Helt fra begyndelsen af Krim -begivenhederne har uudtalte sanktioner mod Rusland også påvirket rumindustrien. For eksempel blev de allerede betalte amerikanske og senere europæiske komponenter til russiske rumfartøjer ikke leveret. I fremtiden kan alt dog tage en endnu mere seriøs drejning. Det største fælles projekt, hvor Den Russiske Føderations og USAs stier sandsynligvis snart vil afvige, bliver den internationale rumstation. Dette er drevet af både politiske overvejelser og dybere grunde. I alle årene med ISS eksistens har Rusland næppe haft gavn af sin deltagelse i projektet, med undtagelse af udnyttelsen af industriel kapacitet under oprettelsen af talrige ændringer af Soyuz og Progress.
Pointen er ikke kun i den generelle beklagelige tilstand i russisk videnskab, men også i det faktum, at stationen rent faktisk er international i form, er en rent amerikansk ejendom. Dette gælder ikke kun dele, der er fremstillet direkte i USA. Således er Zarya -modulet produceret i Rusland ejendommen i USA. Det samme gælder de italienskbyggede moduler "Harmony" og "Tranquility", canadiske manipulatorer og meget mere. Men det er ikke alt. Så i det formelt japanske videnskabelige modul "Kibo" ejer den amerikanske NASA 46,7%, i den europæiske "Columbus" er situationen den samme.
Under forhold, hvor mange nøglesegmenter på en eller anden måde kontrolleres af amerikanerne, er det umuligt for russerne at gennemføre nogen grundlæggende eller anvendte (for ikke at tale om den militære sfære) eksperimenter uden kendskab til deres svorne "partnere". Eksperter advarede om dette tilbage i de dage, hvor ISS kun eksisterede i form af skitser. Men så var det ekstremt vigtigt for amerikanerne ikke kun at involvere Den Russiske Føderation i ISS -projektet, men også at tvinge den til at likvidere sin egen Mir -station, hvor Den Russiske Føderation havde fuldstændig frihed til enhver aktivitet. Til dette blev selv Hollywood sat i gang: vi husker den berømte sætning af en astronaut fra filmen "Armageddon" om "Fred", siger de, vi har ikke engang så mange biler - på trods af at "Mir" kl. den tid var lidt over 10 år gammel, og alderen på ISS nærmer sig nu tyve. I 2001 blev stationen oversvømmet i Stillehavet, og Rusland kastede alle sine styrker i at opretholde ISS.
Amerikanerne skabte faktisk en ideel fidus med ISS, hvilket tvang mange lande til økonomisk og teknisk at deltage i oprettelsen af et kompleks, som kun de vil kontrollere. Af denne grund nægtede Kina at deltage i projektet.
ISS, der foretrækker at bygge sin egen station "Tiangong-1", Rusland, vil til gengæld lancere det næste modul til den internationale rumstation i 4. kvartal 2016.
Indtil nu blev størstedelen af lasten til den internationale rumstation leveret ad gangen enten med shuttles, der allerede er gået til museer eller med europæiske ATV -lastbiler. Sidstnævnte transporterede op til 7.500 kg gods til kredsløb, men for 2016 er dette projekt allerede blevet lukket - europæerne har nu ikke tid til plads.
I dag leveres laster til den internationale rumstation af Russian Progress (nyttelast op til 2500 kg), amerikansk privat lastbil Cygnus (last op til 3500 kg), Dragon SpaceX (last 3310 kg) og japansk HTV (last op til 6000 kg). Som du kan se, er "Fremskridt" i denne familie en æres lang lever, men en alvorlig forandring er allerede i hælene og uden politisk turbulens. Hvis det russiske apparat pludselig falder ud af den generelle konfiguration, vil amerikanernes og japanernes industrielle kapacitet gøre det muligt at gøre op med hullet.
Med leveringen af astronauter er alt mere kompliceret. I dag er der ikke noget alternativ til den russiske Soyuz, men konkurrenterne går også fremad. SpaceX har udviklet Dragon V2 -bemandede rumfartøjer, som vil foretage sin jomfruflyvning i december 2016. Derudover vil NASAs Orion-bemandede rumfartøj og Boeings CST-100 Starliner blive testet i 2017-2018. Som et resultat heraf kan USA i 2020 have tre operationelle versioner af et bemandet rumfartøj på én gang. Og hvis Dream Chaser -projektet også gennemføres, så vil der være hele fire sådanne skibe. Herefter vil USA endelig ophøre med at have brug for "Soyuz" og ethvert samarbejde med Rusland generelt.
Som et resultat er 2019-2020 omtrent det tidspunkt, hvor amerikanerne kan stoppe med at lade os komme ind i ISS. Hvis for sig selv selve formuleringen af spørgsmålet virker fantastisk, så vil jeg gerne minde om, at den nuværende internationale situation for omkring tre år siden for de fleste af os ville have virket som et absolut umuligt scenario for udvikling af begivenheder.
Er vi klar til en så radikal udvikling af begivenheder? Mere sandsynligt nej end ja. Som et alternativ til den internationale rumstation er den mindre, men fuldstændig suveræne banestation "Rus" længe blevet kaldt. Der er også et lovende projekt af det bemandede rumfartøj "Federation", som er planlagt til at blive lanceret i slutningen af årtiet. Sandt nok er timingen i den hjemlige rumindustri et separat og ubehageligt emne. For eksempel lovede de at bringe Angara -bæreraketten i 1995 til 2000, men som følge heraf fandt den første opsendelse først sted i slutningen af 2014. Cirka den samme historie i varighed, men også med en grim slutning, skete med den automatiske station "Phobos-Grunt". Egen rumstation er meget vanskeligere at udføre end nogen af disse separat taget programmer.
Om Rusland vil være i stand til at gennemføre et så ambitiøst projekt midt i den økonomiske nedtur, er et stort spørgsmål. Det er klart, at dette vil kræve forskellige mennesker i lederstillinger, en anden indstilling, en anden ånd og strategi. Strategien er ikke adskilt for rummet, men for landet som helhed, hvor rummet kun er en del af en stor national idé.
