Den 10. december 1698, for 320 år siden, etablerede Peter den Store den hellige apostel Andreas den Førstkaldtes Orden, som blev det højeste statspris for det russiske imperium i mange århundreder - indtil 1917.
Hvorfor blev ordenen til ære for den hellige apostel Andrew den førstkaldte valgt som den højeste pris? For at forstå dette valg af Peter den Store er det nødvendigt at kaste sig lidt ind i historien om begyndelsen på vores æra, for at dvæle ved apostlen Andrews personlighed. Som vi ved, var apostelen Andreas en af Jesu Kristi tolv disciple. Han var bror til apostelen Peter, der betragtes som "senior" blandt Kristi disciple.
Ligesom Peter var Andrew fisker af erhverv, indfødt i Bethsaida på den nordlige bred af Galileasøen. Apostelen Andreas den Førstkaldtes liv fortæller, at apostelen Andreas sammen med sin bror Peter (Simon ved fødslen) flyttede fra Betsajda til Kapernaum, hvor brødrene fik deres eget hus, og de fortsatte med at fiske. Så blev Andreas discipel af Johannes Døberen, og fra ham kom han til Jesus.
Efter Jesu Kristi korsfæstelse delte hans tolv disciple indbyrdes de lande, hvor de skulle føre forkyndelsen af kristendommen. Andrew modtog Sortehavets lande - Bithynia og Propontis med byerne Byzantium og Chalcedon, Thrakien og Makedonien, Thessalien, Hellas og Achaia, Skytien. Således forkyndte apostlen Andrew på bredden af Sortehavet, på det moderne Tyrkiets, Grækenlands, Georgiens og Ruslands område. Der er stadig ingen klarhed om, hvorvidt Andrew den Førstkaldte var i Skytien. Allerede Eusebius af Cæsarea i første halvdel af det 4. århundrede talte om Andreas tjeneste i Skytien. Denne version blev bekræftet af en række kirkehistorikere, men der var også tvivlere. Efterfølgende N. M. Karamzin udtrykte i sin "History of the Russian State" også tvivl om sandheden om St. Andrew den førstes kaldes rejse over Skytien.
Men under alle omstændigheder blev navnet på Andrew den førstkaldte forbundet med protektion, for det første sømandsyrket (trods alt var Andrei selv en fisker ved sin oprindelige beskæftigelse) og for det andet med protektion af den russiske stat. Efter ordre fra Vladimir Monomakh introducerede abbed i Vydubitsky-klosteret Sylvester i "Tale of Bygone Years" en historie om Andrew den første kaldes rejse fra Krim til Rom gennem Ladoga. Således begyndte historien om udseendet af de første kristne i Rusland at blive forbundet med navnet Andrew the First-Called.
Den officielle version blev imidlertid kritiseret og stillet spørgsmålstegn ved selv kirkehistorikere, for ikke at nævne sekulære. Selv munken Joseph af Volokolamsk (1440-1515) skrev i sin "Enlightener", at Andrew den førstkaldte ikke prædikede i de russiske lande. Ikke desto mindre begyndte han at blive betragtet som skytshelgen for russisk statsskab, hvis den officielle tradition tilskrives Andrew den førstkaldte at gå til de russiske lande.
Hvorfor sørgede Peter den Første for at skabe en pris til ære for apostlen? Det berømte St. Andrews flag til ære for apostlen Andrew blev jo også udviklet under Peter den Store og med hans direkte personlige deltagelse. Mest sandsynligt henledte Peter den Store opmærksomheden på symbolikken i forbindelse med Andreas den Førstkaldte, der studerede vestlig erfaring - flaget med den skrå kors af apostlen Andreas var allerede i brug i Skotland på dette tidspunkt. Men oprettelsen af ordren og indførelsen af flaget var ikke blindlån - trods alt blev Andrew den Førstkaldte hædret som skytshelgen for Rusland længe før Peter.
Hvad var ordren for den hellige apostel Andreas den Førstkaldte? For det første omfattede det et tegn (kryds), hvis nøglebillede var den hellige apostel Andreas den Førstkaldte selv, korsfæstet på et skråt kors og en sølv ottekantet stjerne med mottoet "For tro og trofasthed". Ordensmærket blev båret på et bredt blå bånd over højre skulder, og en stjerne blev båret på venstre side af brystet. I særlige tilfælde kunne ordrenes mærke bæres på brystet, på en gylden krøllet kæde.
Peter den Store tog den nye orden meget alvorligt. Den første indehaver af ordren var Fyodor Golovin. En af de mest fremtrædende statsmænd i Peters æra, Fyodor Golovin var en fremragende diplomat, leder af Ambassadorial Prikaz, men var også ansvarlig for konstruktionen af russiske skibe, uddannelse af flådepersonale og aktiviteterne på Navigationsskolen. Den hellige apostel Andrews den førstekaldtes orden blev givet ham i 1699, umiddelbart efter oprettelsen af ordenen og næsten samtidig med tildeling af rang af admiral-general.
Den anden ridder af den hellige apostel Andreas den første kaldtes orden var ikke heldig. I 1700 blev ordren præsenteret af Peter den Store for hetmanen i Zaporizhzhya Sich Ivan Mazepa. Selvfølgelig kan dette tal ikke sammenlignes med Fyodor Golovin, men Peter, der præsenterede ordren for hetmanen, blev styret af politiske overvejelser og forsøgte endelig at vinde hetman til Ruslands side. Men denne plan fungerede ikke for Peter - Mazepa forrådte stadig tsaren, og i 1706 blev han frataget ordren. I 1701 fandt ordren en tredje kavaler - det var den preussiske ambassadør i Rusland Ludwig von Prinzen. Med denne pris forfulgte Peter også politiske mål og søgte at få støtte fra Preussen som et af de mest magtfulde centraleuropæiske lande.
Således var det kun admiral general Fyodor Golovin, der modtog den af de tre første indehavere af ordren om reelle tjenester til landet. Den 30. december 1701 (10. januar 1702) blev ordren tildelt feltmarskal Boris Petrovich Sheremetev for sejren ved Erestfer over den svenske hær. Det var ham, der befalede de russiske tropper, der invaderede svenske Livonia.
Den femte indehaver af ordren var igen en mand, der ikke bidrog reelt til styrkelsen af vores stat - i 1703 forelagde Peter ordren for kansleren i Sachsen, grev Beichling.
Peter den Store selv blev kun den sjette indehaver af ordren, efter at have modtaget den i 1703 for en konkret og reel militær bedrift - erobringen af to svenske krigsskibe ved udgangen til Neva. For samme begivenhed blev hans syvende kavaler, Alexander Menshikov, også tildelt ordren. I alt under Peter den Første lange regeringstid blev 38 mennesker tildelt ordenen. Yderligere var priserne som følger: under Catherine I fik 18 personer ordren, under Peter II - fem personer, under Anna Ioannovna - 24 personer, under Elizabeth Petrovna - 83 personer, under Peter III - 15 personer, under Catherine II - 100 mennesker. Det er, som vi kan se, antallet af de tildelte voksede. Men dette er ikke overraskende - epoken med Catherine II, for eksempel, gav virkelig vores land mange fremragende navne, var forbundet med mange sejre i det russiske imperium og styrkede dets position på den verdenspolitiske arena.
Blandt indehaverne af St. Andrew -ordenen var de førstkaldte næsten alle de berømte russiske generaler og flådechefer i det 18. og 19. århundrede - Peter Rumyantsev, Alexander Suvorov, Grigory Potemkin, Fedor Apraksin, Mikhail Kutuzov, Mikhail Barclay de Tolly, Peter Wittgenstein, Mikhail Miloradovich, Peter Bagration, Matvey Platov, Fabian Osten-Sacken, Alexander Tormasov.
Det er interessant, at Napoleon Bonaparte i 1807, til ære for afslutningen af Tilsits fred, blev tildelt den højeste orden i det russiske imperium samt flere franske militærer og statsmænd på én gang - bror til kejser Jerome Bonaparte, marskaller Joachim Murat og Louis Berthier, prins Charles Talleyrand. Fem år senere vil indehaverne af den højeste russiske pris lede de franske troppers invasionskampagne mod det russiske imperium.
I 1815 blev den berømte engelske kommandant, hertug Arthur Wellington, tildelt kendelsen for sin deltagelse i krige mod Napoleon. Det er bemærkelsesværdigt, at for den patriotiske krig i 1812 var det kun den eneste russiske kommandant, general Tormasov, der modtog ordren, men der var mange priser for den russiske hærs oversøiske kampagne i 1813-1814. (Platov, Miloradovich, Barclay de Tolly, Wittgenstein, Osten-Saken).
Ud over de militære ledere blev medlemmer af det romerske kejserhus tildelt ordren efter det dynastiske princip. Der er mange indehavere af ordenen blandt russiske statsmænd - kansler Viktor Kochubei, grev Dmitry Guriev, grev Nikolai Mordvinov og grev Stanislav Zamoysky. Under Alexander I blev ordren tildelt en række udenlandske statsmænd - ikke kun Napoleon og hans medarbejdere, men også Frederik Vilhelm III - Konge af Preussen, Frederik VI - Konge af Danmark, Vilhelm IV - Konge i Storbritannien, Karl X - Frankrigs konge og så videre.
Under Nicholas I blev de fleste priser givet til russiske og udenlandske statsmænd og ledere af den ortodokse kirke. Blandt de tildelte-Moskva-generalguvernør prins Dmitry Golitsyn, grev Pyotr Tolstoy, Metropolitan i Kiev og Galitsky Yevgeny, prins Ivan Paskevich, feltmarskal Ivan Dibich-Zabalkansky, Metropolitan i Moskva og Kolomna Filaret, Faktisk privatrådmand Dmitry Tatishchev Alexander, general for Infanteri Alexei Ermolov og mange andre.
Under Alexander II blev det højeste belønning for det russiske imperium modtaget af den tyske kansler Otto von Bismarck blandt mange andre statsmænd i fremmede lande. Selv den osmanniske sultan Abdul-Aziz, der modtog den i 1871 (og et par år senere kom det russiske imperium igen ind i krigen med det osmanniske Tyrkiet), blev ikke skånet for prisen.
Den sidste russiske kejser Nicholas II sparer heller ikke på priser. Under hans regeringstid modtog mange russiske statsmænd, monarker og højtstående embedsmænd i en række fremmede lande ordren. For eksempel blev August Wilhelm, prins af Preussen, tildelt den højeste pris for det russiske imperium i januar 1914, og snart begyndte den første verdenskrig, hvor prinsen aktivt deltog, kæmpede mod Rusland. To årtier senere sluttede han sig i øvrigt til NSDAP og forblev en fremtrædende skikkelse i nazi -bevægelsen, som han efter krigen blev dømt af en amerikansk domstol til tre års fængsel. I september 1916 blev kejser i Japan Hirohito tildelt prisen. Kort før februarrevolutionen, den 27. januar 1917, modtog kong Frederik IX af Danmark prisen.
Således ser vi, at historisk set kun ekstremt betydningsfulde personer blev tildelt ordenen - statslige, politiske, militære og religiøse ledere i Rusland såvel som fremmede stater. Muligheden for at give en ordre til en almindelig person, selvom han udmærkede sig, forsvarede sit hjemland i kampe eller havde andre fordele, blev udelukket. Dette var hovedelementet i St. Andrews den førstekaldede orden.
Den sovjetiske regering eliminerede Den Hellige Apostels Orden Andreas den Førstkaldte, ligesom andre priser i det russiske imperium. Sovjetunionen indførte sine egne ordrer og medaljer. Men i 1998, ved dekret af præsidenten for Den Russiske Føderation Boris Jeltsin, blev den hellige apostel Andreas den Førstkaldtes orden restaureret som Den Russiske Føderations højeste statstildeling.
Akademiker Dmitry Likhachev blev den første indehaver af den genoplivede orden. Derefter blev ordren tildelt designer Mikhail Kalashnikov, præsident for Kasakhstan Nursultan Nazarbayev, patriark Alexy II, forfatter Alexander Solzhenitsyn, tidligere præsident for Sovjetunionen Mikhail Gorbachev, præsident for Aserbajdsjan Heydar Aliyev, formand for Kina Xi Jinping osv.
Blandt dem, der blev tildelt den moderne Sankt Andreas den første kaldede orden, er de fleste forfattere Solzhenitsyn, Alieva, Gamzatov, Sergei Mikhalkov og Granin. Ordren blev tildelt fire forskere og designere - Likhachev, Kalashnikov, Shumakov og Petrovsky, tre kunstnere - Zykina, Arkhipova og Grigorovich, en religiøs figur - Alexy II, en militær leder - Sergei Shoigu, en tidligere chef for Sovjetstaten - Mikhail Gorbatjov, tre udenlandske hoveder stater - Heydar Aliyev, Nazarbayev og Xi Jinping.
