Indonesiens køb af russiske krigere fra familierne Flanker Su-27SK og Su-30MKK i 2003 og 2007 vakte stor opmærksomhed. Indonesien har nu til hensigt at udvide sin flåde af 10 high-end jagerfly med mere avancerede modeller af sine ældre fly ved at købe 24 renoverede F-16 fly fra det amerikanske luftvåben.
F-16 har en kompliceret historie i det indonesiske luftvåben (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI-AU). Massakrer og chikane fra den indonesiske hær i Østtimor fik USA til at indføre en våbenembargo i 1999, hvilket skabte alvorlige problemer med at servicere de 12 resterende F-16A / B-blok 15'er og 16 F-5E / F-krigere. USA ophævede embargoen i november 2005, og vedvarende menneskerettighedsproblemer blev overskygget af behovene i den globale kampagne mod islamisk terrorisme. Til sidst spekulerede Indonesien på, hvad de skulle gøre med sin jagerflyflåde, da økonomien fanger damp …
Det indonesiske luftvåben værdsætter sine Flanker -krigere, men ti er ikke nok til at dække dets store territorium. Nogle af F-16'erne blev returneret til service og deltog endda i Ausindo-øvelserne med Australien, men de er alle meget gamle modeller, og det bliver vanskeligere og dyrere at holde endnu ældre F-5'er i kampberedskab. Hawk 209 subsoniske jetfly, der udgør rygraden i det indonesiske luftvåben, er i stand til at tjene som lette krigere i en politirolle, men luftvåbnet vil gerne have mere.
Indonesien kan løse dette problem ved at købe ny russisk Su eller billige nye krigere som pakistanske og kinesiske JF-17 eller Indiens Tejas. Den koreanske Golden Eagle T-50 blev også betragtet som en mulighed og blev til sidst Indonesiens hovedtræner. Men for at udføre komplekse opgaver når TA-50-indstillingen ikke helt niveauet for de muligheder, som Indonesien gerne vil se. Der er også en F / A-50 under udvikling, men selv med israelske komponenter i det ville det være svært at få de nødvendige fly til flyvevåbnet i 2014. KF-X F-16 kampfly, der er under udvikling sammen med Sydkorea, er planlagt til 2020 eller senere, så KF-X vil ikke være i stand til at løse Indonesiens kortsigtede problemer.
En løsning på problemet blev foreslået af amerikanerne: at supplere de eksisterende F-16'er med yderligere 24 brugte og reparerede US Air Force-fly. På topmødet i Østasien 2011 accepterede Indonesien tilbuddet.
Den 17. november 2011 bekræftede direktoratet for forsvarssamarbejde i det amerikanske forsvarsministerium Indonesiens officielle anmodning om 24 amerikanske luftvåben F-16C / D Block 25-krigere med 28 F100-PW-200 eller F100-PW-220E-motorer. Pentagon har nævnt forbedrede AN / APG-68 radarer, selvom radarerne ikke er nævnt i den officielle anmodning. APG-68 radar har bedre ydeevne og mere synlighed af jorden og havoverfladerne.
De anslåede omkostninger ved kontrakten er omkring $ 750 millioner. Den 339. amerikanske luftvåbenstjenestefløj ved Hill Air Force Base, Utah, vil opgradere fly og tilføje udstyr efter behov, mens Pratt & Whitney i East Hartford, Connecticut vil eftersyn motorer. Den foreslåede transaktion kræver ikke afsendelse af yderligere amerikanske regeringsrepræsentanter eller entreprenører til Indonesien.
