Folk er meget opfindsomme væsener, især når det kommer til at sende din medmenneske til den næste verden. Så kommer flintknive og bronzesværd, blyrør pakket ind i aviser og cykelkæder i gaffatape, Maxim-maskingeværer og Rodmans Columbiades, for ikke at tale om de altødelæggende atomvåben, i spil. "Alt er til gavn for mennesket!", Da alle forstår ordet "godt" på grund af de opgaver, han står over for. Og hvis opgaven er at sende dine naboer til den næste verden, så kender en persons opfindsomhed simpelthen ingen grænser. Godt, og krige brænder kun og ansporer denne opfindsomhed … Et eksempel på en sådan "stimulering" er borgerkrigen mellem de nordlige og sydlige stater i USA i 1861-1865. Derefter, i et forsøg på at ødelægge "deres naboer" så meget som muligt, blev stødhåndgranater og undervandsminer, multipla ladede hurtigskydningsgeværer og mitrailleus indført i militæranliggender, en helt ny klasse krigsskibe blev oprettet, og… kraftfulde våben til deres bevæbning.
Kanonbåden for nordboerne "Tuler" og to mørtelflåder nær selve kysten.
Med udbruddet af borgerkrigen mellem nord og syd, som bekendt, vedtog nordboernes militære kommando en plan om "boa -omringning". Dens essens var at isolere sydstaterne med en blokade fra hele den civiliserede verden og derved tvinge dem til at overgive sig. Planen havde imidlertid en temmelig alvorlig fejl - Mississippi -floden, som var i hænderne på sydboerne, og de stater, der stod bag den i Vesten. Derfra kunne sydboerne forsynes med mad, og gennem Mexico kunne de købe våben.
13-tommer føderale mortere, batteri # 4, 1st Connecticut Heavy Artillery Corps soldater nær Yorktown, Virginia, maj 1862.
Det var nødvendigt at skære denne vigtige transportpulsår, "oprørets rygrad", som Lincoln sagde, men for det første var det nødvendigt at bringe krigsskibe ind i Mississippi og for det andet at tage kontrol over New Orleans. Godt bevæbnede forter forhindrede dem i at bryde igennem til byen. Og der var simpelthen ikke noget at handle på floden, i forbindelse med hvilken nordboerne i en accelereret måde begyndte, og derefter tvang konstruktionen af "brunt vand slagskibe", kaldet "Onkel Sams spidsgæs". Sydboere byggede også lignende skibe. De var dækket med rustninger af skinner, kasematter med skrå vægge blev installeret på dækene til passagerer i Mississippi-dampskibe, de var bevæbnet med papegøjer med riflede kanoner og Dahlgrens glatborede kanoner og … voldsomme sammenstød af sådanne improviserede slagskibe begyndte at forekomme på floden her og der, så de solgte endda billetter til dem … De installerede bænke på kysten og tilbød dem til lokale beboere sammen med popcorn og drikkevarer. Det var dog ikke let at bryde igennem til selve Orleans fra havet.
Som du ved, blev de på det tidspunkt endda placeret på jernbaneplatforme …
Det blev besluttet at kombinere hærens og flådens handlinger. Flåden gav gennembruddet, hæren landede tropper med 18.000 mennesker. Men hvordan skal man undertrykke forterne, fordi ild fra landpistoler altid er mere præcis end dem, der er flydende?! Militæret besluttede imidlertid, at ingen forter (og oplevelsen fra Sevastopol allerede havde vist sig på dette tidspunkt!) Kunne modstå ild fra tunge mørtler, f.eks. 330 mm mørtel "Diktator", der vejer 7, 7 tons, som affyrede en 200 pund bombe. Det blev besluttet at placere dette morderiske våben på sejlskonnerter. Det virkede indlysende, at den massive beskydning af forterne med hængslet brand ville ødelægge deres befæstninger, påføre garnisoner enorme tab, hvorefter de kunne fanges selv med meget begrænsede kræfter.
Og dette er en 330 mm mørtel på dækket af en mørtelskonnert under kampene nær New Orleans.
Admiral David Farragut, der havde kommandoen over denne operation, tvivlede stærkt på, at bombningen af disse mørtel ville ødelægge forterne, og at sådanne provisoriske både overhovedet ville være nyttige. I stedet foreslog han et hastværk forbi forterne i dækning af nattemørke. Godt, og når først en tur op ad floden, kunne flåden lande tropper, afskære dem fra forsyningsbaserne og tvinge dem til at overgive sig uden at affyre et skud.
Akvarel kort over Fort Jackson og Fort Saint Philip.
Men da kommandanten for mørteleskadronen var kommodor David Porter, der havde stor politisk indflydelse, og udover at han også var en halvbror til Farragut, besluttede admiralen at gå med til at deltage i denne operation af mørtelbåde og bombardement af forter i stedet af et uventet gennembrud.
Et andet kort, der tydeligt viser placeringen af mørtelskibe gemt bag skoven.
Stillingen foran forterne blev indtaget i umiddelbar nærhed af dem, men nedstrøms. Den 18. april 1862 var 21 mørtelbåde forankret, så terrænet og skoven, der voksede på kysten, beskyttede dem mod at komme tilbage fra ildene. Samtidig blev masterne fjernet fra bådene, og de var selv forklædt med grene og nyslåede buske.
Gravering i 1903. Kamp om flagskibet i Farragut "Hartford" med slagskibene i sydlændingerne under gennembruddet til New Orleans.
Tidligt om morgenen den 18. april åbnede mørtelbåde ild mod forterne med deres 330 mm mørtel. Hovedmålet var Fort Jackson, som var tættere på eskadrillen. Ifølge Porters beregninger skulle hver mørtel affyre et skud hvert tiende minut. Men deres beregninger var ude af stand til at opretholde dette tempo i lang tid, selvom de affyrede mere end 1400 bomber på bare den første dag i bombningen. Porter besluttede, at et kontinuerligt 48-timers bombardement ville være nok til at gøre befæstningerne til ruiner, men bombningen skulle udføres i en hel uge, og i løbet af denne tid affyrede nordboerne mere end 7.500 bomber.
Årsagen til en så lang beskydning var almindelig: branden var ineffektiv. Så af de hundrede og tyve kanoner, der var i forterne, blev kun syv af dem deaktiveret af bombningen. Tabene i fæstningsgarnisonerne var simpelthen deprimerende: to dræbte og flere sårede. Det vil sige, at de næsten helt bevarede deres kampevne, og det var ikke muligt at tage dem uden store tab. Årsagerne til et sådant mislykket skyderi var imidlertid rent tekniske: sikringerne til mørtelbomber fungerede ikke godt. For eksempel eksploderede mange bomber i luften i de tidlige dage. Dette havde naturligvis en moralsk indflydelse, men garnisonerne var i kasematterne og led ikke tab. Da han lærte dette, gav Porter ordren om at installere tændrørene med den maksimale forsinkelse. Men på samme tid begyndte de faldende bomber simpelthen at begrave sig i våd jord, så deres eksplosioner ikke forårsagede meget skade. Så mørtelskonnertene på den ene side berettigede ikke deres håb. Men på den anden side … de konstant faldende og eksploderende bomber på forterne forvandlede de lokale garnisons liv til et levende helvede. Alle kaserner brændte ned, lagre og vandtanke blev ødelagt, og at gå i mørke gennem forternes område blev simpelthen farligt for ikke at falde i en slags camouflage. Soldaterne sad i dagevis uden at gå til overfladen i stenskasemater i den fyldte og fugtige, da de delvist blev oversvømmet af Mississippi -oversvømmelsen. Alt dette førte til et fald i styrke, både fysisk og moralsk. For at sige det enkelt blev soldaterne overvundet af apati. Det er interessant, at moralsk lidelse direkte påvirkede nøjagtigheden af fortenes skydning, hvilket senere blev noteret af Farragut selv. Fort Jackson efterfølgende, da hans flåde fik et gennembrud, affyrede meget mindre præcis og mindre intens ild end den næste Fort Saint-Philip, der led mindre mørtel.
Fort Jackson bombarderes af mørtelskibe.
Som følge heraf måtte de stadig gå til et gennembrud, men efter fortenes overgivelse blev det besluttet, at mørtelbådene stadig ydede en vis hjælp i deres fangst.
Plan for Fort Saint-Philip.
Og her besluttede en meget specifik person - flagofficer Andrew Foote at prøve at gå endnu længere, nemlig at installere sådanne morterer ikke på både, men på særlige flåder! Faktum er, at 330 mm mørtel havde en sådan vægt og så stærk rekyl, at dækkene på små skonnerter måtte forstærkes alvorligt.
På dette tidspunkt havde der allerede været forslag om at bruge tømmerflåder til transport af våben og tropper, og endda til … rekognoscering, og dette blev endda testet og ganske succesfuldt. Men her var forslaget meget usædvanligt. Fra tykke træstammer, der var beklædt med brædder ovenpå, blev et tømmerflådes skrog slået af, hvorpå en kasemat med skrå vægge i form af en sekskant blev samlet fra brædder beklædt med jernplader. Dette var nødvendigt for at beskytte besætningen på tømmerflåden mod mulig beskydning fra kysten og skalfragmenter.
Den oprindelige konstruktion af en tømmerflåde lavet af gummierede præfabrikerede caissoner til transport af soldater og kanoner, der blev brugt under den amerikanske borgerkrig.
Inde i casematten var der en 330 mm mørtel med en forsyning af skaller og det var alt - morterflåden havde hverken en motor eller nogen lokaler der. Men han havde som ethvert skib ankre og slæbekabler. Fordelene viste sig at være meget store. En hjuldamper, der blev brugt som slæbebåd, kunne ikke trække én sådan tømmerflåde, men flere ad gangen. Derefter blev de installeret nær kysten, om nødvendigt camoufleret og åbnet ild. På samme tid forlod besætningen på tømmerflåden, inden de affyrede, ofte deres kasemat og var udenfor. Nå, det var næsten umuligt at ramme sådanne tømmerflåder, da de stod nær selve kysten, og desuden gemte de sig bag flodens sving. Det var disse tømmerflåder, der blev brugt til bombardementet af ø 10 og Fort Pillow. Det skal bemærkes, at en meget interessant historie om perioden med borgerkrigen i USA også er forbundet med Fort Pillow, og måske vil denne historiske begivenhed også blive fortalt her en dag.
Afslutningsvis skal det bemærkes, at kildegrundlaget for dette materiale var bogen af James M. McPierson "War on the Waters", udgivet i USA i 2012 af University of North Carolina Press: James M. McPherson. Krig mod farvandet. ISBN 0807835889. Især på side 80 er der en vidunderlig gravering af den tid, der skildrer et skud fra en sådan morterflåde …
Maleri af Moritz de Haas. Farraguts flåde bryder gennem forterne Jackson og St. Philip mod New Orleans.
