Folkerepublikken Kina realiserer gradvist og ret succesfuldt sine ambitiøse rumplaner og skynder sig ud i rummet med skræmmende hastighed.
Det kinesiske rumprogram blev lanceret i 1956. Det første mål med programmet var at opsende en satellit i kredsløb nær jorden; kineserne planlagde at få denne begivenhed til at falde sammen med 10-årsdagen for dannelsen af Kina. På samme tid blev der med henblik på programmet fastsat udvikling af ballistiske missiler, der var i stand til at give et skamfuldt afslag til den lumske kapitalistiske vest. Kineserne undlod at affyre satellitten ved tiårsdagen, men opsendelsen af det første kinesiske ballistiske missil DF-1 lykkedes, det fandt sted i 1960. DF-1-raketten var praktisk talt en eksakt kopi af den sovjetiske R-2-raket.
Først var alle kinesiske udviklinger relateret til rummet udelukkende militære, men siden 1968 har Kina taget fat på udviklingen af fredeligt rum. Research Institute of Space Medicine and Engineering blev oprettet, og et aktivt udvalg af den kinesiske analog af astronauter - taikonauterne - begyndte.
Allerede i 1970 dukkede apparatet Dong Fan Hung 1, som var den første kinesiske satellit, op i kredsløb. I løbet af de næste par år lykkedes det Kina at skyde flere satellitter mere, men i forhold til USA's og Sovjetunionens rumpræstationer så det himmelske imperiums succeser bleg ud. Allerede på det tidspunkt overvejede kineserne planer om at gennemføre bemandede rumflyvninger, men indtil midten af 90'erne i forrige århundrede syntes gennemførelsen af sådanne flyvninger at være en ret tvivlsom virksomhed.
I 1994 solgte Rusland nogle af sine temmelig gamle til Kina, udviklet i midten af det 20. århundrede, rumteknologier, der blev brugt til at producere det mest pålidelige rumfartøj - det berømte Soyuz. Fem år senere, i 1999, lancerede kineserne deres første rumfartøj, Shengzhou-1 (Heavenly Boat), hvilket naturligvis faldt sammen med det næste jubilæum, 50-årsdagen for Kina. I rummet brugte "Heavenly Boat", mens den stadig var uden mennesker, 21 timer. I 2001 gik en hund ud i rummet ombord på Shengzhou-1 efterfulgt af en abe, en kanin, mus, celler og vævsprøver og næsten hundrede andre dyr og planter samt mikroorganismer.
De to næste flyvninger afgik menneskelige dummies i naturlig størrelse. Og endelig, i 2003, gik den første kinesiske taikonaut Yang Liwei ud i rummet ombord på rumfartøjet Shengzhou-5. "Himmelsk båd" nummer fem opholdt sig i kredsløb i 21 timer og 22 minutter og lavede 14 kredsløb rundt om jorden.
Selvom den ufuldstændige opholdsdag for den første taikonaut i rummet ikke kan sammenlignes med optegnelser fra sovjetiske kosmonauter og astronauter i USA, har Kina alligevel sluttet sig til eliteklub af lande, der er i stand til at skyde en mand ud i rummet.
I 2005 fandt den anden bemandede flyvning sted, som varede i fem dage. I 2008 fløj taikonauterne for tredje gang, denne gang for første gang i kinesisk astronautikkens historie lavede en taikonaut ved navn Zhai Zhigang en rumvandring. Zhigang var overbord i 25 minutter.
Bemandede flyvninger er blot en lille del af det storslåede kinesiske rumprogram, der planlægger at oprette sin egen banestation, sende en mission til månen og udforske Mars. I øjeblikket har Celestial Empire allerede opnået ganske mærkbare resultater på alle disse områder.
Orbital station
Det første modul i den kinesiske ISS gik i kredsløb tilbage i 1998; det er planlagt at afslutte driften af stationen i 2025. Kina er ikke medlem af programmet International Space Station, men kineserne ser ikke ud til at være meget bekymrede over dette, da Himmelriget har til hensigt at erhverve sit eget kredsløb "Heavenly Palace". Det var oprindeligt planlagt at sende det første laboratoriemodul for Tiangong-1-stationen ("Himmelsk Palads") ud i rummet i slutningen af sidste år, men senere blev datoen udskudt til anden halvdel af 2011.
Desuden skal "Shengzhou-9" og "Shengzhou-10" ifølge planen lægge til med paladset, som vil levere taikonauter til "Tiangong-1" -modulet. I 2020 skulle stationens interne rum udvides med yderligere to moduler, det vigtigste og et laboratorium mere. Det er planlagt, at den kinesiske analog af ISS vil fungere i kredsløb i mindst ti år.
Måneprogram
Med lanceringen af Chang'e-1-satellitten i 2007 blev det kinesiske måneprogram lanceret til månen. "Chang'e-1" tilbragte 16 måneder i kredsløb om jordens satellit og fuldførte sin mission i begyndelsen af marts 2009, den styrtede ned på overfladen af månen.
Den anden månesonde "Chang'e-2" blev lanceret den 1. oktober 2010. "Chang'e-2", der kredser hundrede kilometer over månens overflade, studerer overfladen og leder efter et sted at lande den kinesiske månesonde "Chang'e-3".
Lanceringen af Chang'e-3 er planlagt til 2013. Enheden vil levere en sekshjulet månens rover til månen. Radioaktive isotoper vil blive brugt som energikilde til månens rover.
Efter månens rovere i 2017 vil Taikonauts, der allerede er begyndt at træne, gå til månen.
Udforskning af Mars
I november 2013 planlægger kineserne at starte en forskningssonde i Mars -kredsløb. Strukturelt vil det ligne månesonder, og repræsentanterne for den kinesiske astronautik understreger, at alle videnskabelige instrumenter vil blive fremstillet i Himmelriget. Hvis de kinesiske ingeniører ikke har tid til at fuldføre alt arbejdet inden udgangen af 2013, vil det næste gunstige tidspunkt for lancering, når Jordens og Mars baner er så tæt som muligt, være i 2016.
Lanceringen af Inkho-1 Mars-sonden er planlagt til november 2011. Enheden vil blive lanceret i rummet af et russisk affyringsvogn-Inkho-1 interplanetar stationen vil være Phobos-Grunt interplanetar station. For at gennemføre disse storslåede planer har Kina brug for rumplatforme. I øjeblikket har Kina allerede tre rumhavne, og i 2013 er det planlagt at bygge endnu en. Byggeriet af en ny rumhavn blev påbegyndt i 2009, den vil blive placeret på øen Hainan, placeringen er valgt godt, rumhavnen på så lave breddegrader vil give Kina mulighed for at reducere omkostningerne ved opsendelse af rumfartøjer uden for Jorden.
Selvfølgelig er Kina ikke det eneste land, der stræber efter at blive en af lederne inden for rumforskning. Rusland og USA er anerkendte ledere i denne sag og sender regelmæssigt skibe og forskningskøretøjer. Europa forsøger at følge med. Indien gør også fremskridt, hvor landets månesonde bliver en af de enheder, der opdagede vand på månen. Andre udviklingslande har også rumambitioner. Derudover låner kineserne mange rumteknologier fra Rusland, for eksempel er taikonauternes dragter modificerede versioner af vores falke, og deres himmelske båd er stort set kopieret fra Soyuz.
Men ikke desto mindre gør Kina med den hurtige udvikling af sin rumindustri et seriøst krav om førstepladsen i det endnu officielt ikke -erklærede rumkapløb.
