Pentagon kommer til at udvikle flyvende motorcykler i samarbejde med det britiske firma Malloy Aeronautics. Arbejde i denne retning vil blive udført af et militært forskningslaboratorium i Maryland. Løjtnantguvernør i Maryland Boyd Resenford fortalte om dette til journalister. I denne sag opfangede den amerikanske hær, som man siger, initiativet, da projektet med en flyvende motorcykel eller hoverbike, som har været under udvikling i mere end to år, for nylig er begyndt at gå i stå på grund af mangel på midler fra udviklere.
Forfatteren til konceptet med den flyvende motorcykel var den australske ingeniør Chris Malloy, der håbede at oprette en civil version af hoverbike og frigive den til masseproduktion. I dette tilfælde ville prisen på en motorcykel være 40-60 tusind dollars. Samtidig annoncerede han indsamlingen af midler til lanceringen af serien, men den annoncerede kampagne gav katastrofale resultater. Derfor er det i øjeblikket ikke klart, om arbejdet vil fortsætte med at skabe en civil model, eller udvikleren vil fokusere alle sine bestræbelser på at oprette en militær version af maskinen i samarbejde med virksomheden SURVICE Engineering, der arbejder inden for forskning og udvikling af militære teknologier.
Det er værd at bemærke, at skaberne af den flyvende motorcykel oprindeligt lovede at opnå imponerende ydeevne for deres bil. Hoverbike's flyvehøjde skal være op til 3 kilometer, og hastigheden vil være op til 278 km / t. Samtidig bør flyvningsområdet på en brændstoftank være 150 km, men udviklerne indrømmer også muligheden for at installere en hængslet ekstra tank. Som det amerikanske militær forklarer, har Pentagon udtrykt interesse for hoverbikes, da sådanne maskiner er universelle. Flyvende motorcykler kan være et effektivt middel til luftrekognoscering og overvågning, og de kan også flytte soldater over vanskeligt terræn. Derudover har flyvende motorcykler øget manøvredygtighed i forhold til de samme helikoptere.
I første omgang var der ikke tale om nogen militær brug af den nye transportform. Da Chris Malloy, en ingeniør fra Australien for et par år siden lovede på Internettet at oprette et personligt luftfartøj, der let kunne køres som en almindelig motorcykel, var det rent civil teknologi. Det er værd at bemærke, at australske og britiske ingeniører har arbejdet på projektet med deres luftmotorcykel i mere end to år. Samtidig taler de om de alvorlige fordele ved hoverbikes og droner i fuld størrelse til militær brug frem for helikoptere. Især er de sikrere, deres overlevelsesevne i kampforhold er højere, da de kan flyve uden menneskelig kontrol og fjernstyres. Og omkostningerne ved disse enheder er meget mindre, det samme kan siges om deres vedligeholdelse.
Fra de tidlige udviklingsstadier, da hovedelementet - carbonpropeller - blev fremstillet i hånden, og deres kerner blev fyldt med skum, har teknologien udviklet sig betydeligt. Designet med to propeller udviklede sig til en quadcopter. Løsningen, der er forskudt og overlapper roterende knive, er designet til at reducere vægten og arealet af strukturen. På samme tid, når den er foldet til transport, fylder quadcopteren endnu mindre plads.
På et tidspunkt byggede Malloy Aeronautics for at bevise levedygtigheden af sit koncept en model i Hampshire, der var 3 gange mindre end den originale enhed. På samme tid var den udstyret med en pilotmodel for at demonstrere hoverbikes evne til at bære en person, selv da var der monteret et kamera i hovedet på robotpiloten. Det var demonstrationen af denne model, der gjorde det muligt for virksomheden at tiltrække finansiering til videreudvikling. Den oprettede model af enheden kunne stabilt udføre de nødvendige manøvrer i forskellige højder. Samtidig blev enhedens prototype i fuld størrelse kun testet med sikkerhedskabler, der holdt den i en lav højde.
Designet i 1: 3 skala fra en model i fuld størrelse, modtog modellen betegnelsen Drone 3 Hoverbike. Det var et ubemandet luftfartøj, der kunne kontrolleres på traditionel vis ved hjælp af fjernbetjening. Selv da erklærede udviklerne, at den bemandede quadcopter, de skabte, ville modtage stabil håndtering, god manøvredygtighed og bæreevne, samtidig med at de blev et unikt køretøj af sin art. I 2014 sagde udviklingsingeniør Grant Stapleton, at et hoverbike i det væsentlige er en helikopter - det letter, flyver og lander som en helikopter. Maskinen er designet til at flyve i mere end 2,5 km højde med en hastighed på op til 200 km / t, bemærkede Stapleton.
Ifølge udviklerne vil et fuldgyldigt hoverbike have øget manøvredygtighed og stabilitet under flyvning, det vil kunne kontrolleres af operatøren og automatisk følge en på forhånd kortlagt flyrute eller simpelthen flyve efter den person, der kontrollerer det, som mange moderne ubemandede luftfartøjer. Enheden vil kunne bære en betydelig belastning, mens den er let at transportere, fylder lidt. Disse flyvende motorcykler kan transporteres på C130 transportfly eller skibe, siger Grant Stapleton, direktør for marketing og salg for Malloy. Mange af sådanne enheder kan være tæt på, hvor de er nødvendige, eller meget hurtigt og let lancere lige dér, bemærkede han.
Ifølge udviklerne tillader den lave pris og praktiske størrelse, at hoverbikes kan bruges til redningsaktioner samt til hurtige indsatsforanstaltninger og levering af varer til svært tilgængelige områder. Mark Butkevich fra SURVICE bemærkede på Le Bourget Air Show, at Pentagon virkelig er interesseret i sådan en teknologi på grund af dens multifunktionelle applikation. Ved hjælp af en ny transportform vil militæret effektivt kunne flytte soldater gennem vanskeligt terræn, samt bruge dem til rekognoscering, luftstøtte og godstransport. Indbyggerne kan kun håbe, at luftmotorcykler vil bevare status som dual-use teknologi og vil kunne finde deres niche i form af et civilt køretøj.
Det skal bemærkes, at Malloy Aeronautics ikke er det eneste selskab, der arbejder i denne retning. Det amerikanske firma Aerofex arbejder også på oprettelsen af luftmotorcykler. De planlagde at frigive en kommerciel version af deres udvikling i 2017, mens prisen på enheden skulle være 85 tusind dollars. Det amerikanske firma fra Californien hævdede meget mere beskedne egenskaber end deres konkurrenter fra England. Aero-X hoverbike, de udvikler, designet til at bære to personer, vil kunne svæve op til 3,7 meter over jorden med en topfart på 72 km / t, så ejere af enhederne kan være fri for veje.
