“Og jeg så, at Lammet havde fjernet det første af de syv segl, og jeg hørte et af de fire dyr sige, som det var med tordnende stemme: gå hen og se. Jeg så, og se, en hvid hest, og på ham en rytter med en sløjfe, og en krone blev givet ham; og han gik sejrrig ud og for at erobre."
(Johannes Evangelistens Åbenbaring 6: 1-2)
Emnet for den engelske bue dukkede helt tilfældigt op på VO's sider. Og hvem forstår bedre engelsk buer end briterne selv? Ingen! Derfor giver det sandsynligvis mening at henvise til engelske kilder, der fortæller følgende om engelske buer: den engelske sløjfe, også kaldet den walisiske bue, er et kraftfuldt middelaldervåben på cirka 1,8 m i længden, som blev brugt af engelsk og walisiske pile til jagt og som våben i middelalderkrige. Den engelske bue var effektiv mod franskmændene under hundredeårskrigen og fungerede særligt godt i slaget ved Slays (1340), Crécy (1346) og Poitiers (1356) og måske det mest berømte slag ved Agincourt (1415). Mindre vellykket var dens anvendelse i slaget ved Verneus (1424) og i slaget ved Patai (1429). Udtrykket "engelsk" eller "walisisk" bue er en moderne måde at skelne disse buer fra andre buer på, selvom de samme buer faktisk blev brugt i både Nord- og Vesteuropa.
Den tidligste bue kendt i England blev fundet på Ashkot Heath, Somerset og stammer fra 2665 f. Kr. Mere end 130 buer er kommet ned til os fra renæssancen. Mere end 3.500 pile og 137 intakte buer blev genvundet fra vandet sammen med Mary Rose, flagskibet for Henry VIII, som sank i Portsmouth i 1545.
Den engelske bue kaldes også "stor bue", og det er virkelig sådan, da længden oversteg en persons højde, det vil sige, at den var 1, 5 eller 1, 8 meter lang. Richard Bartelot fra Royal Institute of Artillery beskriver den typiske engelske bue som et taksvåben, 1,8 m langt, med 910 mm pile. Gaston Phoebus skrev i 1388, at stævnen skulle være "af taks eller buksbom, 1,8 m mellem fæstningspunkterne for strygstrengen". På Mary Rose blev der fundet buer i længder fra 1,87 til 2,11 meter med en gennemsnitlig længde på 1,98 meter (6 fod 6 tommer).
Bueskyttere, armbrøstmænd og kølere kæmper uden for New Orleans vægge. Miniatur fra "Chronicles" af Jean Froissard. Frankrigs Nationalbibliotek.
Trækstyrken af en bue i middelalderen er anslået til 120-150 N. Historisk set havde jagtbuer normalt en styrke på 60-80 N, og kampbuer var stærkere. I dag er der flere moderne buer med en kapacitet på 240-250 N.
Her er en beskrivelse af, hvordan engelske drenge blev bukket under Henry VII's regeringstid:
“[Min far] lærte mig,” skriver en bestemt Hugh Latimer, “hvordan man holder buen korrekt, og hvor man skal trække pilen … Jeg havde en sløjfe, som min far købte mig for min alder og styrke, og derefter mine buer blev større og større. En mand vil aldrig skyde godt, hvis han ikke konstant træner med en passende bue."
Det foretrukne materiale til buer var taks, selvom aske, elm og andre træsorter også blev brugt. Giraldus fra Cambria fra Wales skrev, at den traditionelle løgfremstillingsteknik bestod i at tørre barrel i en periode på 1 til 2 år og derefter langsomt bearbejde det. Så hele processen med at lave løg tager op til fire år. På Mary Rose havde sløjferne en flad ydre del. Buens inderside ("mave") havde en afrundet form. Løg kan opbevares i lang tid, hvis de er beskyttet med en fugtbestandig belægning, traditionelt lavet af "voks, harpiks og spæk".
Briterne løb hurtigt tør for lagre af taks i England og begyndte at købe det i udlandet. Den første dokumenterede omtale af importen af barlind til England går tilbage til 1294. I 1350 var der alvorlig mangel på taks, og Henry IV beordrede indførelse af privat ejerskab af de arealer, hvor taks ville dyrkes. Ved Westminster -statutten fra 1472 skulle hvert skib, der vendte tilbage fra russiske havne, bringe fire bundter af taks til buer. Richard III øgede dette tal til ti. I 1483 steg prisen på sådanne emner fra to til otte pund. I 1507 bad den romerske kejser hertugen af Bayern om at stoppe udryddelsen af barlindet, men handlen var meget rentabel, og hertugen lyttede naturligvis ikke til ham, så i det 17. århundrede næsten alle barlind i Europa var blevet udslettet!
Buestrengen til engelske buer er traditionelt fremstillet af hamp. Kamppile blev bestilt i bundter med 24 pile i et bundt. For eksempel mellem 1341 og 1359 vides den engelske krone at have modtaget 51.350 af disse bundter eller 1.232.400 pile!
3.500 pile lavet af poppel, aske, bøg og hassel blev fundet på Mary Rose. Deres længde varierede fra 61 til 83 centimeter (24-33 tommer) med en gennemsnitlig længde på 76 centimeter (30 tommer). Spidserne var for det meste panserbrydende og brede, ofte måneformede, for at "skære" skibets gear.
Det var svært at lære at skyde en bue godt. Derfor blev monarkerne opmuntret til træning i skydning. Så kong Edward III i 1363 påpegede:”Mens folket i vores rige, rige og fattige, var vant til at skyde en bue i deres spil tidligere … Med Guds hjælp er det velkendt, at ære og overskud ikke vil komme til at os bare sådan, men for at have en fordel i vores krigeriske foretagender … er enhver person i dette land, hvis han er i stand til at arbejde, forpligtet til at bruge en bue og pil i sine spil på helligdage … og så øve bueskydning. Først fik drengen en sten i venstre hånd og fik ham til at stå på den måde og holde ham suspenderet. Stenen blev tungere med tiden, og tiden - mere! På slagmarken lærte engelske bueskytter at stikke deres pile lodret i jorden ved deres fødder, hvilket reducerede den tid, det tog at nå og fyre dem. Derfor brugte de kun skok til at bære dem. Snavs på spidsen var mere tilbøjelig til at forårsage infektion.
Engelske historikere har antydet, at rækkevidden af en pil fra en professionel bueskytter på Edward IIIs tid kunne nå 400 yards (370 m), men det fjerneste skud på Londons træningsbane i Finsbury i 1500 -tallet var 345 yards (320 m)). I 1542 satte Henry VIII et minimum skydeområde for voksne på 200 meter. Moderne eksperimenter med analoger af Mary Rose -buerne har vist, at det er ganske muligt at skyde fra dem på 328 m (360 yards) med en let pil og med en tung, der vejer 95,9 g, i en afstand af 249,9 m (270 yards).
I 2006 affyrede Matthew Bane 250 yards med en 330 N bue. Skydning blev udført på rustningen af brigandintypen, mens spidsen trængte ind i forhindringen med 89 mm. De måneformede spidser trænger ikke ind i rustningen, men kan, hvis de rammes, forårsage deformation af metallet. Resultaterne af affyring på pladepanser var som følger: med "minimumstykkelsen" af stål (1, 2 mm) trængte spidserne ind i forhindringen meget ubetydeligt og ikke altid. Bane konkluderede, at tykkere rustning (2-3 mm) eller rustning med ekstra polstring ville kunne forsinke enhver pil.
I 2011 gennemførte Mike Loades et forsøg, hvor der blev affyret et skud på rustning fra 9,1 m med en 60 N. bue. Målet var "rustning" på 24 linnedlag limet sammen. Som et resultat gennemborede ingen af pilene "tekstilrustningen"! Forsøgeren kom dog frem til, at en lang, sylformet spids ville trænge igennem denne forhindring.
Gerald af Wales beskrev brugen af den walisiske bue i det 12. århundrede:
“… [I] krigen mod waliserne blev en af mændene ramt af pilen på en walisisk. Det gik lige igennem hans lår, højt, hvor det var beskyttet udefra af hans rustning, og derefter gennem hans læder tunika; derefter trængte den ind gennem den del af sadlen, som kaldes alva eller sæde; og til sidst ramte hesten så dybt, at hun dræbte dyret."
Bueskydning blev af samtidige beskrevet som ineffektivt mod tallerkenpanser i slaget ved Neville Cross (1346), belejringen af Bergerac (1345) og slaget ved Poitiers (1356); en sådan rustning var imidlertid ikke tilgængelig for europæiske riddere før i slutningen af det XIV århundrede. D. Nicole skrev i sin undersøgelse om Hundredeårskrigen, at det var nok til en ridder at vippe hovedet, så pilene sprang af hjelmen og skulderpuderne, men kunne ramme ham i låret. Men de slog ridderheste i kryds og i nakken, og de kunne ikke løbe og lagde sig bare på jorden.
Også fjendens armbrøstmænd i slaget ved Crecy blev tvunget til at trække sig tilbage under en hagl af pile, da de ikke havde pavez -skjolde. Historikeren John Keegan udtaler direkte, at buen ikke var et våben mod mennesker, men mod de franske ridderes heste.
Det skal bemærkes, at hver bueskytte havde 60 - 72 pile under slaget. Først skød de med volleys langs en hængslet bane for at ramme rytterne og deres heste ovenfra. Da sidstnævnte var i umiddelbar nærhed (50-25 m), skød bueskytterne uafhængigt og med maksimal hastighed. Derfor kalder en række engelske historikere buen for "middelalderens maskingevær".
Hvis pilen sad fast i såret, var den eneste måde at fjerne det på at smøre skaftet med vand eller olie og skubbe det, så spidsen kom ud på den anden side, hvilket var ekstremt smertefuldt. Der var specialiserede værktøjer, der blev brugt i middelalderens historie til at udtrække pile, hvis de sad fast i offerets krop. Prins Hal, senere Henry V, blev såret i ansigtet af en pil i slaget ved Shrewsbury (1403). Hoflæge John Bradmore fjernede pilen fra såret, syede det og dækkede det med honning, som vides at have antiseptiske egenskaber. Derefter blev der lavet en omslag byg og honning blandet med terpentin på såret. Efter 20 dage var såret fri for infektion og begyndte at hele.
Uddannelse af engelske bueskytter. Miniatur fra Luttrells Psalter. OKAY. 1330-1340 Maleri på pergament. 36 x 25 cm. British Museum Library, London.
Var der kortere buer i England? I 2012 konkluderede Richard Wage, baseret på en analyse af omfattende ikonografisk materiale og arkæologiske beviser, at korte buer sameksisterede med længere mellem den normanniske erobring og Edward III's regeringstid, men kraftfulde buer, der affyrede tunge pile, var sjældne indtil slutningen af 1200 -tallet. Waliserne selv brugte deres bue i baghold, der ofte affyrede fra den på et tomt område, hvilket tillod deres pile at gennembore enhver rustning og generelt forårsagede briterne meget skade.
Buer forblev i tjeneste indtil det 16. århundrede, hvor fremskridt i udviklingen af skydevåben førte til en ændring i kamptaktik. Det sidste registrerede eksempel på brug af buer i kamp i England var under en skyderi ved Bridgnorth i oktober 1642 under borgerkrigen, da bymilitsen, bevæbnet med buer, viste sig effektiv mod ubevæbnede musketerer. Bueskytter blev brugt i den royalistiske hær, men blev ikke brugt af "rundhovedet".
Efterfølgende talte mange for buens tilbagevenden til hæren, men det var kun Jack Churchill, der lykkedes at bruge den i Frankrig i 1940, da han landede der med sine kommandoer.
Taktikken for at bruge bueskytter blandt briterne under hundredeårskrigen var som følger: infanteriet (normalt afmonterede riddere og soldater i rustning, bevæbnet med pollaxer - kampakser med hamre på et langt skaft), blev i midten af positionen.
Moderne engelske bueskytter.
Bueskyttere indsat primært på flankerne, nogle gange foran infanteriet under dække af skærpede stave. Kavaleriet stod enten på flankerne eller i midten i reserve for at angribe nogen af de brudte flanker. I det 16. århundrede blev bueskytter suppleret med pile-kølere, der skræmte heste med deres skud.
Ud over Mary Rose -buerne har fem buer fra det 15. århundrede overlevet den dag i dag, hvilket gjorde det muligt for engelske forskere at studere dem godt.
Buen er kommet ind i den traditionelle engelske kultur, som det fremgår af sagnene om Robin Hood, hvor han fremstilles som "landets vigtigste bueskytter", samt "The Bow of Song" - et digt af Sir Arthur Conan Doyle fra hans roman "The White Company".
Det er endda blevet foreslået, at taksene blev specielt plantet på engelske kirkegårde for altid at have træ til buer.
Typisk engelsk taksbue, 2 fod lang.
