De fleste udviklere af ubemandede terrængående køretøjer (UAV'er) bruger køretøjer, der bevæger sig ret langsomt og kræver relativt kompleks kontrol, samt mangler effektiv cirkulær (360 grader) situationsfornemmelse. Som et resultat kan fjenden ganske let manøvrere hurtigere end dem og endda neutralisere dem og komme meget tæt på BNA. Den amerikanske hær ser på en langt større, mere kraftfuld, fleksibel og dødbringende robot udviklet af Howe & Howe (H&H), kendt som "RipSaw Military Specification 2", som giver mange fordele, der minimerer nævnte sårbarhed. Ripsaw-MS2 testes som konvojvagt og kampvogn.
Det ubemandede bæltekøretøj RipSaw Military Spec 1 (MS1) er en testplatform til testning af avancerede terrængående egenskaber. Hans evne til at bevæge sig hurtigt off-road gjorde hæren interesseret i at bruge ham som konvojernes "skytsengel". Enheden er i stand til hurtigt at bevæge sig med konvojen uden at forstyrre selve konvojens bevægelse, hurtigt inspicere steder for mulig placering af IED'er eller reagere på fjendens ild fra baghold, undertrykke kilderne til denne brand eller slæbe fastkørte køretøjer fra ildlinjen. Ripsaw-MS1 demonstrerede for nylig denne evne under "Robotics Rodeo" på Fort Hood. Ud over konvojens forsvarsmission er Ripsaw i stand til andre potentielle missioner, herunder perimeterforsvar, sikkerhed, redning, grænsepatrulje, optøjskontrol og bortskaffelse af ammunition.
Ripsaw bruger flere kameraer til at give en kontinuerlig 360-graders visning, hvilket giver operatøren "altid" situationsfornemmelse. Derudover er enheden stor nok til, at den er i stand til at udføre en så effektiv beskyttelse af omkredsen, at ingen lader komme tæt på. Dette aktive selvforsvarssystem anvender modulær ammunitionskontrol til
"crowd control" M5 (Modular Crowd Control Munitions, MCCM) installeret omkring enhedens omkreds. Ved at stole på dette afskrækkende våben kan Ripsaw sprænge i skarer med MCCM-flashbangs eller bruge ikke-dødelige gummikugler til at skræmme en fjende, der nærmer sig, væk fra køretøjet. Lignende våben kan også bruges som offensive våben. En anden nyttelast er allerede blevet testet på Ripsaw, herunder udstyr til bekæmpelse af IED'er og miner.
Ripsaw MS2 fjernstyres fra en nærliggende M113 APC. Men som i et semi-autonomt køretøj er mange af dets funktioner computerstyrede. Enheden er designet som en meget adaptiv platform, der kan integreres med mange våbensystemer og forskellige nyttelast.
Højden på Ripsaw MS2 er kun 1,77 meter, så enheden er i stand til effektivt at blande sig ind i landskabet og skjule sig fra fjendens øjne. Den lave silhuet er også nyttig, når flyet bruges som et avanceret kampmodul; Ripsaw-MS2 er allerede blevet testet med 7,62 mm og 12,7 mm maskingeværer. BNA var også udstyret med Javelin ATGM'er, men bekæmpelse af affyring med dem er endnu ikke blevet udført. Enheden var udstyret med våben af American Army Engineering Research Center for Development (Armys Armament Research, Development and Engineering Center, ARDEC) i Picatinny Arsenal, New Jersey. Installationskittet inkluderede et fjernstyret M240 -maskingevær, som blev styret fra en separat konsol installeret i ledsagebilen.
Oprindeligt blev Ripsaw's "ubemandede tank" designet som et "one of a kind" -projekt i en baghavegarage. Udvikleren, Howe og Howe Technologies, tiltrak sig opmærksomhed fra det amerikanske militær, efter at enheden blev præsenteret ved DARPA Challenge 2005.
To år senere vandt det lille, voksende firma sin første kontrakt med den amerikanske hær, som konverterede håndværket til en demonstrator af ubemandede terrængående køretøjers muligheder.
Den nuværende version af enheden, kaldet Ripsaw MS2, er større, hurtigere og mere modulær end MS1 -versionen. Enheden er i stand til, trods den betydelige modtagne kampskade, fortsat hurtigt at blive repareret i marken og vende tilbage til fuld kampberedskab den næste dag. Ifølge producenten, i modsætning til andre køretøjer, som som regel ikke kan repareres efter at være sprængt af en mine eller IED, kan beskadiget Ripsaw "skilles ad for dele" lige på stedet og samles i et fuldt operationelt køretøj inden for en nat.
Med en vægt på 4,5 tons svarer Ripsaw MS2 i størrelse til HMMWV. Den kan bære omkring et ton nyttelast og betjenes eksternt eller af et besætning på to, inklusive chaufføren. Den er baseret på et let rørformet chassis afledt af NASCAR racerbiler og drives af en 6,6 liters Duramax -dieselmotor, der leverer 650 hk. og et drejningsmoment på 1.356 Nm, hvilket giver et enestående effekt / vægt-forhold for køretøjer i denne klasse. Fuldt bevæbnet og lastet, er Ripsaw MS2 i stand til at accelerere fra 0 til 80 km / t på bare 5,5 sekunder (!). Den maksimale hastighed er omkring 100 km / t. "Ripsaw er meget hurtig og smidig, han kan let udspille et menneske," sagde Michael Howe og påpegede, at dette ikke er trivielt for BNA.
Det høje effekt-til-vægt-forhold, effektive affjedring og lavt marktryk giver Ripsaw MS2 enestående manøvredygtighed. Dens tyngdepunkt er i en højde af 70 cm, hvilket resulterer i høj stabilitet i en op ad bakke på 50 grader og en sidevinkel på 45 grader. Høj frihøjde på 60 cm og relativt lav vægt, brede spor og lang affjedring giver et lavt marktryk på 0,2 kg pr. Kvadratcentimeter. Dette gør det muligt for køretøjet at overvinde ujævnt terræn ved høj hastighed, lodrette forhindringer op til 1,5 meter høje eller over forhindringer såsom en tung tank.
Et innovativt mekanisk koblingssystem, der styrer en hydrostatisk transmission med et kraftfuldt, hurtigt og enkelt mekanisk drev, er ansvarlig for bilens hurtige acceleration, smidighed og håndtering.
