Da den store patriotiske krig begyndte, var MBR-2 flyvende båd det mest massive fly i denne klasse i militærtjeneste. Seriel produktion af MBR-2 (Marine close reconnaissance-fly af det andet) blev udført på flyfabrikken nummer 31 i Taganrog. Det første fly blev bygget i juli 1934, produktionen toppede i 1937 og 1938, da henholdsvis 360 og 364 vandfly blev samlet. Produktionen ophørte først i anden halvdel af 1940, hvor 1.365 MBR-2'er af alle ændringer, herunder passagerer, blev samlet i Taganrog. Således blev denne flyvende båd det mest massive sovjetfremstillede vandfly.
Flyet blev designet på Central Design Bureau MS under ledelse af chefdesigneren Georgy Mikhailovich Beriev. Til sit fly valgte Beriev ordningen med en enmotors cantilever-monoplan af blandet design med en tobenet båd, som havde en stor lateral dødgang. Dette skulle give vandflyveren god sødygtighed samt evnen til at tage af og lande på vand ved bølger op til 0,7 meter. Motoren med en skubberpropel var monteret på stiverne over midtersektionen. Prototypen var udstyret med en 12-cylindret væskekølet stempelmotor BMW VI med en kapacitet på 500 hk, til produktionsbiler blev dens kopi valgt, som blev produceret i Sovjetunionen under licens-M-17.
Test af hovedkopien af vandflyver og produktionsbiler blev udført fra 1934 til 1937, testpiloten Adolf Ammunovich Olsen var engageret i dem. Landets ledelse stiftede bekendtskab med flyet den 5. august 1933, da Stalin holdt et møde, hvor spørgsmålet om søflyvning blev rejst. Designer Andrei Nikolajevitsj Tupolev, der var til stede på mødet, kaldte MBR-2 flyvende båd et "stykke træ", men et sådant fly var nødvendigt af flåden, så vandflyver blev vedtaget.
I begyndelsen af Anden Verdenskrig var MBR-2 vandflyver forældet, det havde utilfredsstillende taktiske og tekniske egenskaber, især militæret kunne ikke lide sin lave flyvehastighed (op til 234 km / t), svag defensiv bevæbning og en lille bombe belastning. På trods af dette eksisterede en passende erstatning for ham simpelthen ikke. Efter at være blevet den vigtigste vandflyver i den sovjetiske flådeflyvning i 1937 forblev MBR-2 sådan indtil slutningen af Anden Verdenskrig og blev den mest massive flyvende båd i den sovjetiske flåde. Under krigen udførte flyet forskellige roller og blev en reel arbejdshest i flådens søflyvning og gav sit eget bidrag til sejren.
Piloterne og teknikerne kaldte selv MBR-2 "laden", og man kunne også støde på navnet "ko". "Ambarchik" var et træplan, der dikterede nogle træk ved dets drift. Især efter hver afgang (og følgelig landing på vandet) skulle flyet tørres - teknikere i vandtætte uniformer skubbede vandflyvemaskinen til land, hvor der allerede blev affyret brande på kysten, sand blev opvarmet på brande, poser, som derefter blev viklet rundt om skroget på en flyvende båd. Det tog flere timer at tørre MBR-2 skroget, hvorefter vandflyveret igen var klar til flyvning. Det er værd at bemærke, at Georgy Beriev selv oprindeligt planlagde at gøre flyet helt metal, men i disse år manglede landet desperat aluminium, så det var en nødvendig foranstaltning at vende sig til træ.
I begyndelsen af Anden Verdenskrig havde Northern Fleet Air Force 49 MBR-2 vandfly, der var en del af det 118. separate rekognosceringsflyregiment (orap) og den 49. separate eskadron. På samme tid var den 118. brigade den største luftfartsundersøgelsesenhed i den nordlige flåde; i juni 1941 omfattede den 37 MBR-2 flyvende både (inklusive 32 brugbare) og 7 GST vandflyvninger (herunder 5 brugbare). De flyvende både var baseret på hydroflyvepladsen i Gryaznaya -bugten ved Kola -bugten. Det er værd at bemærke, at det var med MBR -2, at historien om flyvevåbnet for den yngste sovjetiske flåde - Nordflåden - begyndte. De første vandflyvemaskiner af denne type blev færget fra Leningrad til Murmansk i september 1936.
Med udbruddet af Anden Verdenskrig begyndte vandflyvninger at blive involveret i rekognosceringsoperationer i den nordlige flådes operationelle zone. Meget hurtigt måtte de bruges til at bombe de fremrykkende enheder i det tyske bjergkorps "Norge", der var på vej frem mod Murmansk. Op til 500 kg luftbomber kunne placeres under vingen af MBR-2. Praksisen med at påføre bombeangreb i dagtimerne viste hurtigt, at det er meget risikabelt for langsomt flyvende både at dukke op i områder, hvor fjendtlige krigere opererer. Lav flyvehastighed og svag defensiv bevæbning, der var begrænset til to ShKAS -maskingeværer på tårne (på nogle modeller var det bageste tårn lukket), gjorde dem let bytte for tyske krigere. Den 29. juni 1941 var MBR-2 involveret i bombeangreb på lagre placeret i havnen i Liinakhamari. Det første raid, som blev udført af fem flyvende både, passerede uden tab, men den anden gruppe på tre MBR-2 fly blev opfanget af fjenden Messerschmitts, der skød alle tre fly ned. To besætninger blev dræbt, den tredje formåede at foretage en nødlanding i Titovka -bugten.
Ud over at foretage rekognoscering og bombning af landstyrkernes interesser, var MBR-2 vandflyver fra Nordflåden i sommeren 1941 involveret i kampen mod en alvorlig fjende i person som de tyske destroyere af 6. Flotilla, som foretog razziaer på sovjetisk kystkommunikation. Sandt nok opnåede de flyvende både ikke nogen alvorlig succes i denne sag. Efter en mislykket jagt på tyske destroyere vendte MBR-2 tilbage til deres sædvanlige kamparbejde. Samtidig måtte de flyve uden jagerdækning, så kun det lille antal tyske jagerfly i Arktis tillod lavhastigheds "laden" at undgå alvorlige tab. Hvilket møde med fjenden i luften løfter blev endnu en gang demonstreret af slaget den 27. august over Barentshavet, da en MBR-2-enhed, der foretog rekognoscering, blev opdaget og skudt ned af fjendtlige krigere.
Fra oktober 1941 skiftede vandflyvningerne i den nordlige flåde til at bekæmpe missioner kun i mørket. Så snart vejret tillod det, blev flyet rekrutteret til at levere chikanerende bombeangreb mod fjendtlige styrker direkte på frontlinjen. Deres opgaver var ikke begrænset til dette, natten til 5-6. December 1941 angreb MBR-2 fjendtlige skibe i havnen i Liinakhamari. Som et resultat af luftangrebet modtog transporten "Antje Fritzen" (4330 brt) direkte hits, tre søfolk blev dræbt om bord, og yderligere fem mennesker blev såret.
Det skete sådan, at MBR-2 i 1941 praktisk talt var det eneste tilgængelige fly, som i den sovjetiske søflyvning kunne bruges til at løse anti-ubådsforsvarsopgaver. Af denne grund begyndte den 49. eskadrille fra Northern Fleet Air Force, der blev en del af White Sea Military Flotilla (BVF), sammen med et link af MBR-2 flyvende både fra den 118. brigade, at søge efter fjendtlige ubåde i Det Hvide Hav og om tilgangene til det … Den 4. september 1941 opdagede et par MBR-2'er fra den 49. eskadrille en tysk ubåd på overfladen vest for Cape Kanin Nos. Flyet angreb målet og faldt PLAB-100 dybdeladninger på det, båden begyndte et presserende dyk, og der dannedes en olieslib på overfladen af havet efter angrebet. Efter at have genopfyldt ammunition og tanket, bombede "ladene" området med olieflet endnu en gang. U-752-båden blev ramt af sovjetiske fly her, og dens brændstoftanke blev beskadiget. Samtidig sank båden ikke og vendte tilbage til basen for reparationer. Selvom tyskerne ikke led tab i ubåde, tvang sovjetisk luftfartsaktivitet og anti-ubådspatruljer dem til noget at reducere deres aktivitet i vandområdet og på tilgangene til Det Hvide Hav. Imidlertid kom ikke kun fjenden fra MBR-2, den 7. oktober 1941 angreb et par flyvende både fejlagtigt den sovjetiske ubåd S-101, der udførte overgangen fra Belomorsk til Polyarny.
Også flyvende både MBR-2 blev brugt til dækning af ubåde til de allieredes nordlige konvojer, der gik til sovjetiske havne. Fra den 6. til den 13. juli 1942 udførte MBR-2 rekognoscering og søgte også efter transporterne af den berygtede besejrede konvoj PQ-17, de blev også aktivt brugt under ledsagelse af den største nordlige konvoj PQ-18. Den 10. september 1942 angreb et par MBR-2 vandfly sammen med patruljeskibet Groza en tysk ubåd fanget på overfladen. Efter angrebet dukkede pletter af dieselolie og luftbobler op på overfladen. Den 16. september samme år faldt et par MBR-2'er 4 anti-ubådsbomber på en ubåd, som blev opdaget 45 miles vest for Belushya Bay.
I sommeren 1942, efter at tyske ubåde blev aktive i Novaya Zemlya, og det tyske lommeslagskib Admiral Scheer brød igennem i Karahavet, besluttede kommandoen for Nordflåden at danne en flådebase på Novaya Zemlya, hvor den 3. luftgruppe var placeret, hvis grundlag udgjorde 17 flyvende både MBR-2. Derudover blev det 22. rekognoseringsluftregiment, der blev overført her fra Det Kaspiske Hav, indført i Det Hvide Havs militærflotille, regimentet havde 32 "laden". Permanente rekognosceringsflyvninger af MBR-2 i Karahavet, foretaget fra Novaya Zemlya, begyndte den 5. september 1942. Tidligere fløj kun sovjetiske piloter inden for polar luftfart i disse områder.
I 1943 begyndte den kvantitative og, endnu vigtigere, den kvalitative vækst i flådens luftfart. På trods af fremkomsten af ny luftfartsteknologi blev MBR -2 -vandflyene dog stadig ganske aktivt brugt - polarnætterne tilhørte fuldstændigt disse flyvende både. Om natten den 24.-25. Januar 1943 bombede de den norske havn Kirkenes. Slaget blev leveret af MBR-2 fra den 118. brigade. 12 flyvende både foretog 22 sortier den nat og faldt i alt 40 FAB-100 bomber og 200 små fragmenteringsbomber AO-2, 5. Der var ingen direkte slag på fjendens skibe, men en af bomberne eksploderede i umiddelbar nærhed af den i vejbanen. venter på losning af Rotenfels -transporten (7854 brt). Det tætte hul på skibet antændte høet, der var om bord sammen med anden last. På trods af alle de foranstaltninger, der blev truffet (den norske brandvæsen og 200 sovjetiske krigsfanger blev hurtigst kaldt på skibet, der blev beordret til at dumpe den farlige last i havet), var det ikke muligt at slukke ilden, og tyskerne måtte synke skibet. Selvom det hurtigt blev hævet, gik 4.000 tons forskellige laster tabt under forliset, og selve skibet stod længe til reparationer. Det blev senere klart, at denne succes med "laden" var den største sejr for den sovjetiske flådeflyvning i alle operationsteatre i 1943.
På trods af at det blev brugt som et anti-ubådsfly, blev MBR-2 aldrig effektiv i denne rolle. Dette skyldtes i vid udstrækning fraværet af radarudstyr ombord på den flyvende båd, som i de år allerede var begyndt at blive en fast del af oprustningen af ubådsfly i andre lande. På trods af dette blev MBR-2 fortsat aktivt brugt til anti-ubådsformål, især på baggrund af intensiveringen af kampen om polarkommunikation i 1943-1944. Så i 1943 blev der udført af MBR-2 vandflyvninger af 130 sorteringer af hensyn til forsvaret mod ubådsforsvar, der blev udført med fly fra Hvide Havs militærflotille.
Selv i krigsårene begyndte Lendleut Catalins at erstatte MBR-2 i de arktiske regioner, mens Det Hvide Hav stadig var med sovjetiske vandfly. Her udførte de is- og luftrekognoscering, fortsatte med at lede efter fjendens ubåde, især i områderne Svyatoy Nos og Kanin Nos capes og førte konvojer. I juni 1944 omfattede Hvide Havs militærflotille stadig 33 MBR -2 flyvende både, som blev brugt ret intensivt, i 1944 foretog de 905 sorteringer, i 1945 - 259 sorteringer.
Samtidig med modtagelsen af flyvebådene "Catalina" var der en naturlig proces med at afskrive MBR-2, der havde tjent sit formål. På samme tid leverede besætningerne på MBR-2, der på det tidspunkt havde solid kampoplevelse, på trods af alle manglerne i deres fly, som var ekstremt forældede på det tidspunkt, lejlighedsvis problemer til tyske ubåde. For eksempel fløj et par "lader" fra det 53. blandede regiment fra BVF Air Force den 22. oktober 1944 ud på jagt efter en ubåd, som blev opdaget ved radiorekognoscering for 15 timer siden, den samme båd var præget af en mislykket angreb på RT-89 trawleren. Ubåden (og det var U-737) var faktisk i det område, der var angivet til søgningen. Flyvende både fandt ubåden på overfladen og angreb straks. Først blev der brugt ubåde mod ubåde, og derefter blev fjendens nedsænkningsbåd affyret fra maskingeværer. Som følge heraf blev ubåden lettere beskadiget, tre medlemmer af besætningen blev såret. Ubåden blev tvunget til at afbryde den militære kampagne og vendte tilbage til den norske havn i Hammerfest for reparationer.
Ud over rutinemæssigt kamparbejde deltog MBR-2 flyvende både i flere usædvanlige operationer. For eksempel deltog MBR-2 flyvende båd i september 1944 i evakueringen af besætningen på det britiske Lancaster-bombefly, der var involveret i Operation Paravan (angreb på slagskibet Tirpitz). Et af bombeflyene nåede ikke til Yagodnik flyveplads nær Arkhangelsk, efter at have løbt tør for brændstof nødlandede han på "maven" på en af sumpene nær landsbyen Talagi. For at få det engelske besætning ud af denne ødemark måtte de faldskærme en guide, der tog piloterne til den nærmeste sø, hvor de blev taget af et sovjetisk vandfly. En anden interessant sag fandt sted den 20. oktober 1944, da den tyske vandflyver BV 138 af tekniske årsager blev tvunget til at lande i området på øen Morzhovets. Anmodningen om hjælp ved radiokommunikation henledte kun opmærksomheden på den ukendte radiostation, som følge heraf blev en MBR-2 flyvende båd sendt til området for søgninger, som opdagede de uheldige kolleger og rettede det hydrografiske fartøj "Mogla" mod dem, hvis sejlere kaprede det tyske mandskab og deres fly i fangenskab.
Efter afslutningen af Anden Verdenskrig sluttede militærtjenesten for de overlevende MBR-2 flyvende både. De blev længst i tjeneste i Stillehavsflåden, hvor de i begrænset omfang blev brugt indtil 1950.
