I sommeren 1803 sejlede to russiske slopper "Nadezhda" og "Neva" under kommando af Ivan Fedorovich Kruzenshtern og Yuri Fedorovich Lisyansky. Deres rute forvirrede fantasien - den blev lagt, som man plejede at sige på det tidspunkt, "en cirkel af lys". Navigeringen af disse to russiske skibe blev anerkendt som en geografisk og videnskabelig bedrift. Til hans ære blev der slået en medalje med påskriften: "Til rejsen rundt i verden 1803-1806". Resultaterne af ekspeditionen blev opsummeret i de omfattende geografiske værker af Kruzenshtern og Lisyansky, samt naturforskere, der var medlemmer af denne ekspedition. Russernes første rejse gik ud over den "lange rejse". Det bragte ære til den russiske flåde. Næsten alle kender til denne rejse nu. Men få mennesker ved, at forsøg på at organisere en ekspedition rundt om i verden blev foretaget i Rusland mere end én gang i det 18. århundrede.
Behovet for en sådan ekspedition blev forårsaget af russiske "industrialisters" aktiviteter på Stillehavets bred og dannelsen i 1799 af det russisk-amerikanske selskab. Virksomheden, der hovedsageligt beskæftigede sig med fiskeri efter hav- og pelsdyr ud for Amerikas nordvestlige kyst, eksporterede pelse, hvalben og hvalrossstød fra Alaska. Samtidig var det påkrævet at konstant forsyne russiske ejendele på det amerikanske kontinent med mad og andre grundlæggende fornødenheder. Disse varer blev transporteret fra Skt. Petersborg gennem Sibirien til Okhotsk, og derfra blev de sendt på små (lokale) skibe til Alaska eller Aleutian Islands. Den dårlige tilstand af veje, bjergovergange, krydsninger over hurtige floder og sumpe førte til, at varerne forringedes, gik i stykker og tabte. Vanskeligheden ved landtransport øgede omkostningerne til virksomheden og absorberede en betydelig del af overskuddet.
Havkommunikationen mellem de nordøstlige kyster i Asien og Amerika var også dårligt organiseret. Vejrforholdene tillod kun svømning i et par måneder af året. Lokale sejlere anede ofte ikke om navigation. I flere måneder blev skibe båret til søs, smadret mod sten. Det tog to eller tre år for varer at rejse fra St. Petersborg til Alaska.
Det russisk-amerikanske selskab var også bekymret over smuglingen af briterne og amerikanerne ud for Alaskas kyst. Alle disse omstændigheder førte til beslutningen om at sende varer fra Skt. Petersborg til Alaska rundt i Afrika og Asien eller omkring Sydamerika på krigsskibe, som inden afgang på hjemrejsen med en last af pelse kunne beskytte Amerikas nordvestlige kyster fra udenlandske smuglere.
Imidlertid opstod ideen om muligheden og rentabiliteten for havkommunikation rundt om i verden med Nordøstasien og Amerika længe før dannelsen af det russisk-amerikanske selskab. I 1732, da planerne for Berings anden Kamchatka -ekspedition blev udviklet, foreslog præsidenten for Admiralitetskollegierne, admiral N. Golovin og admiral Sanders at sende ekspeditionen til søs rundt om Kap Horn. Brug af søvejen kan resultere i store tidsbesparelser. Ifølge Golovin og Sanders ville rejsen fra Skt. Petersborg til Nordamerikas vestlige bredde tage cirka et år, mens rejsen til Kamchatka over hele Sibirien ville tage cirka to år, og mindst to år mere ville være nødvendig at bygge skibe. Rigtigheden af denne begrundelse blev bevist ved den første ekspedition af Bering. Afgang fra Skt. Petersborg i begyndelsen af 1725 sejlede Berings løsrivelse på St. Gabriel kun i juli 1728.
Desuden skulle lange rejser blive en god skole for maritim kunst for russiske søfolk og bidrage til udviklingen af russisk handel. Sanders -projektet talte også om behovet for at oprette en flåde for at beskytte Kamchatka og russiske bosættelser ved Stillehavets kyster og øer.
Golovin og andre medlemmer af Admiralitetskollegierne var tilsyneladende ikke i tvivl om, at deres forslag ville blive godkendt. Til den planlagte rejse rundt om i verden blev "Instruktion om afsendelse af to fregatter til Kamchatka" udarbejdet. Golovin havde til hensigt selv at lede ekspeditionen. I tilfælde af en vellykket gennemførelse af rejsen fandt han det nødvendigt årligt at sende to fregatter til Kamchatka "for at søge efter nye landområder, øer og passager, havne, bugter og andre ting og mere til søpraksis."
Men Golovins forslag blev ikke accepteret. Ekspeditionens afdelinger tog afsted fra Skt. Petersborg ad tør vej i marts 1733. I fire år flyttede de med enorme vogne hen over de store vidder i Sibirien. I yderligere to år byggede de to små skibe - St. Peter "og" St. Paul ". De var i stand til at sejle først i 1741. Rigtigheden af Golovin og Sanders ræsonnement blev bekræftet endnu en gang.
I 1764, da ekspeditionen af P. K. Krenitsyn og M. D. Levashov for en oversigt over de aleutiske øer, opstod ideen om at sende to skibe fra Kronstadt til den nordvestlige bred af Amerika. Imidlertid var en krig med Tyrkiet under opsejling, og afsendelse af skibe fandt ikke sted. I marts 1764 flyttede Krenitsyn som sædvanlig østpå gennem Sibirien. Denne ekspedition nåede Okhotsk på halvandet år. Endnu et og et halvt år blev brugt på at forberede rejsen fra Okhotsk til Kamchatka. Rejsen fra Kamchatka til Alaskas kyster begyndte først i sommeren 1768, fire år efter at have forladt Petersborg. Så den ene ekspedition efter den anden bekræftede kompleksiteten af ruten gennem Sibirien og behovet for rejser rundt om i verden.
Næstformand for Admiralty Collegiums I. G. Chernyshev i 1781, på eget initiativ og for egen regning, byggede et skib designet til at omgås verden på et statsejet værft. Chernyshev havde til hensigt at sende ham med varer til de nordvestlige amerikanske kyster til det russiske folk, der boede der. Men denne ekspedition fandt heller ikke sted. Året efter foreslog østrigske Guillaume Boltz i et brev til vicekansler Osterman at sende en ekspedition til de samme kyster omkring Kap Horn. Boltz understregede, at sådanne rejser ikke kun ville bringe ære til sejlere, men også ville skabe for Rusland "grene af en ny enorm og rentabel handel". Tre år senere forelagde købmanden G. Shelekhovs fuldmægtig F. Shemelin et projekt om at sende skibe fra Arkhangelsk eller Østersøen til Kina og Amerikas kyster.
I 1786-1793 arbejdede en ekspedition af kaptajn I. Billings i den nordlige del af Stillehavet og Ishavet. Som sædvanligt tog ekspeditionspartiet af sted fra Skt. Petersborg mod øst ad land. Et par år senere blev der fremstillet skibe i Okhotsk, hvorpå ekspeditionen udforskede Stillehavets nordlige kyster. Selv i begyndelsen af ekspeditionen appellerede Billings til Admiralty Board med en anmodning om at tillade ham at vende tilbage fra Fjernøsten til Kronstadt til søs ved afslutningen af forskningen. Han havde til hensigt at tage til Kronstadt på skibe fremstillet i Okhotsk.
Imidlertid måtte Billings ikke vende tilbage til Kronstadt til søs rundt i Asien og Afrika. I slutningen af ekspeditionen blev det konstruerede skib "Ære til Rusland" overført til Petropavlovsk havn, og "Black Eagle" blev sendt til Okhotsk. Billings vendte tilbage til Petersborg via Sibirien. Sekretær for Catherine II P. P. Soimonov sendte i 1786 til Commerce Collegium "Noter om forhandlinger og handel med dyr i Østhavet", der blandt andet talte om behovet for at sende tre eller fire fregatter til Stillehavet for at udvikle handel og beskytte russiske ejendele.
Projektet med en stor videnskabelig kommercielt-militær ekspedition rundt om i verden blev udviklet i fællesskab af flådeafdelingen og Academy of Sciences. Admiral L. I. Golenishchev-Kutuzov udarbejdede instruktioner til deltagerne i svømningen. Kaptajn I rangerer G. I. Mulovsky. Det blev besluttet, at der ikke var brug for to, men fire skibe for at beskytte de russiske besiddelser i Amerika. Skibene "Kholmogor", "Solovki", "Sokol", "Turukhan" og et transportskib til at levere mere gods skulle rundt i verden. Målene for den kommende verdensomspændende ekspedition var omfattende. Russiske søfolk skulle levere gods til Okhotsk, etablere søhandel med Kina og Japan, stifte bekendtskab med de japanske øer, studere og beskytte russiske ejendele i Amerika og opdage nye lande. Ifølge instruktionerne skulle skibene passere langs Afrikas vestkyst, rundt om Det Gode Håbs Kap og krydse Det Indiske Ocean. I Stillehavet blev det beordret til at adskille. En løsrivelse af to skibe under kommando af Mulovsky selv var planlagt til at blive sendt til Nordamerikas kyster for at studere Alaska, de aleutiske øer og hydrografisk forskning i Stillehavet. En anden løsrivelse, der også bestod af to skibe, blev sendt for at undersøge Kuriløerne, Sakhalin og undersøge Amurens munding. Det femte skib blev foreslået sendt til Kamchatka. En naturforsker, astronom, læge og fire kunstnere blev inviteret til ekspeditionen. Vi erhvervede astronomiske instrumenter, forberedte proviant og tøj til tre års sejlads og udarbejdede detaljerede kort over Stillehavskysten under hensyntagen til de seneste opdagelser. Irkutsk guvernør I. V. Jacobi modtog en ordre om, at eskadrillen ankom til at forberede proviant og rigning i Kamchatka og give ekspeditionen assistance og assistance. Med et ord blev ambitiøse opgaver sat. Seriøse forberedelser var i gang. Skibenes afgang var planlagt til efteråret 1787. Men krigen med Tyrkiet begyndte, og ekspeditionen måtte aflyses, og skibene og besætningerne blev beordret af Catherine II til at sende til Middelhavet.
I juni 1788 begyndte den russisk-svenske krig, og eskadrillen, der skulle sendes til Middelhavet, forblev i Østersøen. Mulovsky blev udnævnt til kommandør for slagskibet Mstislav, som snart modtog den 20-årige I. F., der netop var færdiguddannet fra Naval Cadet Corps. Kruzenshtern. Mulovsky var stadig fascineret af tankerne omkring omsejling og talte ofte om det med sine underordnede. Warrant officer Kruzenshtern lyttede også til ham. I 1793 blev løjtnant Kruzenshtern, en af de bedste unge flådeofficerer, sendt til England i flere år for at erhverve søpraksis på britiske skibe. Han besøgte Vestindien, Østindien, Malacca, Kina. Under sejladserne modnede Krusenstern endelig tanken om behovet for en rejse rundt om i verden til udvikling af russisk håndværk og handel i Stillehavet. I 1799, på vej fra Kina til England, udviklede han et detaljeret projekt til en ekspedition rundt om i verden, og sendte det fra England til ministeren for de russiske flådestyrker, grev Kushelev.
Kruzenshtern foreslog at sende to skibe fra Kronstadt til den nordvestlige bred af Amerika. På dem for at levere til de russiske besiddelser i Amerika værktøjer og materialer til skibsbygning og erfarne skibsbyggere. Dette ville sætte de russiske bosættere i Alaska i stand til at bygge gode skibe og bære pelse på dem til søs til Kina i stedet for den farlige og urentable levering gennem Okhotsk og Kyakhta. I 1799 blev Kruzenshterns projekt ikke accepteret. Men der gik tre år, før den nye søminister, N. S. Mordvinov godkendte sine planer.
Samtidig var projektet for jordomsejlinger gradvist ved at tage form i handels- og fiskekredse, der udnyttede Alaskas naturressourcer og de østlige kyster i Sibirien. Tilbage i 1792 forsøgte Shelekhovs ekspedient Shemelin at forhandle i Skt. Petersborg og Moskva med de britiske købmænd Mackintosh og Bonner om at sende et skib med mad og forsyninger til Okhotsk. Derefter N. N. Demidov rådede Shemelin til at købe et skib i Danmark for egen regning og sende det til kolonierne. Shemelin informerede Shelekhov om dette forslag.
På det tidspunkt havde det russisk-amerikanske kompagni ikke et eneste stort skib i Stillehavet, så i 1802 blev det endelig besluttet at købe et skib i Hamborg og under kommando af englænderen McMeister, der var ankommet til Rusland, sende det til bredden af Alaska. McMeister måtte blive på Kuriløerne, så en anden erfaren sømand var påkrævet for at bringe skibet tilbage til Rusland. Løjtnantkommandør Yu. F. Lisyansky.
Admiral Mordvinov godkendte selskabets planer, men rådede til at sende to skibe. Han anbefalede forfatteren af projektet for den russiske rejse rundt om i verden, kommandørløjtnant Kruzenshtern, som ekspeditionsleder. Sådan blev Kruzenshtern-projektet og planerne for lederne for det russisk-amerikanske selskab kombineret.
26. juli (7. august) 1803 sløjfer "Nadezhda" og "Neva" under kommando af I. F. Kruzenshtern og Yu. F. Lisyansky begav sig ud på den første russiske jordomsejling, der varede tre år og sluttede med succes. Sådan var den langvarige begyndelse på æraen for russisk omsejlads i det XIX århundrede, da der fra 1803-1866 var 25 af dem. Men det er en anden historie …
