I de senere år har de amerikanske flådestyrker vist stor interesse for lovende laservåben, der er egnede til installation på krigsskibe. Flere af denne slags er allerede udviklet og testet, og nye produkter skulle gerne komme frem i fremtiden. Ved hjælp af kamplasere kommer flåden til at bekæmpe overflademål samt udføre luftfarts- og missilforsvar.
Bemærkelsesværdige succeser
Siden 2010 har virksomheden Kratos Defense & Security Solutions, i bestilling af flåden, udviklet et laservåben -system (LaWS) -laserkampkompleks. Dens hovedelement var en infrarød solid-state laser med en effekt på 30 kW, der var i stand til at ramme optoelektroniske systemer og ødelægge strukturelle elementer i overflade- eller luftobjekter. Det blev bemærket, at komplekset på trods af hele dets kompleksitet er ekstremt billigt at betjene. Et laser "skud" kostede mindre end 60 øre.
I 2012 begyndte testning af AN / SEQ-3 LaWS-produktet under betingelserne for et jordteststed, hvilket bekræftede de beregnede egenskaber. I 2014 blev komplekset installeret på USS Ponce (AFSB (I) -15) landingsskib til test til søs. I fremtiden har prototypen gentagne gange demonstreret sin evne til at bekæmpe forskellige mål.
Testene på USS Ponce fortsatte indtil 2017, hvor dette skib blev trukket tilbage fra flåden. LaWS-produktet blev overført til en anden transportør, landingsskibet USS Portland (LPD-27) blev det. Også snart var der en ordre på det andet og tredje kompleks med levering i 2020. Det ene var planlagt til at blive installeret på et landområde, og det andet var beregnet til USS Arleigh Burke (DDG-51) destroyer.
I fremtiden var det planlagt at udvikle LaWS -projektet for at øge lasereffekten. Disse planer blev gennemført med succes som en del af projektet Laser Weapon System Demonstrator (LWSD). I den seneste tid blev et eksperimentelt LWSD Mk 2 Mod 0 lasersystem installeret på USS Portland til test. Den beregnede effekt af solid-state IR-laseren har nået 150 kW.
Den 16. maj 2020 blev LWSD med succes testet på åbent hav. Laserkomplekset har med succes opdaget og eskorteret et ubemandet mål, hvorefter det "affyrede et skud". Laserens høje effekt gjorde det muligt at brænde gennem målets krop på et minimum af tid og deaktivere det. Dette bekræftede den høje ydeevne af solid-state-kamplaseren.
Ikke-dødeligt middel
De første prøver af laservåben til den amerikanske flåde var beregnet til at ødelægge mål ved at forårsage strukturelle skader. For nylig er arbejdet begyndt i den "ikke-dødelige" retning. Den nye kamplaser vil med sin begrænsede effekt ikke kunne ødelægge målet. Samtidig skal han undertrykke fjendens optiske midler - skib, luftfart eller monteret på guidede våben.
Det første projekt af denne art blev betegnet Optical Dazzling Interdictor, Navy (ODIN). Det blev udviklet af Dahlgren Division i Naval Surface Warfare Center (NSWC) og er nu blevet testet. Den første eksperimentelle laser blev installeret på USS Dewey (DDG-105) destroyer i 2019. En anden transportør forventedes at blive testet inden udgangen af året, og yderligere seks komplekser forventedes at blive indsat i 2020.
Ifølge forskellige kilder er test af ODIN -produktet allerede begyndt, men flåden har ikke travlt med at afsløre deres detaljer. Derudover er kompleksets nøjagtige taktiske og tekniske egenskaber stadig ukendte. I de kommende år planlægger flåden at gennemføre tests i fuld skala og pilotoperation, baseret på resultaterne af hvilke der vil blive trukket endelige konklusioner om udsigterne og behovet for lasere med begrænset effekt.
Universel nyhed
Flere projekter med skibsbårne laservåben er nu i deres tidlige stadier og vil først blive testet i fremtiden. Den mest berømte i øjeblikket er High Energy Laser med Integrated Optical-dazzler and Surveillance (HELIOS) projekt fra Lockheed Martin. Det tilbyder en omfattende løsning på problemet med luftforsvar og missilforsvar, optoelektronisk undertrykkelse og rekognoscering.
Med hensyn til arkitektur og design bør HELIOS -produktet ikke afvige væsentligt fra andre skibslasere. Samtidig foreslås en mere fordelagtig kombination af komponenter, som giver en løsning på en række grundlæggende problemer. Der er skabt en fiberlaser med en effekt på 60 kW eller mere til HELIOS -komplekset. Der tilbydes også avanceret optoelektronisk overvågningsudstyr og et digitalt kontrolsystem.
HELIOS -kompleksets hovedopgave vil være at beskytte skibe mod angreb fra luften eller fra vandet. Komplekset tager målbetegnelse fra andre skibssystemer eller bruger sine egne kameraer, og vil være i stand til at opdage farlige objekter, tage dem til sporing og ramme med en højeffektstråle. Der tilbydes også en tilstand med lavere effekt, hvor laseren kan undertrykke optikken uden at spilde strøm på ødelæggelse af strukturer.
Det foreslås at anvende et mere avanceret optisk system med et øget observationsområde. Komplekset skal kunne sende data til skibets CIUS. Dette vil gøre det muligt mere fuldt ud at integrere HELIOS i skibets systemer og udvide sortimentet af fuldt opløselige opgaver.
Ifølge kendte data er individuelle HELIOS -komponenter allerede blevet testet. I den nærmeste fremtid vil det færdige kompleks blive installeret på et forsøgsfartøj, som bliver en af Arleigh Burke-klasse destroyere. Den første "skydning" fra transportøren kan finde sted allerede i 2021.
Udviklingsmuligheder
Ideen om at oprette et kamplaserkompleks til installation på skibe modtog støtte fra den amerikanske flåde og implementeres nu i form af flere lovende projekter. Færdiglavede og projekterede prøver af denne art er beregnet til at udføre forsvaret af skibe i nærzonen, både ved at ramme målet og ved at undertrykke dets optiske midler. I fremtiden forventes fremkomsten af nye komplekser med andre muligheder.
I den nærmeste fremtid bør flåden, videnskabelige organisationer og kommercielle entreprenører færdiggøre udviklingen af relevante projekter og teste færdige prøver. Først og fremmest er flåden af interesse for LWSD -kamplaseren, som planlægges at blive bragt til serier og indsat på skibe hurtigst muligt. Test i fuld skala af det nyere HELIOS begynder også snart.
Alle disse komplekser betragtes som en tilføjelse til de eksisterende nærfeltbeskyttelsessystemer. Kamplasere med en effekt på 30 til 150 kW eller mere bliver nødt til at arbejde sammen med artilleri og missilsystemer af forskellige typer. Dette vil gøre forsvaret af skibsdannelsen mere fleksibelt og også optimere det økonomiske element i dets anvendelse.
Den amerikanske flåde lægger også stor vægt på det "blændende" ODIN -kompleks. I den nærmeste fremtid vil næsten et dusin skibe modtage sådant udstyr, som vil blive tiltrukket til forsøgsoperation. Derefter vil der blive trukket konklusioner om de reelle udsigter for et sådant system. Det er muligt, at produktionen og installationen af lasere på skibe vil fortsætte.
Konceptet bag HELIOS -projektet er af stor interesse. På bekostning af et kompleks foreslås det at angribe, undertrykke og foretage overvågning. Derudover er det for nylig blevet kendt, at både HELIOS og ODIN i fremtiden kan indgå i skibets informations- og kontrolkredsløb som fuldgyldige overvågnings-, detektions- og målbetegnelsessystemer.
I fremtiden ønsker søværnet at få nye lasersystemer med højere rækkevidde og effektegenskaber. Så man overvejer muligheden for at oprette en skibsbåren laser til luftforsvar / missilforsvar med større rækkevidde. Desuden er udviklingen af kraftfulde skibsbaserede systemer, der er egnede til brug i strategisk missilforsvar, ikke udelukket.
Udviklingen fortsætter
I de seneste årtier har Pentagon været meget opmærksom på det såkaldte. rettet energivåben, og det har allerede ført til bemærkelsesværdige fremskridt inden for kamplasere. Flere nye projekter af denne art er under udvikling for den amerikanske flåde, og nogle af dem er allerede blevet bragt til forsøgsoperation - med meget interessante resultater.
Det skal bemærkes, at hidtil kun succeser er blevet demonstreret i test, og produktionen er begrænset til en lille serie til at udstyre individuelle skibe. Endnu ikke en eneste kamplaser er blevet anbefalet til service og til fuld oprustning af skibe. Alt dette forventes dog at ske i løbet af de næste par år. Tiden vil vise, om det vil være muligt at opfylde disse planer og overholde en rimelig frist.
