Fortsætter traditionen
Royal Australian Air Force er en formidabel og stor regional spiller med snesevis af fly af forskellige klasser. Grundlaget for kampfly er forskellige versioner af F / A-18, herunder de moderne Super Hornet jagerbomber. Det australske luftvåbens største håb i overskuelig fremtid vil være F-35A. Det første af disse fly foretog sin jomfruflyvning den 29. september 2014 på fabriksflyvepladsen i Lockheed Martin -selskabet i Fort Worth; i alt modtog Australien mere end 20 sådanne fly ud af 72 bestilte.
Som du let kan se, er det australske luftvåbens potentiale fuldstændigt afhængigt af USA. Dette har ikke altid været tilfældet. For eksempel producerede Australien under anden verdenskrig den betinget "nationale" jagerfly CAC Boomerang.
Vi kan sige, at nu har landet besluttet at genvinde sine tabte positioner, men allerede inden for rammerne af de nye realiteter i moderne globalisering. Den 5. maj 2020 blev den første prototype af Loyal Wingman ubemandede luftfartøj rullet ud på Boeing Australia -virksomheden. Boeing Australia er i sig selv Boeings største forretningsenhed uden for USA. Det blev grundlagt i 2002 på baggrund af De Havilland Australia: virksomheden kontrollerer adskillige datterselskaber og integrerer og koordinerer det transatlantiske selskabs aktiviteter i Australien. Antallet af medarbejdere pr. 2019 er 3.000 personer.
Det er indlysende, at udviklingen af sit eget militær-industrielle kompleks er et ekstremt vigtigt spørgsmål for Australien. Loyal Wingman er imidlertid interessant af en anden grund: den handler om potentielt et af fremtidens mest revolutionære kampfly. Husk, at det bliver oprettet som en del af Loyal Wingman Advanced Development Program i det australske luftvåbens interesser. Projektet er finansieret af Boeing Corporation og den australske regering.
Udviklingen ville have været umulig uden amerikansk deltagelse: den er baseret på koncepter udviklet af Phantom Works, en særlig Boeing -forskningsgruppe, der arbejder i lovende områder. Sandeligvis håber australierne at etablere en fuld cyklus med UAV -produktion i deres hjemland med mulighed for at eksportere enheden til andre lande. Hvis Loyal Wingman formår at "kile" ind på det snævre marked for kampfly, kan det i sig selv betragtes som en stor succes for Boeing Australia.
Det tekniske aspekt
Den subsoniske drone er grundlaget for det såkaldte Boeing Airpower Teaming System - et bundt kampfly og ubemandede vingemænd. Sidstnævnte bør modtage kommandoer fra piloter og operere i en semi-autonom tilstand. De facto er dette en krydsning mellem moderne UAV'er af typen MQ-9 og hypotetiske kampdroner, der fungerer på basis af neurale netværk og træffer uafhængige beslutninger.
The Loyal Wingman er en ret stor maskine. Den er 11 meter lang og 11,7 meter bred. Den har en jetmotor. UAVs hoveddesignfunktion kan kaldes et modulært princip: Afhængigt af opgavens art vil enheden kunne tage forskellige belastninger. Først og fremmest taler vi sandsynligvis om forskellige sensorer, der giver dig mulighed for at opdage og identificere fjenden. I fremtiden modtager enheden muligvis sine egne våben.
Det er vigtigt at sige, at med en erklæret rækkevidde på 3.700 kilometer (sandsynligvis færge) vil Loyal Wingman kunne ledsage bemandede krigere under hele flyvningen, uanset kampmissionens art. Blandt de erklærede mål er rekognoscering, strejkemissioner, jamming og så videre. Generelt er det multifunktionaliteten, der ligger til grund for den lovende UAV. Samtidig vil det være muligt at bruge en række forskellige platforme til det. Som bemærket af bmpd militærblog kan disse både være F-35A og F / A-18F kampfly samt EA-18G elektroniske krigsfly samt Boeing P-8A patruljefly og Boeing E-7A Wedgetail tidligt advarselsfly.
Hvad angår timingen, er det meget svært at sige noget bestemt. Udviklingens innovativitet kan flytte adoptionen af komplekset i drift på ubestemt tid. Det vides imidlertid, at de ønsker at foretage jordtest i år, og kort tid efter forventes den første flyvning af enheden. I alt er tre flyprototyper af Loyal Wingman involveret i testene. Testene vil blive udført på Woomera -raket- og rumteststedet i South Australia.
Gå ikke i panik, jeg er tæt på
Der er ingen tvivl om, at begrebet en ubemandet tilhænger får en start på livet. Bortset fra stealth-teknologi og de såkaldte "våben baseret på nye fysiske principper" (f.eks. Kamplasere) er dette den eneste mulighed for dramatisk at øge luftvåbnets kamppotentiale. Du kan selvfølgelig straks begynde at udvikle de førnævnte "fuldgyldige" autonome droner - UAV'er, der uafhængigt kan beslutte brugen af våben. Men dette rejser flere ubehagelige politiske og moralsk-etiske spørgsmål på én gang. For eksempel, hvordan man sikrer enheden mod at blive opsnappet af fjenden? Og kan kunstig intelligens blive betroet retten til at bestemme, hvem der lever, og hvem der dør? På samme tid er den ubemandede vingemand altid (eller næsten altid) i pilotens synsfelt, der "intuitivt" fornemmer situationen og kan give UAV de korrekte instruktioner. Først vil det være rekognoscering og vejledning, og derefter - angreb mod terrænmål og muligvis deltagelse i sjældne luftslag.
Loyal Wingman vil strengt taget ikke nødvendigvis være den første. Den 5. marts 2019, på teststedet i Arizona, gennemførte Kratos Unmanned Aerial Systems sammen med US Air Force Research Laboratory den første flyvning af teknologidemonstratoren for XQ-58A Valkyrie ubemandet luftfartøj. Det ses som en ubemandet vingemand for F-35 og F-22 Raptor-krigere samt en række andre bevingede køretøjer. Enheden ligner Loyal Wingman i størrelse: den er 9,1 meter lang med et vingefang på 8,2 meter.
Vejen til at skabe et sådant kampkompleks er lang og tornet. Dette blev bekræftet af ulykken, der skete sidste efterår under den tredje flyvning af XQ-58A. Derefter minder vi om, at enheden blev beskadiget under landing i en stærk vind. Der er ingen tvivl om, at dette ikke vil påvirke testningen af UAV radikalt: allerede i januar i år genoptog Kratos at teste teknologidemonstratoren. "Vi er meget tilfredse med resultaterne af den fjerde flyvetest," sagde US Air Force Research Laboratory dengang.
Ud over Australien og USA har andre lande besluttet at følge denne vej. Så på sidste års udstilling i Le Bourget kunne man se en model af den europæiske sjette generations Next Generation Fighter (NGF) fighter, og ved siden af den - en model af en stor UAV, der blev udviklet under samme program (dvs. Future Combat Air System). Og i Rusland talte de mere end en gang om "slægtskabet" til den nye UAV "Okhotnik" og femte generations jagerfly Su-57. Det er dog svært at sige præcis, hvordan serien "Hunter" ses i det russiske forsvarsministerium. Indtil videre ser det ikke så meget ud som en ubemandet vingemand, men som en demonstrator af teknologierne i en tung multifunktionel UAV.
