Giganternes kamp
Denne bil, der fascinerede med sin æstetik, tog til himlen for første gang den 27. august 1990 (nu fjernt). Dels har de dem, der kan lide at bruge metaforen om tidens hurtige gang. Det så ud til, at Black Widow II i går flagrede i magasiner som et lovende luftfartskompleks. Nu er alle, der er bekendt med luftfart, klar over, at projektets skæbne viste sig at være misundelsesværdig, og for at være helt ærlig blev projektet lukket på grund af dets tab i ATF (Advanced Tactical Fighter) -konkurrencen i april 1991. Vinderen er også velkendt for alle. Dette er YF-22, senere "genfødt" i F-22 Raptor-den første serielle femte generations jagerfly.
På trods af at YF-23 aldrig så serien, er den kommet en lang evolutionær vej. Bag bilen 50 testflyvninger med en samlet varighed på 65,2 timer. Dette er naturligvis ikke et astronomisk beløb. Til sammenligning havde prototyperne af Su-57 foretaget mere end 450 flyvninger i oktober 2013. Og F-35, så uelsket af mange, har gennemført 9, 2000 flyvninger over tolv års flyvetest! Det er imidlertid urimeligt at sammenligne dem direkte, ikke kun fordi "Black Widow" for altid har været en prototype. Det kan groft udtrykkes, at YF-23 generelt var den første femte generations jagerfly i historien. Trods alt så Raptors forfader, YF-22, himlen en måned efter den første flyvning af Black Widow II. Det er også bemærkelsesværdigt, at YF-23 allerede før en konkurrentes første flyvning fløj med supersonisk hastighed uden brug af efterbrænder og nåede en hastighed på 1700 km / t.
Efter at have været besejret i konkurrencen blev to byggede YF-23-fly afleveret til NASAs forskningscenter i Edwards AFB (Californien). Begge biler blev opbevaret indtil 1996, hvorefter de blev overført til museer. En YF-23 kan nu ses på US Air Force National Museum i Dayton. Den anden prototype blev udlejet til Western Museum of Flight i 2004.
Årsager til nederlag
Blandt luftamatører raser stadig heftige diskussioner omkring muligheden for at opgive den "sorte enke" til fordel for Lockheed YF-22. Paradoksalt nok er de meget mere almindelige end kampe omkring JSF (Joint Strike Fighter) konkurrencen, som ifølge logikken er mere "ikonisk" i enhver forstand. Vi taler ikke om, at F-35 blev kritiseret, kritiseret og vil blive kritiseret på trods af dens jordsejr. Hvad er grunden? Det er trivielt på sin egen måde. Black Widow II kan kaldes et af de mest spektakulære fly i historien: det er meget "smukkere" end det mærkelige (hvis ikke grimme) X-32, som så vidt det kan bedømmes, er få, der fortryder, bortset fra Boeing -ingeniører, der udviklede det.
Den tekniske side er meget mere interessant. Og her vil svarene selvfølgelig ikke være så enkle og indlysende. Lad os se på det i rækkefølge.
Koncept. YF-23 modtog et integreret aerodynamisk skema, en diamantformet midtevinge med afskårne spidser og en V-formet hale. F-22 er fremstillet i henhold til en normal aerodynamisk konfiguration med en yderst trapezformet vinge- og haleenhed, herunder vidt forskellige, udad skrå køl med ror og drejestabilisatorer. Og selvom begge fly udviklet omkring stealth-teknologi var meget forskellige fra deres fjerde generations forgængere, så YF-22 betydeligt mere konservativ ud end den virkelig revolutionerende Black Widow. Det amerikanske militær er ikke præget af britisk konservatisme, samt det post-sovjetiske ønske om at "spare penge" på militær udvikling. Ingen kan dog heller lide ekstra risiko. Især når der er en meget enklere og mere forståelig mulighed.
Flytekniske egenskaber. Her skal du lave en kort udflugt til historien. Som vi ved, kunne den berømte F-4 Phantom II for alle dens fordele let miste nærkamp mod ældre sovjetiske MiG'er. Selvom F-4's "træghed" i det post-sovjetiske rum er stærkt overdrevet, var det amerikanske luftvåben godt klar over konsekvenserne af manglen på en YF-23-motor med en kontrolleret trykvektor. Black Widow IIs forlængede skrog, som flyet ofte sammenlignes med SR-71, ser heller ikke fordelagtig ud i denne forstand, især i sammenligning med den "hårdtslående" YF-22. Selv et hurtigt blik på sidstnævnte forråder ham en naturfødt luftfighter, der også er perfekt til tæt luftkamp.
Stealth. Da brugen af stealth -teknologi er kernen i femte generations fighter -koncept, har både Northrop og Lockheed været meget forsigtige med stealth -ydeevne. På nettet kan du finde den populære dom om, at YF-23 er "mindre synlig" end Raptor. Faktisk er de førnævnte motorer på Black Widow et stort plus i forhold til at reducere IR -signaturen. I tilfælde af radarsignatur (hvilket er meget vigtigere) ses Black Widow II imidlertid som en outsider. På trods af den karakteristiske udformning af luftindtaget kan motorkompressorens blade i tilfælde af YF-23 ses med det blotte øje, hvilket tydeligvis ikke øger stealth. Desuden modtog prototyperne bindende lys: generelt alt, hvad den russiske Su-57 nu kritiseres for. Selvfølgelig ville det være naivt at drage dybe konklusioner på grundlag af to prototyper: under udviklingsprocessen kunne "usynlighed" både stige og falde. I mellemtiden er komplekset af foranstaltninger til at reducere radarsignaturen på YF-22 mere "håndgribeligt". Det er stadig at tilføje, at vi sandsynligvis aldrig med sikkerhed vil vide Raptor's stealth -indikatorer, så det er for tidligt at sætte et sidste punkt her.
Udviklingsselskab. Dette er naturligvis tæt på ren fantasi, men spørgsmålet om udviklerfirmaet er også vigtigt. Måske var det ham, der endelig besluttede den "sorte enkes" skæbne. Eksperter og almindelige luftfartsentusiaster fokuserer ofte på de store erfaringer, Northrop har opnået i udviklingen af B-2 stealth strategiske bombefly. Det er rigtigt. Men først skal det siges, at konkurrenter fra Lockheed allerede havde skabt stealth på kontoen, da YF-22 blev bygget. Forfaderen til den "usynlige" - F -117 Nighthawk. Meget vigtigere er en anden ting: På tidspunktet for nederlag i konkurrencen var mange Northrop -specialister fuldstændig og fuldstændig absorberet i spørgsmål relateret til B -2 - det mest komplekse militære kompleks i sin tid og det dyreste kampfly i verden. Det er logisk at antage, at tildeling af sejren til YF-23 kunne love problemer direkte for det amerikanske militær, hvor prioriterede luftfartsprojekter ville være under Northrops jurisdiktion. Det var ikke bare ubelejligt, men banalt farligt, da det kunne underminere landets forsvarsevne.
Generelt virker sejren for YF-22 over YF-23 ganske logisk. Som i øvrigt sejren for X-35 over X-32-et temmelig kontroversielt, selvom utvivlsomt revolutionerende fly i sin tid. Vi vil overveje dette problem detaljeret i en af vores næste artikler.
