Kina har praktisk talt afsluttet restaureringen af den tidligere sovjetiske krydstogtskib Cruiser Varyag, der blev erhvervet i 1998.
Krydseren vil blive brugt til personaleuddannelse og som en prototype for et lovende national hangarskib, rapporterede Agence France-Presse med henvisning til Andrei Chan, chefredaktør for Canvas Defense Review.
Varyag blev lagt på lagrene i Sortehavsværftet i Nikolaev i begyndelsen af 1980'erne. Siden januar 1992 blev arbejdet på skibet stoppet på grund af mangel på midler, og i 1994 nægtede Rusland endelig at deltage i færdiggørelsen af skibet.
I 2000 blev den ufærdige krydstogtskib Varyag (mængden af udført arbejde var 76%) købt i Ukraine for 20 millioner dollars af et kinesisk selskab i Macau med det angivne formål at konvertere det til et flydende casino.
Ifølge eksperter var Kina ved købet i stand til at skaffe alt design og teknisk dokumentation til krydstogteren.
Siden 2002 har hangarskibet været udsendt til et værft i Dalian. Officielt har Kina aldrig meddelt, at det reparerer krydstogtskibet. Men ifølge A. Chans vurdering er skibets indre i øjeblikket restaureret med 100%. Renoveringsprocessen omfattede installation af kedler, strøm og elektroniske systemer og restaurering af boligkvarterer og motorer. Skroget og dækket er også blevet renoveret.
Ifølge A. Chan blev restaureringsarbejdet udført i et meget hurtigt tempo.
I øjeblikket er det stadig at færdiggøre installationen af radaren.
Test af luftfartsselskabsbaserede jagere, som skal placeres på skibet, er allerede i gang. Ifølge eksperten vil hangarskibet kunne gå til søs i den nærmeste fremtid.
Kinas demonstration af voksende militær magt er en voksende bekymring i udlandet. Den 11. januar udførte en prototype af femte generations kinesiske stealth-kampfly J-20 sin jomfruflyvning.
Ifølge formanden for de fælles stabschefer for de amerikanske væbnede styrker, admiral M. Mullen, "investerer Kina i moderne højteknologi, hvoraf mange sandsynligvis specifikt er fokuseret på at imødegå USA."
