt ribben til bedre afkøling, men så blev den opgivet. Tønden blev fastgjort på plads med et specielt klip. Bag sidstnævnte var en lille lodret butiksaksel. Et karakteristisk træk ved maskinpistolen var butikkens øverste placering, hvilket forenklede dets design. Direkte under magasinakslen, på modtagerens nedre overflade, var der et vindue til at skubbe husene ud.
Bagerst nedenfra på modtageren var der et skruehul til fastgørelse af skydemekanismedækslet. Sidstnævnte var en trapezformet metalenhed, foran hvilken der var et stort udløserbeslag og et pistolgreb. Indvendigt var detaljerne i fyringsmekanismen. En bagdel blev fastgjort til bagsiden af kabinettet. Våbnet var ikke udstyret med en forende, i stedet for at der blev tilbudt et ekstra forreste håndtag, fastgjort med en krave på tønden.
Owen maskinpistoler i forskellige serier (øverst og i midten) og Austin SMG (nederst). Foto Glemtweapons.com
Designet af aftrækkerhuset og bagdelen var afhængig af modellen. Tidlige serielle maskinpistoler, de såkaldte. Owen Mk 1-42 var udstyret med et massivt væghus og et metalstel. Efterfølgende har disse enheders design ændret sig. Modifikationen Mk 1-43 modtog et træmateriale, der var enklere og billigere at fremstille, og vægtstigningen blev kompenseret af vinduer i metalhusets vægge. Der var også nogle andre forskelle i produktionsteknologier, næsekompensatordesign osv.
Owens maskinpistol havde en automatik med fri handling. Selve bolten blev fremstillet i form af en cylindrisk enhed med et hul i den bageste del til installation af en frem- og tilbagegående hovedfjeder og en kompleks frontdel dannet af en cylinder og en afrundet overflade. Inde i lukkeren blev der fastgjort en speciel stang med en nål, hvorpå en frem- og tilbagegående kampfjeder blev sat på under samlingen. Når bolten blev placeret inde i modtageren, passerede stangen ind i hullet på en særlig skillevæg. Således forblev bolten og fjederen i boksens forreste kammer, og stangen faldt i bagenden, hvor lasthåndtaget var fastgjort til det, som blev ført ud gennem spalten i modtagerens højre væg.
Skydemekanismen var placeret i huset, ved siden af aftrækkeren og brandkontrolhåndtaget. Den bestod kun af få dele: en udløser, et svin, en låsebolt i bageste position, en brandsikringslås og et par fjedre. Oversætter-sikringsflaget, der blev vist på venstre side af kabinettet og placeret over pistolgrebet, gjorde det muligt at blokere såret, samt at skyde enkelt eller burst.
En anden mulighed for camouflagemaling. Foto World.guns.ru
Kasseformede aftagelige lagre til 32 runder blev placeret i modtagerens aksel. Butikkens øverste placering forenklede forsyningen af ammunition, og fjederen gav bevægelse af patroner selv i ikke-standardpositioner. Det skal bemærkes, at magasinakslen ikke var placeret langs våbenets længdeakse, men med et skift til højre. Dette gav mulighed for at sigte med det eksisterende uregulerede bageste og forreste syn.
Owens maskinpistol var omkring 810 mm lang og vejede (uden magasin) omkring 4,22 kg. Dette våben kunne således ikke prale af stor brugervenlighed, men sammenlignende tests viste, at vægttabet og dimensionstabet fuldt ud kompenseres af pålidelighed og brandegenskaber.
Princippet om våbenets betjening var ganske enkelt. Før skydningen skulle skytten indsætte magasinet i det modtagende skaft og indlæse våbnet ved at trække bolthåndtaget tilbage. På samme tid blev sidstnævnte trukket tilbage til den ekstreme bageste position, komprimeret den frem- og tilbagegående kilde og fanget med sværet. Skydning kunne kun udføres fra en åben bolt. Da der blev trykket på aftrækkeren, gik bolten frem under fjederens handling, fangede patronen i butikken og førte den ind i kammeret. På det yderste fremadgående punkt ramte boltangriberen patronprimeren, og der skete et skud.
Australske soldater med Owen SMG. Foto Wikimedia Commons
Under påvirkning af rekylstyrken begyndte bolten at bevæge sig bagud og trak den brugte patronhylster bag den. Efter at have nået den svingende udsugning, løsnede den sig fra bolten og faldt under sin egen vægt ud gennem vinduet i modtagerens nedre overflade. Bolten gik til gengæld i bagpositionen og hang, afhængigt af brandformen, fast i såret eller gik fremad igen.
Sådanne mekanismer tillod Owens maskinpistol at skyde med en hastighed på op til 700 runder i minuttet. Det effektive skydeområde, der blev leveret af 9x19 mm Para-patronen, oversteg ikke 150-200 m.
Til demontering og vedligeholdelse af våbnet var det nødvendigt at bruge den passende lås og fjerne tønden. Derefter blev bolten og den frem- og tilbagegående kampfjeder fjernet fra modtageren. Ved at skrue den nederste skrue af var det muligt at fjerne skydemekanismedækslet. Rumpen, uanset design og materiale, blev også fastgjort på skruen og kunne løsnes fra aftrækkerhuset.
Det brugte ammunitionsforsyningssystem, på trods af dets usædvanlige udseende, gav maskinpistolen ikke kun høj ydeevne, men også god modstandsdygtighed over for snavs. Vinduets nederste placering til udstødning af ærmerne gjorde det svært for snavs at komme ind i modtageren og gjorde det også lettere at fjerne det: sand, jord eller vand, da lukkeren blev flyttet, faldt ud af vinduet ned. Den store aftrækkerbeskytter var også nyttig. Ved affyring faldt de faldende skaller ned på den og sprang til siden uden at brænde skytterens fingre.
En tidlig prototype af Owen SMG Mk 2. Foto Awm.gov.au
I 1942, efter militære forsøg, blev det nye våben taget i brug under betegnelsen Owen SMG Mk 1 - "Owen maskinpistol, version 1". Senere blev denne betegnelse ændret til Mk 1-42 (efter udgivelsesår) for at skelne den fra senere versioner. Under anden verdenskrig producerede den australske industri omkring 45.433 nye maskinpistoler. Omkring 12 tusind enheder tilhørte den grundlæggende ændring Mk 1-42 og var udstyret med metalskodder. I 1943 blev produktionen af Mk 1-43-varianten lanceret med et nyt aftrækkerhus og en træskod. Sådanne våben blev fremstillet i mængden af 33 tusind stykker.
Et underligt træk ved Owens serielle maskinpistoler var farven. Disse våben var beregnet til brug af den australske hær, som hovedsageligt kæmpede i de sydlige regioner i Asien og Stillehavet med sine egne landskabstræk. Af denne grund modtog våbnet en camouflagefarve tilpasset junglen, hovedsageligt gul og grøn. Langt de fleste maskinpistoler, der har overlevet den dag i dag, har præcis denne farve, selvom der er både sorte og umalede prøver.
Der er information om udviklingen af en moderniseret maskinpistol med betegnelsen Mk 2. På grund af nogle designinnovationer var det planlagt at øge brandegenskaberne samt at reducere vægten yderligere. Denne version af våbnet nåede masseproduktion, men kunne ikke erstatte basen Mk 1. Som et resultat var produktionen af Owens maskinpistol af den anden model begrænset til et par hundrede stykker.
Seriel produktion af Owen SMG -maskingeværer fortsatte indtil 1944. Designets enkelhed og lave produktionsomkostninger gjorde det muligt at fremstille mere end 45 tusinde enheder af sådanne våben, hvilket var tilstrækkeligt til at løse alle problemer i den australske hær. Disse våben blev aktivt brugt af Australien under Anden Verdenskrig og efterfølgende konflikter. Med Owens maskinpistoler gik australske tropper i kamp i Korea og Vietnam. I slutningen af tresserne begyndte en massiv afskrivning af maskinpistoler, som havde opbrugt deres ressource. En del af de resterende reserver blev solgt til tredjelande. Erstatningen for våben fra Anden Verdenskrig var F1 -maskinpistoler i deres eget australske design.
Seriel Owen SMG Mk 2. Foto Awm.gov.au
Mens hun arbejdede for Lysaghts Newcastle Works, blev Evelyn Owen opført som medarbejder og modtog løn på lige fod med sine andre kolleger. Derudover begyndte betalingen af bonusser og patent royalties efter vedtagelsen af den nye maskinpistol at blive taget i brug. I alt tjente Owen omkring £ 10.000 på sit projekt. Han brugte de penge, han modtog, til at bygge sit eget savværk. Samtidig arbejdede Owen på initiativbasis med lovende våben. Efter krigen blev den autodidaktiske ingeniør afhængig af alkohol og døde i 1949 uden nogensinde at se sit våben brugt i nye konflikter.
Set fra Lysaghts Newcastle Works synspunkt var maskinpistolprojektet ikke særlig vellykket. Indtil midten af 1941 måtte hun arbejde på initiativ uden at regne med nogen kompensation for udgifter. Derudover måtte Vincent Wardell bogstaveligt talt kæmpe for projektet og, som man siger, bruge nerverne på dets reklame. Først efter starten af serieproduktionen blev virksomheden tildelt en bonus for oprettelsen af et projekt på 4% af værdien af ordrer. Ikke desto mindre blev betalinger i henhold til denne kontrakt konstant forsinket, hvorfor det fulde beløb først blev overført til virksomheden i 1947 - tre år efter produktionens afslutning. På grund af forsinkelser i betalinger fra militærafdelingen kunne virksomheden ikke betale lån ned til tiden, hvilket førte til en stigning i allerede betydelig gæld. Betaling af gæld, bøder mv. førte til, at virksomhedens overskud faldt fra de oprindelige 4% til 1,5% af de samlede omkostninger ved serieproduktion.
Den selvlærte designer Evelyn Owen begyndte at bygge sin maskingevær i slutningen af trediverne og ønskede at hjælpe landet med at forsvare sig mod mulige trusler. Senere viste specialisterne i Lysaghts Newcastle Works deres entusiasme på dette grundlag, som bragte projektet til serieproduktion. Som et resultat af det fælles arbejde dukkede en af de mest massive australske våbentyper op, som dog først førte til store udgifter og derefter kun bragte dets skabere en hurtigt falmet berømmelse. Ikke desto mindre forblev Owen SMG -maskinpistolen i historien om håndvåben en af de mest interessante udviklinger, selvom den ikke modtog meget distribution.
