"Rule Britain over the seas" - proklamerer afståelsen fra den berømte engelske patriotiske sang skrevet i 1740, som allerede opfattes som den anden, uofficielle hymne i dette land, og titlen "Lady of the Seas" synes for altid at være blevet synonym og andet navn på Det Forenede Kongerige Storbritannien. Nelsons samtidige, den engelske admiral St. Vincent, erklærede:”Jeg siger ikke, at fjenden ikke kan komme her. Jeg siger kun, at han ikke kan komme til søs. " Den smalle stribe havvand, der adskiller de britiske øer fra kontinentet, blev en uoverstigelig hindring for de katolske konger i Spanien, Napoleon og Hitler. Men dette var ikke altid tilfældet. I 43 e. Kr. Romerne kom til Storbritannien, der blev der indtil 409. De blev erstattet af germanske stammer, der skubbede den oprindelige befolkning ud og bosatte hele provinser: Vinklerne bosatte sig i det nordlige og østlige territorium i det moderne England, sakserne i syd (kongedømmerne Wessex, Sussex og Essex), overtog juterne landene omkring Kent. I nord dukkede to blandede kongeriger op - Mercia og Northumbria. Briterne trak sig tilbage vest i det bjergrige område, som sakserne kaldte Wales (fremmede land) eller tog til Skotland. Siden slutningen af 800 -tallet er disse små og konstante stridende kongeriger blevet let bytte for nye, endnu mere frygtelige fjender - de nordiske og danske vikinger, der opdelte Storbritannien i indflydelsessfærer. Nordmændene fik det nordlige Skotland, Irland og det nordvestlige England, danskerne - Yorkshire, Lincolnshire, East Anglia, Northumbria og Mercia. Danskernes succeser var så store, at en stor region i det østlige England blev kaldt Denlaw, eller "området med dansk lovgivning". Wessex overlevede kun takket være den traktat, kong Alfred den Store indgik med danskerne, men prisen på uafhængighed var meget høj: i meget lang tid blev militære skatter i England kaldt "danske penge". Alfreds kloge politik gav ikke desto mindre resultater, og hans efterfølgere formåede til sidst at dæmpe Denlos og endda skotterne (det er fra denne præcedens, Englands krav til Skotland stammer). Alt ændrede sig under kong Ethelred de ukloge (978-1016), der blev tvunget til at afstå tronen til den danske konge Sven Forkbeard. I 1042 blev det danske dynasti afbrudt, og den sidste repræsentant for Wessex -dynastiet, der gik i historien under navnet Edward Confessor, blev valgt til den engelske trone. Ønsket om legitimitet spillede en grusom joke med briterne: det virker umuligt at forestille sig en mere upassende kandidat til posten som konge. I sine personlige kvaliteter lignede Edward vores zar Fyodor Ioannovich, hans regeringstid var præget af svækkelsen af kongemagten i landet og magnaternes almagt, opløsning af det angelsaksiske samfund og svækkelsen af statens forsvar. Westminster Abbey's grundlæggende og presserende behov interesserede Edward meget mere end problemerne i hans uventede land. Han var den ældste søn af kong Ethelred II af England og Emma af Normandiet, søster til Richard II, hertug af Normandiet. Som barn tog hans mor ham til Normandiet, hvor han boede i 25 år. Edward kendte praktisk talt ikke sine forfædres land og støttede først på immigranter fra Normandiet, som han skænkede landområder og kirkestillinger (herunder ærkebiskoppen af Canterbury), hvilket naturligvis forårsagede stor utilfredshed blandt den angelsaksiske adel. I 1050Edward tog den skæbnesvangre beslutning om at opløse den engelske flåde og afskaffe forsvarsskatten - "danske penge". Det var denne omstændighed, der blev en af årsagerne til sammenbruddet af det angelsaksiske monarki i 1066. Men lad os ikke gå foran os selv.
Wilgelm erobreren
I mellemtiden forenede militærtjenesteadelen af anglo-dansk oprindelse gradvist omkring jarlen af Wessex Godwin, der i begyndelsen af Edwards regeringstid blev bortvist fra England, men vendte tilbage til sit hjemland i triumf i 1052. Herskerne i andre provinser nægtede at give Edward -tropper, "de vises råd" (withenagemot) fuldstændigt frifundet Godwin, de normanniske nære medarbejdere til kongen blev bortvist fra England, og Robert Jumieges, ærkebiskop af Canterbury, blev fjernet fra hans stolpe. Fra den tid trak kong Edward sig helt tilbage fra deltagelse i politik og helligede sig kirken. Efter Godwins død (1053) tilhørte magten i landet faktisk hans søn Harold, som også formåede at annektere East England og Northumberland (overført til sin bror Tostig) til sine ejendele. I mellemtiden var en anden dynastisk krise under opsejling i England: Edward havde ingen børn, men der var mere end nok ansøgere til hans trone. Den officielle arving var ifølge testamentet den normanniske hertug William, hvis kandidatur dog var absolut uacceptabel for det overvældende flertal af briterne. Harold og hans bror Tostig hævdede tronen som dronningens søskende, deres rivalisering sluttede med Tostigs udvisning af landet. Det var Harold Godwinson, der viste sig at være en klog og retfærdig hersker og var meget populær blandt folket, der enstemmigt blev valgt til landets nye konge. Den 7. januar 1066 blev han salvet og modtog fra ærkebiskoppen af Canterbury en gylden krone, et scepter og en tung kampøkse. Fornærmet Tostig gik til en anden udfordrer - den danske konge Sven Estridsson, nevøen til den sidste engelske konge i det danske dynasti, men han viste ingen interesse for engelske anliggender. Efter fiaskoen i Danmark henvendte Tostig sig til Norges konge, Harald den Alvorlige, svigersøn til Yaroslav den vise, en berømt kommandør og berømt skald, for at få hjælp. Harald navigerede hurtigt i situationen: ved at tage sin kone, søn Olav og to døtre med sig på 300 skibe, tog han til bredden af England. Det ser ud til, at han ikke ville vende hjem. Og at indrømme det erobrede land for Tostig var næppe en del af hans planer. Og i Normandiet var hertug William i mellemtiden ved at samle tropper. Faktum er, at Harold engang blev taget til fange af William, der holdt ham, indtil han tvang ham til at sværge troskab til sig selv som den retmæssige arving til den engelske krone. Krøniker siger, at William beordrede at samle relikvier og levn fra alle klostre og kirker i Normandiet og placerede dem under missalet, som hans fange skulle bande på. Efter afslutningen af proceduren rev Wilhelm sløret af æsken med de hellige relikvier, og først da indså Harold, hvilken ed han lige havde aflagt: "og mange så, hvor dyster han blev efter det." Nu sagde Harold, at han ikke genkendte sit tvungne løfte, og at han ikke kunne opgive magten mod landets vilje. Wilhelm begyndte at forberede sig på krig. Han ønskede at give legitimitet til hans påstande og sikrede sig en dom fra paven om, at England skulle tilhøre ham. Således opnåede erobringskampagnen karakter af et korstog, og rigtig mange riddere fra Frankrig og de omkringliggende lande sluttede sig til William's hær i håb om at redde deres sjæle, forherlige sig selv ved bedrifter og opnå uhørt rigdom, der gav dem generøst lovet af den normandiske hertug. Interessant nok trods pavens dom i de omkringliggende lande, ser det ud til, at de stadig betragtede Harold som den retmæssige hersker: på det berømte gobelin fra Bayeux (South England, 1066-1082), som afspejlede den officielle version af begivenhederne, Harolds titel - rex, det vil sige kongen.
Det første slag mod England blev alligevel behandlet af Harald den Alvorlige: Den nordøstlige vind, der drev hans skibe til de britiske øer, forhindrede den normanniske flåde i at gå til søs. Efter at have besøgt Orknøerne undervejs, hvor mange lokale beboere stod under banneret af den succesrige konge, i midten af september 1066. Drakkars kastede ankre på den lille flod Uza, nord for York og på engelsk jord for sidste gang satte de voldsomme norske berserkere fod. Efter slaget ved Fulford (20. september 1066), hvor nordmændene besejrede militsen i de nordengelske amter, anerkendte Northumbria Haralds autoritet, og nogle af de lokale Tennes sluttede sig til hans hær. Harold og hans hær befandt sig i mellemtiden i den sydlige del af landet, hvor han ventede på den normanniske landing. Invasionen af nordmændene forvirrede alle hans planer og tvang ved at forlade positioner ved kysten at modsætte sig skandinaverne. Harald havde på det tidspunkt bevæget sig for langt fra sine skibe, og hans hær var delt i to dele. Harald hævede "faren på land" -flaget og hurtigt opbyggede sine tropper, Harald gik ind i slaget. Slaget ved Stamford Bridge varede hele dagen. I samlingen af sagaerne "Jordens cirkel" siges det, at Harald i den kamp kæmpede som en berserker: "da han kom ud af rækken, skar han med et sværd og holdt det med begge hænder. Hverken hjelme eller kædepost var beskyttelse mod ham. Alle, der stod i vejen for ham, snurrede tilbage. Briterne var ved at flyve. " Men”pilen ramte kong Haralds søn Sigurd i halsen. Såret var dødeligt. Han faldt og med ham alle, der gik foran ham. " Derefter tilbød briterne nordmændene at sejle hjem, men de sagde, at "de ville alle hellere dø den ene efter den anden." Slaget blev fornyet to gange mere. Efter Harald omkom Tostig og Eystein Teterev, der kom med hjælp. “Eystein og hans mænd skyndte sig så hurtigt af skibene, at de var udmattede til det yderste og næsten ikke var i stand til at kæmpe; men snart blev de grebet af et sådant raseri, at de ophørte med at gemme sig bag deres skjolde, så længe de var i stand til at stå … Således døde næsten alle hovedfolkene blandt nordmændene,”skrev Snorri Sturlson om disse begivenheder. Nordmændene blev besejret, angelsakserne forfulgte dem undervejs i 20 km. I manuskriptet "C" i den angelsaksiske krønike i det XII århundrede. bedriften fra den sidste helt i vikingetiden beskrives:”Nordmændene flygtede fra vinklerne, men en vis nordmand stod alene mod hele den engelske hær, så briterne kunne ikke krydse broen og vinde. En af vinklerne skød en pil mod ham, men ramte ikke. Så klatrede en anden under broen og ramte nordmanden nedenfra, hvor han ikke var dækket af kædepost. " Af næsten 300 norske skibe vendte 24 tilbage til deres hjemland, en af dem var Elizabeth med sine børn.
Den britiske sejr var strålende, men den skulle betales med mange soldaters og kommandørers død. Derudover var det på dette tidspunkt, at vinden ændrede sig og den 28. september (kun tre dage efter det blodige slag ved Stamford Bridge) kunne William frit lande sin hær i Pevensie Bay, Sussex County, mellem Pevensie Castle og Hastings. Det siges, at hertugen gled, da han trådte af skibet og faldt frem på begge hænder. Han stod hurtigt op og udbrød:”Se! Ved Guds nåde tog jeg England med begge hænder. Nu er hun min, og derfor din."
William besteg tronen i en alder af 7 eller 8 år, og på tidspunktet for invasionen af England havde han et ry som en meget dygtig og erfaren hersker og general. Som forberedelse til sit livs hovedkampagne skabte han en storslået hær på omkring 12.000 mennesker (hvilket på den tids skala var en meget formidabel styrke), som det må indrømmes under hans ledelse handlede i en meget koordineret og meget organiseret måde. Landingen fandt sted i eksemplarisk rækkefølge: Normandiske bueskytter, iklædt lette rustninger, foretog rekognoscering af området og dækkede efterfølgende losning af heste, udstyr og last. På en dag samlede tømrerne, der var i William's hær, et træslot, der blev leveret af skibe (det første normanniske slot i England!), Som blev hovedbasen for invasionen. Yderligere to slotte blev hurtigt samlet fra Hastings. De monterede riddere bevægede sig dybt ind i fjendens territorium og ødelagde alt på deres vej. Da han lærte om den normanniske landing, flyttede Harold hastigt sine tropper til at møde den nye fjende. I London besluttede han at genopbygge tropperne på bekostning af soldaterne i de sydlige og centrale amter, men efter seks dage efter at have lært om de grusomheder, der blev begået af angriberne ved kysten af hans land, i et raseri uden at vente på tilgangen til alle de enheder, der var loyale over for ham, gik han ud for at møde William. Mange betragtede det som en fejl, men sejren over nordmændene gav Harold tillid. Håbet om at overraske normannerne gik ikke i opfyldelse: hans hær faldt over en af fjendens kavaleri -afdelinger, som advarede William om de britiske tropper, der nærmede sig ham. Derfor ændrede Harold taktik og stoppede ved en bakke cirka 12 km fra den normanniske hær. Han blev rådet til at trække sig tilbage til London og ødelægge landerne på sin vej, og en række historikere anser denne taktik for at være den eneste korrekte. De lagerførte forsyninger fra normannerne ville meget snart løbe tør, og i London, de, der led af sult og havde mistet nogle af deres heste, ville angriberne mødes med en udhvilet og genopfyldt britisk hær. Harold "besluttede dog ikke at tænde huse og landsbyer og ikke trække sine tropper tilbage".
Sammen med Harold kom hans brødre til Hastings, hvoraf en (Geert) på tærsklen til slaget henvendte sig til ham med ordene:”Min bror! Du kan ikke benægte, at selvom du med magt og ikke ved fri vilje aflagde ed til hertug William om de hellige relikvier. Hvorfor risikere resultatet af en kamp ved at bryde denne ed? For os, der ikke aflagde ed, er dette en hellig og retfærdig krig for vores land. Lad os bekæmpe fjenden alene, og må den på hvis side sandheden sejre. " Harold udtalte imidlertid, at han "ikke har til hensigt at se andre risikere deres liv for ham. Soldaterne vil betragte ham som en kujon og beskylde ham for at have sendt sine bedste venner, hvor han ikke turde gå.
Moderne historikere mener, at de normanniske og engelske hære var omtrent lige store, men havde meget betydelige forskelle i sammensætning og kampegenskaber. Williams tropper var en typisk feudalhær, som var bemandet på basis af et militær-fief-system og omfattede et temmelig stort antal velbevæbnede riddere, både normannere og andre krigere, der sluttede sig til dem. Et andet vigtigt træk ved den normanniske hær var det store antal bueskytter, der næsten var fraværende fra briternes rækker. Størstedelen af den angelsaksiske hær var løsrivelser fra den frie bondemilits (fird), som hovedsageligt var bevæbnet med økser, høgforke og endda køller og "sten bundet til pinde". Kongens trup (de berømte huscarls) og afdelinger af serviceadelen (ti) var bevæbnet på skandinavisk vis: tunge tohåndssværd, traditionelle vikingekampøkser, spyd og kædepost. Det var de "danske økser", der let skar igennem de normanniske hjelme og rustninger, der viste sig at være briternes mest forfærdelige og effektive våben. I sine erindringer kaldte en af kapellanerne i Wilhelms hær dem "dødelige økser". Disse eliteenheder havde imidlertid lidt store tab i det forrige slag og var trætte af de lange rejser fra Englands sydkyst til York og tilbage. Kavaleri som en gren af hæren eksisterede ikke i den engelske hær: bevæger sig på hestekampagner, huskarlene og titalls kæmpede til fods. I betragtning af disse omstændigheder valgte Harold defensiv taktik: han placerede sine tropper på toppen af en bakke, i bagenden af hans tropper var der en tæt skov, som i tilfælde af tilbagetog kunne tjene som en hindring for fjendens hær forfølge ham. Huscarls og Tennes stod i de forreste rækker, efterfulgt af let bevæbnet infanteri. Inden dannelsen byggede briterne barrikader af træskærme og træstammer og gravede en voldgrav. Deltagerne i slaget mindede senere om, at "i intet andet område døde så mange udenlandske soldater som i bunden af denne grøft."De indfødte i Kent meldte sig frivilligt til at være de første til at møde fjenden og stod i den farligste retning. Borgerne i London bad om retten til at beskytte kongen og hans standard og stillede op ved Harold. Efterfølgende på stedet, hvor Harolds hær stod, blev Abbey of Battle bygget, hvis ruiner kan ses nær den lille by med samme navn. Hovedalteret var placeret, hvor den kongelige standard var under slaget. Nu er dette sted markeret med en minde stenplade.
Wilhelm var tilsyneladende stadig ikke helt sikker på succesen med det kommende slag. På en eller anden måde var det ham, der den 13. oktober sendte munken Hugo Maigro til den engelske lejr, der først krævede Haralds abdikation fra tronen og derefter, i bytte for en vasaled, tilbød ham hele landet over Humber -floden, og hans bror Girt - alle de lande, der tilhørte Godwin. I tilfælde af afslag var Maigro nødt til at true Harold og hans hær med ekskommunikation, som angiveligt er nævnt i pavens tyr. Norman Chronicles hævder, at denne trussel skabte forvirring blandt de britiske chefers rækker. Men efter et øjebliks stilhed sagde en af dem:”Vi skal kæmpe, uanset hvad der truer os … Normannen har allerede delt vores jorder mellem sine baroner, riddere og andre mennesker … han vil gøre dem til ejerne af vores ejendom, vores koner og døtre. Alt er allerede delt på forhånd. De kom ikke bare for at besejre os, men for at fratage alt vores efterkommere og tage fra os vores forfædres land. Og hvad vil vi gøre, hvor skal vi hen, hvis vi ikke længere har vores land”? Herefter besluttede briterne enstemmigt at bekæmpe de udenlandske angribere. Natten før slaget sang angelsakserne nationale sange, normannerne bad i fællesskab.
Kampen, der afgjorde Englands skæbne, begyndte om morgenen den 14. oktober 1066. Dengang bragte kronikkerne fra den tid ordene fra modstandernes ledere til deres hære. Hertug Wilhelm opfordrede sine soldater til ikke at blive distraheret ved at indsamle trofæer og forsikrede om, at byttet ville være almindeligt, og at der ville være nok til alle. "Vi finder ikke frelse, hvis vi stopper eller løber fra slagmarken," sagde han. De vil ikke skelne mellem dem, der feje flygtede fra slagmarken, og dem, der kæmpede modigt. Alle vil blive behandlet ens. Du kan prøve at trække dig tilbage til havet, men der vil ikke være nogen steder at køre, der vil ikke være nogen skibe, ingen færge til dit hjemland. Sømændene vil ikke vente på dig. Briterne vil fange dig i land og bringe dig til skamdød. Flere mennesker dør på flugt end i kamp. Og da løb væk ikke vil redde dit liv, skal du kæmpe, og du vil vinde. " Påklædt rustning tog han kædepost på baglæns, og da han bemærkede, hvordan ansigtskammeraternes ansigter var blevet mørkere, sagde han:”Jeg har aldrig troet og tror ikke på tegn. Jeg tror på Gud, som ved sin vilje bestemmer hændelsesforløbet. Og alt, hvad der sker, vil være hans vilje. Jeg har aldrig troet på spåmænd og spåmænd. Jeg forpligter mig til Guds moders vilje. Og lad ikke dette tilsyn af mig genere dig. Min udklædning betyder, at vi alle er på vej til forandring. Du vil selv være vidne til, hvordan jeg vil forvandle mig fra en hertug til en konge. " Harold tilskyndede til gengæld soldaterne til at stå i slaget, forsvare deres land og opfordrede dem til at holde sammen og beskytte hinanden i formation. “Normannerne,” sagde han, “er loyale vasaler og modige krigere, både til fods og til hest. Deres rytterridder har deltaget i kampe mere end én gang. Hvis de formår at bryde ind i vores rækker, vil alt gå tabt for os. De kæmper med et langt spyd og sværd. Men vi har også spyd og økser. Og jeg tror ikke, at deres våben vil stå imod vores. Slå, hvor du kan slå, skån ikke dine kræfter og våben."
Tapet fra Bayo. Norman Knights angreb
Slaget blev startet af normanniske bueskytter, der brusede over briternes rækker med deres pile, men de kunne ikke påføre fjende soldater, der gemte sig bag brede skjolde, store tab. Efter at have skudt ammunitionen trak pilene sig tilbage bag linjen for spydmændene, der gik til offensiven, men blev kastet tilbage af briterne. Kavaleriangrebet druknede også, og bretonerne på venstre flanke flygtede. Da han glemte Haralds ordre om at beholde linjen, skyndte angelsakserne at forlade bakken i jagten på den tilbagetogende fjende og blev angrebet af ridderkavaleriet. Historikere er uenige om bretonernes bevidste tilbagetog: nogle betragter denne manøvre som en militær snedighed, andre, der henviser til vidnesbyrd fra en af krønikeskriverne, forklarer det med panik, der greb nogle af normannerne ved nyheden om Williams død. Andre deltagere i begivenhederne rapporterer, at i øjeblikket squirerne, der var i den bageste hær, der vogter riddernes ejendom, næsten flygtede og blev stoppet af broren til hertug William, biskop Bayeux Odo. Wilhelm måtte tage hjelmen af og galoppere langs hans hær. På en eller anden måde blev en del af den engelske hær hensynsløst at forlade bakken omgivet og ødelagt ved dens fod, men andre blev ved med at stå og holde fjenden tilbage. I flere timer skiftede normannerne beskydning fra buer og armbrøst med fod- og hesteangreb. Bueskyttere ændrede deres taktik: de skyder nu i en overliggende bane, så pilene falder på deres modstandere ovenfra og rammer dem i ansigtet. Dette førte til betydelige tab, men selv tidligt på aftenen havde Haralds hær stadig stillinger på bakken, selvom briternes træthed fra konstant beskydning og kontinuerlige angreb var sådan, at mange af dem allerede kæmpede for at stå på benene. Det var i dette øjeblik, at en utilsigtet pil ramte Harold i øjet. Han rev det ud og brød det, men nu på grund af den intense smerte og blod, der fyldte hans ansigt, kunne kongen ikke kontrollere slagets gang. Angelsakserne, der havde mistet deres kommando, forstyrrede dannelsen, og det normanniske kavaleri styrtede ind i deres rækker. Wilhelm deltog personligt i slaget, og alle hans samtidige fejrer hertugens mod og fremragende militære dygtighed, hvorunder to heste blev dræbt. Norman Chronicles rapporterer, at soldaterne i Kent og Essex kæmpede særlig standhaftigt og modigt i briternes rækker. Det afgørende angreb på dem blev ledet af hertug William: omkring tusind ryttere i en tæt formation faldt på briterne og spredte dem. I det angreb døde mange ædle krigere på begge sider, men normannerne brød igennem til det kongelige banner, hvor kong Harald, der kæmpede til ende, stod. I løbet af den sidste kamp modtog han så mange sår, at kun hans kone Edith Swan Neck kunne identificere hans krop ved nogle tegn, hun kun kendte. Sammen med Harold døde hans brødre. Derefter flygtede militsenhederne (fird), men huskarlene fortsatte stadig med at stå omkring den afdøde konges lig. Ved natmorgen havde normannerne taget bakken i besiddelse, men det var ikke krigen, der var tabt, men kun slaget. Briternes tragedie var, at der ikke var nogen til at samle de tilbagetrækende tropper og føre yderligere modstand. Men det var ganske muligt: Normannerne tabte mindst en fjerdedel af hæren i slaget, mens briterne trods tabene kunne håbe på at genopbygge deres rækker med soldater, der ikke havde tid til at nærme sig kampens begyndelse. Om aftenen samme dag døde hertug William selv næsten i skoven, mens han forfulgte de tilbagetrækende huskarle. Den overlevende engelske jarl Waltow samme nat, efter at have lokket omkring hundrede normannere ind i en egetræslund, beordrede at sætte den i brand, var ikke en af angriberne i stand til at komme ud af den brændende skov. Efter Harolds heroiske død kunne briterne imidlertid ikke vælge en værdig leder, og da Williams tropper nærmede sig London, var Harolds nevø, valgt af kongen, den første til at tale om hovedstadens overgivelse. Selv optrådte han i den normanniske lejr og svor troskab til William. I mellemtiden flygtede Harolds tre sønner og to døtre til det vestlige forfædres domæne. Først i 1068 blev byen Exeter, hvor de søgte tilflugt, taget af Williams hær efter en tre måneders belejring, men på tærsklen til det afgørende overfald blev Harolds mor (som var 70 år gammel), Edith og hendes børn med reb ned fra fæstningsmuren og forlod England. Haralds sønner tog til Irland og chikanerede normannerne med angreb i yderligere 10 år. Og en af Harolds døtre, Gita, kom til Danmark, senere giftede hun sig med Vladimir Monomakh (1074).
Som briterne frygtede, ud over sin arv, opdelte Wilhelm England i 700 store og 60 små sektioner, som han gav til normanniske baroner og almindelige soldater, og forpligtede dem til at udføre militærtjeneste for dette og foretage en monetær skat. Indbyggerne i det erobrede land blev behandlet som slaver af normannerne. Ingen, ikke en ædel jarl, ikke en simpel landmand i sit land og i hans hus kunne føle sig trygge. Modstand blev undertrykt ekstremt brutalt: hele landsbyer blev brændt, familier blev ødelagt. For at holde befolkningen i landet i lydighed blev der under Viliams regering bygget 78 slotte, herunder det berømte tårn. Først efter et par generationer blev forskellene mellem normannerne og angelsakserne slettet, og på grundlag af erobrernes franske sprog og den oprindelige befolknings "nordlige" sprog blev moderne engelsk dannet. Efterhånden blev erobrerne og den erobrede befolkning tæt blandet med hinanden og skabte efterfølgende et af de største imperier i verdenscivilisationernes historie. "Briterne kombinerer angelsaksisk anvendelighed, keltisk drømmelighed, pirater mod af vikingerne og normannernes disciplin",-sådan talte den østrigske forfatter Paul Cohen-Portheim om den moderne engelske nationale karakter.
