I sommeren 1930 begyndte Sverige at teste en ny 40 mm automatisk pistol, som blev udviklet af Victor Hammar og Emmanuel Jansson, designere af Bofors-fabrikken. Ingen kunne da forudsige en så lang skæbne for dette våben.
Det mest udbredte og brugte luftforsvarssystem under Anden Verdenskrig, aktivt brugt af begge stridende parter. I alt blev der produceret mere end 100.000 installationer af alle typer og modifikationer i verden. I mange lande er "Bofors" stadig i drift.
Overfaldsgeværet blev produceret i både land- og skibsversioner med talrige modifikationer (kasemat, bugseret, selvkørende pansrede og ubevæbnede, jernbane, luftbårne).
Fra 1939 (på tidspunktet for fjendtlighedernes udbrud) eksporterede svenske producenter Bofors til 18 lande i verden og underskrev licensaftaler med yderligere 10 lande. Axislandenes militære industri og de allierede i Anti-Hitler-koalitionen var engageret i frigivelse af våben.
Belgien blev den første køber af luftværnspistolen. Den første kunde af L60 marine luftværnskanoner var den hollandske flåde, der installerede 5 tvillingeanlæg af denne type på letkrydseren "De Ruyter".
Antallet af lande, der købte Bofors L60 luftværnskanoner i slutningen af 30'erne omfattede: Argentina, Belgien, Kina, Danmark, Egypten, Estland, Finland, Frankrig, Grækenland, Norge, Letland, Holland, Portugal, Storbritannien, Thailand og Jugoslavien.
Bofors L60 blev produceret under licens i Belgien, Finland, Frankrig, Ungarn, Norge, Polen og Storbritannien. Bofors L60 blev produceret i meget betydelige mængder i Canada og USA. Mere end 100 tusind 40 mm Bofors luftværnskanoner blev fremstillet over hele verden ved afslutningen af Anden Verdenskrig.
Antiluftfarts 40 mm kanoner produceret i forskellige lande blev tilpasset lokale produktions- og brugsbetingelser. Komponenter og dele af kanoner af forskellige "nationaliteter" var ofte ikke udskiftelige.
Mere end 5, 5 tusinde Bofors blev leveret under Lend-Lease til Sovjetunionen.
"Bofors", der vogter "Livets vej"
Den automatiske pistol er baseret på brugen af rekylkraften i henhold til ordningen med en kort rekyl af tønden. Alle handlinger, der er nødvendige for at affyre et skud (åbning af bolten efter et skud med udtrækning af ærmet, stakning af angriberen, fodring af patroner ind i kammeret, lukning af bolten og frigivelse af angriberen) udføres automatisk. Sigtning, målretning af pistolen og levering af clips med patroner til butikken udføres manuelt.
Et højeksplosivt 900 gram projektil (40x311R) forlod tønden med en hastighed på 850 m / s. Skudhastigheden er omkring 120 rds / min, hvilket steg lidt, da pistolen ikke havde store elevationsvinkler. Dette skyldtes, at tyngdekraften hjalp ammunitionsforsyningsmekanismen. Projektilets egen vægt hjalp genindlæsningsmekanismen.
Den praktiske brandhastighed var 80-100 rds / min. Skallerne blev fyldt med 4-runde klip, som blev indsat manuelt. Pistolen havde et praktisk loft på omkring 3800 m, med en rækkevidde på mere end 7000 m.
Den automatiske kanon var udstyret med et sigtesystem, der var moderne til den tid. De vandrette og lodrette kanoner havde reflekssigte, det tredje medlem af besætningen var bag dem og arbejdede med en mekanisk computerenhed. Synet blev drevet af et 6V batteri.
På trods af at Tyskland havde sit eget 37 mm Rheinmetall luftværnsmaskingevær, blev 40 mm Bofors L60 aktivt brugt i Tysklands og dets allieredes væbnede styrker. De fangede Bofors fanget i Polen, Norge, Danmark og Frankrig blev brugt af tyskerne under betegnelsen 4-cm / 56 Flak 28.
Men den mest massive kopi af Bofors L60 var den sovjetiske 37 mm automatiske luftværnspistol mod. 1939 g. også kendt som 61-K.
Efter mislykket forsøg på at starte masseproduktion på fabrikken nær Moskva. Kalinin (nr. 8) fra den tyske 37 mm automatiske luftværnspistol "Rheinmetall", i forbindelse med det presserende behov for en sådan luftværnspistol, på det højeste niveau blev det besluttet at oprette et luftværnsmaskingevær baseret på det svenske system, som på det tidspunkt havde modtaget verdensomspændende anerkendelse.
Pistolen blev skabt under ledelse af M. N. Loginov, og i 1939 blev den taget i brug under den officielle betegnelse “37 mm automatisk luftværnspistol mod. 1939.
Ifølge ledelsen for våbentjenesten var dens hovedopgave at bekæmpe luftmål i rækkevidder op til 4 km og i højder op til 3 km. Om nødvendigt kan kanonen også bruges til at skyde mod terrænmål, herunder kampvogne og pansrede køretøjer.
Med hensyn til sine ballistiske egenskaber var 40 mm Bofors-kanonen noget overlegen i forhold til 61-K-den affyrede et lidt tungere projektil med en tæt snudehastighed. I 1940 blev der foretaget sammenlignende test af Bofors og 61-K i Sovjetunionen, ifølge deres resultater noterede kommissionen den omtrentlige ækvivalens af kanonerne.
61-K under den store patriotiske krig var de vigtigste midler til luftforsvar for de sovjetiske tropper i frontlinjen. Pistolens taktiske og tekniske egenskaber tillod den effektivt at håndtere fjendtlig frontlinjeluftfart, men indtil 1944 oplevede tropperne en akut mangel på automatiske luftværnskanoner. Først i slutningen af krigen var vores tropper tilstrækkeligt dækket af luftangreb. Den 1. januar 1945 var der omkring 19.800 61-K og Bofors L60 kanoner.
Efter afslutningen af Anden Verdenskrig deltog 37-mm 61-K og 40-mm Bofors L60 luftværnskanoner i mange væbnede konflikter, i en række lande er de stadig i tjeneste.
