Våben og firmaer. Og det var sådan. Da borgerkrigen mellem nord og syd begyndte, bemærkede sydboerne til deres store overraskelse meget hurtigt, at de havde nok mod, men våbnene manglede tydeligvis. Desuden har de ingen steder at købe det, fordi nordstaternes sydstater straks udsatte en marineblokade.
Selvfølgelig er der ingen blokade, der ville være umulig at bryde, især på en sydlig måneløs nat. Og det var muligt at levere bomuld til kvælningsfabrikkerne i Liverpool og Manchester. Og sælge den til en god pris, men derefter skulle jeg vælge. Forbundet havde jo ikke kun brug for rifler og revolvere, men også medicin til sårede, kobberplader, eksplosivt kviksølv (eller kapsler til våben og pistoler). De havde brug for klud til uniformer, galloner til betjente, kikkert, teleskoper, hatte til officerer. Med et ord er der så meget i alt, at det simpelthen var umuligt at presse det hele ind i Baltimore-skonnertes lille mængde (nemlig på grund af deres højhastighedskvaliteter blev de oftest gennemtrængende skibe).
Der var kun en ting tilbage: at åbne produktionen af våben. Og som en model til at tage våbnet på den modsatte side, som kendetegnes ved følgende kvaliteter: høj fremstillbarhed og ildkraft.
Og det er ikke overraskende, at ejerne af mange små værksteder i syd meget hurtigt konverterede dem til produktion af militære produkter og frem for alt revolvere. Og i dag vil vores historie handle om disse mennesker og deres revolvere.
Gafler og knive og kvalitetsrevolvere
Sådan var det. På tærsklen til borgerkrigen handlede Thomas Leach med bomuld, og Charles H. Rigdon producerede vægte. Så havde de ikke noget med skydevåben at gøre. Men da de kombinerede deres indsats, kunne de producere en af tidens bedste revolvere til konføderationen, som let kunne konkurrere med Colt Marine -revolveren fra 1851 (hvoraf den var en glimrende kopi).
Leach producerede også derringer -pistoler mærket som Thomas Leach & Co., Memphis, Tennessee. Og i 1861 oprettede han virksomheden Memphis Novelties, der specialiserede sig i produktion af hærbestik. Forresten har de konfødererede bordknive med deres mærker overlevet den dag i dag.
I maj 1862 var virksomheden kendt som Leech & Rigdon. Og hun var i Columbus, Mississippi. Partnerne formåede at indgå en kontrakt med regeringen i konfødererede stater om produktion af 1.500 Colt-Marine revolvere i 1851. Og arbejdet begyndte at koge. Allerede den 26. november 1862 havde partnerne 75 færdige revolvere i hænderne, som de straks afleverede til hæren. Og så på grund af truslen fra nordboerne blev virksomheden overført til Greensboro, Georgien. Produktionen af hærbestik blev standset. Og alle bestræbelser var fokuseret på frigivelse af revolvere. Da partnerskabet mellem Leach og Rigdon sluttede i december 1863, havde de produceret omkring 1.000 revolvere. Men hvorfor deres samarbejde sluttede så pludseligt, er uvist.
Men Charles Rigdon var i stand til at købe alt virksomhedens udstyr ud, beholde arbejdere og genåbne et anlæg i Augusta, Georgien. Der fik han selskab af Jesse A. Ansley og to andre partnere, med hvem han grundlagde Rigdon, Ansley & K.
Da virksomheden opfyldte kontrakten med konføderationens regering om 1500 revolvere, fulgte en ny ordre. Men nu er produktionen af revolvere udstyret med 12-slidsede cylindre allerede begyndt. De er i dag kendt som Rigdon- og Ansley -revolverne, hvoraf færre end 1.000 blev fremstillet i januar 1865.
Da tropperne fra den amerikanske general Sherman invaderede Georgien i slutningen af januar 1865 og begyndte deres berømte "march til havet", lukkede Rigdon sin fabrik. Den 14. april 1865 sluttede borgerkrigen i Appomattox.
Forbundets mest mystiske revolver
Blandt de revolvere, der er fremstillet af de konfødererede, er disse indhyllet i mystik. Det menes, at de blev produceret på et anlæg i Augusta, Georgien. Men på grund af at de ikke har et producentstempel, er det helt umuligt at sige, om denne fabrik har lavet mindst en revolver. Virksomheden blev kaldt "Augusta Machine-Building Plant". Men ingen af de amerikanske historikere formåede at finde ud af, hvilken slags militært udstyr denne plante producerede.
Anyway, der er en revolver, der betragtes som "våben fra Augusta". Det er også en nøjagtig kopi af Navy 1851 Colt, med den samme ottekantede tønde, aftrækkerbeskytter, messingramme og håndtag til stram kuglekontrol. Det er klart, at (hvis ikke for krigen) ville Colt straks have sagsøgt producenten af en sådan revolver. Men i krigsårene på Forbundets område kunne enhver producent gøre, hvad han ville.
Kendte prøver er udstyret med en tromle med seks fastgørelseshak. Og andre med 12 hak. Det er hele forskellen. De fleste dele har samlingsnumre, men der er ingen serienumre på revolverne.
Normalt sammenlignes disse revolvere (i mængde) med Columbus -revolveren, som vides at være produceret i hundrede eksemplarer. Og da der stadig er flere Augusta -revolvere, der overlever end Columbus -revolvere, spekulerer nogle på, at der var mindst 100 af dem. I øvrigt er det eneste bevis på, at der blev lavet revolvere på Augusta Machine Building Plant, et brev fra en bestemt Wilson, sekretær for sundhedsministeriet. Det udtalte, at konføderationen havde en revolverfabrik i Augusta, der ligger mellem Jackson, Adams, Antignac og Campbell Streets. Major Finney havde ansvaret. Det blev også rapporteret der, at produktionen af stødrevolvere identisk med "Colt Marine" blev organiseret på dette anlæg, og de blev betragtet som en af de bedste i Forbundet.
Interessant nok blev de fleste af de "venstre" konfødererede revolvere produceret i Georgien og Texas. Dem fremstillet i Georgien er i.36 kaliber. Og dem i Texas er for det meste.44 kaliber (hvilket texanerne, såvel som indianerne der, foretrak). Og hvis denne revolver blev produceret i Georgien, spekulerer man på, hvor kunne den så være blevet lavet, udover Augusta? Har han nøjagtig samme kaliber? Så foreløbig er Augusta stadig den bedste mulighed historikere har at tilbyde.
Tucker & Sherrard Company i Lancaster, Texas, er blevet noget af en legende. Hvem drev den? I hvilken periode fungerede det? Var det virkelig en fungerende virksomhed eller en slags spøgelsesfirma, der blev oprettet for at vildlede nordboernes spioner?
Disse spørgsmål opstod den dag, hun underskrev sin første kontrakt med staten Texas i 1862. Ifølge nogle var det en ammunitionsfabrik. Men det viste sig, at dette ikke er sandt. Det er blevet foreslået, at fabrikken producerede andre typer våben udover revolvere. Men dette blev heller ikke bekræftet. Endelig viste det sig, at arbejde i en "militærfabrik" var en god måde at få fritagelse for militærtjeneste. Og at hans udstyr blev brugt til at producere forskellige forbrugsvarer til det civile marked.
Det vigtigste er dog at finde ud af, om hun affyrede mere end to revolvere under krigen? Og blev resten ikke samlet fra de resterende dele efter krigens slutning? Faktum er, at der til dato kun er blevet opdaget få revolvere med mærket "Lancaster, Texas". Men om de blev produceret under borgerkrigen eller blev samlet senere fra de resterende dele, vides stadig ikke med sikkerhed.
Fra de breve og noter, der har overlevet, har virksomhedsledere anført alle mulige problemer for at forklare produktionsmanglen. De klagede over manglen på råvarer og forsøgte at presse så mange penge som muligt fra den konfødererede regering.
Laban Tucker var bestemt en af grundlæggerne af dette firma. Men han forlod virksomheden. Og så erstattede en vis Clarke ham. Men hvorfor det skete, er uvist. Generelt - en hemmelighed om en hemmelighed. Og vi ved intet med sikkerhed. Selvom revolvere var og er. Du kan holde fast i dem.
Under alle omstændigheder var der Tucker og Sherrard revolvere lavet under borgerkrigen. Hvorimod "Clark og Sherrard" kunne sælges på det civile marked i de første år efter dets færdiggørelse. Og sandsynligvis under kontrol af Unionens administration.
Kaliber.44 kaliber ligner meget den anden model af Colt Dragoon -revolveren. Der er syv riller i tønden, tromlen roterer med uret. Serienumre på dem er de samme steder som på rigtige "Colts".
