Uden unødvendig støj
Alle de nyeste og mest teknologisk avancerede går til militæret. Teknologier, der har bevist sig i militæret, bliver gradvist mestret af den civile sektor. Dette var f.eks. Tilfældet med jet- og raketmotorer. Men i tilfælde af flyvende biler og droner, der er i stand til at flytte mennesker, mislykkedes logikken. I de senere år har seriøse selskaber og ukendte startups forsikret den naive offentlighed om, at flyvende taxaer er ved at dukke op på himlen. Den nye transportform i teorien og i computeranimation gav brugerne simpelthen ubegrænset frihed og mobilitet. Men det er 2020, og de lovede elektriske droner (såvel som bemandede køretøjer), der suser hen over himlen, er væk.
Håb blev givet til den døende idé af United States Air Force. Agility Prime -konkurrencen, der blev annonceret i 2019, har til formål at skabe prototyper af små flyvende maskiner, der er i stand til lodret start. Et af målene med projektet er at udvikle en slags alternativ til den moderne V-22 Osprey tiltrotor. Det må siges, at luftvåbnet ikke stillede nogen faste krav til flyets layout. Det kan være en flyvende bil med flere sæder, en skammel med mange skruer og en lastdrone. Det er kun indlysende, at elektriske motorer drevet af et lithium-ion eller lithium-polymer batteri formodes at blive brugt som et kraftværk. Den vigtigste fordel ved en sådan ordning bør være støjsvaghed og tilpasningsevne til brug for specialoperationsstyrker bag fjendens linjer. Maskinen kan enten være fuldt piloteret eller bevæge sig i en halvautomatisk tilstand. Agility Prime er planlagt til $ 25 millioner i 2020. Hvem hævder at være de flyvende taxaer til Pentagon?
Den mest detaljerede variant ligner et individuelt fly fra Lift Aircraft -selskabet under navnet "Hexa". Dette er en atten-rotor maskine, som er ret vanskelig at bestemme sin plads i hierarkiet af flyvende teknologi. Det nærmeste vil sandsynligvis være en flyvende shuttle eller en multi-rotor flyvende taxa.
Denne shuttle vejer næsten 200 kg og er hovedsageligt samlet af kulfiber. Hexa fløj første gang i november 2018. Ifølge den gældende lovgivning har piloten i en sådan shuttle ikke brug for licens til at flyve - i denne vægtkategori er alt og alle mulige. En flyvende taxa er blottet for et chassis i sædvanlig forstand; i stedet leveres floats, som også spiller rollen som energiabsorberende elementer i tilfælde af en hård landing. Flyvesikkerheden sikres af Parazero BRS -faldskærmen, der skubbes ud af squibs, hvilket reducerer pilotens minimums redningshøjde til 10 meter. Faldskærmen er også i stand til at åbne i automatisk tilstand. Ifølge producenten er "Hexa" i stand til at lande blødt med seks motorer slukket. Denne sikkerhedsmargen er ikke utilsigtet. Teknikken formodes at blive brugt til militære formål, og mange motorer med individuelle batterier på shuttlen øger modstanden mod både håndvåben og de banale svigt i de enkelte kraftværker. I tilfælde af to-, tre- og endda firemotorsfly er spørgsmålet om pålidelighed meget mere akut. "Hexa" kan styres både fra en ekstern konsol og af piloten selv fra cockpittet. Derudover er der en fuldautomatisk flyvetilstand langs en forudbestemt rute.
Som enhver drone vender en shuttle fra opstart Lift Aircraft hjem i tilfælde af overdreven batteridrænning. Oprindeligt blev "Hexa" udviklet til civil brug, og nu kan alle købe sådan en enhed. Sandt nok nævner stedet et meget begrænset antal færdige biler og angiver ikke engang prisen. Det ser ud til, at virksomheden simpelthen ikke har penge til at bygge serielle shuttles. En heldig potentiel bruger kan dog lease lufthavnen for et kort sigt og tjene penge på hver flyvning.
Udviklerne har naturligvis de største forhåbninger med hensyn til Agility Prime -konkurrencen. Den 20. august 2020 demonstrerede Lift Aircraft CEO Matt Chasen Hexas evner for luftvåbnet på en militærbase i Texas. Shuttlen med piloten manøvrerede i fire minutter i en højde af 12 meter og landede derefter med succes under bifald fra et par tilskuere. Det skal bemærkes, at Chasen præsenterede en let modificeret version af "Hexa" - især var der flere floats på den "militære" version. I øjeblikket vides det ikke, om fyrene fra Lift Aircraft modtog klarsignal til videre arbejde inden for rammerne af konkurrencen.
Ikke kun "Hexa"
I februar i år fik Vermont-baserede startups Beta Technologies og Californien-baserede Joby Aviation adgang til den tredje demo-fase af Agility Prime-konkurrencen. De var i stand til at bevise for luftvåbnets levedygtighed af deres designs og modtog penge til praktisk implementering af ideer. I fremtiden planlægger militæret at købe mindst 30 køretøjer til test. Vil blive valgt blandt dem, der vil være de mest imponerende i Area of Interest One (AOI-1) prototype luftløb. Kravene til løbet er som følger: transporter tre til otte personer over 160 kilometer med en gennemsnitshastighed på mindst 160 km / t. Den nævnte "Hexa" med hensyn til dimensioner og bæreevne er ikke en direkte konkurrent til Joby og Beta-produkter, da den tilhører kategorien AOI-2, hvor det er påkrævet at flytte 1-3 personer. Der er også kategorien AOI-3, hvor tunge fragtdroner konkurrerer. Udviklerne har endnu ikke præsenteret deres prototyper, men Joby Aviation har et trumfkort-en næsten færdiglavet firepersoners lodret start og landing elektrisk shuttle. Denne flyvende taxa var designet til civil brug og vil sandsynligvis blive grundlaget for en militær model. Desuden opfylder maskinen på alle punkter på papir kravene i Area of Interest One (AOI-1). Beta har arbejdet på ALIA-250c seks-sæders elektriske fly i tre år nu og opgraderer det i øjeblikket til det amerikanske luftvåben. Udviklerne siger, at prototypen var inspireret af den arktiske ternes æstetik. Bilen viste sig virkelig at være lidt usædvanlig.
Ud over den menneskeskabte tern indeholder Beta Technologies-porteføljen også hurtige batteriopladningsteknologier, som også kan spille en rolle i Air Force-konkurrencen. Ifølge kuratorerne for Agility Prime præsenterede 15 flyproducenter, ikke kun fra USA, men også fra andre lande, deres udvikling for juryen. Især intentionerne om at deltage i projektet blev givet udtryk for af japanerne. Den firemotorede drone fra NEC Corp er planlagt til at komme i produktion i 2026, og en militær version af denne elektriske shuttle kan meget vel glæde Pentagon. Bilen lærer dog bare at flyve, og i snor og i et sikkerhedsbur. Med en egenvægt på 150 kg skal dronen løfte en eller to personer op i luften. Meget optimistiske parametre, må jeg sige.
Den kommende elektriske revolution i hæren, hvis den overhovedet sker, vil bringe mange interessante ting. Først og fremmest vil teknikken erhverve støjsvaghed og relativ usynlighed for termiske billeddannelsesapparater. Fighters vil få utrolig mobilitet. Et eksempel er Dubai politis eksperiment med Hoversurf flyvende motorcykel. For nylig dræbte han dog næsten sin rytter, men dette tilskrives stadig teknologiens nyhed. Der er dog stadig en masse uløste problemer med at flyve elektriske tog til militæret. For det første er det udstyrets korte rækkevidde, begrænset af batteriernes kapacitet. Logikken ved at bruge sådanne miljøvenlige fly i tilfælde af batteriopladning er ikke fuldt ud forstået. Hvor skal man lede efter en aktuel kilde i feltet? For det andet er litiumionbatterierne selv brandfarlige, og i tilfælde af at blive ramt af en kugle eller granatsplinter kan de blusse op, og der vil ikke være noget særligt for at slukke dem: vand med skum er ikke egnet til dette. For det tredje udelukker kapløbet om den maksimale lettelse af sådant flyvende udstyr endda en antydning af brugen af den enkleste rustning. Ikke den bedste løsning for hæren, er det?
