Den 10. december foretog den amerikanske flåde en test af railgun, en elektromagnetisk kanon, hvor elektromagnetiske impulser giver acceleration til et projektil. Udviklingen af dette våben har allerede været i gang i flere år, og det forventes, at det skal modtages af lovende skibe fra flåden, først og fremmest de allerede nedlagte destroyere af DDG-1000 Zumwalt-projektet (mens 2 skibe fra serier er ved at blive bygget, den forventede accept i flåden i 2013 og 2014).
Railgun er en pulseret elektronmasseaccelerator, består af to parallelle elektrisk ledende busser, langs hvilke en elektrisk ledende masse bevæger sig, hvilket kan være et projektil eller plasma. Enhedens driftsprincip er baseret på omdannelsen af elektrisk energi til projektilens kinetiske energi.
Den første sådan kanon dukkede op i 70'erne i forrige århundrede og blev designet af canadieren John P. Barber. I februar 2008 testede den amerikanske flåde installationen med en energi på 10 MJ, derefter udviklede projektilet en snudehastighed på 9.000 km / t. Den nu testede 33 MJ -kanon gav et skydeområde på 203,7 km og en projektilhastighed ved banens endepunkt på cirka Mach 5 (5600 km / t). Finansieringen til projektet stiger konstant, det forventes, at der i 2020 vil blive oprettet kanoner med en mundingsenergi på 64 MJ, de vil tage i brug med destroyere i DDG-1000 Zumwalt-serien, som oprindeligt er udviklet under hensyntagen til det modulære design og muligheden for at bevæbne med sådanne våben.
Den nøjagtige dato for afslutningen af de test, der blev udført af den amerikanske flåde, er endnu ikke kendt, men i øjeblikket er det ikke muligt at bruge dette våben på krigsskibe, fordi selve enheden stadig er for stor, bruger en betydelig mængde energi, og vigtigst af alt viser ikke den nødvendige fyringsnøjagtighed.
Zumwalt -destroyerne, der skulle være de første til at være bevæbnet med elektromagnetiske kanoner, skulle lægges i en række på 32 stykker, startende med DDG -1000 -nummeret, men senere blev programmet reduceret kraftigt - til 7 stykker. Samtidig blev det reelle beløb afsat til konstruktion af kun to sådanne skibe. Omkostningerne ved hver destroyer når 1,4 milliarder dollar og kan ifølge skeptikere overstige 3,2 milliarder dollar under byggeriet. Yderligere 4 milliarder dollar vil være værd for hvert fartøjs livscyklus, ikke underligt, at Repræsentanternes Hus har reduceret forsvarsministeriets appetit så dramatisk. Destroyerne under opførelse er multifunktionelle skibe, der ikke kun er designet til at bekæmpe flåden, men også til at bekæmpe luftfart, strejke fra land og støtte tropper fra havet.
