Under Anden Verdenskrig havde Royal Air Force i Storbritannien en stor flåde af udstyr til transport af brændstof og tankning af fly. Disse var hovedsageligt tankvogne på det sædvanlige lastbilchassis, men der var undtagelser. Sammen med andre maskiner blev de usædvanlige trehjulede tankskibe Thompson Brothers P505 betjent.
Fra veje til flyvepladser
Thompson Brothers Ltd. eller T. B. blev grundlagt i 1810 og opereret i Bilston, Skotland. I det første århundrede af dets eksistens var det engageret i produktionen af forskellige mekanismer og apparater, op til dampmaskiner. Under første verdenskrig var hun involveret i fremstilling af dele til fly, og i 1919-20. hun forsøgte at komme ind på bilmarkedet.
Virksomheden har frigivet et letvægts Cyclecar-køretøj i fuldt metal med en luftkølet motor, der kun producerer 10 hk. De bad om 200 pund til bilen (ca. 8 tusinde til løbende priser). Snart blev udvalget udvidet. Nye modeller blev produceret årligt i forskellige konfigurationer med forskellige karosserier, men på et fælles chassis.
Allerede i begyndelsen af tyverne havde T. B. står over for stor konkurrence. På grund af dette formåede virksomheden i løbet af hele årtiet kun at sælge halvandet hundrede biler, hvilket førte til forståelige økonomiske vanskeligheder. Virksomheden forsøgte at udvikle et firehjulet køretøj til en anden markedssektor, men bragte aldrig projektet til produktion og salg.
I begyndelsen af trediverne blev Thompson desillusioneret over det civile personbilmarked og flyttede ind i en anden sektor. På basis af et trehjulet chassis begyndte de at bygge brandtanke og stiger, specialkøretøjer osv. Samtidig blev der produceret specialudstyr på andres chassis, trailere med udstyr mv.
I 1935 blev kataloget over sådanne produkter genopfyldt med flere tankbiler på forskellige chassis og med forskellige egenskaber. En af dem blev bygget på sit eget trehjulede chassis. På grund af en række karakteristiske træk kan den effektivt bruges på flyvepladser. Efterfølgende blev denne teknik kendt som P505. Køretøjsmodifikationer blev betegnet som Fuel Tender Mk. I, Mk. II osv.
Originalt design
Personbiler i T. B. havde et frontmotoriseret layout med to hjul på forakslen. Et specielt chassis baseret på dem havde et "omvendt" layout med en bageste motor og akselarrangement. Der var også andre layoutløsninger, der gjorde det muligt at frigøre maksimal plads til installation af specialudstyr.
I maskinens kerne forblev en rørformet ramme, i hvilken motoren og transmissionen var placeret bagpå. Der blev brugt en 10 hk Ford benzinmotor. Køleren blev placeret bag på kabinettet. Ved hjælp af en mekanisk transmission blev momentet overført til kædedrevet og til de bageste drivhjul. Lige over motorenheden var en åben kabine med et sæde. Foran rammen var der et mekanisk koblet rat til rattet.
Designet af et sådant chassis gjorde det muligt at bruge forskellige tanke med forskellige konfigurationer. I alle tilfælde fyldte væskebeholderne hele den ledige plads. Tankene var placeret over forhjulet, passerede langs siden og endda omgivet cockpittet. Der blev også leveret beslag til hældning af brændstoffer og smøremidler, pumper og steder til lægning af ærmer.
Tankernes form, antal og kapacitet varierede afhængigt af tankskibets ændring og kundens ønsker. Så på de tidlige maskiner i Mk. I -versionen blev der brugt to langsgående tanke med et samlet volumen på mere end 300 gallon (over 1350 liter) til påfyldning af brændstof og olie. Beholderne blev placeret parallelt med hinanden inde i et enkelt letvægtshus. Der var også en Thompson proprietær pumpe med en kapacitet på 20 gpm (91 lpm).
I yderligere ændringer med numre fra II til V blev andre versioner af containere brugt. For eksempel er en af de mest populære tankskibe T. B. P505 Mk. V transporterede 500 gal. (2273 l) brændstof i to separate tanke. Der var også et 50 gallon (227 L) oliereservoir. På venstre side var der fyldstofåbninger og pumper. Bagefter bag cockpittet er der målere, der angiver tankernes fylde.
Afhængigt af modifikationen og konfigurationen havde P505 -tankskibene en længde på 5,4 m og en bredde på ca. 1, 9 m og en højde på ikke mere end 1, 5 m. Egenvægt - inden for 2, 1 t. Af sikkerhedsmæssige årsager var hastigheden begrænset til 5 miles i timen. Dette var nok til at bevæge sig rundt på flyvepladserne uden risiko for ulykker og brande.
Kommerciel succes
Thompson Brothers tankskibe begyndte første gang i reelt arbejde i 1935. I september i år fandt King's Cup Air Race sted, hvis rute løb gennem Hatfield flyveplads. Der ventede rytterne på flere biler med brændstof udviklet af T. B. Blandt dem var et trehjulet køretøj med indbyggede tanke. Thompson -tankskibene fik god omtale, og udviklingsselskabet begyndte at tage imod ordrer.
Først var det kun kommercielle virksomheder, der beskæftigede sig med lufttransport og drift af flyvepladser, der blev interesseret i ny teknologi. I 1939 modtog Thompson Brothers den første tankorder fra Royal Air Force. Ifølge nogle rapporter handlede det om udviklingen af en ny ændring, modificeret til at opfylde kravene i KVVS. Det gik i produktion som P505 Mk. V. Denne bil kunne bære en eller to typer brændstof og olie.
Senere blev der modtaget ordrer på nye partier udstyr til KVVS og kommercielle virksomheder. Takket være dette varede serieproduktionen af P505 tankskibe i næsten 15 år. De sidste maskiner af denne type forlod forsamlingsbutikken først i slutningen af fyrrerne. På trods af det specifikke design og det arkaiske sæt enheder blev de stadig brugt inden for luftfart. I alt blev der produceret flere hundrede tankskibe af alle ændringer.
Lang levetid
Thompson Brothers specialiserede flyvevognstank havde en række funktioner, der gjorde det udbredt. Det var en let at fremstille og betjene maskine, der var i stand til at transportere betydelige mængder brændstof og smøremidler inden for flyvepladsen. Alle de nødvendige faciliteter til udlevering af væsker var om bord. Små dimensioner gjorde det lettere at bevæge sig rundt på flyvepladsen og nærme sig flyet. Begrænset køreegenskaber bidrog til sikker drift. Som følge heraf klarede bilen sine opgaver perfekt, og der krævedes ikke mere af den.
Ifølge kendte data har T. B. P505 blev meget udbredt i Storbritannien og blev opereret på et stort antal militære og civile flyvepladser. Under anden verdenskrig blev en vis mængde sådant udstyr sendt til oversøiske baser sammen med anden materiel del af KVVS.
Militæret fortsatte med at betjene Thompson tankskibe indtil slutningen af 1940'erne. De begyndte at opgive sådan teknologi på grund af udviklingen af en ressource og fremkomsten af en ny generation af kampfly, der havde brug for nye midler til støtte. En af de største ulemper ved kassevogne var tankernes relativt lille kapacitet, som var utilstrækkelig til at fungere selv med krigere, for ikke at nævne større køretøjer. Afvisnings- og afskrivningsprocessen varede imidlertid i flere år.
Senere begyndte lignende processer inden for civil lufttransport. I en række tilfælde bevarede P505 imidlertid sit potentiale i lang tid. Mange af de opererede fly af de gamle typer havde ikke brug for moderne udstyr til vedligeholdelse, og de eksisterende tankskibe klarede deres opgaver. Derudover viste P505 sig at være nyttig i den lille flyindustri, hvor dens lille fodaftryk stadig var en afgørende faktor.
Selvom de begyndte at slippe af med kompakte tankskibe tilbage i fyrrerne, var en betydelig del af dem i drift indtil tresserne og endda halvfjerdserne. Ifølge kendte data blev den sidste bil af denne type først afskrevet i det sidste årti af det sidste århundrede.
Betydelige produktionsmængder og udbredt brug af teknologi førte til nysgerrige konsekvenser. Så 20 P505 tankskibe med forskellige modifikationer tilhørende forskellige organisationer har overlevet den dag i dag. De opbevares nu på britiske og udenlandske museer og private samlinger. Andre serieprodukter var uheldige, tidligere blev de sendt til genbrug. En ny æra begyndte i luftfartens historie - og de gamle succesrige støttemidler svarede ikke altid til det.
