De allerførste strejker i tyske tankformationer på Polen og Frankrig viste, at æraen med langvarige skyttegravskrige var tidligere, nu dominerede lynoffensiv operationer slagmarken og var ikke ringere end dem med hensyn til modangrebshastighed. Den sporede base af tanke og andre kampbiler var perfekt til dette, men der var ingen personbil, der lignede langrendsevner, der kunne følge med de avancerede enheder, når de kørte off-road. Hærerne i mange lande følte et presserende behov for fremkomsten af sådanne køretøjer.
Den første udvikling inden for oprettelse af lette hær-terrængående køretøjer begyndte at blive gennemført i perioden mellem de to verdenskrige i flere lande i verden på én gang. Masseproduktion og levering af sådanne køretøjer til tropperne begyndte imidlertid allerede under Anden Verdenskrig. For eksempel begyndte den legendariske amerikanske Willys MB at komme ind i hæren i 1941. Måske var det denne bil, der blev den mest populære SUV under Anden Verdenskrig og deltog i militære operationer i alle teatre for militære operationer. Under Lend-Lease-programmet blev denne bil leveret i store mængder til Sovjetunionen og Storbritannien.
Samtidig var en anden SUV produceret i USA, Bantam BRC-40, lige så farbar, højhastigheds- og let bil, som dog ikke bragte bilen så godt som Willys. Det var Bantam BRC-40, der med en heldig tilfældighed kunne træde i stedet for Willys MB, som under Anden Verdenskrig blev bygget i hundredtusinder af eksemplarer, hvor titusinder blev leveret til Sovjetunionen (omkring 52 tusind terrængående køretøjer).
I konkurrencen om oprettelsen af et hær firehjulstrukket rekognoscerings- og kommandokøretøj, der fandt sted i USA i 1940-1941, var der 3 vindere, som hver modtog en ordre om fremstilling af en prøvebatch med køretøjer i mængden af 1.500 eksemplarer. På baggrund af sine konkurrenter, Willis og Ford, så den amerikanske Bantam -bil, der modtog fabriksindekset BRC 40, i hvert fald ikke værre ud, men da den blev lanceret i masseproduktion, blev det amerikanske militær ikke foretrukket frem for denne bil - det påvirkede også, at det amerikanske Bantam -anlæg havde en uforligneligt mindre produktionskapacitet, tvivlede militæret på, at virksomheden ville være i stand til at klare store ordrer. Som et resultat producerede Bantam kun omkring 2.600 SUV'er, hvoraf langt de fleste blev overført under Lend-Lease-programmet til Storbritannien og Sovjetunionen. Det var Bantam BRC 40, der blev det første amerikanske terrængående køretøj, der sammen med de nordlige konvojer kom ind i Sovjetunionen i slutningen af 1941 - seks måneder tidligere end den berømte Willys begyndte at ankomme i en massiv strøm gennem havnene i Murmansk og Arkhangelsk.
Lille i antal i Sovjetunionen "Bow", nemlig dette kærlige øgenavn, der sidder fast med dette amerikanske terrængående køretøj i vores land, gik ikke ubemærket hen i den røde hær. Det vides, at det var i disse biler, som marskalk Zhukovs vagter kørte. Måske var forklaringen på det faktum, at Bantam BRC 40 havde et bredere spor og et lavere tyngdepunkt end sin svorne rival "Willis", hvilket betyder, at den var fuldstændig fri for sin største ulempe - tendensen til at vælte.
Historien om Bantam BRC-40
De første forsøg på at oprette en SUV blev foretaget af kaptajn Carl Terry og hans veningeniør William F. Beasley, de blev foretaget tilbage i 1923. Faktisk ejer de udtrykket "jeep", som oprindeligt betød "General Purpose", sætningen kunne oversættes som en almindelig bil. Konceptet er testet på Ford-T-modellen. Til dette blev alt, hvad der var muligt, fjernet fra bilen, efter at have formået at bringe sin vægt til 500 kg. Problemet opstod med valget af passende dæk. Derefter havde Karl Terry ideen om at bruge dæk fra et fly. Hjulene på bilen blev med store vanskeligheder alligevel formået at tilpasses små flydæk, hvilket resulterede i, at køretøjets permeabilitet steg betydeligt. To sæder blev installeret i cockpittet, dækket med lærred, jeepens grundlæggende design blev modtaget, men dette projekt var ikke afsluttet, tiden for sådanne biler var endnu ikke kommet.
Bilfirmaet Marmon Herringthon nærmede sig også oprettelsen af en lignende bil. Så Arthur Herrington, efter at have lært om militærets forsøg på at udvikle et let køretøj under terrænforhold, tilbød en firehjulstræk en og et halvt ton lastbil, blev dens test udført i begyndelsen af 1938.
Omtrent på samme tid tilbød Bantam den amerikanske amerikanske militær roadster til en rundvisning i køretøjet og en demonstration af tilpasningsevne til ethvert krav. Initiativtager til udviklingen var Charles Payne, der var ansvarlig for salg af udstyr til den amerikanske hær i virksomheden. Militæret blev interesseret i udviklingen af Bantam -virksomheden, og i juli 1940 besøgte en delegation fra den amerikanske hær fabrikken i dette kompagni, der ligger i Butler, for at stifte bekendtskab med produktionen, personalet og deres evner. Samtidig blev der fastlagt en mere specifik kravliste, som den fremtidige bil skulle opfylde -firehjulstræk, tre sæder, placering af en 7, 62 mm maskingevær og ammunitionsmateriel, hastighed ved kørsel på motorvejen - 80 km / t, off-road 3 mph (ca. 5 km / t). Samtidig bør vægten af firehjulstrukne køretøjer ikke overstige 1200 pund (ikke mere end 545 kg), og nyttelasten skulle have været 600 pund (mindst 273 kg). Akselafstanden er 190,5 cm og en højde på ikke mere end 91,5 cm, sammen med god frihøjde og vinkler ved 45 ° indgang og 40 ° udgang, forudsat bilen med fremragende terrænegenskaber. Desuden skilte bilen sig ud med sit rektangulære karosseri og foldbare forrude.
Bantam Reconnaissance Car No. 1
På samme tid, efter at alle de tekniske krav til den fremtidige bil blev dannet, annoncerede militæret en konkurrence, som 135 bilproducenter blev tiltrukket af og sendte invitationer til næsten alle virksomheder, der var tilknyttet denne forretning. Konkurrencens betingelser var ganske strenge: deltageren i udbuddet i 75 dage fra begyndelsen måtte overføre 70 færdige køretøjer til militæret og efter 49 dage skulle levere en færdiglavet prototype. Omkostningerne ved ordren blev anslået til 175 tusind dollars. Alle virksomheder modtog meddelelser om konkurrencen, men kun to amerikanske firmaer, Bantam og Willys, reagerede.
Efter at udbudsbetingelserne var modtaget, inviterede Francis Fenn, ejeren af firmaet Bantam, Karl Probst på arbejde, der ledede projektet med at lave en jeep. Først nægtede Probst, da han tvivlede på Bantams tekniske, økonomiske og produktionskapaciteter, men Francis Fenn viste en alvorlig interesse for specialisten, og han angrede. Den 17. juli 1940 underskrev de en kontrakt, og beslutningen om at deltage i udbuddet til den amerikanske hær skulle træffes inden kl. 9 den 18. juli. Som skakspillere gerne vil sige, var spillet "på flaget". Ved at underskrive en kontrakt med Karl Probst gav Francis Fenn sit samtykke til at deltage i udbuddet. Således kom alle deltagerne i skabelsen af den fremtidige jeep sammen: hans "mor" - Bantam -virksomheden, "far" - Karl Probst og "jordemoderen og matchmakeren" på samme tid - den amerikanske hær. Dette var imidlertid kun begyndelsen på historien, som senere blev tilgroet med ægte drama.
Karl Probst begyndte arbejdet med det nye køretøj ved at underskrive en kontrakt med Spicer om transmissioner og aksler. Han besluttede at tage broerne fra Studebekker Champion som grundlag, mens bilens vægt var 950 kg. Problemet med overvægt Probst var endnu ikke bekymret, da han mente, at ingen i USA simpelthen kunne løse det i den aktuelle virkelighed. Han besluttede at bruge Continental-V 4112 som motor, transmissionen blev leveret af Warner Gear, transportkassen var Spicer. Alt andet blev hentet direkte på produktionsstedet Bantam. I løbet af arbejdet blev en bil født, udstyret med en 4-cylindret benzinmotor på 45 hk, som arbejdede sammen med en tretrins gearkasse, en to-trins gearkasse og et omskifteligt forhjulstræk. Bilen modtog en åben karosseri, designet til fire personer og har ingen døre. Bilen skilte sig ud med en flad forrude, afrundede skærme og en kølergrill. SUV'en modtog betegnelsen Bantam Reconnaissance Car Quarter - Ton, der blev den første SUV i historien og efterfølgende omdannede til Bantam BRC 40 -modellen.
Jeepen blev samlet til tiden; den 23. september 1940 kørte Karl Probst personligt bilen til teststedet. SUV'en overvandt distancen på 350 kilometer ganske fortrøstningsfuldt og ankom til det militære træningsområde en halv time før fristen udløb. Bantam -bilen var den eneste prototype, der blev sendt til test i overensstemmelse med udbudsbetingelserne udført af den amerikanske hær.
Ved ankomsten til test satte militæret jeepen under en række korte, men meget alvorlige tests. Bilen formåede sikkert at udholde alle testene og efterlade kun positive indtryk om sig selv. Det eneste uløste problem var bilens vægt, men resten af kvaliteterne blev trygt taget op, og Bantam-virksomheden modtog officiel tilladelse til at levere de resterende 70 biler til at udføre fuldgyldige hærprøver. Prototypen blev efterladt til en testkørsel på 5.500 miles, hvoraf 5.000 militæret ville overvinde under terrænforhold.
Stjålet triumf eller amerikansk røveri
Denne planlagte triumf blev til en reel katastrofe for det lille firma. På trods af godkendelsen af Bantam -projektet var det amerikanske militær skeptisk over denne Pennsylvania -virksomheds muligheder for at organisere produktion af SUV'er i de mængder, der var nødvendige for hæren (vanskeligheder med produktion, personale, finansiering). For at være på den sikre side fik Willys og Ford stadig lov til at deltage i udbuddet, og sidstnævnte blev bogstaveligt talt trukket af ørene på militæret for at deltage. Da modellerne af disse to virksomheder stadig ikke var klar, overlod militæret dem simpelthen den fulde tekniske dokumentation til Bantam BRC -bilen. Karl Probst var bare rasende over en sådan beslutning, men der var ikke noget, han kunne gøre. Efter at Bantam havde underskrevet en kontrakt med den amerikanske hær, gik intellektuelle ejendomsrettigheder til prototypen over på militæret.
Bantam BRC 40 med 37 mm M3 antitankpistol
Det tog 1, 5 måneder, før Willys præsenterede sin prototype kaldet Quad, og 10 dage senere ankom Ford Pygmy -bilen til det militære træningssted. Begge biler var næsten komplette kopier af Bantam, den eneste forskel mellem pygméen var dens flade hætte. Den vigtigste og afgørende fordel og forskel ved Willys Quad SUV var dens kraftigere motor, motoren udviklede 60 hk. - straks med 15 hk. mere end den senere version af Bantam, der modtog betegnelsen BRC-40. Overlegenhed i motorkraft - og med en så lille masse var de ekstra 15 hestekræfter meget vigtige - forudsat at Willys Jeep ikke kun havde en højere topfart og bedre accelerationsdynamik, men vigtigst af alt var Quad mere effektiv off -road. På skråningen, som Bantam -SUV’en vanskeligt måtte overvinde, kravlede Willys næsten ubesværet.
Evalueringstest af alle tre køretøjer, der blev præsenteret for militæret, endte med en forudsigelig sejr for Willys Quad, Bantam -modellen blev nummer to, og Ford Pygmy SUV sluttede på tredjepladsen med et stort hul. På trods af testresultaterne modtog hver af de tre virksomheder en ordre om fremstilling af 1.500 køretøjer, som var planlagt til at blive sendt til rigtige hærformationer, hvor de skulle gennemgå en række tests under forhold så tæt som muligt på at bekæmpe dem. Den endelige beslutning skulle træffes af den amerikanske hær baseret på resultaterne af driften af køretøjer i enheder. Sådan blev Bantam BRC 40, Willys MA og Ford GP jeeps født. Deres test blev udført på et stort område fra Hawaii til Alaska, men omstændighederne udviklede sig på en sådan måde, at ingen af de 4.500 køretøjer fra disse parter endte i den amerikanske hær. Alle af dem under Lend-Lease-programmet blev sendt til Storbritannien og Sovjetunionen (mere end 500 Bantam BRC 40-biler nåede Den Røde Hær).
Willys MA
Ford Pygmy
Alle test foretaget af det amerikanske militær demonstrerede fordelene ved Willys SUV i motoreffekt, mens prisen for denne bil var den laveste. Som et resultat var det Willys MA, der blev vinder af en storstilet konkurrence. Den endelige rapport fra den amerikanske militærkommando i juli 1941 anbefalede lancering af en standardiseret model baseret på Willys Quad til masseproduktion. Hvis den første hærordre, der blev placeret på Willys -fabrikken i Toledo, sørgede for samling af 16 tusinde SUV'er, besluttede Pentagon efter Japans angreb på den amerikanske base i Pearl Harbor og staternes indtræden i anden verdenskrig, at disse produktionsmængder ville ikke være nok. Den anden entreprenør blev besluttet at lave Ford, som modtog et komplet sæt dokumentation til bilen fra Willys. Ford producerede en jeep under forkortelsen GPW (General Purpose Willys). I alt blev der produceret mere end 640 tusinde jeeps i USA under Anden Verdenskrig. På samme tid, mens Willys og Ford opnåede store overskud fra militære kontrakter, forblev amerikanske Bantam praktisk talt ved et brudt trug.
Fordelene ved Karl Probst, der på meget kort tid formåede at oprette en fuldt funktionel prototype, der opfylder konkurrencekravene, som mindst var 60% de vigtigste standardiserede senere jeeps, huskede ingen. I alt 2.642 jeeps blev samlet på det amerikanske Bantam -anlæg i Pennsylvania uden at tælle prototypen. Og ordren fra militæret om produktion af 10 tusinde trailere til SUV'er var en reel hån. Pengene fra denne ordre fra virksomheden var kun nok til at holde ud med en synd i halvdelen indtil krigens slutning, hvorefter Bantam-virksomheden for altid forsvandt fra det amerikanske marked og ikke badede sig i strålerne fra de velfortjente herligheden af skaberen af den første militære jeep i historien.
Ydeevneegenskaberne for Bantam BRC 40:
Overordnede dimensioner: længde - 3240 mm, bredde - 1430 mm, højde - 1780 mm (med fortelt).
Frihøjden er 220 mm.
Vægt - 950 kg.
Kraftværk: Continental BY-4112 med 48 hk
Den maksimale hastighed er 86 km / t (på motorvejen).
Brændstoftankens kapacitet er 38 liter.
Strømreserven er 315 km.
Antal sæder - 4.
