De første kampvogne, der kom ind på slagmarkerne i Første Verdenskrig, havde en mærkbar indvirkning på slagforløbet og demonstrerede behovet for sådan teknologi. Ikke desto mindre adskilte de pansrede køretøjer i de tidlige modeller sig ikke i høj ydeevne og havde mange andre ulemper. Snart dukkede der op nye projekter med militært udstyr, som tog hensyn til oplevelsen af at drive eksisterende kampvogne og også foreslog nogle nye ideer. Medium Tank Mark D har sat et mærkbart præg på historien om britisk tankbygning.
I midten af 1918 var den britiske hær bevæbnet med kampvogne af flere klasser og typer, der adskilte sig fra hinanden i forskellige egenskaber og kampmuligheder. For eksempel kunne tungere "rhombuses" vise høj langrendsevne i ulendt terræn, mens lette tanke blev kendetegnet ved en højere kørehastighed. På samme tid bar en betydelig del af køretøjerne relativt svagt rustning og var kun udstyret med maskingeværer. Undersøgelsen af driftsoplevelsen af alle tilgængelige tanke førte snart til dannelsen af nye koncepter og fremkomsten af lovende pansrede køretøjsarkitekturer.
Træmodel af Medium Tank Mark D
Næsten ingen tvivlede allerede på, at den bedste løsning til løsning af de eksisterende problemer var mellemstore tanke, der kombinerer lette køretøjers høje mobilitet og tunge køretøjers kampegenskaber. I den forbindelse blev der i anden halvdel af 1918 lanceret flere lignende projekter på én gang. En af dem modtog betegnelsen Medium Tank Mark D - "Medium Tank, Type D". Det er interessant, at arbejdet med "D" -projektet startede i oktober 1918, dvs. bogstaveligt talt et par uger før krigens slutning. Som et resultat mistede tanken hurtigt alle chancer for at komme ind på slagmarken, men projektet blev stadig ikke stoppet og kom til forsøg.
Den lovende tank havde særlige krav med hensyn til mobilitet og ildkraft. Maskinen skulle overvinde grøfter med en bredde på mindst 3 m og kunne angribe mål i enhver retning. Løsningen på sådanne problemer førte til dannelsen af et usædvanligt teknisk udseende af tanken. Selv på baggrund af andre "landskibe" i sin tid så den nye Medium Tank Mark D meget bemærkelsesværdig og usædvanlig ud. Samtidig skulle projektet imidlertid bruge nogle af de sædvanlige, fra et moderne synspunkt, løsninger.
Projektets hovedidéer blev udarbejdet allerede i de sidste måneder af 1918, hvorfor en træmodel i fuld størrelse dukkede op i november. Baseret på resultaterne af kontrollen af dette produkt blev de nødvendige forbedringer identificeret, hvorefter projektet blev ændret efter behov. Skroget har undergået nogle ændringer, sammensætningen af de indbyggede enheder har ændret sig lidt. Andre originale tekniske løsninger blev ikke behandlet.
Medium Tank Mark D -projektet foreslog konstruktion af et ret stort kampvogn, der kunne vise høj manøvredygtighed på ujævnt terræn. For at løse sådanne problemer udviklede designerne et nyt chassis, der havde lidt lighed med eksisterende systemer. Så for at overvinde brede skyttegrave blev det foreslået at bruge en sporskrue med den maksimalt mulige base. Den overordnede langrendsevne blev forbedret på grund af det ikke-standardiserede banedesign.
Samme layout, set fra siden
Hovedelementet i "D" mellemstore tank var det pansrede skrog af det originale design. Kroppen blev samlet fra panserplader med en tykkelse på 8-10 mm. Ved hjælp af bolte og nitter blev individuelle plader monteret på en ramme sammensat af metalprofiler. Skrogets layout var tæt på det, der nu kaldes klassisk. Det beboelige volumen var placeret foran på skroget, der kombinerede kontrolrummet og kamprummet. Et stort agterrum blev givet over til kraftværket og transmissionen. Samtidig havde bilen ikke et roterende tårn, i stedet for at der blev brugt et stort fast styrehus.
Tankens krop modtog en relativt smal og højt buet frontplade. På siderne blev der fastgjort bjælker og skjolde, som var nødvendige for at flytte chassiselementerne fremad i forhold til karosseriet. Ifølge nogle rapporter blev skroget kendetegnet ved tilstedeværelsen af sidemængder inde i sporene. Desuden havde han lodrette sider af stor længde. Der var intet tag foran i skroget, da der var et styrehus med våben på dette sted. I akterdelen var der dækket et dæksel til motorrummet, fremstillet i form af en afskåret pyramide med lav højde. Hæksten var lavet af flere rustningsplader placeret i forskellige vinkler til lodret.
For at placere våben blev det foreslået at bruge et fast styrehus, der var placeret i den forreste del af skroget. Dens forreste del flugtede med skrogets frontplade og gentog formen. Kabineens sider var buede. På grund af dette stak de mærkbart ud over hovedkroppen og dannede en slags skærme -nicher. Tårnets akter havde også en afrundet form, og dette blad adskilte sig fra andre i sin øgede højde. I denne henseende modtog styrehuset et buet tag med en hævet hæk, hvor der var et lille tårn med udsigtsslidser.
De centrale og bageste dele af skroget blev givet til installation af kraftværket og transmissionen. Da tanken var stor og tung, havde den brug for en passende motor. Der manglede imidlertid ikke gratis mængder til installationen af et kraftfuldt kraftværk. Medium D -tanken var udstyret med en 240 hk Armstrong Siddley Puma -karburatormotor. Motoren var forbundet med en mekanisk transmission af et relativt enkelt design, der kræves for at drive de bageste drivhjul.
Tank "D" under en demotur
En af projektets opgaver var at øge langrendsevnen. For at løse det blev det foreslået at bruge det originale design af chassiset, der lignede eksisterende systemer, men samtidig havde nogle mærkbare forskelle. I bunden af hver side ved hjælp af den såkaldte. kabelophæng blev installeret på 28 vejhjul med lille diameter. På samme tid blev valsernes bjælkebase buet, hvorfor kun en del af rullerne hvilede på jorden, mens resten under normale forhold blev hævet over den og tjente som spænding. Tanken modtog også understøttende ruller, ukarakteristiske for britiske pansrede køretøjer i den æra, fem på hver side. I de forreste og bageste dele af siden blev der anbragt styre- og drivhjul med stor diameter. Alle chassisets hoveddele var dækket med pansrede sideskærme.
Medium Tank Mark D modtog et nyt spor af et usædvanligt design. I stedet for enkeltstøbte numre blev det såkaldte system nu brugt. skelet type. Grundlaget for en sådan larve var en smal metalkæde, hvortil der var fastgjort store sporled. Dette gjorde det muligt for os at opnå en acceptabel støtteoverflade med en minimumsvægt af remmen.
Al bevæbning af en lovende medium tank skulle placeres i skrogets forreste styrehus. Der blev overvejet forskellige muligheder for oprustningskomplekset, der involverede brug af maskingeværer og kanoner. Det mest kraftfulde kompleks skulle omfatte en 57 mm pistol og to maskingeværer i riffelkaliber. Ikke desto mindre forlod denne version af våbnet aldrig tegningerne, og det erfarne udstyr modtog et mindre kraftfuldt våben.
I midten af kabinen og i siderne var der tre kuglestativer til maskingeværer. Det blev foreslået at bruge 7, 7 mm Hotchkiss-maskingeværer. Udformningen af maskingeværmiljøet gjorde det muligt at skyde mod mål inden for temmelig brede sektorer på den forreste halvkugle og til siden af tanken. Opgaven med hurtigt at overføre ild til store vinkler kunne løses ved samtidig brug af forskellige maskingeværer. Ammunition i form af flere tusinde patroner skal transporteres inde i beboelsesrummet på de relevante stativer.
Tank på vandet. Nogle dele er fjernet for at lette konstruktionen
Ifølge kendte data skulle besætningen på den medium tank "D" bestå af fire personer. Bilen blev kørt af en chauffør, hans assistent, kommandør og skytte. Arbejdspladserne for hele besætningen var placeret i det forreste beboelige rum i skroget og var på ingen måde adskilt fra hinanden. Chaufføren og hans assistent var placeret foran rummet og kunne observere vejen ved hjælp af tagluger eller udsigtsspor i frontarket. Kommandanten befandt sig i agterhuset på styrehuset og brugte et tårn med udsigtsslidser. Lugterne til chaufføren og kommandanten blev brugt til at få adgang til tankens inderside. Desuden blev en anden rund lem placeret på venstre side af skroget.
Uanset situationen og den aktuelle situation måtte chaufføren køre tanken. Hans assistents hovedopgave var at overvåge driften af kraftværket. Kommandanten måtte først og fremmest observere slagmarken og lede efter mål. Skytten serverede våbnet. Under passende omstændigheder kunne førerens assistent og kommandør hjælpe skytten og tage kontrol over de to maskingeværer. Besætningen havde således i det mindste den teoretiske mulighed for samtidig brug af alle tilgængelige våben.
Den originale undervogn, tilpasset til at overvinde forhindringer, havde en mærkbar effekt på tankens dimensioner. Den samlede længde af Medium Tank Mark D nåede 9, 15 m. Bredden oversteg ikke 2,2 m, højden var ikke mere end 2,5 m. Kampvægten var 13,5 tons. Relativt høj effektdensitet (lidt mindre end 18 hk ved ton) gjorde det muligt at accelerere til 35-37 km / t på en god vej. Strømreserven var 170 km. Tanken kunne bestige en mur omkring 1 m høj og krydse en skyttegrav mere end 3 m bred.
Den lovende tank blev kendetegnet ved store indre mængder fyldt med luft. Som følge heraf havde den begrænset opdrift og kunne krydse vandhindringer ikke kun langs vadene. De faktiske egenskaber ved vandet var imidlertid ikke for høje og pålagde betydelige begrænsninger for krydsning af vandområder.
Bilen kunne bestige skråningskysten
Udviklingen af Medium D -projektet blev afsluttet efter afslutningen på første verdenskrig. På trods af våbenhvilen og en fredsaftale, der blev underskrevet senere, havde Storbritannien brug for nye pansrede køretøjer, hvilket førte til fortsat arbejde med en række projekter. I 1920 blev den første prototype bygget til test. Snart blev denne bil sendt til teststedet, hvor det var planlagt at kontrollere dens køreegenskaber. Det skal bemærkes, at prototypen på det tidspunkt var ubevæbnet. Ikke desto mindre kunne fraværet af relativt lette maskingeværer næppe have en mærkbar effekt på hovedkarakteristika.
På teststedet bekræftede tanken designegenskaberne. Han udviklede den højeste hastighed for sin tid og kunne overvinde forskellige forhindringer, herunder uacceptabelt vanskeligt for andre pansrede køretøjer. Den vigtigste forskel fra andre tiders kampvogne var evnen til at sejle. Bevæbningskontrol og vurderinger blev ikke udført på grund af dets fravær.
Samtidig blev der identificeret ulemper, der er direkte forbundet med at opnå høje tekniske egenskaber. Mark D -tanken viste sig at være meget vanskelig at fremstille og betjene. Først og fremmest opstod vanskeligheder af den ene eller anden art under montering og vedligeholdelse af det overkomplicerede chassis. Også i nogle situationer kan der være problemer med manøvredygtighed forbundet med skinnernes store længde og chassisets bund.
Kontrol og finjustering af tanken i dens grundkonfiguration fortsatte i flere måneder. I første omgang blev test kun udført på land, men i 1921 gik den erfarne Medium Tank Mark D for første gang til reservoiret. Først testede testerne det pansrede køretøjs evner til at bevæge sig langs vaderne. Senere, efter nogle mindre ændringer, blev der forsøgt at få tanken til at flyde helt. I de følgende kontroller blev det konstateret, at maskinen har et vist potentiale i denne sammenhæng, men dens implementering er forbundet med mange vanskeligheder.
Anden prototype af Medium Tank Mark D.
Tanken var faktisk i stand til at flyde på vandet uden at bruge yderligere midler. Ved at spole sporene tilbage kunne han svømme med en hastighed på cirka 5 km / t. Udkastet var imidlertid uacceptabelt højt. Under test på vand var bilen mærkbart lettere, men selv i denne form sank den til niveauet for akslerne på styret og drivhjulene. Installation af alle rustninger og våben ville nødvendigvis føre til et yderligere tab af opdrift. Som et resultat var tanken bange for selv lidt spænding. For at starte og gå i land havde bilen brug for en lavvandet del af bunden og stranden med tilstrækkelig hårdhed, som stadig skulle findes.
Den foreslåede medium tank "D" kendetegnede sig ved høje egenskaber ved mobilitet og manøvredygtighed, men den var ikke blottet for mærkbare mangler. Bevæbning og rustning var ikke kraftfuld nok, og samling og drift var forbundet med en lang række problemer. Reelle fordele i forhold til den eksisterende teknologi var enten fraværende eller tilsidesat af mangler og forsinkelse i visse egenskaber. Et sådant pansret køretøj var ikke af interesse for den britiske hær. I 1921 ophørte militæret med at vise klar interesse for projektet Medium Tank Mark D, og alternative udviklinger begyndte at modtage mere støtte.
Ikke desto mindre stoppede arbejdet med dette projekt ikke med det samme. Under hensyntagen til erfaringerne med test og kritik af kunden blev der forsøgt at modernisere den eksisterende maskine. Snart dukkede to nye varianter af den medium tank op. Ifølge nogle rapporter blev nye projekter testet ved hjælp af en eksisterende prototype. Det blev genopbygget to gange på en eller anden måde, og hver gang fik det en vis forbedring af ydeevnen. Der er dog grund til at tro, at nye projekter blev testet ved hjælp af en eller to separate prototyper.
Den første opgradering blev betegnet Medium Tank Mark D *. Det vides, at dette projekt foreslog en mindre opgradering af chassiset. Tilsyneladende var det et spørgsmål om at forenkle det eksisterende design med optimering af affjedringssystemerne, men samtidig bevare den overordnede arkitektur. Ifølge nogle rapporter førte en sådan behandling til en ændring i designet af sideklapperne og omlejringen af de enheder, de lukkede.
Erfaret pansret køretøj, ombygget i henhold til projektet Medium Tank Mark D **
Det næste projekt, Medium Tank Mark D **, involverede en ny ændring af chassiset og konstruktionen af overbygningen. Sidstnævnte modtog et ekstra tårn med visningspladser, hvilket gjorde det muligt at øge bevidstheden om besætningen. Det andet tårn blev placeret foran et tag på en særlig overbygning. Undervognen modtog opdaterede spor. De beholdt skeletstrukturen, men tværelementerne kunne nu svinge i forhold til hovedkæden. Dette skulle i nogen grad forbedre fordelingen af maskinens vægt på jorden og øge langrendsevnen.
To moderniseringer af Mark D -tanken gjorde det muligt at forbedre de tekniske og operationelle egenskaber i et vist omfang, men førte ikke til de ønskede resultater. Da ændringen dukkede op med to stjerner i navnet, havde militærafdelingen tid til at overveje de tilgængelige forslag og drage konklusioner. Medium Tank Mark I, udviklet af Vickers, blev anbefalet til service. Det pansrede køretøj under bogstavet "D" mistede alle chancer for at komme ind i tropperne.
Formentlig af et ønske om at bringe de eksisterende udviklinger til praktisk brug, brugte forfatterne af Medium Tank Mark D -projektet det som grundlag for nye typer pansrede køretøjer. I samme 1921 blev der oprettet nye pansrede køretøjer, baseret på det eksisterende projekt. De var forskellige i størrelse og havde også andet udstyr om bord. Ikke desto mindre tillod selv sådanne udviklinger ikke at bringe de eksisterende koncepter til masseproduktion og efterfølgende operation i tropperne.
Den færdige prototype (eller prototyper) er sendt til opbevaring. Det vides, at han blev på Bovington Proving Ground indtil mindst sidst i tyverne. Senere blev bilen bortskaffet som unødvendig. I øjeblikket kan den erfarne Medium Tank Mark D kun ses på de få overlevende fotografier.
Målet med Medium Tank Mark D -projektet var at skabe en lovende medium tank, der kombinerer alle de bedste kvaliteter ved eksisterende udstyr. De tildelte opgaver blev løst med succes, men prisen var uacceptabel kompleksitet i design og drift. Andre prøver af et lignende formål, udviklet parallelt med "D" -tanken, havde færre ulemper, som afgjorde det endelige valg af militæret. Designerne forsøgte at modernisere mediumtanken eller gøre den til grundlag for nye pansrede køretøjer af en anden klasse, men alle disse forsøg påvirkede heller ikke den fremtidige oprustning af hæren, selvom de satte et mærkbart præg på historien om britisk tankbygning.
