"Chrome Dome" ("Chrome dome"), blev dette navn givet til operationen, som blev udført af den strategiske luftkommando fra det amerikanske luftvåben under den kolde krig. Som en del af denne operation var flere strategiske atombomber konstant i luften, til enhver tid klar til at ændre kurs og slå mod mål på Sovjetunionens område. Den konstante tilstedeværelse af flere fly i luften gjorde det muligt i tilfælde af en trussel om krigsudbrud at reducere tiden betydeligt til levering af strejker og forberedelse af bombefly til afgang.
I begyndelsen af 1966 tog et B-52G Stratofortress-bombefly under kommando af det amerikanske luftvåbnets kaptajn Charles Wendorf afsted for endnu en patrulje fra den amerikanske Seymour-Johnson luftbase. Ombord bar flyet fire B28RI termonukleare bomber, hver med et udbytte på 1,45 mt. Ifølge planen skulle flyet lave to tankninger i luften over Spaniens område.
Den første tankning lykkedes, men under den anden bombefly kolliderede med KC-135A Stratotanker-tankskibet under kommando af major Emil Chapl, opstod kollisionen på himlen over fiskerlandsbyen Palomares.
Flystyrtet dræbte hele besætningen på tankskibet og tre besætningsmedlemmer i bombeflyet, de fire andre formåede at skubbe ud.
En brand, der brød ud om bord på bombeflyet, tvang besætningen til at bruge en nødudledning af brintbomber. Efter det lykkedes fire piloter at forlade flyet, og derefter opstod en eksplosion. De tabte bomber skulle falde ned til jorden med faldskærme, men faldskærmen åbnede kun ved en af bomberne.
Bomben, der åbnede sin faldskærm, landede i bunden af Almansor -floden, ikke langt fra kysten. En af bomberne, hvis faldskærme ikke åbnede, faldt i Middelhavet, den blev fundet tre måneder efter faldet. De farligste var bomberne, der faldt med en hastighed på tre hundrede kilometer i timen på jorden.
En dag efter flystyrtet blev der fundet tre bomber, en af dem faldt direkte ned i gården til huset til en af indbyggerne i landsbyen Palomares. Ved et heldigt tilfælde fandt de to bomber, hvis initieringsladning blev udløst ved at ramme jorden, eksploderede asynkront modsat mængder TNT og spredte den i stedet for at komprimere den detonerende radioaktive masse. Søgningen efter den fjerde bombe, som nævnt ovenfor, trak ud, de fandt sted over et område på 70 kvadratkilometer. Efter halvanden måneds søgninger blev tonsvis af affald genoprettet under vandet, men der blev ikke fundet en bombe blandt dem.
Bomben blev fundet takket være de fiskere, der var vidne til katastrofen, som viste stedet, hvor bomben var faldet. Det blev opdaget i en dybde på 777 meter over en stejl bundspræng af det bemandede undervandskøretøj Alvin.
På bekostning af utrolige, umenneskelige bestræbelser, efter flere mislykkede forsøg, blev bomben fjernet til overfladen og desinficeret. Hun lå i bunden i 79 dage. Operationen for at rejse denne bombe under vandet var den dyreste redningsaktion til søs i det 20. århundrede og kostede 84 millioner dollars.
Også USA måtte rydde op i området og imødekomme 536 krav om erstatning for skade og bruge yderligere 711 tusind dollars.
Efter flystyrtet stoppede USA flyvninger af bombefly med atomvåben om bord over spansk territorium.
I selve landsbyen Palomares minder kun den gade, der hedder 17. januar 1966 om flystyrtet.
