Volga-Don-regionens historie er meget rigere, end man normalt tror. Ja, det skæbnesvangre slag under Anden Verdenskrig - Slaget ved Stalingrad fandt sted her, borgerkrigens drama blev spillet lige dér og historien om de lokale kosakker og deres kamp for et frit liv, først med tsaristen, og derefter med det sovjetiske styre, går århundreder tilbage. En nysgerrig person har imidlertid et spørgsmål - hvad var før kosakkerne? Generelt er dette kendt helt op til de sarmatiske nomader, men detaljerne forbliver af indlysende årsager hemmelige. Undervejs i forskningen forekommer det mystiske navn Exopolis eller Exopolis i kilderne, som bosættelsen af de græske kolonister, der lå ved svinget i Tanais (Don), angiveligt blev kaldt. På kortet, hvis forfatterskab tilskrives Ptolemaios (selvom det faktisk blev oprettet i den tidlige moderne periode ifølge tidligere kilder), er han placeret omtrent på stedet for de nuværende gårde i Logovsky eller Lyapichevo. Det kan ikke udelukkes, at resterne af den græske forpost nu hviler i bunden af Tsimlyansk -reservoiret eller blev ødelagt under oprettelsen. Det rejser også tvivl om anonyme forfatteres påstande om, at de placerer Exopolis på stedet i den nuværende by Kalach-on-Don, hvis det bare er fordi det ikke stemmer godt overens med det samme "Ptoleemev" -kort.
Netværkskilder hævder, at Exopolis ikke kun er angivet på kortene over Ptolemaios (2. århundrede e. Kr.), men også på Mercator -kortene i det 16. århundrede og endnu senere forfattere. Sidstnævnte tegnede tilsyneladende de tidlige kildekoder, for ved de angivne epoker på Don havde kosakkerne styrket sig, og de begivenheder, der fandt sted der, havde ikke længere noget at gøre med grækerne. Hverken i det 16. eller i øvrigt i det 17. århundrede kunne der ikke være græske bosættelser i det angivne område. Og kortforfatterne har klart problemer med geografisk nøjagtighed. For eksempel, på europæiske kort over moderne tid, Don og Seversky Donets er vist som et enkelt flodsystem.
På senere europæiske kort findes der ikke længere noget Exopolis, men der er helt andre bosættelser med helt andre navne, hvilket er forståeligt. Tiden går, alt ændrer sig. Derudover skal man forstå, at mange steder, der er angivet på kortene, måske aldrig har eksisteret overhovedet eller eksisteret, men under et andet navn. Derfor skal enhver kilde, især forvrænget i middelalderen og den tidlige periode i moderne tid, tages med en vis forsigtighed.
Generelt venter denne historie stadig kun på at blive bekræftet, og noget kan kun bedømmes ud fra indirekte tegn. Det skete sådan, at der for mange år siden allerede på de steder, hvor Exopolis skulle ligge, allerede var fragmenter af lerkander med traditionelle græske mønstre. Det er også bemærkelsesværdigt, at når man borer brønde i en ret stor afstand fra kysten, udtrækkes flodskaller, og der er al mulig grund til at hævde, at flodlejet i en ikke så fjern fortid så helt anderledes ud, end det gør nu.
Det vides med sikkerhed, at grækerne havde kolonier på Krim og ved mundingen af Don. Intet forhindrede dem i at gå opstrøms til både forskning og egoistiske formål. Intet forhindrede dem også i at bygge en base de steder, hvor Don er tættest på Volga. Sandt nok var de nødt til at rejse snesevis af kilometer til Volga til lands. Langt senere løste det russiske imperium delvist dette problem ved at bygge der en af de første jernbaner i staten, og Sovjetunionen lagde allerede en sejlbar kanal gennem stepperne, men i oldtiden var denne vej ikke kun lang, men også farlig. Men det lokale klima ville næppe have virket usædvanligt for grækerne, der kom fra et varmt land. Og naturen ligner på mange måder. Selvom det ikke er så meget som den samme Krim ligner de oprindelige græske øer.
Hvis Exopolis var virkeligt, så var det med en høj grad af sandsynlighed en lille bosættelse med elementer af en vagtpost og en omladningsbase og muligvis et marked. Med stigningen i metropolens økonomiske magt gik forskere længere og længere. Med faldet i den græske indflydelse forlod kolonisterne disse steder, og bosættelsen blev ødelagt af tid og naturkatastrofer. Flere århundreder senere blev de strategisk vigtige flodruter i Don taget under kontrol af et helt andet folk, der stadig bebor dem.
Vil der nogensinde være en reel søgning efter den mytiske Exopolis? Det er muligt, at ja. Hvert år, om sommeren, går teams af Volgograd -arkæologer til udgravninger i forskellige dele af regionen. Måske vil de en dag være interesseret i dette emne. I øvrigt findes der i vores tid også en bosættelse med navnet Exopolis. Dette er navnet på en landsby på øen Kreta, i det moderne Grækenland.
