Den britiske flåde mistede sit eneste hangarskib. Flagskibet for Royal Navy, Ark Royal, blev besluttet at blive afskrevet som en del af et program til at begrænse militære udgifter.
Tidligere blev det antaget, at skibet ville blive fjernet fra kamptjeneste i 2014, men dette vil ske meget tidligere - "næsten med det samme", ifølge BBC. Det betyder, at briterne ikke vil have et hangarskib i 10 år, da der endnu ikke er bygget nye 3D -skibe i denne klasse.
De britiske myndigheder planlægger massive nedskæringer i forsvarsudgifterne som led i en ny militær doktrin, som skal forventes første gang i 12 år. Som en del af programmet til at reducere omkostningerne til de væbnede styrkers behov under programmet vil omkring 7 tusinde soldater blive afskediget fra hæren, og civilt personale i det britiske forsvarsministerium forventes også at blive afskediget. Der forventes også en reduktion i flåden i Det Forenede Kongeriges Fleet Air Force, dette gælder enheder udstyret med lodrette start- og landingsfly fra Sea Harrier. Militærbudgettet vil blive "skåret" med 7-8%, hvorfor det er planlagt at spare 856 millioner euro (750 millioner pund sterling).
Den 15. oktober meddelte Storbritanniens finansminister George Osborne, at byggeriet af to nye 3D hangarskibe - dronning Elizabeth og prins af Wales - ville fortsætte. Det rapporteres, at mindst en af dem vil være i stand til at modtage fly fra Storbritanniens NATO -allierede - Frankrig og USA.
Ark Royal, opkaldt efter flagskibet for den britiske eskadron, der besejrede den spanske Invincible Armada i 1588, trådte i tjeneste hos Royal Navy i 1985. Det blev sendt til kysten af Jugoslavien under borgerkrigen 1991-1995 i dette land. Han deltog også i invasionen af amerikanske og britiske tropper i Irak. Flere helikoptere tildelt dette hangarskib gik tabt i kampene mod Saddam Husseins hær.
