Blitzkrieg i Vesten. Under den belgiske operation fandt det første tankslag under Anden Verdenskrig sted - Slaget ved Annu. Göpners motoriserede korps besejrede Prius kavalerikorps.
Gennembrudende forsvar
Den anglo-franske kommando handlede som krævet af Hitler og hans generaler. Sendte franske og britiske hære for at møde tyskerne. De allierede forenede sig med belgierne og begyndte at indsætte sig langs floder og kanaler fra Antwerpen til Namur. Det virkede som om fjenden måske ville blive stoppet og jaget (i nord var de allierede først i undertal af tyskerne). Men tyskerne handlede hurtigere, end de allierede forventede. Franskmændene og briterne havde undertiden ikke engang tid til at komme til de påtænkte positioner eller få fodfæste i dem. Tyske mobilformationer gik hurtigt fremad og væltede fjenden i kommende kampe. I Ardennerne, hvor der ikke var ventet et stærkt slag, svækkede de allierede selv deres positioner ved at overføre yderligere styrker og våben til forsvarets nordlige sektorer. Ardennernes pile, så godt de kunne, holdt fjenden tilbage, ødelagde og minede veje, arrangerede blokeringer af sten og træstammer. Imidlertid ryddet tyske sappere hurtigt vejene, og den tyske division passerede Ardennerne og skar igennem forsvaret fra den 9. og 2. franske hær.
Luftwaffe lancerede en række angreb på belgiske flyvepladser, i de allerførste dage ødelagde de en betydelig del af det belgiske luftvåben og vandt luftoverlegenhed. Den 6. Reichenau-hær krydsede straks den sydlige del af Albert-kanalen (erobring af Eben-Emal). Belgiske tropper, der gemte sig bag ødelæggelsen af kommunikation og bagvagter, trak sig tilbage til linjen i r. Diehl. Belgierne forlod det befæstede område i Liege uden kamp for at undgå omringning. Det hurtige fald i den belgiske hærs første forsvarslinje bedøvede de allierede. De troede på, at belgierne selv ville holde ud i op til to uger, mens de anglo-franske tropper ville få fodfæste på Dil-linjen og stramme bagud. Den 12. maj afholdt den belgiske konge Leopold III (han var øverstkommanderende for den belgiske hær) en militær konference med den franske premierminister Daladier, den allierede kommando. Det blev besluttet, at belgierne ville tage ansvaret for afsnittet af Diehl -linjen fra Antwerpen til Louvain (Leuven) og allieret for de nordlige og sydlige flanker.
Den franske 7. hær dækkede den nordlige kystflanke; den 11. maj nåede forhåndsenhederne byen Breda i Holland. Tyskerne havde imidlertid allerede erobret overgangene ved Murdijk, syd for Rotterdam, hvilket forhindrede fjenden i at forbinde med hollænderne. Og den hollandske hær trak sig tilbage til Rotterdam og Amsterdam. Franskmændene turde ikke iværksætte en modoffensiv og begyndte at trække sig tilbage til Antwerpen; Tysk luftfart angreb fjendens søjler.
Kamp i den centrale del af landet. Gennembrud for tyske mobilforbindelser
Det afgørende slag i det centrale Belgien fandt sted i Annu-Gembloux-området. I denne retning var den 6. hærs mobile enhed på vej frem - det 16. motoriserede korps under kommando af Erich Göpner (3. og 4. panserdivision). De tyske divisioner var bevæbnet med over 620 køretøjer, men de fleste af kampvognene var T-1- og T-2-modeller med svage våben og rustninger, og der var også et betydeligt antal kommandotanke (bevæbnet med maskingeværer). Som en del af den 1. franske hær, der kom ind i Gembloux-Namur-regionen, var der et kavalerikorps af general Rene Priou, som lignede de tyske mobilformationer og bestod af 2. og 3. lysmekaniserede divisioner. Tankenhederne omfattede 176 Somua S35 mediumtanke og 239 Hotchkiss H35 lette tanke. De franske kampvogne var i undertal i forhold til de tyske i både rustning og ildkraft. Også det franske kavalerikorps havde et betydeligt antal lette tanke AMR 35, bevæbnet med et 13, 2 mm maskingevær, de var lig med det tyske T-1- og T-2 eller endda overgået dem. En endnu større trussel mod tyske kampvogne udgjorde snesevis af Panar-178 rekognoseringskøretøjer bevæbnet med 25 mm kanoner.
To tankdivisioner i den tyske 6. hær marcherede nord for Liege og kom ind i Namur -området, hvor de stødte på franske kampvogne. Den 12. maj 1940 fandt det første tankslag under Anden Verdenskrig sted - Slaget ved Annu. Tyskerne var ringere i våben og rustninger. Imidlertid havde de en fordel i taktik: de kombinerede kampvogne og andre typer tropper, brugte aktivt radio, hvilket gjorde det muligt mere fleksibelt at reagere på situationen under slaget. Franskmændene brugte lineær taktik, der var nedarvet fra første verdenskrig. De franske kampvogne havde ikke en radio. Først fik tyskerne overtaget og blokerede flere franske bataljoner. Men så kastede franskmændene hovedstyrkerne i kamp og frigav deres fremadrettede enheder. Tyskerne blev besejret og blev tvunget til at give efter. Der var store tab i lette tanke T-1 og T-2. Alle franske kanoner (fra 25 mm) gennemborede T-1. T-2'er holdt bedre ud (de blev desuden pansret efter den polske kampagne), men led også store tab.
Den 13. maj tog tyskerne hævn. Dårlig taktik dræbte franskmændene. De indsatte deres styrker lineært uden reserver i dybden. Det 3. belgiske korps, der trak sig tilbage gennem Priou Cavalry Corps, tilbød støtte, men franskmændene nægtede urimeligt. Nazisterne koncentrerede deres styrker mod fjendens 3. mech -division og brød igennem dens forsvar. Franskmændene havde ingen reserver på bagsiden og kunne ikke rette op på situationen med modangreb. De trak sig tilbage. I kampene den 12.-13. Maj mistede franskmændene 105 køretøjer, og tyskerne 160. Men slagmarken forblev hos tyskerne, og de var i stand til at reparere de fleste af de beskadigede køretøjer. Göpners korps forfulgte fjenden så langt som til Gembloux. Franskmændene led alvorlige tab. På samme tid bombede det tyske luftvåben aktivt franske pansrede divisioner. Der havde franskmændene allerede udstyret anti-tank-positioner og den 14. maj, i slaget ved Gembloux, frastødte et fjendtligt angreb. I mellemtiden brød tyskerne igennem fjendens forsvar ved Sedan, og Prious mobilkorps forlod stillinger ved Gembloux. Den 15. maj begyndte den 1. franske hær på grund af de allieredes fiaskoer i andre sektorer af fronten at trække sig tilbage.
Som følge heraf væltede tyskerne den 13. maj to fjendtlige mekaniserede divisioner. Franskmændene blev kørt tilbage til Dil -floden. Den 14. maj nåede de avancerede enheder i den tyske hær r. Diehl. Efter Hollands overgivelse den 14. maj 1940 blev tropperne fra den 18. tyske hær overført til den nordlige grænse til Belgien, hvilket forstærkede positionen for den 6. hær. I mellemtiden brød tropperne fra den 4. tyske hær igennem positionerne i den belgiske hær og nåede Maas syd for Namur. Den 12. armé og Kleists Panzergruppe avancerede også med succes. På den første dag passerede tyskerne Luxembourg, brød ind i forsvaret ved den belgiske grænse, på den anden dag kastede de franskmændene tilbage og forsøgte at modangreb, på den tredje dag tvang de den belgisk-franske grænse og besatte Sedan. Den 15. maj besejrede nazisterne dele af den franske 9. hær mellem Namur og Sedan.
I områderne Sedan og Dinan overvandt tyskerne Meuse. Tankformationer fra den 4. tyske hær, der nedslog franskmændenes modstand, avancerede på Cambrai. Kleists angrebstankgruppe (5 tank- og 3 motoriserede divisioner - 1200 kampvogne), der krydsede Ardennerne, som blev betragtet som næsten uoverstigelige af de allierede, krydsede Meuse, passerede gennem Nordfrankrig og var ved kysten den 20. maj. Som et resultat pressede de tyske hærgrupper "A" og "B" i en enorm halvring den nordlige gruppering af de anglo-fransk-belgiske tropper til søs.
Træk tilbage til kysten
Gennembruddet af de tyske divisioner i det nordlige Frankrig og videre til Den Engelske Kanal gjorde forsvaret af det centrale Belgien meningsløst. Wehrmacht omgåede nu den sydlige flanke af den belgiske allierede gruppering. De allierede begyndte at trække sig tilbage til r. Senna (venstre biflod til Dil -floden) og videre til floden. Dandre og Scheldt. Samtidig var der ingen stærke befæstninger på Scheldt, og der kunne ikke være stærk modstand. Belgierne ønskede ikke at overgive r. Diehl og hovedstaden Bruxelles. Men den 15.-16. Maj begyndte den franske 1. hær og briterne at trække sig tilbage, så belgierne måtte også forlade deres defensive linje "Diehl" (linje KV). I den sydlige sektor forlod belgiske tropper Namur -området.
I den nordlige sektor holdt belgierne sammen med den 7. franske hær og briterne KV -linjen i nogen tid. Derefter trak franskmændene sig tilbage til Antwerpen og videre til hjælp for 1. hær. Da franskmændene forlod, forblev 4 belgiske infanteridivisioner foran 3 infanteridivisioner i den tyske 18. hær. Den 16. maj begyndte belgierne at forlade det befæstede område i Antwerpen. Den 18.-19. Maj indtog tyskerne Antwerpen.
Den 16.-17. Maj 1940 trak briterne og franskmænd sig tilbage bag Bruxelles-Scheldt-kanalen. Belgiske tropper trak sig tilbage til Gent over floden. Dandre og Scheldt. Den 17. maj besatte tyskerne Bruxelles, den belgiske regering evakuerede til Oostende. Efter erobringen af den belgiske hovedstad blev 3. og 4. panserdivision overført til hærgruppe A. I belgisk retning havde tyskerne en mobil enhed tilbage som en del af den 18. hær - den 9. panserdivision. De allieredes styrker blev på dette tidspunkt til uorganiserede masser. Udsigten til at tyske kampvogne bryder igennem til Arras og Calais demoraliserede franskmændene.
Den allierede kommando var i uorden. Briterne havde en tendens til at tænke på at evakuere fra fastlandet. Kommandanten for den britiske ekspeditionshær, John Vereker (Lord Gort), så, at franskmændene ikke havde nogen klar plan, ingen strategiske reserver. De franske hære i Belgien er blevet uorganiserede folkemængder og er ikke i stand til at bryde igennem omkredsen. I Frankrig er der heller ingen seriøse reserver til frigivelse af den belgiske hærgruppe. Derfor er det nødvendigt at trække sig tilbage til Oostende, Brugge eller Dunkerque. Overkommandoen krævede et gennembrud mod sydvest, "uanset hvilke vanskeligheder", for at nå de franske hovedstyrker i syd. Samtidig besluttede briterne, at nogle af tropperne stadig skulle evakueres til søs, og begyndte at samle skibe.
Den 20. maj blev det kendt, at tyskerne nåede havet, og tropperne i Belgien blev afskåret. Lord Gort meddelte den ankomne chef for den britiske generalstab, Ironside, at et gennembrud mod sydvest var umuligt. De fleste af de britiske divisioner var allerede på Scheldt, deres omgruppering betød sammenbrud af det generelle forsvar med belgierne og ekspeditionsstyrkernes død. Desuden var tropperne udmattede af marcher og kampe, deres moral faldt, og ammunitionen var ved at løbe tør. Den belgiske overkommando meddelte, at et gennembrud var umuligt. De belgiske tropper har ingen kampvogne eller fly og kan kun forsvare sig selv. Den belgiske konge sagde også, at der på det område, der forbliver under de allieredes kontrol, ville være mad nok til kun 2 uger. Leopold foreslog at oprette et befæstet brohoved i området Dunkirk og de belgiske havne. I en sådan situation var et modangreb mod sydvest selvmord. Alle forventede, at omringningsringen ville blive brudt af franske tropper på floden. Somme. Under pres fra Ironside lancerede den britiske hær den 21. maj et begrænset modangreb på Arras. I første omgang opnåede briterne taktisk succes, men kunne ikke bryde yderligere igennem.
Sidste kampe
Franskmændene var ude af stand til at organisere en vellykket offensiv på Somme. Briterne, desillusionerede over de allierede, besluttede, at det var på tide at redde deres tropper. Franskmændene og briterne trak sig tilbage mod vest til Dunkerque, den østlige flanke dækket af den belgiske hær. Belgierne besatte linjen ved floden. Ræv. Den 22. maj besøgte den nye britiske premierminister W. Churchill troppernes positioner. Han mente, at briterne og franskmændene, med støtte fra det belgiske kavalerikorps, skulle få et gennembrud mod sydvest, i retning af Bapom og Cambrai, og de resterende belgiske tropper skulle trække sig tilbage til floden. Ysere. Dette reducerede fronten af den belgiske hær betydeligt. Belgierne måtte imidlertid forlade Paschendale, Ypres og Oostende, næsten hele landet. Derudover førte tilbagetrækning uden luftdække til store tab.
Den 23. maj angreb franskmændene igen de tyske stillinger, men uden held. Belgiske tropper forlod Terneuzen og Gent under fjendens pres. Belgierne forlod det meste af landet, blev kørt tilbage til kystområderne, hvor der ikke var nogen stor industri og defensive linjer. Der var ingen forsyningskilder. Tropperne oplevede mangel på ammunition, brændstof og proviant. Tyske fly dominerede luften. Oven i det blev masser af flygtninge samlet på det sidste stykke belgisk område.
Winston Churchill og den nye franske øverstkommanderende Maxime Weygand, der tog kommandoen fra Gamelin, insisterede på et gennembrud. Briterne var dog bange for kun at opgive deres positioner til belgierne, der skulle dække det allieredes gennembrud. Strækningen af de belgiske tropper kan forårsage deres hurtige nederlag, et slag mod bagsiden af de kontraangrebende allierede og havnenes fald. Det vil sige, at det kan føre til et fuldstændigt nederlag for den allierede gruppe. Den 24. maj brød tyske tropper igennem forsvaret af belgierne på floden. Fox og greb brohovedet. Den tyske Luftwaffe påførte den belgiske hær kraftige slag, næsten hele artilleriparken blev besejret.
Den 25. maj krydsede tyskerne Scheldt og adskilte praktisk talt de belgiske og britiske tropper. De allieredes position var katastrofal. Kontrol blev afbrudt, kommunikation blev afbrudt, det tyske luftvåben dominerede luften. Allieret luftfart var praktisk talt inaktiv. Tropperne blandede sig med enorme skarer af flygtninge. Nogle enheder forsøgte stadig at modangreb, andre holdt forsvaret, andre flygtede i panik til havnene. Den allierede kommando var ude af stand til at organisere stærke modangreb fra syd og nord for at frigive grupperingen i Flandern og Nordfrankrig. Briterne, der effektivt opgav positioner og allierede, begyndte at trække sig tilbage til havet for at begynde at evakuere. Den 26. maj begyndte Dunkerque -operationen at evakuere den britiske hær.
Overgivelse
Situationen for belgierne var håbløs. Den 25.-26. Maj 1940 besatte tyskerne Boulogne og Calais. Om morgenen den 27. maj nåede tyske tropper Dunkerque og kunne beskyde det. Den 26. maj forlod den belgiske hær linjen på ræven, på den østlige flanke nåede nazisterne til Brugge. Belgierne forsøgte at organisere et forsvar i Ypres -regionen. Briterne forsøgte at holde det sidste håb om evakuering - Dunkerque, og begyndte at trække sig tilbage til havnen. Således afslørede briterne den nordøstlige flanke af den franske hær i Lille -regionen. Mens briterne trak sig tilbage, avancerede tyskerne og omringede det meste af den franske hær.
Den belgiske kommando blev ikke engang advaret om evakueringen af briterne. I kampene den 26.-27. Maj blev den belgiske hær praktisk talt besejret. Den 27. maj blev den belgiske hær presset til søs i Ypres-Brugge-regionen på en 50 km bred sektor, der dækkede de allierede fra øst. Tyskerne brød igennem forsvaret i den centrale sektor. Oostende og Brugge var på nippet til at falde. Belgierne havde ikke mulighed for uafhængigt at blive ved kysten. De havde intet håb om evakuering og allieret bistand. Den belgiske konge Leopold III blev tilbudt at flygte, opgive sine undersåtter, som den norske konge og den hollandske dronning gjorde. Men han faldt i tilbøjelighed, besluttede, at årsagen til de allierede var tabt. Kongen ville ikke være eksil og sidde i England. Leopold besluttede, at yderligere modstand var meningsløs, og sendte en udsending til tyskerne om aftenen den 27. maj og underskrev sin overgivelse kl. 23:00. Den 28. maj lagde den belgiske 550.000 stærke hær sine våben ned.
Tab af den belgiske hær: mere end 6, 5 tusinde dræbte og savnede, mere end 15 tusinde sårede. Tabene viser, at selvom den belgiske hær var i kampkontakt med tyskerne i næsten hele kampagnen, var kampene ikke særlig intense det meste af tiden. Kun ved flodens drejning. Scheldt og r. Rævbekæmpelsesaktiviteten er steget. Resten af tiden trak belgierne sig mest tilbage. Her var belgierne under pres fra fjenden og led betydelige tab ved krydset med den britiske hær.
London og Paris anklagede belgierne for forræderi. Lederen af den belgiske regering, Hubert grev Pierlot, nægtede at acceptere overgivelsen og ledede eksilregeringen, først i Paris, derefter i London. De belgiske distrikter Eupen, Malmedy og Saint-Vit blev annekteret til riget. Belgien fik en godtgørelse på 73 milliarder belgiske franc. Landet var under tysk besættelse indtil efteråret 1944.
