På fronterne af krigen om fremtiden for det amerikanske femte generations F-35 kampfly, fortsætter træg træfninger. Efter at have opnået en vis succes i Tyrkiet og i Fjernøsten, besluttede Washington at tage et risikabelt skridt: at flytte flyet til Indien. Dette ser ud til at blive lettere ved at ophæve våbenembargoen mod Delhi, men er den sydasiatiske magt parat til at acceptere et så generøst tilbud?
Ophævelsen af sanktioner i USA mod militærteknisk samarbejde mod en række store virksomheder og afdelinger i Republikken Indien sætter en ny tone i forholdet mellem Indien og USA. Det indiske våbenmarked er så attraktivt, at de førende militærindustrielle selskaber i Europa, Rusland og Israel har kæmpet for retten til at knibe en så lækker tærte i flere år nu. Nu slutter den amerikanske forsvarsindustri sig til dem, hvilket vil forværre konkurrencen kraftigt og give indianerne mulighed for at kræve mere interessante betingelser for sig selv med hensyn til teknologisk overførsel og lokalisering af produktionen.
I nogle tilfælde er tiden imidlertid allerede gået. På en række områder bliver amerikanerne nødt til at "støde" meget hårdt, især med den russiske "forsvarsindustri", som faktisk har mistet sit magtfulde salgsmarked i Kina, og absolut ikke har til hensigt at opgive Indien til sin konkurrenter. Et af disse områder er Delhis deltagelse i udviklingen af en femte generations jagerfly - i FGFA -programmet, implementeret i samarbejde med Sukhoi -selskabet på basis af den lovende T -50 -platform for det fremtidige russiske PAK FA -fly.
Efterkommere, vær ikke bøvlet
USA er klar til at mødes halvvejs i spørgsmålet om at inkludere Indien i den internationale partnerskabsdel af JSF -programmet - oprettelsen af femte generation F -35 Lightning II -jagerfly. Den amerikanske forsvarsminister Ashton Carter, der står for indkøb i Pentagon, rapporterede dette til pressen i Washington. Delhi, ifølge Carter, kan enten deltage i det overordnede udviklingsprogram eller simpelthen købe færdige køretøjer til sit luftvåben.
Samtidig undgik Carter imidlertid at besvare spørgsmålet, i hvilket omfang Washington er klar til at overføre kritiske teknologier relateret til femte generations jagerfly til Indien. Dette gælder ikke kun knowhow i designet af selve flyet, men også en række løsninger med hensyn til teknologisk forberedelse af produktionen, for eksempel et robotmonteringssystem.
Derefter gjorde Carter et meget akavet træk med hensyn til den åbne konkurrence MMRCA, hvor Indien planlægger at købe 126 mellemstore multirollejagere. I et ekstremt tæt peloton af deltagere (franske Dassault Rafale, European Eurofighter Typhoon, svenske JAS-39NG Gripen, russisk MiG-35 og amerikansk F / A-18E / F Super Hornet og F-16IN Super Viper) fremhævede en Pentagon-repræsentant umiskendeligt fremhævet de "bedste tilbud" til prisen og kvaliteten af de overførte teknologier. Der var ingen overraskelse: Boeings og Lockheeds applikationer var ment.
Svaret på denne "prøveballon" var ret forudsigeligt. En højtstående indisk forsvarsministeriumskilde sagde for nylig til Times of India: "Vi har ikke råd til to typer FGFA -krigere." Interlocutoren forklarede, at en foreløbig aftale om fælles arbejde med den kommende femte generations indiske jagerfly allerede var blevet underskrevet med Rusland for en måned siden.
Her er det ikke selve afslaget, der er meget mere interessant, men designkarakteristikken demonstreret af den indiske side. Den abstrakte idé om at købe amerikansk teknologi blev ganske tydeligt brydet i forbindelse med både åbne kampflyopgraderingsprogrammer: FGFA og MMRCA. Indianernes svar lyder entydigt: i MMRCA -konkurrencen har "Lightning" intet at gøre, men i FGFA var de desværre forsinkede. Delhi har ikke til hensigt specifikt at lancere en ny udviklingsretning under et så generøst tilbud fra Washington, som de antydede helt ærligt.
Amerikanernes mening om kvaliteten af deres krigere, der blev forelagt MMRCA -konkurrencen, blev høfligt ignoreret i Indien. Dette kan i øvrigt indikere, at Delhi seriøst overvejer amerikanske ansøgninger. Under alle omstændigheder har to af de fly, der blev præsenteret til konkurrencen, et grundlag for lokalisering af fremtidig motorproduktion. Russiske RD-33'er fra den tredje serie med en øget ressource til MiG-29-familien bliver allerede produceret i Indien. Derudover blev der købt RD-33MK-prøver, hvorpå en dyse med en afbøjet trykvektor kan installeres, sådanne motorer bruges i MiG-35. Og aftalen om den industrielle samling af GE F414 -motorerne (installeret på Superhornets) blev underskrevet under et nylig besøg i Delhi af præsident Obama.
Positionskampe om perspektiver
I andre retninger ser eksportudsigterne for F-35 noget bedre ud. For nylig er der kommet flere meddelelser, der bekræfter, at udenlandske partneres opfyldelse af forpligtelser ved implementeringen af JSF -programmet.
Tyrkiet, der tidligere havde deltaget i JSF på temmelig vagt formulerede betingelser, gjorde sine anmodninger mere konkrete. Ankara forsikrede om, at det er klar til at købe F-35-fly, hvilket angiver i aftalen, at det er omkring 116 fly. Derudover vil yderligere tre dusin F-16C / D blok 50 jagere blive købt i en pakke med dem.
Japan, der var bekymret for den militære styrkelse af Kina, underskrev en "upubliceret" protokol med USA vedrørende Tokyos rolle i JSF -programmet. Som bemærket af en række observatører kan dette betyde, at F-35 vil få en afgørende fordel i F-X-konkurrencen for at vælge en fremtidig jagerfly til det japanske luftvåben. Omkring 50 nye fly bliver nødt til at erstatte F-4EJ Phantom II-flyet, der har været i tjeneste hos selvforsvarsstyrkerne i den stigende sol siden 1973.
Tidligere rapporterede japanske diplomatiske kilder, at det amerikanske "Lightning" blev betragtet som en af de mulige muligheder. Luftfartøjsprodukter fra USA og har tidligere haft en prioritet i indkøbspolitikken for den japanske militærafdeling. Tokyo har udtrykt interesse i at anskaffe en hypotetisk eksportversion af F-22 Raptor jagerfly, men i øjeblikket leveres disse fly principielt ikke til udlandet. Nu vil tilsyneladende valget endelig blive truffet til fordel for endnu en specifik prøve fra femte generation, som oplever problemer med at komme ind på den annoncerede tidsplan for eksportkontrakter.
Situationen på det udenlandske marked for Lightning er ubehagelig, men ganske tålelig. Selvfølgelig er de indiske forsvarsordrer for femte generation potentielt et af de mest interessante områder, men situationen der er allerede ikke i Washingtons favør.
Når det amerikanske fly endelig bringes til at tænke på både hvad angår tekniske fejl og i betydningen ikke helt tilstrækkelige omkostninger, vil det være i stand til at indtage en mærkbar plads på verdensmarkedet for moderne luftfart. Det eneste spørgsmål er, hvor meget tid, nerver og muligheder den amerikanske luftfartsindustri vil savne i processen med denne finjustering.
